«Старший брат, можно спросить…»
«Нельзя».
Услышав чёткий и категоричный отказ Ли Чжэна, Шэнь Мэйцзюнь надула губки и немного расстроилась. За время их знакомства Ли Чжэн понял, что это преданная ему девушка с небольшим упрямым характером. И когда она так выглядит, то, скорее всего, собирается устроить истерику.
«Тогда я не буду этим заниматься».
Шэнь Мэйцзюнь бросила мышку, скрестила руки на груди и приняла вид, говорящий: «И что ты мне сделаешь?».
Ли Чжэн потёр лоб. Он совершенно не знал, как успокаивать девушек. Раньше в таких случаях он искал в интернете, как поднять настроение девушке, чтобы Шэнь Мэйцзюнь продолжала работать на него.
Правда, в основном она приходила в себя сама.
«Это… очень важно для меня…» – нехотя сказал Ли Чжэн.
Шэнь Мэйцзюнь взглянула на него и через некоторое время тихо вздохнула.
«Ладно… я продолжу», – смягчилась Шэнь Мэйцзюнь.
Она всегда была безгранично послушна Ли Чжэну.
Ли Чжэн от нечего делать огляделся. Его взгляд упал на рисунок мультяшной кошки на аэрокаре Шэнь Мэйцзюнь.
Детский сад какой-то. Но почему у такой наивной девушки такие мощные хакерские навыки? Обычно Ли Чжэн выполнял задания в одиночку. Но однажды он встретил Шэнь Мэйцзюнь и обнаружил, что хакерские навыки этой юной девушки ничуть не уступают сетевым надзирателям корпорации. Самое главное, она никак не связана с "Канг Тао". Поэтому Ли Чжэн оставил её контактные данные и теперь использовал в качестве своей маленькой помощницы.
«Шэнь Мэйцзюнь, почему у тебя такие хорошие навыки?»
Услышав это, Шэнь Мэйцзюнь слегка приподняла уголки губ и самодовольно сказала: «У хорошего учителя – хорошие ученики!».
«Хороший учитель? Кто?»
«Она говорит, что её зовут Люси, по-китайски – Луси».
«Луси?» – услышав это имя, Ли Чжэн нахмурился и подсознательно потрогал мономолекулярную нить на руке. – «Это та самая Луси из Найт-Сити?».
Услышав это, Шэнь Мэйцзюнь отложила компьютер и с любопытством посмотрела на Ли Чжэна.
«Что, старший брат, ты её знаешь?».
Кто не знает Луси? В 2076 году она была малоизвестным хакером, но после смерти Дэвида быстро превратилась в первоклассного международного хакера. Говорят, она даже атаковала тюрьму душ (Микоси) корпорации "Арасака". А её история с Дэвидом Мартинесом даже была экранизирована в аниме.
«Разве она не умерла в 2076 году?».
«Что? Учитель умерла в 2076 году?»
Шэнь Мэйцзюнь была удивлена даже больше, чем Ли Чжэн. Это же твой учитель, разве ты её не знаешь?
«Ты не знаешь?»
Шэнь Мэйцзюнь замотала головой как юла.
«Она никогда мне об этом не рассказывала. Я встретила её во время глубокого погружения! Она была молодой и красивой, и я постоянно преследовала её, хотела познакомиться с ней. Постепенно она взяла меня в ученицы. Но о ней самой я ничего не знаю. До сих пор я знаю только то, что её зовут Луси».
(Здесь глубокое погружение – это процесс, когда хакеры загружают своё цифровое сознание в киберпространство для обучения или выполнения задач).
Ли Чжэн кивнул. Этого он никак не ожидал. Он не знал, что Луси перед смертью загрузила своё цифровое сознание в киберпространство.
К слову, о её смерти ходит много слухов. Кто-то говорит, что она покончила с собой из-за любви, кто-то – что её убили...
«Была бы она жива, я бы хотел с ней встретиться и кое-что рассказать».
«Что?» – с любопытством спросила Шэнь Мэйцзюнь, широко раскрыв глаза.
Ли Чжэн промолчал. Шэнь Мэйцзюнь хоть и хотела знать, но понимала, что в его деле многое должно оставаться в секрете. Шэнь Мэйцзюнь тоже задумывалась о себе. Возможно, именно эта таинственность Ли Чжэна и заставляла её всё больше интересоваться им и всё больше к нему тянуться.
Прошло много времени, солнце уже село, а Шэнь Мэйцзюнь безнадёжно опустила руки с клавиатуры на колени и с жалобным видом посмотрела на Ли Чжэна.
