Поздней ночью, после короткой, но яростной грозы, по территории заброшенного завода на окраине города Фэрфакс медленно ехал черно-белый полицейский Ford Mustang с номером 643 на борту.Фары горели ярко.
Случись кому-нибудь пройти мимо в этот момент, его бы точно прошиб холодный пот. Заглянув внутрь автомобиля, можно было увидеть, что и водительское, и пассажирское сиденья пусты. В машине не было ни души!
Ещё больше леденил кровь странный, едва различимый электронный скрежет, который начал раздаваться из машины, как только она остановилась: «Кшшш… ззззк…».
«Эй, Френзи…»
«Чёрт… неужели удар молнии повредил матрицу ядра?»
Сознание медленно возвращалось к Сунь Чэну под звуки настойчивых окликов. Голову словно проткнули раскалённым стержнем и теперь ворочали им внутри — острая боль, тошнота и головокружение были настолько сильными, что промелькнула мысль: «Лучше бы я умер прямо сейчас».
Но хуже всего были галлюцинации.
«…Я Френзи… механическая форма жизни с планеты Кибертрон…»
«Нет, нет… я Сунь Чэн, неудачник-студент, который напился в одиночестве и отрубился…»
Огромные пласты чужих воспоминаний и мыслей сталкивались в его сознании, лишь усиливая страдания.
К счастью, это состояние неожиданно продлилось недолго. По телу пробежал необъяснимый холодок, и сознание Сунь Чэна окончательно поглотило данные другой личности — механической формы жизни по имени Френзи, — завладев его корпусом.
Да, именно корпусом, а не телом!
Полностью переварив информацию, которая казалась ему полнейшим абсурдом, пришедший в себя Сунь Чэн со странным выражением на лице опустил голову. Своими глазами, похожими на камеры сверхвысокого разрешения с углом обзора почти в триста градусов и способными в темноте разглядеть мельчайшие частицы на земле в десяти метрах позади, он посмотрел на свои тонкие металлические руки.
«…Это не сон? Я и правда стал роботом? Это…»
Не верить было невозможно!
Во-первых, уникальное строение механического организма нельзя было подделать. Во-вторых, информация о хранении и шифровании файлов памяти, расходе энергии, износе деталей и функциях трансформации с частотой раз в секунду всплывала в его голове, а точнее — в матрице ядра.
【ФРЕНЗИ: ШПИОН】
【ФРАКЦИЯ: ДЕСЕПТИКОНЫ (КАССЕТНЫЙ ОТРЯД)】【НАПАРНИК: БАРРИКЕЙД】
【РОСТ: 1,8 МЕТРА. ВЕС: 23 КГ.】【ЯДРО: ШПИОНСКАЯ МАТРИЦА УР. 1】
【СТАТУС: В НОРМЕ】
【ТЕКУЩАЯ МИССИЯ 1: Отправиться на Землю, найти информацию о лидере Мегатроне и Оллспарке.】【СЕКРЕТНАЯ МИССИЯ 2: Наблюдать за Баррикейдом, при возможности выяснить причину, по которой заместитель командующего — Старскрим — внезапно покинул Кибертрон несколько десятилетий назад и отправился в Солнечную систему.】…
Пока Сунь Чэн пытался справиться с паникой и осознать произошедшее, его мир внезапно перевернулся. Не успел он ничего понять, как его превосходная механооптика передала в процессор картину стремительно меняющегося окружения.
«Постойте… полицейская машина, в которой я был, тоже превратилась в робота? Это и есть мой напарник — Баррикейд?»
Едва эта мысль успела зародиться, как Сунь Чэн понял, что ошибся.
«Провалиться… отродье из Кассетного отряда…»
Под яростный рёв Сунь Чэн, не успев даже коснуться земли, почувствовал, как его корпус сжали гигантские чёрные механические руки. «Внимание… внимание, внешняя броня получила незначительные повреждения…»
Механическое тело не чувствовало боли, но предупреждения, мигающие в его процессоре, и сноп искр, посыпавшийся из корпуса в стальной хватке Баррикейда, недвусмысленно говорили о том, в какой он плачевной ситуации.
