Вань Тун остановился, и в комнате воцарилась тишина, слышался только болезненный стон Лянь Сяосяо. Вань Тун легонько похлопал её по спине и тяжело вздохнул.
— Судя по его словам, испытание наверняка опасно. Он сказал: либо очищение, либо смерть. Значит, сам процесс испытания угрожает нашей жизни!
Вспомнив, как вчера Ань Е вошла вся в крови, Вань Тун невольно взглянул на её тело, обмотанное бинтами, и содрогнулся.
— Теперь нам остаётся только следовать указаниям Проводника и потихоньку собирать информацию по ходу дела, — сказал Су Цзай.
— Да, другого выхода нет, — одновременно ответили Ань Е и Вань Тун.
Су Цзай удивлённо посмотрел на Ань Е.
— А я думал, ты будешь сопротивляться испытанию.
Ведь вчера кто-то без лишних слов бросился в бой, даже не имея оружия.
Ань Е опустила веки, и Су Цзай не смог разглядеть её эмоций, услышав лишь ровный голос:
— Мне уже нечего терять, так что стоит рискнуть.
Вечером Вань Тун наполовину уговорил, наполовину заставил Лянь Сяосяо отправиться в дом Ань Е. Девушке было не по себе — она не умела общаться с людьми. Прислонившись спиной к двери, она робко посмотрела на Ань Е.
— Что-то не так? — спросила та.
— Ничего, — тихо ответила Лянь Сяосяо.
Ань Е больше не стала ничего говорить.
Возможно, из-за её холодности и равнодушия Лянь Сяосяо вдруг почувствовала себя неожиданно комфортно. Голоса в голове будто поутихли, и она наконец смогла перевести дух.
Неужели это совпадение?
Она послушно легла рядом с Ань Е, и её разум постепенно успокоился, а усталость нахлынула с такой силой, что она тут же уснула.
Позже, после нескольких попыток, она обнаружила, что рядом с Ань Е раздражающие голоса в её голове действительно становились тише или вовсе затихали.
Это чувство покоя заставляло её невольно прижиматься к Ань Е, что вызывало у той сильный дискомфорт. Однако из-за свиных рёбрышек приходилось терпеть. К счастью, Лянь Сяосяо лишь любила быть рядом, но не болтала.
— На этот раз рёбрышек маловато, — сказала Ань Е, доев последний кусочек и сожалея, что всё закончилось.
— Правда? В следующий раз сделаю больше. Но тебе не надоело? Каждый раз одно и то же, — Су Цзай посмотрел на пустую тарелку. Сколько уже дней подряд Ань Е требовала свиные рёбрышки в кисло-сладком соусе?
— Нет, они очень вкусные.
Ань Е опустила ресницы, и в её глазах будто мелькнули искорки. Каждый раз, когда она ела рёбрышки, приготовленные Су Цзаем, она словно оживала, и её болезненно-бледная кожа приобретала чуть более человеческий оттенок.
Су Цзай смотрел на неё и почему-то чувствовал глубокое удовлетворение, будто огромная пустота в его сердце понемногу заполнялась.
— Ань Е, сегодня твоя очередь убирать, — вставил Вань Тун мимоходом.
— Помню, — Ань Е начала собирать со стола посуду.
— Я помогу сестре, — Лянь Сяосяо подбежала к Ань Е. Ей не хотелось отдаляться от неё.
— Эй, Лянь Сяосяо, почему ты так прилипла к Ань Е? — Вань Тун, облокотившись на спинку дивана, нахмурился и с обидой в голосе спросил.
— Мне нравится быть рядом с сестрой, — робко ответила Лянь Сяосяо.
— Что?! Что в ней такого? У неё что, есть вторая личность, о которой я не знаю, и она тебя заворожила?!
Вань Тун подскочил на диване, и ревность явно читалась на его лице.
— Я столько раз тебя спасал, а ты ко мне так не прикипаешь!