«Прости, я так и не нашла вход».
Ли Чжэн посмотрел на голографическую проекцию. Она почти не изменилась.
«Я позвоню».
В глазах Ли Чжэна вспыхнул голубой свет. Это означало, что он звонит. Оптический имплант, изготовленный компанией "Кироси Оптикал", позволял осуществлять вызовы прямо через глаза. При этом обе стороны не нуждались в разговоре, цифровое сознание напрямую передавало сказанное собеседнику.
«Госпожа Чжан?»
«Уже очень поздно».
Несмотря на то, что электронный голос госпожи Чжан не выражал никаких эмоций, чувствовалось её недовольство эффективностью работы Ли Чжэна.
«Я сделал всё, что мог. Здесь нет входа».
Собеседница помолчала и вдруг спросила: «Кто эта девушка рядом с тобой?».
Ли Чжэн вздрогнул. Он запустил операционную систему и с максимальной частотой просканировал местность. Оказалось, что над ними на эстакаде установлена камера. Он был отличным оперативником и мог с уверенностью сказать, что эта камера была включена только что, иначе бы он её заметил.
«Шэнь Мэйцзюнь».
«Китаянка?».
«Да».
В трубке снова повисла тишина. Ли Чжэну показалось, что на том конце провода была не только госпожа Чжан, а целая команда. Госпожа Чжан была лишь посредником.
Это задание было поручено ему лично советом директоров и имело очень высокий уровень секретности. Даже Ли Чжэн знал только то, что ему нужно приехать на Попугаев остров, на руины корпорации "Арасака", и забрать чип "Реликвия".
«Ладно», – снова раздался электронный голос госпожи Чжан. – «Раз китаянка, то ничего страшного. Совет директоров всегда говорит, что "Канг Тао" – китайская компания, а китайцы должны помогать друг другу. Надеюсь, твоя подруга не выдаст секрет».
«Не выдаст».
«Хорошо. Что касается отсутствия входа, то это невозможно. Однако я могу дать тебе больше времени на выполнение задания. Через неделю я надеюсь, что ты вовремя привезёшь чип "Реликвия" в головной офис в Шэньяне и передашь его мне».
Ли Чжэн немного поколебался и сказал: «Слушаюсь».
Звонок закончился, и глаза Ли Чжэна снова стали чёрными. Он моргнул и посмотрел на Шэнь Мэйцзюнь. Она смотрела на него с ожиданием, словно ждала его дальнейших указаний. При этом Шэнь Мэйцзюнь ничего не знала о содержании разговора.
«Ну что?» – спросила Шэнь Мэйцзюнь.
В данный момент у Ли Чжэна не было решения проблемы. Но времени было ещё предостаточно, поэтому он решил встретиться с той самой легендарной женщиной.
«Отвези меня к Луси».
«Хорошо!» – охотно согласилась Шэнь Мэйцзюнь. – «Но куда ехать?».
Чтобы встретиться с Луси, необходимо погрузиться в киберпространство. Во время глубокого погружения сознание человека в цифровой форме загружается в киберпространство, а тело остаётся в бессознательном и перегретом состоянии. Поэтому для безопасного глубокого погружения рядом с погружающимся должен находиться кто-то, кто постоянно следит за состоянием его тела и вовремя вернёт его цифровое сознание обратно в тело, если внешние условия не позволяют продолжать погружение. В противном случае погружающийся навсегда заблудится в киберпространстве.
Кроме того, во время глубокого погружения погружающийся должен раздеться догола и лечь в ледяную ванну, иначе его высокая температура воспламенит одежду. В конечном итоге погружающийся получит ожоги от одежды, а затем начнёт плавиться сам.
«У тебя дома нельзя?» – небрежно сказал Ли Чжэн.
«А? У меня?» – Шэнь Мэйцзюнь вдруг покраснела.
«Да. Разве у тебя дома, у богатых, не одна установка для глубокого погружения?» – сказал Ли Чжэн, глядя на милый аэрокар Шэнь Мэйцзюнь.
«Нет, нет, нет!»
Шэнь Мэйцзюнь несколько раз отказалась, что очень удивило Ли Чжэна. Она редко ему в чём-то отказывала, а тут сразу три «нет». В чём дело? Ли Чжэн заметил, что щёки Шэнь Мэйцзюнь покраснели, как кровь, и задумался, не сказал ли он чего-нибудь не того, что вызвало такую реакцию.
«Что случилось?»
