Глава 44 — 44

Каньон Блэк на границе Невады и Аризоны был не таким уж большим, но и не маленьким. Перед тем как отправиться туда, Сунь Чэн изучил местность. Каньон занимал несколько сотен квадратных километров, но большая его часть — это засушливая пустыня, так что её можно было сразу исключить. Прибыв на место и побродив полдня, Сунь Чэн понял, что окончательно потерял след. Ему ничего не оставалось, как обратить внимание на самую известную достопримечательность этого района — плотину Гувера. «Раз уж я здесь, почему бы не взглянуть? Всё равно ничего не теряю». Хоть он и подозревал, что профессор Брюстер имел в виду именно это место, но особых надежд на плотину он не возлагал. Ведь, по его данным, таинственный метеорит из Кратера Бэрринджера был вывезен примерно в 1913 году, а плотину Гувера начали строить лишь двадцать лет спустя, во времена Великой депрессии. Разница почти в двадцать лет. Как бы он ни ломал голову, он не мог связать эти два события. «Неужели я ошибся? И Блэк-Каньон, о котором говорил профессор Брюстер, — это совсем не то место?» Под покровом ночи Сунь Чэн незаметно приблизился к плотине, но в душе его росло сомнение.   За последние несколько часов, благодаря высокой мобильности своего нового корпуса, он обследовал все подозрительные места в округе, но так ничего и не нашёл. Это его немного разочаровало. Едва он приблизился к плотине на расстояние двух километров, как его Шпионская матрица уловила сигналы от камер наблюдения. Он тут же остановился. Поколебавшись, он выпустил две группы разведывательных дронов в сторону плотины. Теперь, когда база Онслота, которую он считал временным убежищем, стала для него недоступна, он остался без снабжения. Патроны он ещё мог украсть из оружейных магазинов, которых в США было полно. А вот разведывательные дроны, его главное преимущество, были одноразовыми. Хоть они и были мощными, но их радиус действия составлял всего десять километров, а время работы было слишком коротким, чтобы их можно было вернуть. Две группы дронов, выполняя свою задачу, медленно приближались к плотине, передавая ему изображения. «Хм, сколько же здесь камер наблюдения…» На вершине отвесной скалы, с которой открывался вид на плотину, Сунь Чэн с помощью дронов внимательно изучал местность. Он начал сомневаться, стоит ли ему соваться туда ночью. Просмотрев полученные данные, он с удивлением обнаружил, что в радиусе двух километров от плотины дроны засекли двести-триста камер наблюдения — больше, чем на базе Дэвис-Монтан. Стоит отдать должное — плотина Гувера была важнейшим гидроузлом на реке Колорадо. Кроме многочисленных камер, дроны обнаружили, что плотину охраняют не менее сотни охранников. Судя по изображениям, они были вооружены до зубов, и у них были даже зенитные ракеты. «Неудивительно, для такого важного объекта!» Такая охрана была вполне оправдана. Видя, что у его дронов почти закончилась энергия, Сунь Чэн, подумав, решил, раз уж он здесь, идти до конца. Он приказал им продолжить разведку и проникнуть внутрь плотины через лифтовые шахты и вентиляционные трубы. Как и во многих других странах, на плотину Гувера пускали туристов. Говорили, что билеты стоили недорого, и она была открыта семь дней в неделю. Но в его нынешнем виде, если бы его увидели, его бы тут же попытались убить. «Не наш вид, значит, нужно поймать и препарировать», — такова, вероятно, была бы реакция любого государства на Земле при виде одинокого инопланетного робота. Одна группа дронов, спустившись на лифте, не обнаружила ничего нового. Всё, что они засняли, можно было найти в интернете. Он уже хотел направить их в запретные для туристов зоны, но у них кончилась энергия, и они упали где-то внизу. А вот вторая группа, проникнув через вентиляционную трубу, попала в закрытую для посещения часть плотины и передала немало интересных изображений. Но больше всего Сунь Чэна поразило последнее изображение, которое дрон успел передать перед тем, как отключиться. «…Постойте, в скале рядом с плотиной скрыто несколько туннелей?» Это открытие его ошеломило. По его данным, скалы в районе плотины состояли в основном из твёрдых пород — андезита и брекчии. Проложить в них туннели было непросто. К тому же, туннели были разного размера. Маленькие — для людей, а в нескольких больших были проложены рельсы, очевидно, для транспортировки крупногабаритной техники. Это его заинтересовало. «Странно, неужели всё это нужно для гидроэлектростанции? Больше похоже на крупную военную базу. Неужели…» Внезапно осознав, что он, возможно, снова напал на след, Сунь Чэн, с трудом сдерживая волнение, незаметно, избегая камер, спустился со скалы и добрался до одного из водосбросов плотины. Через водосброс можно было попасть внутрь, но на пути стояли три шлюза, чтобы вода не хлынула обратно. Но это не было для него проблемой. Сейчас, в апреле, на реке Колорадо был паводок, и по ночам плотина почти всегда сбрасывала воду. Это давало ему шанс незаметно проникнуть внутрь. Сказано — сделано. Хоть мощный поток воды и пугал его, но, рассчитав силу удара, он понял, что сможет устоять. Он прыгнул в водосброс. Бах! В первый раз, из-за недостаточной подготовки, его тут же смыло и выбросило наружу. Выбравшись, он, наученный горьким опытом, трансформировался в зверя, выбрал подходящий момент и снова прыгнул. Едва оказавшись в водосбросе, он тут же вонзил когти в стену. Бум! Мощный поток воды ударил в него, и его корпус затрясло. Но на этот раз он был готов и устоял. Превозмогая сопротивление воды, он медленно, шаг за шагом, двинулся вперёд. Короткий, стометровый водосброс отнял у него три-четыре единицы энергии. Наконец он добрался до конца. Плюх… Пройдя через первый шлюз, он оказался в огромном резервуаре, где скапливалась вода. Хоть он и был герметичным, но из него вело несколько труб. Определив направление течения, он залез в одну из них. Проползя несколько километров, то поднимаясь, то опускаясь, то поворачивая, он попал в резервуар поменьше. Осмотревшись, он силой взломал запертый люк наверху и наконец оказался внутри плотины. В следующее мгновение странная энергетическая волна, исходившая издалека, заставила его Ядро бешено заколотиться. «Это чувство… ошибки быть не может. Это чувство, словно твоя жизнь и душа возносятся на новый уровень… это он, это Оллспарк…»