Диалог с системой внезапно оборвался.
И Вэньцзюнь уже приняла решение. Собрание в Поместье Знаменитых Мечей было первоочередной задачей: там соберутся все силы, и это станет лучшим моментом, чтобы всколыхнуть мир. Что же касается обид в Тяньци, их можно было на время отложить.
Будь то налаживание связи с десятым принцем, месть за Е Юня или свержение И Бу с поста главы Секты Теней — для всего этого требовался более подходящий случай. Когда Собрание завершится и начнется основное действие в Тяньци, все эти дела можно будет решить разом. Она не хотела тратить слишком много времени на пустяки.
— Система, загляни в лавку, поищи что-нибудь для быстрого повышения сил. — Мысли И Вэньцзюнь работали на бешеной скорости. — Было бы идеально прорваться в стадию Великого Свободного Странствия до начала Собрания. А к моменту начала событий в Тяньци лучше всего достичь стадии Сверхъестественного Странствия. Если не выйдет, то хотя бы «полшага в Сверхъестественное» — этого должно хватить.
На системном интерфейсе шевельнулось изображение милой панды, и вскоре перед глазами возник список, в котором выделился один предмет.
[[Девятикратная Пилюля Возвращения к Истоку]]
[[Эффект: Принудительно повышает уровень совершенствования пользователя на одну большую стадию. Действие мягкое, но усвоение крайне медленное: для полного поглощения лекарственной силы требуется три месяца.]]
[[Стоимость обмена: 10 000 очков.]]
Десять тысяч очков. После обмена у неё останется всего несколько тысяч.
"Всё равно. Обменивай."
В этом мире не хватало многого, но только не секретных техник. Если она станет достаточно сильной, очки всегда можно будет заработать снова.
Едва мысль оформилась, как в её ладони из воздуха появилась жемчужно-белая пилюля, источающая тонкий аромат. И Вэньцзюнь без колебаний проглотила её. Мягкая, но мощная энергия мгновенно разошлась по телу, даря приятное тепло, будто она погрузилась в горячий источник. Она чувствовала, как её внутренняя сила под действием невидимого потока медленно, но неуклонно поднимается на новый уровень.
Карета слегка покачнулась. И Вэньцзюнь приоткрыла занавеску и обратилась к Сыкун Чанфэну, правившему лошадьми.
— Чанфэн.
— Госпожа, какие будут приказания? — донесся голос спереди.
— В ближайшее время мне нужно уйти в медитацию для прорыва. Не обращай внимания на происходящее в карете и не беспокой меня, если только не случится что-то угрожающее жизни. — С этими словами она выбросила в окно тяжелый кошель. — Возьми эти деньги на дорожные расходы. Еда и ночлег — всё на твое усмотрение.
Сыкун Чанфэн ловко поймал кошель. Он сразу понял важность момента и подобрался.
— Слушаюсь, госпожа!
Карета мчалась вперед, колеса катились, отмеряя время. Когда скорость экипажа наконец снизилась, на горизонте показался величественный и необычный городок.
Город Божественного Меча.
Поскольку И Вэньцзюнь находилась в критическом моменте медитации, они не стали задерживаться у ворот. Сыкун Чанфэн направил карету прямо в город, нашел самый тихий на вид постоялый двор и устроился там, загнав экипаж на задний двор.
Почти в это же время в Город Божественного Меча прибыла и другая группа.
— Ого... — Байли Дунцзюнь смотрел на открывшуюся картину, разинув рот от удивления. — Не зря его называют Городом Божественного Меча!
В его голосе слышалось потрясение и любопытство.
— У всех есть мечи! Даже... даже у собак есть мечи!
Вэнь Хуцзю, шедший рядом, лишь устало вздохнул, глядя на своего племянника, который вел себя как деревенщина, впервые попавшая в столицу. Взгляд Байли Дунцзюня в этот момент был прикован к обычной рыжей дворняге, вальяжно трусившей по переулку. На спине пса тряпичными полосками действительно был привязан маленький деревянный меч, покачивавшийся в такт шагам.
Глаза Байли Дунцзюня мгновенно засияли. Он в несколько прыжков настиг собаку и, прежде чем та успела среагировать, присел рядом. Его рука точно схватила эфес игрушечного меча. Раздался легкий звук "вжих". Он действительно вытащил деревянный клинок из импровизированных «ножен». Лезвие было грубым, но форма — безупречной.
Байли Дунцзюнь крутил деревяшку в руках, и выражение его лица было неописуемым. Он резко обернулся и, размахивая мечом, восторженно закричал Вэнь Хуцзю:
— Дядя! Неужели это и есть легендарный Меч-пес?
Он крикнул довольно громко, полный радости от своего открытия. Прохожие начали оборачиваться, глядя на него как на дурака. Хозяин рыжего пса, плечистый мясник, рубивший кости в лавке неподалеку, услышал это и с грохотом вонзил топор в колоду. Он повернул голову, яростно сверкнув огромными глазами.
— Мальчишка, выбирай выражения! — Его голос прозвучал как раскат грома, полный недовольства.
Байли Дунцзюнь мгновенно понял, что сморозил глупость. Он неловко почесал затылок и поспешно вставил деревянный меч обратно в чехол на спине пса.
— Ой... простите, виноват, не со зла.
