Имя «Садзава» явно не могло появиться из ниоткуда, оно наверняка связано с Вань Туном, но он же говорил, что помнит лишь один образ. Неужели он лгал?
Или это было бессознательное действие?
— Ань Е, чего ты так на меня смотришь? — Вань Тун невольно вздрогнул.
Ей хотелось спросить, но в последний момент она сдержалась.
— Ничего. Давай быстрее найдём Лянь Сяосяо.
Оглядевшись, она заметила, что их теперь трое вместо четверых, и, вспомнив слова Двенадцати Раз, Вань Тун воскликнул:
— Так это она превратилась в дерево?
— Да, — ответил Су Цзай.
— Но здесь все деревья одинаковые! Как её искать? — Вань Тун осмотрелся, не веря своим глазам, и, протёр их, убедился: вокруг лишь плакучие деревья, между которыми невозможно найти различий, не то что человека. Он резко вскочил на ноги, отчего в груди вновь заныла боль. — Этот пинок был слишком силён. Да и голова, — он прижал пальцы к вискам, где пульсировала боль, — болит невыносимо.
Ань Е взглянула на Вань Туна. Его выражение лица теперь совсем не походило на прежнее — та мучительная гримаса исчезла без следа, будто перед ней был другой человек. Почему так? Неужели в тот момент он что-то вспомнил?
Вань Тун внезапно почувствовал ледяной холод, пробежавший по спине, и, обернувшись, снова встретил тот же взгляд Ань Е.
— Эй, опять пялишься? Хочешь что-то сказать?
— Просто беспокоюсь о тебе, — ответила Ань Е рассеянно, даже не пытаясь скрыть фальшь.
— Ты? Беспокоишься? — Вань Тун снова содрогнулся. — Как-то жутковато.
Ань Е бросила на него сердитый взгляд, и он, потирая грудь, поспешил сменить тему:
— Давай уже найдём Лянь Сяосяо.
— Но сначала, — Су Цзай указал в другую сторону, — нам стоит помочь тем людям.
Ань Е посмотрела туда. Там, словно одержимые, к цветам на ветвях рвались люди, чьи тела уже начали деформироваться, как у Вань Туна.
— Зачем их спасать? — спросила она, не понимая.
— Конечно, нужно, — ответил Су Цзай, раздражённый её равнодушием.
— Жизнь и смерть — дело случая, — пожала плечами Ань Е.
— Это не повод не помогать, — голос Су Цзая стал жёстче.
Но Ань Е не поддалась.
— Тогда спасай сам.
Некоторые уже почти добрались до странных цветов. Су Цзай бросился вперёд, схватил одного мужчину и, размахнувшись, отшвырнул его прочь. Тот с грохотом рухнул на землю.
Но людей было слишком много, и в одиночку он не справился бы.
— Ань Е, помоги!
Та лишь развернулась, чтобы уйти, но Вань Тун схватил её за руку и начал уговаривать:
— Эй, просто пни их, как меня! Это не займёт много времени, зато получишь удовольствие. Разве не здорово?
— Не люблю вмешиваться в чужие дела, — твёрдо ответила Ань Е.
Вань Тун мысленно ударил себя по лбу. Сам он не мог никого спасти, поэтому оставалось только терпеть её упрямство.
— Ну помоги! Может, потом они нам пригодятся.
— Если с самого начала не смогли спастись, на что они вообще годны?
— А вдруг они умные? Сейчас вокруг столько деревьев, а у нас нет ни одной зацепки! — не сдавался Вань Тун.
— Ань Е, я приготовлю тебе тушёные рёбрышки, — предложил Су Цзай, всё ещё пытаясь спасти остальных.
Он просто невыносим!
— Две порции! — крикнул он.
— Пять, — ответила Ань Е.
— Договорились. — Су Цзай схватил девушку, раздумывая, как её оттащить, но Ань Е уже появилась перед ним и без всякой жалости пнула её ногой.
Похоже, Вань Тун был прав — это действительно доставляло какое-то странное удовольствие...
Ветви сплетались в цветы, один за другим распускающиеся, словно пасти, готовые поглотить жертву.
Ань Е молниеносно переместилась к следующему человеку — маленькой девушке, похожей на куклу. Её хрупкое тело уже было опутано ветвями, а из-под растрёпанных волос виднелось лицо, исцарапанное до крови. Глаза, прежде яркие, как драгоценные камни, теперь потускнели, став грязно-серыми. Шляпа упала на землю, а золотистые кудри, растрёпанные, как птичье гнездо, развевались на ветру. Ань Е взмахнула бензопилой, рассекла ветви и, не колеблясь, пнула куклу, а затем, извиваясь, как рыба, выскользнула из смыкающихся ветвей.
Кукла упала на землю, от удара из её рта брызнула кровь, а волосы прилипли к лицу.
— Хотя бы девочку могла пощадить... — пробормотал Вань Тун, содрогаясь при виде этого зрелища.
Ань Е двигалась легко и быстро, а с бензопилой в руках справилась с шестью одержимыми меньше чем за минуту, отправив всех на землю мощными ударами.
— Так быстро? — ахнул Вань Тун, взглянув на таймер на своей руке.
— Можем идти? — Ань Е убрала бензопилу и потянулась.
Внезапно за её спиной раздалось шуршание.
— Осторожно! — Су Цзай бросился к ней.
Ань Е инстинктивно почувствовала опасность и отпрыгнула в сторону. Неизвестный объект, не ожидая такой реакции, пронёсся мимо и устремился прямо к лицу Вань Туна.
— А-а! — он прикрыл лицо руками, ожидая удара, но тот так и не последовал. Осторожно приоткрыв глаза, он увидел перед собой, в сантиметре от носа, чью-то руку.
— Рука? — Вань Тун едва не прикусил язык от неожиданности.
Ань Е сжала запястье и проследила взглядом за рукой до её владельца — человека с растрёпанными волосами до плеч. По его лицу ползла зелёная змея, высунув язык, словно угрожая им. Татуировка занимала почти всю половину лица, а узкие глаза сузились ещё сильнее, и в вертикальных зрачках читался вызов. Он ухмыльнулся, глядя на Ань Е.
— Это твой способ благодарности? — Ань Е сжала руку сильнее.
Он поднял другую руку в жесте сдачи и рассмеялся:
— Эй, босс, это же шутка!
Обновлено: 21.01.2026