Глава 8 — Глава 8. Сорванные маски и тайна деда Юэ

Юэ Сяофэй смотрел на стоящего перед ним на коленях генерал-майора. Глаза старика, железного военачальника Линь Тецзюня, покраснели от слёз. Юноша колебался лишь мгновение. — Вы... Вы и есть тот самый «Сяо Линь»? Эти слова упали в тишину, словно граната, вызвав мгновенный взрыв негодования среди окружающих. — Юэ Сяофэй, следи за языком! — Лицо полковника Сяо Чжаня потемнело от гнева. Кто такой Линь Тецзюнь? Бывший начальник штаба военного округа провинции, «Железный Генерал», живая легенда! И какой-то мальчишка смеет называть его «Сяо Линь» — «Маленький Линь»? Это вопиющее неуважение! Даже Линь Сяолу в панике дернула Юэ Сяофэя за край куртки. — Ты что творишь? Как ты можешь так называть моего дедушку? Она слишком хорошо знала характер деда. В армии любой, кто посмел бы проявить хоть каплю непочтительности, немедленно отправился бы на гауптвахту. Гао Цзышэн, все еще валяющийся на земле, вдруг почуял шанс и завопил: — Вы слышали?! Этот щенок оскорбил генерала! Арестуйте его! Однако Линь Тецзюнь не только не разгневался, но, наоборот, в его глазах вспыхнул фанатичный огонь надежды. — Что ты сказал? Старый командир... вспоминал обо мне? — Угу, — кивнул Юэ Сяофэй. — Дедушка после болезни часто бредит. Постоянно ворчит: «Этот сопляк Сяо Линь, кажется, научился стрелять получше». А еще кричит: «Эй, комбат второго батальона, тащи сюда мою итальянскую пушку!»* — А-ха-ха-ха! Линь Тецзюнь внезапно разразился громовым хохотом, разбрызгивая слезы. В этом смехе смешались и восторг, и глубокая тоска. — Это он! Это точно Старый Командир! — Генерал с силой хлопнул Юэ Сяофэя по плечу, его голос звенел от гордости. — Та итальянская пушка... мы захватили её в бою, и командир берег её как зеницу ока! Внезапно Линь Тецзюнь выпрямился, повернулся к старой, потертой наградной доске с надписью [Столп Отечества] и начал опускаться на колени. — Командир полка! Сегодня я должен отбить вам три земных поклона! То, что я не успел увидеть вас перед смертью — величайшее сожаление моей жизни! — Стойте! — Юэ Сяофэй поспешно подхватил старика под локоть. — Старейшина Линь, мой дедушка не умер! У него просто болезнь Альцгеймера, память подводит, но он жив! — Что?! — Линь Тецзюнь вцепился в руку парня стальной хваткой. Его лицо исказилось от волнения, голос задрожал: — Старый командир жив? Где он? Веди меня к нему немедленно! Лицо Юэ Сяофэя потемнело. — Гао Цзышэн и его люди приходили к нам домой. Они заявили, что снесут наш дом, а дедушку посадят на цепь в собачью будку! Воздух вокруг мгновенно остыл. Лицо Линь Тецзюня почернело от ярости. Он резко развернулся, вперив взгляд в Гао Цзышэна. — Мелкий ублюдок! — Если с головы моего командира упадет хоть один волос, я вырежу твою семью до последнего колена!!! БАМ! Волна убийственной ауры, выкованной в горах трупов и морях крови, накрыла площадь. Если бы Линь Тецзюнь не сдал табельное оружие при выходе на пенсию, он бы пристрелил этого подонка прямо здесь и сейчас! — Х-х-х... — Гао Цзышэн, побледнев до синевы, трясущимися руками достал телефон и начал строчить сообщение отцу. [Гао Цзышэн]: Пап, спаси! Тут какой-то старый генерал Линь Тецзюнь, говорит, что нам конец! Ответ пришел почти мгновенно. [Гао Тяньсюн]: Чего боишься? Это просто пенсионер. Цзянчэн — это территория семьи Гао, ему нас не свалить! Увидев сообщение отца, Гао Цзышэн немного выдохнул, но дерзить старому генералу больше не смел, поджав хвост. — Дедушка! — Линь Сяолу, сгорая от любопытства, спросила: — Ты всегда говорил, что дедушка Юэ — самый уважаемый тобой человек. Но почему в военных архивах нет записей о нём? Кто он на самом деле? Этот вопрос мучил и Юэ Сяофэя. Полковник Сяо Чжань и остальные солдаты навострили уши. Что за человек способен вызвать такое благоговение у железного генерала? — Мой командир, Юэ Циньху, — это хребет города