«Ты же высокопоставленный сотрудник "Канг Тао", почему бы не поехать в "Канг Тао"? Давай я погружусь у себя дома, а ты – в корпорации, и мы встретимся в киберпространстве!»
Шэнь Мэйцзюнь в панике предложила Ли Чжэну план, словно боялась, что он будет погружаться вместе с ней.
Ли Чжэн покачал головой.
«Нельзя».
«Почему?!»
«Филиал на Попугаевом острове не знает, что я здесь. Если они узнают о моём приезде, будет много неудобств».
«Тогда, тогда, тогда…»
«Шэнь Мэйцзюнь, что с тобой вообще происходит?»
Шэнь Мэйцзюнь сжала кулачки и то и дело притоптывала ножкой. Её высокий хвост раскачивался из стороны в сторону, как у невинной девушки, над которой подшутили, но она ничего не может поделать и втихаря смущается.
«Братик, я же из поколения 80-х (2080-х годов)!» – Шэнь Мэйцзюнь не знала, как объяснить, и использовала различные намёки.
«А, я из поколения 70-х (2070-х годов)».
Ли Чжэн был в замешательстве. Он не понимал, что делает Шэнь Мэйцзюнь.
Через некоторое время Шэнь Мэйцзюнь разжала кулачки и начала нежно тянуть Ли Чжэна за руку, упрашивая его.
«Старший братик, мне всего 19 лет. Мне будет очень неловко раздеваться догола и погружаться в воду вместе с таким большим дядей, как ты. Пожалуйста», – Шэнь Мэйцзюнь трясла Ли Чжэна и умоляла его сладким голосом. – «Старший братик, ты же знаешь, что если ты захочешь, я не смогу тебе отказать, но мне так неловко. Пожалуйста, пожалуйста».
Ли Чжэн почесал в затылке. Надо сказать, он совсем не понимал женщин. Оказалось, дело в этом. Но эту проблему легко решить.
«Смотри».
Ли Чжэн указал на свои глаза, которые из чёрных стали фиолетовыми. Это его имплант переключился с реального изображения на голографическое. Теперь мир в его глазах полностью состоял из переплетённых синих линий.
«Так можно?».
Шэнь Мэйцзюнь, конечно, знала об этом режиме. Через некоторое время она с трудом кивнула.
«Ну ладно…»
На самом деле Шэнь Мэйцзюнь всё ещё была недовольна. Но она редко отказывала Ли Чжэну больше двух минут. Через две минуты она полностью сдавалась и превращалась в послушную кошечку, делающую всё, что он скажет.
Найт-Сити расположен на западном побережье в заливе Коронадо и является мегаполисом с населением 7 миллионов человек. В Найт-Сити расположены штаб-квартиры многих крупных корпораций, в том числе "Канг Тао", "Милитек" и "Кироси". Однако высокоразвитые технологии не принесли счастливой жизни каждому. Это город с огромным разрывом между богатыми и бедными. Богатые купаются в роскоши и беззаботной жизни, а бедные ютятся в гигантских зданиях, влача жалкое существование и надеясь на светлое будущее.
Дом Шэнь Мэйцзюнь расположен в Норт-Оуке, районе Уэстбрука в Найт-Сити. Уэстбрук – самый комфортный и подходящий для развлечений район. Если у вас есть деньги, вы можете тратить их здесь как угодно. А если их нет, то вам предложат мошеннический кредит и заставят притворяться, что вы находитесь на вершине мира, хотя это всего лишь сон.
Когда Ли Чжэн приехал к дому Шэнь Мэйцзюнь, ему было трудно представить, что у кого-то в таком дорогом городе, как Найт-Сити, может быть такая большая вилла.
Ли Чжэн приехал на аэрокаре Шэнь Мэйцзюнь. По дороге Шэнь Мэйцзюнь молчала и просто смотрела в окно. Шэнь Мэйцзюнь, конечно, стеснялась смотреть в лицо Ли Чжэну, но Ли Чжэну казалось, что она просто не хочет говорить.
В доме Шэнь Мэйцзюнь не было телохранителей, но Ли Чжэн заметил высокоскоростные интеллектуальные пулемёты, спрятанные в кустах. Если бы он не приехал вместе с Шэнь Мэйцзюнь, его бы давно превратили в решето.
Во дворе виллы было очень просторно. Когда они подошли к середине, дверь открылась и вышел мужчина.
Мужчина был высоким и стройным, одетым в строгий костюм. Он держал руки в карманах и спокойно смотрел на Ли Чжэна. Было видно, что он был метисом. У него были чёрные волосы, но глаза были голубыми, а глазницы глубокими. Европеоид и азиат.