Вэнь Хуцзю прижал ладонь к лицу и, быстро подойдя к племяннику, схватил его за руку.
— Уходим!
Он уволок этого вестника бед прочь, пока мясник не решил применить свой топор не по назначению. Петляя по улочкам, они зашли в одну из таверн. Байли Дунцзюнь всё еще пребывал в восторге, ничуть не смущенный недавним конфузом.
— Дядя, это место просто потрясающее! Даже у собак здесь есть характер!
Вэнь Хуцзю не стал ему отвечать и заказал два кувшина местного вина. Оно было особенным и называлось «Мечевое вино». Когда напиток коснулся горла, показалось, будто невидимый острый клинок скользнул внутрь — настолько вкус был резким, обжигающим и чистым. Байли Дунцзюнь, пригубив, сначала поморщился, но затем его глаза загорелись.
— Хорошее вино! Его вкус полностью оправдывает название!
Он запрокинул голову и сделал еще один внушительный глоток, преисполненный молодецкой удали. Из окна таверны был виден центр города — странный пик, возвышавшийся над домами. Казалось, бог ударил по горе гигантским мечом, оставив прямой срез, уходящий в небо. На склонах и вершине этого пика плотными рядами были вонзены бесчисленные клинки, отражающие холодный солнечный свет. Это и был «Мечевой лес» — святыня для каждого мастера, Поместье Знаменитых Мечей.
Передохнув, путники отправились искать ночлег. По дороге Байли Дунцзюнь внезапно замер. Его внимание привлекла фигура у одного из винных лотков на улице. Это был юноша в алом, который в одиночестве пил чашу за чашей, явно пребывая в дурном расположении духа. Несмотря на шум вокруг, от юноши веяло глубоким одиночеством и тоской. Он казался чужим в этом праздничном мире.
Байли Дунцзюнь, который по натуре обожал заводить друзей, не выдержал и подошел к нему. Он уселся на длинную скамью напротив юноши.
— Друг, пить в одиночку — дело скучное.
Юноша в алом медленно поднял голову. Лицо его было необычайно красивым, но в чертах сквозила тяжелая печаль. В его взгляде чувствовалась глубина, будто за плечами у него была тяжесть бесчисленных сражений. Байли Дунцзюнь, проигнорировав его отчужденность, по-хозяйски налил себе чашу.
— Ты тоже приехал на Собрание Знаменитых Мечей?
Юноша посмотрел на него и едва заметно кивнул.
— Да. — Его голос был немного хриплым.
Байли Дунцзюнь широко улыбнулся и поднял чашу.
— Я — Байли Дунцзюнь. А как звать тебя, друг?
Красный юноша замолчал на мгновение, будто вспоминая имя, оставшееся в далеком прошлом.
— ...Е Динчжи.
— Брат Е! — Байли Дунцзюнь лихо столкнул чаши. — Встреча — это уже судьба. Пью за тебя!
Сказав это, он осушил чашу до дна. Е Динчжи смотрел на него, и в его глазах промелькнула мимолетная тень смятения, будто в этом парне он увидел отблеск кого-то другого. Он не стал много говорить, просто поднял свою чашу и молча выпил.
Они просидели так какое-то время, перебрасываясь короткими фразами. В основном говорил Байли Дунцзюнь, а Е Динчжи слушал. Они обсудили всё: от «Меч-псов» в городе до Мечевого леса в поместье и ожиданий от завтрашнего дня. Неизвестно почему, но рядом с этим неразговорчивым юношей Байли Дунцзюнь чувствовал странную близость.
Вскоре начало смеркаться. Байли Дунцзюнь поднялся и похлопал Е Динчжи по плечу.
— Брат Е, уже поздно, нам еще нужно найти постоялый двор. До завтра на Собрании!
Е Динчжи снова коротко кивнул. Байли Дунцзюнь махнул ему рукой и вместе с дядей скрылся в толпе, найдя ночлег неподалеку. У винного лотка Е Динчжи остался один. Он снова наполнил чашу, глядя вслед ушедшему новому знакомому. Его взгляд был полон сложных чувств. В конце концов, тихий вздох, который никто не услышал, сорвался с его губ. Он оставил деньги за вино и ушел, быстро растворившись в ночных тенях.
Две группы людей в двух разных гостиницах замерли в ожидании, каждый со своими мыслями, предвкушая начало завтрашнего великого дня.
Список новых терминов:
Девятикратная Пилюля Возвращения к Истоку (九转归元丹, Jiǔ zhuǎn guī yuán dān) — редкое снадобье для повышения уровня сил.
Город Божественного Меча (神剑镇, Shénjiàn zhèn) — поселение у подножия Поместья Знаменитых Мечей.
Мечевое вино (剑酒, Jiàn jiǔ) — крепкий местный алкоголь с резким вкусом.
Меч-пес (剑狗, Jiàn gǒu) — шутливое название собаки с привязанным к спине мечом.
Стадия Сверхъестественного Странствия (神游玄境, Shényóu Xuánjìng) — высший уровень мастерства в мире боевых искусств.
Стадия Великого Свободного Странствия (大逍遥境, Dà Xiāoyáo Jìng) — высокий уровень мастерства.
Е Юнь (叶云, Yè Yún) — (м) имя, под которым Байли Дунцзюнь знал Е Динчжи в детстве.
Обновлено: 23.01.2026