Яркий солнечный свет лился из окна, падая на взволнованное лицо Данзо.
Сарутоби Хирузен смотрел на него с улыбкой, но его взгляд вдруг стал холодным:
– Говорю тебе, у тебя никогда в жизни не будет такой возможности!
Улыбка Данзо застыла, а сердце сжалось от сильного стыда. Вспомнив, как он радовался секунду назад, он почувствовал будто ему дали пощечину. Как же было больно!
– Ты... ты издеваешься надо мной?!
Его лицо вдруг омрачилось, и даже под ярким солнцем оно казалось ледяным.
– Ха! – Сарутоби Хирузен холодно посмотрел на него, его лицо тоже потемнело. – Я как раз и издеваюсь над тобой! Мало того, что я буду над тобой подшучивать, так я еще и сниму тебя с должности!
Сарутоби Хирузен крикнул с гневом, и невольно в его голосе промелькнула убийственная нотка. Данзо ужаснулся. Со времен окончания Второй мировой войны он давно не чувствовал такой убийственной ауры от Хирузена Сарутоби! И на этот раз она была направлена прямо на него! Он понял, что Сарутоби Хирузен, похоже, узнал о каких-то его делах и разозлился из-за этого. Но Данзо никак не мог понять причину. В конце концов, он провернул множество тайных операций, почти все из которых были довольно грязными. Неважно, какую из них узнал бы Сарутоби Хирузен, он, вероятно, отругал бы его, как сейчас.
Данзо слегка сжал трость и спросил слабым голосом:
– Я хотел бы знать, почему господин Хокаге так разгневан, что хочет снять меня с поста? И ещё использует своё положение Хокаге, чтобы подначивать меня.
Сарутоби Хирузен поднял брови. Он хорошо знал повадки своего старого друга. Тот словно бы проявлял слабость, но в душе был уверен, что поступает правильно. Не колеблясь, он прямо сказал:
– Это ты стоишь за недавним общественным мнением в деревне, не так ли?
Глаза Данзо блеснули, но он не удивился. В конце концов, если хорошенько подумать, во всей деревне не так уж много людей, способных на такое.
Сарутоби Хирузен догадался, что это он, и это было вполне ожидаемо.
Но если бы он сейчас признался, это был бы не Данзо.
Он молча покачал головой, с грустью в глазах:
– Я не ожидал, Хирузен... что ты мне совсем не веришь. Разве я способен на такое?
К несчастью для Данзо, на этот раз у Сарутоби Хирузена были веские доказательства, и манипуляции с чувствами не произвели на него никакого впечатления.
Он усмехнулся:
– Данзо, хватит притворяться. Ты хоть понимаешь, какую огромную ошибку ты совершил на этот раз?!
Глаза Данзо сузились. Он понял, что у Сарутоби Хирузена, вероятно, есть неопровержимые улики, поэтому отговорок больше не было смысла.
Он развел руками и небрежно бросил:
– Мне кажется, некоторое общественное мнение – это не такая уж и большая ошибка, не так ли?
– Да, общественное мнение – ничто, – Сарутоби Хирузен кивнул, но вдруг его взгляд стал пронзительным. – Но ты знаешь, что ты едва не довел Хатаке Сакумо до смерти?!
Данзо был потрясен:
– Он... он покончил с собой?
– У него возникла такая мысль, и он почти осуществил ее! – Хирузен Сарутоби сжал кулаки, злясь всё больше при одной мысли об этом.
Данзо открыл рот, но не произнес ни слова. Он явно не ожидал, что общественное мнение может быть настолько разрушительным.
Но в то же время он почувствовал легкое разочарование в сердце, словно хотел услышать другую новость.
Через мгновение его мрачные глаза заблестели, осознавая всю серьезность ситуации.
Из-за его действий общественное мнение едва не убило Хатаке Сакумо. Как ни крути, в этом деле виноват он.
Хотя огромных потерь не было, судя по лицу Сарутоби Хирузена, он не собирался оставлять это без серьезных последствий.
Брови Данзо невольно нахмурились, и он тихо произнес:
– Я признаю свою ошибку, но это не означает, что меня снимут с должности. Корни существуют много лет, и все ниндзя подчиняются только моим приказам. Если меня поспешно отстранят, система перестанет функционировать.
В этом вопросе у Сарутоби Хирузена тоже были некоторые опасения.
Но на этот раз Данзо перешёл все границы, чуть не лишив деревню одного из столпов ниндзя.
Если оставить его безнаказанным, кто знает, что он вытворит дальше!
Тем более, что Хатаке Сакумо был для него идеальным преемником, нельзя было подвести его.
Такое наказание выглядело убедительно!
К тому же у Сарутоби Хирузена были свои мысли.
Под шумок он хотел узнать о "Корне" всё, раскрыть секреты Данзо.
Ведь столько лет, будучи Хокаге, он почти ничего не знал о внутренней жизни "Корня".
Может, у Данзо ещё и скрытые тайны имеются!
Эта мысль укрепила решимость Сарутоби Хирузена.
Он сказал без возражений:
– Не беспокойся, ступай домой и отдыхай.
– Хирузен, ты точно так решил? – глухо произнёс Данзо, сжимая костыль.
Сарутоби Хирузен кивнул и обратился в темноту:
– Сакумо, возьми отряд АНБУ и проводи Данзо-доно до места передачи дел.
– С сегодняшнего дня все ниндзя "Корня" будут включены в состав АНБУ и полностью подчиняться им.
Морщинистое лицо Данзо задрожало, но это было не самое страшное.
Ведь он наложил на всех ниндзя "Корня" проклятые печати, гарантирующие их верность. Даже Хокаге не сможет ими управлять!
Однако Данзо понял – ситуация серьёзная, и промолчал.
Он не хотел накликать беду, напомнив Хирузену о печатях и рискуя потерять их.
В этом случае его мечта никогда не сбудется!
Хатаке Сакумо появился в маске и равнодушно произнёс:
– Есть, Хокаге-сама.
Данзо мрачно окинул всех взглядом и молча вышел.
Хатаке Сакумо поклонился Сарутоби Хирузену и поспешно последовал за ним.
После того как двое ушли, Сарутоби Хирузен снова сел в кресло и глубоко затянулся трубкой.
На самом деле он не забыл про проклятую печать Корня, но в душе у него еще были старые чувства, и он не хотел отправлять Данзо на пенсию.
За эти годы он привык к существованию Корня. Хотя Данзо и позволял себе временами выходить за рамки дозволенного, когда он был рядом, внешние дела всегда вызывали особое спокойствие.
Это увольнение, по сути, было наказанием.
Сарутоби Хирузен намеревался вернуть Данзо на пост и восстановить его полномочия главы Корня максимум через полгода, минимум через месяц.
Он только надеялся, что Данзо глубоко осмыслит свои ошибки и отбросит грязные мысли.
– Эх.
Сарутоби Хирузен тяжело вздохнул, не зная, верна ли его идея.
Но только так он мог чувствовать себя спокойно.
Теперь у Хатаке Сакумо было объяснение, и он не даст своему другу детства разочароваться.
Подумав об этом, Сарутоби Хирузен почувствовал облегчение, но не забыл, что его ждет еще много дел. Он громко позвал:
– Кто-нибудь!
Секретарь быстро вбежал и спросил:
– Хокаге-сама, вы звали?
– Обнародуйте документы, подготовленные утром, по всей деревне.
– Есть!
Обновлено: 19.01.2026