«Кто это?»
Несмотря на то, что метис не проявлял к нему никакой агрессии, Ли Чжэн по привычке проявлял повышенную бдительность к каждому незнакомцу.
«Ты про того, что у двери? Это мой брат, его зовут Шэнь Мартинес», – ответила Шэнь Мэйцзюнь сама себе.
«Родной брат?»
«Наполовину».
«Что значит "наполовину"?»
Шэнь Мэйцзюнь прижала палец к губам и задумалась, словно подбирая слова.
«Просто у моего отца много женщин. Я и брат родились от разных матерей, поэтому наполовину родные».
Ли Чжэн кивнул. Когда он подошёл к Шэнь Мартинесу, тот вдруг улыбнулся и вежливо протянул Ли Чжэну руку. Ли Чжэн увидел, что его рука была переделана в имплант – модель "Железный Кулак V", недавно выпущенную "Милитек".
«Здравствуйте, меня зовут Шэнь Мартинес, руководитель мобильного отдела Третьей группы "Милитек"».
«Здравствуйте», – Ли Чжэн пожал руку Шэнь Мартинесу в знак приветствия. – «Меня зовут Ли Чжэн».
У Ли Чжэна было много причин не раскрывать ему свою личность. Во-первых, его выражение лица менялось быстро и естественно, что говорило о скрытности этого человека. Во-вторых, он выполнял секретное задание, и его личность не должна была быть раскрыта. В-третьих, отношения между его компанией "Канг Тао" и его компанией "Милитек" были натянутыми. Не стоило говорить об этом, чтобы не ставить друг друга в неловкое положение.
Шэнь Мартинес с улыбкой кивнул, давая понять, что не возражает против того, что Ли Чжэн не раскрыл свою личность.
«Сестра редко приводит кого-то домой. Позвольте спросить, кто вы ей…»
Не успел Шэнь Мартинес договорить, как Шэнь Мэйцзюнь перебила его.
«Это мой старший брат!» – Шэнь Мэйцзюнь поспешно оттолкнула Шэнь Мартинеса в сторону. – «Братик, не загораживай дорогу, дай человеку войти!».
Шэнь Мэйцзюнь потянула Ли Чжэна в гостиную, а Шэнь Мартинес последовал за ними.
«Анджела, дворецкий», – приказала Шэнь Мэйцзюнь. – «Включи комнату для глубокого погружения и принеси старшему брату чай "Восточный лист"».
В гостиной не было никакого дворецкого. Ей ответил голос искусственного интеллекта, доносившийся со всех сторон.
«Слушаюсь, моя маленькая принцесса. Комната для глубокого погружения будет готова через 10 минут. Кстати, сколько человек собираются погружаться?».
Искусственный интеллект в доме Шэнь Мэйцзюнь отличался от искусственного интеллекта в аэрокаре. Он был озорным и детским.
Шэнь Мэйцзюнь, услышав это, моментально покраснела и тут же вспылила.
«Анджела! Ты хулиган, разве я тебя просила спрашивать! Быстро иди готовь!»
После этих слов Шэнь Мэйцзюнь искусственный интеллект по имени Анджела ненадолго замолчал.
«Слушаюсь, моя маленькая принцесса».
Все трое сели на диван. Ли Чжэн сидел непринуждённо, Шэнь Мартинес – более расслабленно, а Шэнь Мэйцзюнь опустила голову и сжала руки на коленях. Казалось, что Шэнь Мэйцзюнь была гостем, словно девушка, впервые пришедшая в дом к своему парню.
Перед Ли Чжэном появился чай «Восточный лист».
В воздухе повисла неловкая тишина. Шэнь Мэйцзюнь опустила голову и молчала, а Шэнь Мартинес всё время смотрел на Ли Чжэна.
«Вашего отца нет дома?» – Ли Чжэн нарочито начал разговор.
«Да!»
Шэнь Мэйцзюнь поспешно подняла голову, чтобы ответить Ли Чжэну. Ли Чжэн внимательно посмотрел на неё и увидел, что её щёки покраснели, словно вот-вот брызнет кровь.
Шэнь Мартинес заметил, что с сестрой что-то не так, и с этого момента начал смотреть на Ли Чжэна другими глазами.
«Наш отец очень занят».
Тон Шэнь Мартинеса стал заметно холоднее и не был таким тёплым, как раньше. Ли Чжэн не понял, что происходит, и кивнул в знак согласия.
«Сестрёнка, это твой парень?»
Обновлено: 22.01.2026