Две девушки-ниндзя с смятенными чувствами побрели домой.
— Эй, Ёмэ, там... ты ведь не спала?
— Ага, и ты тоже!
— В этот раз нас не бросили!
— Да, не ожидала, что такой, как Омару, может стать хоть немного надёжным.
— Но... — Ти сжала кулаки, с трудом сдерживая боль от впивающихся в ладони ногтей. — Нас пожалели, нам оказали милость.
Ёмэ заставила себя не оборачиваться, но слёзы, наполнившие её глаза, было уже не остановить.
— Дело не в том, что мы незаменимы, а в том, что замена ни на что особо не повлияет. Такого унижения я больше не хочу.
— Хоть Омару и не хотел нас обидеть, но такое чувство, будто меня опять довели до слёз!
Винить можно было только себя за слабость, за отсутствие силы, которая заставила бы других считаться с тобой.
— Нужно стараться! Экзамен на тюнина — отличный шанс смыть этот позор!
...
В наглухо закрытом кабинете Кадзэкагэ Раса сидел на коленях на татами. Перед ним лежало секретное письмо из Деревни Скрытого Звука.
Хотя обе деревни были союзниками Конохи, Деревня Звука присоединилась к альянсу всего несколько лет назад, и никаких контактов с Деревней Песка у неё не было.
Но содержание письма давало Расе, который давно искал возможность нанести удар в спину Деревне Листа, проблеск слабой надежды.
Тайный союз, Экзамен на тюнина и...
— Орочимару, значит? Что ж, для начала можно и связаться!
Командующий армией Конохи, который сражался с ниндзя Песка у Замка Кикё, а ныне ниндзя-отступник, тоже, похоже, не мог больше сдерживаться.
«Более десяти лет... Вашего так называемого мира было уже достаточно!»
***
Доход от миссии C-ранга, не самой сложной, позволил Омару немного поправить своё стеснённое финансовое положение.
Вот только чем выше ранг миссии, тем больше времени требовалось на её выполнение.
Задания D-ранга хоть и приносили мало денег, но занимали немного времени — от одного до трёх-пяти дней.
С миссиями C-ранга всё было сложнее. На уничтожение банды разбойников, в которой не было ни ниндзя-отступников, ни бродячих самураев, ушло больше полумесяца. Само действие не заняло много времени, но большая его часть ушла на дорогу и сбор информации.
В целом, на высокоранговых миссиях можно было заработать немного больше, но разница была не так уж и заметна.
Накопить состояние, выполняя задания, было слишком медленно.
Поэтому Омару время от времени искал другие пути, чтобы раздобыть что-нибудь полезное.
— Это я готовил с особой тщательностью, очистка была очень сложной. Если бы не твой заказ, я бы так просто это не продал!
Омару расплылся в улыбке и нетерпеливо потёр руки.
В Деревне Песка было не так много богатых клиентов, а такой первоклассный заказчик, как Канкуро, был и вовсе редкостью.
Канкуро осторожно коснулся пальцем сине-фиолетового порошка и поднёс к носу, чтобы понюхать.
— Эй, осторожнее, парень... Если отравишься, я за это не отвечаю.
— Заткнись!
Канкуро достал платок и вытер ядовитый порошок с руки.
— Вещь хорошая, вот только слишком дорогая!
Второй сын Кадзэкагэ, потративший слишком много денег на коллекционирование марионеток, сейчас не мог выложить большую сумму.
— Дешёвка хорошей не бывает. Разве то, что добывают из остатков фруктовых косточек и сжигаемого мусора, может дать такой же эффект? Тебе понравился образец, который я давал на пробу?
«Кустарная алхимия», да... В сложных вещах Омару не разбирался, но извлечь немного цианида было не так уж и трудно.
О крупномасштабном производстве в его условиях не могло быть и речи, но изготовить достаточно яда для одного-двух кукловодов он мог и сам.
На самом деле, различные растения, такие как персик, слива, абрикос, мушмула, содержат в своих косточках цианогенные гликозиды, обладающие немалой токсичностью. В маниоке тоже есть синильная кислота, но в очень малых количествах.
Искушённые в ядах ниндзя Песка давно обнаружили эти природные токсины, но, не зная их секрета, умели лишь готовить смешанные яды методом вываривания.
Куда им было до «кустарной алхимии» Омару, бьющей прямо в цель?
Токсичность цианида, может, и не самая сильная, но её было вполне достаточно.
Больше всего кукловодов привлекала скорость его действия.
Обычный человек умирал практически мгновенно. Даже у ниндзя с их повышенной сопротивляемостью в большинстве случаев тут же наступала дыхательная недостаточность, и без своевременной помощи они, скорее всего, умирали от удушья.
В бою с ниндзя, отравившийся таким ядом, определённо резко терял боеспособность, и встреча с сильным противником для него добром не кончалась.
— Я ещё подумаю!
Канкуро колебался, размышляя, не стоит ли вернуться и занять ещё немного у Темари, чтобы выкупить всю партию.
— О чём тут думать? Это незаменимая вещь для путешествий, убийств и грабежей! В следующий раз у меня может не быть ни времени, ни желания её готовить... Не хочешь — продам другим. В деревне кукловодов хватает. Девчонка, что живёт по соседству, тоже кукловод, и семья у неё, кажется, богатая. Может, её заинтересует!
— Ладно, твоя взяла!
Канкуро в конце концов не устоял перед таким искушением.
— Я беру, но у меня не хватает денег. Придётся пока в долг...
— Так не пойдёт. Сын самого Кадзэкагэ ведь не станет заниматься грабежом средь бела дня, правда?
— И что ты предлагаешь?
— Тогда... давай обменяемся! — воспользовавшись моментом, Омару озвучил свою истинную цель.
— Ах ты ж! Всё заранее спланировал, да?
Выставить на продажу столько первоклассного яда, явно превышающего по стоимости карманные деньги обычного человека.
— Что ты такое говоришь! Мы же скоро станем одной семьёй, как я могу тебя обманывать?
— Кто с тобой одна семья! Должен тебя предупредить, веер Темари починили, деревянные спицы заменили на стальные. Если она тебя ещё раз так приложит, можешь и не выдержать!
— Э-э... — Омару смущённо улыбнулся. — Семейные дела обсудим потом, давай сначала сделку заключим!
— Как хочешь! Но я сразу говорю: если ты хочешь обменять это на моих марионеток — не выйдет...
— С чего бы мне хотеть твоё барахло? Я бы обменял на некоторые материалы, с этим ведь не будет проблем?
— Материалы? Это без проблем!
Канкуро вздохнул с облегчением. Лишь бы не покушался на его сокровища, которые он собирал с таким трудом, а остальное — неважно.
...
Вечером Омару, вернувшийся домой с целой горой редких материалов, с восторгом смотрел на добро, занимавшее почти половину пола.
— Наконец-то не в убытке, да ещё и в плюсе остался, ха-ха...
Обновлено: 21.01.2026