- нельзя всё так оставить. Они их даже погулять не выпускают. Садисты..., - продолжал настаивать на своём парень.
- кто? - удивилась болтушка.
- плохие люди, получающие наслаждение, когда делают другим больно, - уточнил парень, - а вы как таких людей называете?
- ну..., - болтушка надолго задумалась, прежде чем ответить, - зависит от ситуации. Иногда хозяином. Иногда разбойником. Иногда солдатом. В общем, для каждого случая есть своё слово. Сейчас их можно назвать стражниками.
Настала очередь удивляться парня. До него не сразу дошло, что имела в виду девушка. Болтушке хотелось поговорить ещё, но она боялась прерывать его раздумья.
- ладно. Кончим их. А дальше что делать будем? - охотница, неожиданно для всех, вступила в разговор.
- ну... Отпустим наверное. Может они захотят пойти с нами. Насильно заставлять я никого не стану, - промямлил парень, ещё не отошедший от своих раздумий.
- ладно. Кто-то останется с нами. А кормить нас ты чем планируешь? - почувствовав слабину продолжала давить охотница.
- мм... Еда должна быть у них, - парень показал на стражей, - есть ещё животные.
- и опять идти пешком? - насупилась охотница.
- это всё ради их свободы. Мы должны освободить пленниц, - умоляюще произнёс парень, - я смогу всё сделать один. Только спину мне прикрой. А?
Охотница надолго замолчала. Болтушка сжалась в комочек и испуганно смотрела на неё. Парень, виновато улыбаясь, заряжал самострел. Делал он это медленно, в расчете на то, что услышит ответ раньше, чем выстрелит.
Болтушка понимала, что сейчас решается её судьба. Брать в руки оружие она не хотела. Но, если охотница откажется, парня могут убить. А в этом случае, для неё будет место в том фургоне. И это если повезёт. А ведь могут и просто повесить просушиться на солнышке. Но что-либо сказать охотнице она боялась. Инстинкты подсказывали ей, что сейчас лучше сидеть молча.
- помогу, - тихо произнесла охотница и с укором посмотрела на парня.
- я знал, что ты меня не бросишь в трудную минуту, - обрадовался парень и протянул ей самострел.
Болтушка оживилась и начала тихо отползать за дерево, когда была поймана бдительной охотницей.
- тут сиди, - строго сказала она, - мы быстро управимся.
- х...хорошо, - ответила девушка и попыталась прикрыться сумками.
Они дождались, когда стражники усядутся возле костра. Перед выстрелом парень опять что-то прошептал. Девушка выстрелила молча. Разрывные стрелы уничтожили головы обеим жертвам почти одновременно. Такой слаженности они добились уже давно и достаточно быстро. Девушка знала привычку парня шептать перед выстрелом. Ей оставалось только нажать на курок в нужный момент.
Содержимое котелка пришлось вылить. Туда попало немного свежих ингредиентов, которые обычно не используют для приготовления пищи.
Когда дверь фургона открылась, на парня смотрела только одна пара глаз. Хотя в этом отсеке было четыре пленницы, остальные сидели опустив головы.
- сейчас я вас освобожу, - парень начал снимать с них кандалы.
- ловко вы их, - похвалила девушка с замотанными кистями рук, - не жалко было тратить взрывные стрелы. Можно было и обычными обойтись. С такого расстояния у них шансов всё равно не было.
- ты руки мне освободи, - попросила девушка, видя, что парень замешкался, - а я сама остальных освобожу.
Получив в руки ключ, девушка не стала полностью освобождать соседок, а просто отцепила их фургона и вывела наружу. Пока она занималась с ними, охотница проникла вовнутрь и вторым ключом открыла следующий отсек. Прикованные там девушки освободились сами, как только получили ключ.
- эй бревна, давайте с нами, - предложила девушка, держащая в руках цепь, к которой были до сих пор прикованы её соседки и которую она должна была снять, - я тут с ними уже договорилась. Присоединяйтесь и вы к моему отряду. Вместе легче выжить.
Вместо ответа, девушки пошли к сумкам стражников возле которых уже крутилась болтушка.
- эй, бревна. Я с вами разговариваю...
- не кричи, тут глухих нет.
- ну, так что?
- хех, мы с такой курицей в одном отряде. Сбрендила. Ты даже не человек. Ты лучше сама исчезни, а тех заек оставь нам. Теперь мы будем их хозяевами.
- девушки, - парень решил, что ему пора вмешаться, - давайте не будем ссориться. Она права. Можно объединить наши команды в одну.
- а ты ещё кто?
- я тот, кто освободил вас от печальной участи пленниц, - с гордостью произнёс парень, надеясь произвести на них впечатление.
- аа, так это был ты, - улыбнулась одна из брёвен, - спасибо. Мы это ценим. Бери эту курицу-мутанта и исчезни. Остальное мы берём себе.
- девушки. Успокойтесь, - примиряюще замахал рукой парень, - я не буду настаивать на вашем присоединении к нам. Это дело добровольное. Мы все свободные люди и можем полюбовно договориться...
