Глава 12 — 12

Видя, как Сунь Чэн, не в силах сдержать восторга, сжимает в руке подаренную им Матрицу разведчика, Старскрим едва заметно усмехнулся. Когда тот убрал Матрицу, Старскрим скрыл насмешливый блеск в оптике, снова нацепил улыбку и произнёс:— Ну как, малыш из Кассетного отряда, доволен моим подарком? — Доволен, очень доволен! Как Сунь Чэн мог сказать «нет»? Эти слова шли от чистого сердца. Эволюция — инстинкт любого живого существа, и механические формы жизни не исключение. К несчастью, после полного поглощения данных Френзи, сознание Сунь Чэна, похоже, тоже попало под это влияние. Для низкоуровневого десептикона эволюционировать до более высокого ранга было невероятно сложно — гораздо сложнее, чем для человека разбогатеть, просто усердно работая. Десептиконы были странной расой. Переварив всю информацию из памяти Френзи, Сунь Чэн был потрясён тем, что узнал. Эта механическая форма жизни, похоже, не могла размножаться естественным путём. В памяти Френзи низкоуровневые десептиконы скорее сходили с конвейера. Для создания одного десептикона требовались ресурсы, энергия и нечто, что невозможно было описать словами, — редчайшая жизненная сила. Поэтому было гораздо выгоднее потратить меньше ресурсов на создание высокорангового десептикона, чем вкладывать больше в прокачку низкоуровневого. Из-за этого со времён Кибертронской гражданской войны очень немногие низкоуровневые десептиконы успевали эволюционировать до конца своего срока службы. Хотя Сунь Чэн и не знал, с какой целью Старскрим подарил ему эту более совершенную Матрицу разведчика, наполненную жизненной силой, он понимал: теперь ему нужно было лишь найти достаточно ресурсов для модификации корпуса, и он сможет стать десептиконом более высокого ранга. «Кто платит, тот и заказывает музыку». Получив такой щедрый подарок от Старскрима, Сунь Чэн не мог остаться в стороне. Он тут же позабыл о наставлениях Саундвейва, и его взгляд на Старскрима стал почти благоговейным. — Лорд Старскрим, приказывайте, я к вашим услугам. Хотя он ещё не знал, что именно от него потребуется, мысль о том, что после выполнения задания он может получить Искру — нечто ещё более ценное, чем Матрица разведчика, — заставляла его сердце биться чаще. — Будешь служить мне — не пожалеешь! — усмехнулся Старскрим. Он смотрел на него сверху вниз, и красный свет в его оптике горел ещё ярче. Не теряя времени, он перешёл к делу. — Ты сделаешь для меня две вещи. Первое: немедленно отправь Саундвейву межзвёздное сообщение. Расскажи ему всё как есть: что я на Земле, и про эту базу… — Межзвёздное сообщение… — на мгновение Сунь Чэн замер, а затем его лицо резко изменилось. Он знал, что это такое. Межзвёздная связь была одной из высших технологий Кибертрона, позволяющей передавать информацию на огромные расстояния между планетами. Говорили, что высокоранговые десептиконы могли использовать её для связи даже между галактиками. Однако, хотя каждый десептикон и обладал этой способностью, никто не использовал её без крайней необходимости. Каждая передача требовала мгновенного расхода огромного количества энергии и наносила серьёзный урон Ядру. По самым скромным подсчётам Сунь Чэна, передача сообщения с Земли на лунную базу, где находился Саундвейв, обошлась бы ему в четыреста-пятьсот единиц энергии, что стало бы для него серьёзным ударом. К тому же, ему приказали связаться с Саундвейвом и сообщить о своём местонахождении на Земле. Поразмыслив, Сунь Чэн понял, что первое задание Старскрима было слишком странным.— Лорд, вы приказываете мне отправить межзвёздное сообщение Саундвейву? И раскрыть местоположение этой базы? — скрепя сердце, спросил он. База Старскрима в горах Тусона, хоть и не была чем-то выдающимся, но благодаря богатым геотермальным ресурсам, после установки генераторов, должна была стать важным источником энергии для его фракции. К тому же, Сунь Чэн не верил, что база была построена только ради энергии. Поэтому, услышав приказ донести на себя Саундвейву, да ещё и сдать собственную базу, даже самый недалёкий понял бы, что Старскрим затеял что-то крупное. — Да. Скоро я прикажу провести тебя по базе, чтобы ты всё здесь осмотрел. Я хочу, чтобы ты честно доложил Саундвейву обо всём, что увидишь. Что, не можешь? — закончив, Старскрим всё так же улыбался, но его улыбка была полна жестокости и холода. Почувствовав на себе его кроваво-красный взгляд, Сунь Чэн ощутил, как внутри всё сжалось.— Могу, лорд Старскрим! — поспешно кивнул он. Лишь после этих слов он почувствовал, как напряжение спало, и смог украдкой перевести дух. Синий свет в его оптике потускнел. «Снова прошёлся по краю…» Сунь Чэн криво усмехнулся. Он отчётливо ощутил, что, скажи он хоть слово против, Старскрим тут же прихлопнул бы его, превратив в пыль. — Очень хорошо! — Старскрим кивнул, и во взгляде его промелькнуло удовлетворение. Как и подобает настоящему интригану, после кнута он тут же предложил пряник.— Не беспокойся о расходе энергии. Баррикейд потом отведёт тебя в хранилище, чтобы ты всё восполнил. Эти слова немного успокоили Сунь Чэна. Он прекрасно понимал, что против этого десептиконского лорда он бессилен. Больше всего, кроме раскрытия своей тайны, он боялся, что его используют и выбросят, а то и вовсе уничтожат. Утешение Старскрима, возможно, было лишь уловкой, но оно доказывало, что в его глазах Сунь Чэн всё ещё представлял ценность. По крайней мере, о своей безопасности в ближайшее время можно было не беспокоиться. Выдохнув, Сунь Чэн, набравшись смелости, спросил:— Лорд, а что насчёт второго задания? — Ты вместе с Баррикейдом и остальными отправишься на одну человеческую военную базу и достанешь для меня кое-что, — ровным голосом ответил Старскрим и повернулся к Баррикейду. Тот, кто перед Сунь Чэном вёл себя так властно, в присутствии Старскрима казался тенью. Он тихо стоял в стороне, не проронив ни слова. Поймав взгляд Старскрима, Баррикейд кивнул.— Дропшота уже внедрили. С ним, со мной и с вами, лорд Старскрим, нас будет достаточно. Похоже, намечалось что-то серьёзное. Сунь Чэну оставалось лишь горько усмехнуться. Ни один из этих лордов не собирался вдаваться в подробности. Они, очевидно, понимали, что он обязательно доложит Саундвейву, поэтому просто сказали, что им нужна его помощь, но не уточнили ни цели миссии, ни название человеческой военной базы. Что ему оставалось делать? Он мог лишь немедленно согласиться, но сердце его снова сжалось от дурного предчувствия. Оба этих задания казались ему одной большой ловушкой.