«Это не так!» — возразил блондин.
Голос в его голове спросил, зачем он вообще заговорил; Ино сама дала ему идеальный выход из его затруднительного положения, причем без каких-либо подсказок. Он не мог и мечтать о лучшем сценарии.
Но Наруто знал, что рассуждения его подруги были неверны, и, как человек, не любящий обманывать себя ложными представлениями, он не хотел подвергать ее тому же. Это не имело никакого отношения к Тентен, и не было никаких проблем с самой Ино; единственное, что мешало ему быть в отношениях, был его собственный интерес, но он не имел понятия, как объяснить это так, чтобы Яманака не подумала, что он выдумывает, не раскрывая своих будущих планов.
Ино тоже казалась неуверенной; хотя раздражение по-прежнему читалось в ее жестах и на морщинистом лбу, покорность сменилась замешательством. «О?»
Да. Просто... я сейчас сосредоточен на других вещах», — объяснил он. «Личных вещах. Я вот так близок к тому, чтобы стать Джонином», — продолжил он, вытянув руку с небольшим зазором между указательным пальцем и большим, — «и мне нужно сосредоточиться на этом. Кроме того, ты не можешь винить меня за то, что я уехал. У меня была миссия».
«У тебя было время сказать «да» или «нет».
«Я был удивлен! Ты всегда интересовалась Саске, я не ожидал, что ты, ну, знаешь, испытываешь ко мне чувства».
Ино вздохнула, и Наруто не мог понять, было ли это от досады или от чего-то другого. «Что ты на самом деле хочешь сказать, Наруто?»
Специальный Джонин попытался собрать свои мысли и придать им какой-то логический вид. «Сейчас просто… не лучшее время для меня думать о таких вещах». Ему пришла в голову идея, которая, как он надеялся, сгладит все и предостережет Ино от попыток сблизиться с ним в будущем, хотя это было немного рискованно. «Ты знаешь историю Курамы, да?»
Его подруга нахмурилась в замешательстве, вероятно, из-за резкой смены темы. «Да, но что…»
— Это не так, — перебил он её. Затем, не дав ей спросить, что он имеет в виду, продолжил серьёзным тоном: — Курама был запечатан внутри меня. Я — Джинчурики. Джирайя-сэнсэй и Сидзуне-нэ-сан обучают меня использовать силу лисы, потому что есть группа очень сильных людей, которые охотятся на таких, как я. Поэтому я должен стать сильнее, и быстро, потому что иначе...» Он не закончил мысль, на самом деле не зная, что Акацуки сделает с ним, если поймает, но готов был поспорить, что ничего хорошего. «Вот почему я не могу сейчас отвлекаться».
Ино долго молчала, переваривая всю информацию, которую он только что ей предоставил. Он признавал, что это было много, но платиновая блондинка была умна и более чем способна соединить все точки. «Вот почему люди не любят тебя, — медленно сказала она. — Они все знают о печати… и ты напоминаешь им о ночи, когда напал Курама».
Наруто позволил себе небольшую грустную улыбку. Ино была Яманака, изучала психологию и то, как думают люди, и, кроме того, была одним из самых умных людей, которых он знал; понять его ситуацию было для нее почти слишком легко. В некотором смысле это делало ее опасной, поскольку она могла так легко подорвать его планы, но она также была лояльна и думала о своих друзьях только лучшее, а это означало, что она вряд ли поставила бы под угрозу его самопровозглашенную миссию. «Так ты теперь понимаешь?»
«Да… Думаю, да. Это было много информации, и мне, наверное, понадобится немного времени, чтобы всё осмыслить, — призналась она, — но это многое объясняет. …Джонин, да?» — спросила она через мгновение. «Этого будет достаточно?»
«Не знаю. Возможно». Надеюсь.
Она кивнула ему, хотя казалась рассеянной, как будто ее захватили какие-то внутренние размышления. «Хорошо».
Наруто тихо вздохнул с облегчением; все прошло гораздо лучше, чем он ожидал.
«И, э-э», добавила она, играя с композицией из камелий и тюльпанов в вазе, «ты знаешь, где меня найти, если вдруг передумаешь».
-l-l-l-
Земля Рек была шумной, тенистой страной с густой растительностью и красивыми пейзажами. Наруто любовался видом пресноводных рощ и изумрудного мха, осторожно путешествуя по чужой стране, а журчание одноименных водотоков и какофония щебетания птиц и жужжания насекомых заглушали его шаги. Однако он знал, что все преимущества, которые давали ему местные виды, были также выгодны его противникам, которые были гораздо лучше знакомы с этой местностью, чем он.
Его реальное преимущество заключалось в множестве техник, основанных на использовании растений, и не в последнюю очередь в сети осознания, подаренной ему Техникой Зеленого Взора. Он остановился на низкой ветке кипариса и присел, приложив ладонь к стволу. Его чакра пронеслась по каждой клетке дерева, по его корням и в соседнюю флору.
Там... Почти в миле от него была группа из шести синоби, стоящих в разных позах вокруг плакучей ивы. Начинаем...
— У меня для тебя задание.
Наруто моргнул от удивления, а затем огляделся и увидел, что в кабинете, как и когда он вошел, никого нет, кроме Джирайи и его самого. — Только я?
— Только ты, — подтвердил Хокаге. — В других обстоятельствах я бы попросил об этом Анбу, но угроза невелика, и я подумал, что тебе может понравиться такая работа. Заинтересован?
Он не был в одиночной миссии с тех пор, как провалил задание по возвращению легендарного меча «Второго». Какая бы миссия ни была у Пятого, это будет хорошей возможностью проверить, как далеко он продвинулся с тех пор, не говоря уже о том, что он сможет проверить, как он справится в одиночку, а этот опыт ему был крайне необходим. «Конечно».
Лягушка Саннин передвинул папку по столу к нему. «Ты слышал о Стране Рек?»
«Вроде того. Это к юго-западу от нас, да? Между нами и Деревней Скрытого Песка?»
Джирайя кивнул. «Небольшая страна, маленькая деревня. Ходят слухи, что в Танигакуре скоро что-то произойдет, и я хочу, чтобы ты выяснил, что именно. Их силы невелики, так что у тебя не должно возникнуть проблем, но все равно будь осторожен».
Обновлено: 19.01.2026