Растительная пасть Зецу опустилась на своего создателя и издала короткий вопль. Он продержался достаточно долго, чтобы его светлая сторона одарила прибывшего Анбу кровавой, маниакальной ухмылкой, после чего снова погрузился в камень и покинул Деревню Скрытой Травы.
Лишь позже Зецу понял, что так и не узнал имени человека, проклявшего его на то существование, которое он теперь ведет.
Но Зецу оказалось, что он совсем не против того, что с ним произошло. Прежде всего, он отомстил ученому, вызвавшему его превращение, наполовину опровергнув его представления об успехе (ведь Зецу действительно обладал некоторыми способностями, предсказанными этим человеком, хотя другие были провалены им самим), а также убив и частично съев его. Кроме того, он больше не отвечал ни перед кем и ни перед чем, кроме самого себя. Это был довольно свободный опыт.
Конечно, на этом пути было много проблем. После достижения единой цели - сбежать из лаборатории - две его половинки нашли множество тем для разногласий. Споры порой были бессмысленными и почти всегда контрпродуктивными, особенно если учесть, что им приходилось делить одно тело и часто они не могли сдвинуться с места, пока не достигали консенсуса. Со временем они научились ладить друг с другом по необходимости: Белый Зецу стал более сосредоточенным и серьезным, а Черный Зецу сбавил обороты в своей жестокости и общем пренебрежении к глупостям второй половины. Компромисс, как они выяснили, был оптимальным выбором.
Помогло и открытие того, что они могут буквально превращаться в две отдельные сущности на длительное время. Даже если они согласились оставаться вместе из соображений практичности - Черный Зецу поднял на более высокий уровень ранее ограниченные способности Зецу к восприятию, а Белый Зецу мог производить огромное количество клонов и спор, поглощающих чакру, - возможность двигаться независимо позволяла одному из них (чаще всего Черному Зецу) снимать напряжение, вызванное второй половиной. Однако в итоге они всегда возвращались вместе, ведь верность друг другу - единственный идеал, за который они действительно держались.
Поэтому, когда на следующий день Наруто подошел к нему - на лбу у него гордо красовалась его хитаэ-атэ - и спросил, не хочет ли Зецу присоединиться к Скрытому Листу, человек-растение рассмеялся. Звук испугал Наруто, прежде всего потому, что вопрос показался забавным обеим сторонам, но и потому, что слышать двойной смех, смешивающийся вместе, было жутковато, не говоря уже о том, что это было впервые. «Ты знаешь, что означает этот кусок ткани и металла?» - спросил Черный Зецу, продолжая хихикать.
"Да! Это значит, что я наконец-то стал ниндзя Конохи, на один шаг ближе к статусу Хокаге!"
"...Возможно, в какой-то степени. Но есть и нечто большее. Эта повязка гарантирует твою верность Деревне Скрытого листа. С этого момента и до самой смерти ты будешь служить инструментом его воли. Есть вещи, которые тебе не понравятся, но подчиняться начальству - это необходимость. Отдавать свою свободу, чтобы служить кому-то, кроме себя, было бы глупо".
"Но Зецу, ты, кажется, много знаешь о том, как живут шиноби. Не означает ли это, что ты когда-то принадлежал к Скрытой деревне?"
"Когда-то. Деревне Скрытой Травы".
«Так... что случилось?»
Обе стороны Зецу на мгновение замолчали. «Они воспользовались его преданностью и рвением к своей деревне», - медленно ответил Черный Зецу. "Его преданность была использована против него, и связь, которую он создал со своим домом, была разрушена. Я на собственном опыте убедился, что нельзя доверять слепо. Этот урок мы храним до сих пор".
«Единственный, на кого ты можешь положиться, - это ты сам», - прошептал Наруто.
"Именно. Знаешь ли ты, что почти все нукенины наносят удар по своему хитэ, когда покидают деревню?" Никогда не сталкивавшийся с ниндзя-изгоями, блондин покачал головой. «Они считают, что это символизирует разрыв всех связей с их бывшими домами, разрыв любых верных или связей, которые они когда-то имели с кем-то или чем-то, откуда они пришли».
Когда Зецу не продолжил свою мысль, Наруто неуверенно спросил: «А разве не так?»
Человек-растение покачал головой. "Нет, не так. Повязка устраняет избранную принадлежность к своей деревне, это знак нелояльности. Но даже ношение повязки hitae-ateозначает, что ты отдаешь часть своего существа признанию того, что сделала для тебя твоя деревня, того влияния, которое она оказала на твое воспитание. Храня его, вы сохраняете связь с деревней, символ гордости за то, где находятся ваши корни, даже если ваши убеждения больше не совпадают с тем же путем. Это напоминание о том, откуда вы пришли и как вы развивались как личность. Вот почему мы давно отказались от своего хитаэ-ате. У нас нет никаких связей с Деревней Скрытой Травы, никаких чувств привязанности, ни хороших, ни плохих".
«А как же твои родители?» спросил Наруто. «Разве тебя не волнует, как они поживают?»
"Они мертвы. Их убили во время вторжения в Деревню Скрытого Камня во время Третьей Мировой Войны Шиноби".
Выражение лица Наруто сжалось от стыда. «Прости», - прошептал он.
«За что?» спросил Белый Зецу с выражением невинного любопытства. «Ты не был тем, кто убил их».
«Но...»
«Бессмысленно извиняться за то, на что ты никак не можешь повлиять».
Блондин молчал, наклонив голову, чтобы не смотреть на Зецу. Извинения он приносил нечасто и не всегда, прежде всего потому, что никогда не считал, что ему есть за что извиняться. Большинство его проделок были оправданной компенсацией тем, кто его обидел, а те, что не были оправданы, часто приводили к наказанию. Кроме того, количество людей, которые готовы были стоять и слушать его извинения, можно было пересчитать по пальцам одной руки, и все равно оставались пальцы, что делало этот вопрос довольно спорным.
Извиняться за то, что сделал что-то не так, - это одно, но извиняться, потому что ему плохо? До сих пор это было неслыханным прецедентом. Сочувствие не было неведомой ему эмоцией - и вообще, Наруто думал, что, возможно, он был бы хорош в сочувствии, учитывая все то ЧЁРТ, с которым он смирился за свою жизнь, - но никогда прежде не возникало ситуации, когда он мог бы чувствовать себя плохо за кого-то. Его собственный жизненный опыт не мог сравниться ни с чьим другим в деревне, и поэтому блондин оказался в легкой растерянности, не зная, как объяснить внезапный эмоциональный взрыв, который он почувствовал к Зецу.
Обновлено: 19.01.2026