Дверь приоткрылась, и яркий свет снаружи хлынул внутрь, пересилив тусклое освещение комнаты, а затем в одном месте слился с ним воедино.
Вань Тун, который до этого сидел с невозмутимым видом, незаметно съёжился на диване, напряжённый до предела. — Что за чёрт? Привидение?
Су Цзай выпрямился, повернувшись к двери, и пристально уставился в щель полуопущенными веками. Он был высоким и крепким, и его внушительная фигура, застывшая перед остальными, выглядела угрожающе.
Дверь открывалась всё шире, и в поле зрения четверых появилась бледная, изящная рука, лежащая на ручке.
Прежде чем Вань Тун успел проглотить комок, застрявший в горле, их взорам предстала маска, грубо ворвавшаяся в поле зрения. Её поверхность была покрыта потрескавшейся белой краской, а резные линии, повторяющие естественную текстуру дерева, выглядели одновременно грубыми и удивительно изящными. Чёрные полосы пересекали её поверхность, а широко раскрытые глаза и острые клыки придавали ей сходство с тигром. Вокруг маски неестественно цвели розовато-белые цветы рододендронов. Его глаза горели, словно пламя. Верхняя часть его тела была облачена в чёрный, идеально сидящий костюм с красным галстуком — того же цвета, что и узоры на одежде Ань Е и остальных. А вот нижняя часть тела оставалась обнажённой, обнажая козьи ноги с серо-белой шерстью, мягко ниспадающей вниз.
— Это... человек...? — дрожал голос Вань Туна.
Он изящным движением закрыл дверь, и в этот момент мелькнул его короткий хвостик. Как только дверь затворилась, щель исчезла, а сама дверь растворилась, и стена снова стала цельной.
— Я — Проводник, — раздался его голос из-под деревянной маски, звучащий отдалённо и архаично. — Добро пожаловать в Байфанцзы.
В его голосе звучали нотки благоговения и возбуждения. — Меня зовут Би Сю.
— А что такое Байфанцзы? — настороженно спросила Ань Е.
— Прежде чем углубляться в объяснения, почему бы сначала не познакомиться с вами?
Как только он произнёс это, на стене позади него появилась электронная панель, на которой отчётливо виднелись четыре портрета — их лица:
Ань Е
Ранг: отсутствует
Дэ: Бензопила
Шэнмин Чжи: 70
Вань Тун
Ранг: B
Дэ: Двойственность
Шэнмин Чжи: 85
Лянь Сяосяо
Ранг: B
Дэ: Кровь
Шэнмин Чжи: 90
Су Цзай
Ранг: D
Дэ: отсутствует
Шэнмин Чжи: 100
В самом низу виднелся обратный отсчёт: 3 дня 10 часов 47 минут 23 секунды.
Время неумолимо таяло.
Би Сю многозначительно посмотрел на панель. — Невероятно. Впервые вижу такое.
Его взгляд скользнул по Ань Е и Су Цзаю. — Очень интересно.
— Говори прямо, не мудри, — Ань Е он явно не нравился. Его манера говорить загадками, отсутствие ясных объяснений — всё это лишь добавляло путаницы.
Би Сю не обратил на её слова внимания и продолжил в своём ритме: — Четверо в одной комнате — одна команда. Вам предстоит пройти испытания, чтобы достичь очищения. Видите отсчёт? Когда время истечёт, я открою проход к испытаниям. Там будут чёрные или красные двери. Вы можете выбрать любую, пройти испытание и выжить. Испытания можно проходить сколько угодно раз, пока вы не достигнете очищения и не увидите белую дверь.
Ань Е не помнила прошлого, поэтому восприняла его слова спокойно, но её это не устраивало. — Что мне сделать, чтобы вернуть память?
— Ха, — усмехнулся Би Сю. — Эта грязь не принадлежит этому месту. Когда вы попали в Байфанцзы, вы уже прошли через первое очищение. Оно было неполным, поэтому среди вас появились ранги. Чем выше ранг, тем чище вы становитесь, и тем легче вам будет увидеть белую дверь.
— Я отказываюсь проходить испытания. Я хочу отсюда уйти. Мне нужна только моя память, — твёрдо заявила Ань Е.
Она должна была узнать, что именно потеряла.
— Либо очищение, либо смерть. Третьего не дано.
— А я выберу третье. Не успели остальные опомниться, как Ань Е рванула к Би Сю. Но прежде чем она успела приблизиться, в воздухе возникли три острых когтя. Она едва увернулась, но один всё же впился ей в спину, и кровь мгновенно пропитала одежду.
Ань Е уже собиралась броситься вперёд снова, но Су Цзай резко обхватил её и оттащил назад.
— Отпусти.
Су Цзай тихо прошептал ей на ухо: — Если умрёшь, не будет ничего.
Почувствовав, что она перестала сопротивляться, он повернулся к Би Сю. — Мы находим белую дверь. И что потом?
— Найдя белую дверь, вы получаете признание богов. Признанные могут отправиться в мир вечного блаженства, что выше Байфанцзы.
— А зачем нам туда идти? — недоуменно спросил Вань Тун.
— Вечная жизнь, вечная радость. Ни боли, ни страданий.
Все четверо замолчали.
Би Сю, довольный, продолжил: — "Дэ" — это способности, дарованные вам Байфанцзы. В процессе испытаний ваши навыки будут расти, и вы даже сможете получить новые. Какими бы тяжёлыми ни были раны, стоит вернуться в эту комнату — и ваше Шэнмин Чжи перестанет снижаться. Здесь вы найдёте всё необходимое.
Тут же в руке каждого появилась бронзовая чаша с прозрачной прохладной жидкостью. Би Сю поднял свою и начал напевно декламировать: — Воздаём хвалу, воздаём хвалу Небесному Отцу, воздаём хвалу Земной Матери, воздаём хвалу девяноста девяти небесным богам, воздаём хвалу шестидесяти шести горным духам, воздаём хвалу тридцати трём земным божествам, воздаём хвалу слугам небес, воздаём хвалу серебряному горному духу за домом, воздаём хвалу духу очага, воздаём хвалу повелителю злаков — горькой гречихе…
Обновлено: 21.01.2026