Лянь Сяосяо, опустив голову, продолжала убирать, не обращая на него внимания. Вань Тун, чувствуя себя уязвлённым, обнял Су Цзая.
— Несправедливо! Совсем несправедливо!
Его выразительное лицо выглядело так, будто он вот-вот заплачет.
— Ты же больше всего любишь меня, да, Су Цзай?
Су Цзай мельком взглянул на Ань Е, стоявшую неподалёку, улыбнулся и отстранил прилипшего к нему Вань Туна, не ответив.
Что он чувствовал к Ань Е, он ещё не мог определить. Но с первой же встречи его переполняло бурное, неудержимое желание, и он даже хотел убить её, чтобы она навсегда принадлежала только ему.
Испугавшись этой мысли, Су Цзай поспешил уйти.
— Су Цзай! Ты не должен предавать меня! — Вань Тун бросился за ним.
Перед тем как уйти в свою комнату, Су Цзай напомнил:
— Сегодня можно поспать только шесть часов, потом я вас разбужу.
— Хорошо, — ответила Ань Е.
На стене отсчитывали время: шесть часов пятьдесят девять минут тридцать четыре секунды.
Через шесть часов Су Цзай разбудил Ань Е и Лянь Сяосяо, и все четверо собрались в гостиной, наблюдая, как таймер отсчитывает последние секунды.
Лянь Сяосяо прижалась к Ань Е, её волосы были мягкими.
Су Цзай, глядя на Ань Е, которая сидела на диване, полностью сосредоточенная на таймере, неожиданно спросил:
— Ань Е, не хочешь собрать волосы?
— Зачем? — она повернула голову и случайно встретилась с ним взглядом, но тут же отвела глаза. Ей не нравилось, как Су Цзай на неё смотрел — будто видел её насквозь.
— Не будут мешать?
— Действительно, Ань Е, у тебя слишком длинные волосы, — поддержал Вань Тун.
Ань Е вспомнила, как во время схватки с человеком с бензопилой длинные волосы действительно мешали.
— Ладно.
Глаза Лянь Сяосяо вдруг загорелись.
— Давай я сделаю!
— Лучше я, — Су Цзай опередил её, взяв расчёску и резинку.
— Ты умеешь заплетать волосы? — удивилась Ань Е.
— Не знаю, но вряд ли это сложно.
Он зажал резинку в зубах, запустил пальцы в её волосы и не удержался, чтобы тайком не провести по ним кончиками пальцев.
Лянь Сяосяо устроилась неподалёку, а Вань Тун ущипнул её за щёку.
— Эй, неблагодарная! Твой спаситель вот он, я!
Лянь Сяосяо смахнула его руку и перебежала на другой край дивана, чтобы снова прижаться к Ань Е.
Вань Тун схватился за грудь, будто вот-вот харкнёт кровью.
— Всё, Су Цзай, поддержи, я умираю от горя.
Су Цзай, собрав волосы Ань Е, пробурчал:
— Потерпи, умрёшь попозже.
Над головой Вань Туна возник огромный вопросительный знак. Неужели любовь действительно исчезает?
Су Цзай провёл расчёской от макушки до кончиков волос.
— Твои кончики всегда были рыжими?
Ань Е взяла прядь волос и, проведя пальцем до самого конца, увидела рыжий оттенок.
— Не замечала, может, и так.
— Готово.
Су Цзай сделал ей высокий хвост.
Когда на таймере осталась одна минута, на стене снова появилась дверь, и вошёл Проводник Би Сю, остановившись у входа.
— После входа в коридор обязательно выберите дверь, иначе вас ждёт только смерть.
Таймер обнулился, Би Сю открыл дверь, и свет хлынул в комнату, а вместе с ним — удушливый запах тления. Ослепительный свет не позволял разглядеть конец коридора.
Би Сю развернулся и скрылся в свете.
Обновлено: 21.01.2026