Цзянчэн! Взгляд Линь Тецзюня устремился вдаль, голос стал низким, словно прорываясь сквозь десятилетия. — Без него сегодняшнего Цзянчэна не существовало бы! — Семьдесят с лишним лет назад, когда враг подступил к городу, гарнизон был почти уничтожен. Богачи бежали, но в городе оставались сотни тысяч стариков, женщин и детей! — Именно командир полка лично повел остатки братьев оборонять Южный рубеж. Сражаться насмерть! — Ему тогда было чуть больше двадцати. Три пули в левом плече, кусок мяса с правой ноги срезало осколком... Но он опирался на винтовку как на костыль и не смыкал глаз три дня и три ночи! Голос генерала начал дрожать. Казалось, он снова чувствует запах гари и крови того времени. — Танки врага прорвали линию. Командир схватил связку взрывчатки и бросился им навстречу! Он кричал: «Братья, позади наши родители! Умрем, но не пустим врага!» — В том бою наш полк полег почти полностью. В теле командира было семь пуль, он обгорел до неузнаваемости, когда его вытащили. Мы думали, он не жилец... Линь Тецзюнь утер лицо широкой ладонью и продолжил: — Оборона Цзянчэна увенчалась победой. Заслуга командира была главной! Он мог стать генералом, командовать дивизией или даже корпусом... Но он исчез. — Мы искали его десять лет. Думали, что он погиб от ран. В центре города воздвигли памятник Безымянному Герою, и каждый год на Цинмин мы ходили туда кланяться! В этот момент чат стрима взорвался сообщениями: «Я знаю этот памятник! Дед рассказывал, что это в честь героя обороны города!» «Моя бабушка тоже говорила! Офицер в крови, с взрывчаткой в руках, идущий на танк!» «Так этот безымянный герой — дедушка Юэ Сяофэя?!» Глаза Линь Тецзюня снова наполнились влагой. — Командир всегда говорил: «Кончится война — сниму броню, вернусь на поле. Не хочу быть чиновником». Мы думали, он шутит, а он сделал это. Он указал дрожащим пальцем на простую деревянную доску с надписью [Столп Отечества]. — Таких досок во всей стране всего десять! Каждая принадлежит герою, подпирающему небо над нашей Родиной! — Когда Глава Государства лично вручал награду, он сказал: «Юэ Циньху, ты отстоял город, ты — настоящий столп государства!». Но командир ответил: «Заслуга не моя, а всех погибших братьев». Услышав это, Юэ Сяофэй наконец понял прошлое своего деда. Старая окровавленная доска была не мусором, а величайшей славой, оплаченной кровью! — Старейшина Линь, спасибо, что рассказали. Теперь я знаю, что дедушка не лжец, а настоящий герой! — В глазах парня стояли слезы, но голос был тверд как сталь. Линь Тецзюнь резко повернулся к вооруженным солдатам оцепления. — Юэ Циньху — герой этого города! Если бы не он, ваши родители, ваши предки были бы вырезаны захватчиками! — А сегодня! Прямо у всех на глазах! Кто-то смеет клеветать на старого героя и унижать его потомка! Какого наказания это заслуживает?! Сотни солдат в унисон, не сговариваясь, выдохнули одно слово, от которого задрожали стекла в окнах: — СМЕРТЬ! — СМЕРТЬ! — СМЕРТЬ! Кровожадная аура взмыла в небо. — Притащите сюда Гао Цзышэна! — рявкнул Линь Тецзюнь. Группа солдат бросилась вперед и, как дохлую собаку, приволокла «золотого мальчика» к ногам генерала. Наемники и бандиты за лентой оцепления даже не дернулись, не смея бросить вызов гневу армии. — Ублюдок, ты признаешь свою вину?! — проревел генерал. — Стойте! Я не согласен! Внезапно Гао Цзышэн, цепляясь за последнюю соломинку, указал пальцем на россыпь орденов. — Старейшина Линь! Допустим, вы правы насчет деда. Но посмотрите! Тут больше десяти медалей «Орден Первой Степени»! И тут не только сухопутные войска! Тут есть флот! Тут есть авиация! — Это точно украдено! Или куплено на черном рынке! Разве может один человек служить во всех войсках сразу? — Тот факт, что его дед был героем, не дает права его внуку быть вором! Наоборот, кража государственных наград — это преступление, караемое вдвойне!