Огненная земля была страной, известной своей густой листвой и теплым климатом. Деревья росли на сотни футов в высоту, создавая плотный полог, который давал тень от знойного солнца. Толстые сучья ответвлялись от стволов деревьев, создавая паутину опор и точек опоры, которые ниндзя - будь то жители Деревни Скрытого листа или захватчики из других стран - часто использовали для быстрого передвижения.
По правде говоря, это было любимое место Зецу.
«Посещать», конечно, было довольно свободным термином, особенно если учесть, что Зецу был нукенином, шиноби-изгоем. К счастью, его бывшая родина Деревня Скрытой Травы - Кусагакуре - никогда не сообщала остальному миру о его исчезновении, так что Зецу мог свободно наслаждаться щедротами окружающего мира...
По большей части, конечно. Для обретения истинной свободы необходимо было преодолеть два серьезных препятствия. Во-первых, Деревня Скрытой Травы, не желая показывать миру свои испачканные руки, объявляя о существовании Зецу, все еще пыталась его выследить. Ниндзя Деревни Скрытой Травы не отличались особым мастерством, и хотя водить их за нос было весьма занятно, осознание того, что они постоянно ищут его, немного портило настроение. Тем не менее, их было достаточно легко сбить с толку, и в прошлом ему даже удавалось несколько раз неплохо пообедать за счет их безрассудства, так что ситуация не была совсем уж плохой.
Тем не менее Зецу старался держаться подальше от других, и не только потому, что ему было проще выбирать себе битвы, но и потому, что бывший шиноби Деревни Скрытой Травы наводил ужас даже на самых выносливых ниндзя.
Его кожа была двухцветной: левая сторона - снежно-белая, правая - абсолютно черная, идеальный биссектриса, подчеркнутая небольшими белыми утолщениями на черной половине, параллельными срединной линии. Лицо мужчины отражало двойственность его кожи: единственной чертой на черной половине был желтый глаз без зрачка, широкий и немигающий; глаз на белой стороне был нормальным - белая склера, желтая радужка - с бровью, веком и зрачком. На белой стороне виднелась часть носа, расположенного над половиной рта с округлыми зубами. Волосы у него были светло-зеленые, цвета скошенной травы, а тело облегала гигантская венерина мухоловка, зеленые челюсти которой были готовы сомкнуться над его головой.
Со временем он научился принимать свой нечеловеческий облик, в основном благодаря великим дарам, которые ему достались. Один из них - Кагеро, техника майской мухи, - позволял Зецу сливаться с любой растительной жизнью, в том числе и с землей (через корни растений), и перемещаться с невероятной скоростью. Это была одна из причин, по которой Огненная земля привлекала его: здесь было так много вещей, в которые он мог слиться, что его возможности были практически безграничны. К тому же, как бывший шиноби Деревни Скрытой Травы, он хорошо разбирался в различных видах флоры, так что широкое разнообразие, представленное в стране, восхищало его.
Он говорил себе, что тот факт, что именно в этих местах его растительный мир чувствует себя наиболее комфортно, не имеет никакого отношения к тому, почему он так часто посещает эту местность. Это означало бы признать, что эта его часть имеет право голоса в том, как он живет, а двух личностей, которыми он уже обладал, было вполне достаточно.
«Я голоден», - прохрипел он вслух, голос был по-детски жалобным. Внешней реакции не последовало (да он ее и не ждал), но после минутного молчаливого обсуждения человек-растение решил, что побалует себя. Обычно он выживал, воруя еду или питаясь тем, что попадалось под руку, но сейчас ему снова захотелось свежей человеческой плоти. Обычно жители Конохи были достаточно хорошо защищены, и проникать в деревню, подкарауливать человека и либо сражаться с ним (ведь шиноби вкуснее гражданских), либо рисковать быть обнаруженным и захлестнутым другими ниндзя, было довольно хлопотно... «Интересно, сохранился ли у них тот приятный терпкий вкус, что был у предыдущего...»
Он огляделся и заметил куст георгинов. Хотя ханакотоба - язык цветов - не относился к числу его более глубоких познаний в области растений, он знал, что георгины символизируют «хороший вкус». Ирония в значении цветов показалась ему удачной, даже если он намеренно интерпретировал значение слова «вкус» как „восхитительный“, а не как «утонченное восприятие». Когда Венерина мухоловка сомкнулась вокруг его головы и он погрузился в землю, раздался мрачный смех.
Зецу нашел свою цель: невысокий мальчик, еще не достигший подросткового возраста, с беспорядочными светлыми волосами, сдерживаемыми парой больших зеленых очков. Его одежда была ужасна (оранжевый наряд с толстым белым воротником ужасно контрастировал с яркими волосами), и даже Зецу, который сам выделялся на фоне остальных, не мог поверить, что мальчик так долго живет в одежде, которая так и кричит «Убей меня!». Но если одежда настаивала, Зецу с радостью подчинился.
Не то чтобы блондин был его первым выбором - дети часто не приносили удовольствия от еды. Но в Конохе было многолюдно, и, пронаблюдав за прохожими с высоты дуба почти 15 минут, Зецу отказался от попыток выбрать еду на улице. Тогда он отправился на окраину могущественной деревни, обшаривая тренировочные поля в тщетной надежде найти кого-нибудь. Предыдущие визиты научили его, что шиноби Листа обычно посещают поля командами - например, генин с инструктором Джонином - или парами - Чунин или Джонин, - так что шансы найти жертву в одиночку были относительно невелики.
Но вот перед бывшим шиноби Деревни Скрытой Травы предстал мальчик, изо всех сил бьющий ногами и руками по столбу (а это было не так уж и много). Хотя ребенок не представлял собой ничего приличного, наблюдение за людьми только усугубило его голод до такой степени, что привередничать больше не представлялось возможным. Кроме того, после этой закуски он всегда мог попробовать еще раз.
Зецу, сливаясь с землей, подумал, что этот мальчик был один. Большинство шиноби Конохи верили в товарищество и Волю Огня - лично Зецу считал эту веру ошибочной. Суровые уроки жизни научили бывшего Деревню Скрытой Травы, что единственный человек, на которого можно положиться, - это он сам. Встретить мальчика, явно собирающегося стать шиноби, если уже не ставшего им (хотя и не имеющего традиционного защитного знака на лбу, если он им был), который, казалось, принимал философию Зецу, а не популярную в его деревне, было интригующе.
Обновлено: 19.01.2026