- они мои, - зарычала курица, сжимая в руках цепь, - а вы можете катиться к чёрту. Тут нет ничего вашего. Бандитам не место в команде приличных людей...
- и не забудьте поблагодарить за освобождение, - вмешалась в разговор охотница, угрожая им самострелом.
- бросай свою игрушку, - ощетинилась бандитка и прижала к себе болтушку, - или шею сверну...
- девушки, давайте не будем ссориться, - парень тоже приподнял свой самострел, показывая, что может выстрелить, - я не готов отдать вам никого из присутствующих здесь против их собственной воли. Я повторю, что здесь все люди свободные. И они вольны выбирать свою судьбу самостоятельно. Если кто-то из вас сочтёт возможным присоединиться к нам, мы будем только рады и сделаем всё...
Его фразу прервал звук выстрела. Воспользовавшись его речью, охотница хорошо прицелилась и поразила голову бандитки, державшей болтушку. Вторая бандитка замерла от неожиданности и парень, поняв, что время разговоров прошло, выстрелил в неё.
- ты чего? От волнения руки дрогнули? - курица подошла к лежащей на земле ещё живой бандитке и сломала ей шею, - уже поздно их жалеть. Они сделали свой выбор. Я и не рассчитывала, что они присоединяться ко мне. От этих толку мало. Они могут зарабатывать только одним способом.
- но почему? Я же предложил им свободный выбор, - произнёс парень и, повернувшись к охотнице, продолжил, - их не обязательно было убивать. У нас был шанс...
- я спасала твою жизнь, ну и её, - ответила охотница и пошла потрошить имущество стражников.
- ладно, мой отряд присоединится к твоему, - курица одобрительно похлопала парня по плечу, чем вызвала у последнего нервную дрожь, - какой нежный...
- а что с твоими руками? Это какое-то оружие?
- да, это оно самое.
- можешь снять эти перчатки. Мы не собираемся вредить тебе, - попросил парень.
- руки от него убрала, - охотница нацелила на неё свой самострел, - он мой.
- ладно, ладно. Поняла я, - подняла руки вверх девушка и отошла на несколько шагов в сторону, - я же не знала...
- теперь знаешь, - охотница продолжала держать девушку на прицеле.
- как будем делить добычу?
- никак. Нет никакой добычи. Хотя постойте, можешь взять себе их фургон и "бревна", - охотница кивнула в сторону фургона.
- отпусти девушек. Они сами решат с кем пойдут дальше, - несмело потребовал парень.
- они моя команда. Я давно завербовала их, и они будут слушать мои приказы, - ответила девушка, - вы нечестно делите добычу. Обманщики.
- сама ты мошенница, - ответила ей охотница, - ты ничего не сделала. Тебе дали свободу.
- тебе дали шанс присоединиться к нам, - продолжил за неё парень, - чем ты недовольна?
- чем? - возмутилась мошенница, - вы испортили мой план. Убили двух членов моей команды. Заставляете отказаться от них. А что взамен? А взамен вы предлагаете сломанный фургон и два трупа. Это по-вашему справедливо?
- ещё мы дадим тебе сумку и немного еды. А также можешь снять с одного стражника всё, что понравится, - пробовал договориться парень.
- мы подарим тебе одну стрелу, - произнесла охотница, показывая на свой лоб, - если не заткнешься и не отпустишь девчонок.
- это шантаж...
- ну и?
- ладно, я присоединяюсь к вам. Их то хоть оставите при мне?
- хорошо, только цепи с них сними.
- так не пойдет.
- ты опять за своё?
- всё не так. Пока вас трое, это не вызывает подозрений у окружающих. Некромант и пара рабынь. Но когда нас становиться семеро, тут уже другая история.
- почему это?
- шесть баб на одного мужика. И без охраны. Ты хочешь, чтобы после выезда из каждой деревни тебя пытались ограбить, а в каждой таверне отравить? Это не говоря об интересе стражи, которая может заподозрить неладное.
- и как тогда быть?
- мы пойдем вместе, но разными группами. Как бы две группы вместе. Ты со своими, а я со своими.
- ну, допустим мы согласны. А цепи зачем?
- ты подумай, их ведь не зря везли в тюремном фургоне. Значит, было за что. Не боишься, что они ночью порежут вас и сбегут?
- они не сделают так.
- почему?
- они не смогут навредить своему благодетелю.
- что, правда? - мошенница внимательно всматривалась в лицо парню, пытаясь понять, где скрыт подвох, - ну тогда можно выдать нас за охотников за головами. Тогда это решает все наши проблемы разом.
- мы согласны на этот вариант, - произнесла охотница и наконец, опустила самострел.
- но цепи, - попытался возразить парень, - это неправильно. И неудобно. И..., и вредит их телам.
- ничего, потерпят. Мы будем их лучше кормить и разрешим спать лежа, - поддержала её мошенница.
Обновлено: 16.02.2026