«…Моё терпение на исходе… ничтожный червяк… А теперь либо отвечай, можно ли продолжать миссию, либо сдохни…»
От ледяного металлического голоса Баррикейда предупреждения об опасности в голове Сунь Чэна зазвучали ещё пронзительнее, и его охватило чувство безысходности.
В этот миг словно голос из самой глубины души предупредил его.
Он убьёт меня!
Он действительно убьёт меня!
«Лорд… Лорд Баррикейд… моя матрица, кажется, была немного повреждена ударом молнии…» — под давлением опасности Сунь Чэн инстинктивно выдал ответ.
Он и сам слышал, как его голос дрожал от страха.
На свирепом металлическом лице Баррикейда промелькнуло подобие улыбки — жестокой и грубой.
Казалось, страх Сунь Чэна его вполне удовлетворил, но когда пара его синих оптических сенсоров сверкнула, холодный голос снова заставил матрицу ядра Сунь Чэна едва не отказать: «О? Значит, мне нужен новый ассистент?»
Страх и тревога нарастали — это было подсознательное предупреждение от Френзи, которого он поглотил.
Сунь Чэн, получивший доступ ко всем его воспоминаниям, наконец опомнился и осознал всю опасность своего положения.
Он, Френзи, механическая форма жизни с планеты Кибертрон, боец из Кассетного отряда лорда Саундвейва. Как разведчик десептиконов, он прибыл в этот отдалённый уголок Млечного Пути и сразу получил приказ. Его отправили на Землю вместе с этим воином по имени Баррикейд, чтобы найти пропавшего много лет назад лидера десептиконов — лорда Мегатрона — и священный артефакт, Оллспарк. Разведданные указывали, что они оба, скорее всего, находятся на этой планете.
Кроме того, у него была секретная миссия от командира Кассетного отряда — Саундвейва.
Но было очевидно, что Баррикейд ему не доверяет.
Сунь Чэн инстинктивно попытался сглотнуть, но вместо этого издал лишь невнятный электронный звук.
Под угрозой смерти его мозг заработал с невиданной скоростью. «Лорд… мой лорд, моё состояние немного нестабильно, но это не повлияет на выполнение миссии…»
Насколько он знал, хоть десептиконы и были механической формой жизни, их иерархия была строже, чем в феодальном обществе людей. Десептикон высшего ранга обладал удушающей властью над низшими, и этот закон был выгравирован в их главном компоненте — ядре.
Из-за этого Сунь Чэн, управляя телом шпиона Френзи, не мог даже помыслить о сопротивлении Баррикейду, который был выше его по рангу. Это лишь усиливало его внутреннее беспокойство.
«О? Правда?»
Баррикейд холодно усмехнулся, обнажив острые, как пилы, металлические зубы, и сжал манипулятор ещё на пару долей сильнее. Похоже, он не собирался его отпускать.
Сердце Сунь Чэна сжалось. Он уже собирался молить о пощаде, как вдруг в его памяти вспыхнул фрагмент информации. Его осенило, и он отчаянно выкрикнул: «Лорд Баррикейд, если вы убьёте меня, неизвестно, когда на Землю прибудет следующий разведчик для содействия! Я слышал, что лорд Блэкаут уже на подлёте к Солнечной системе!»
Едва он это произнёс, его корпус резко сжало ещё сильнее. Сунь Чэн уже подумал, что доигрался, но в следующее мгновение его швырнули в сторону. Он ударился о каменную колонну заброшенного цеха и с глухим стуком рухнул на грязный пол.
«Хмф…»
Баррикейд смерил его тяжёлым, свирепым взглядом, после чего со скрежетом трансформировался обратно в черно-белый Ford Mustang. «Садись в машину. Выезжаем!»
Корпуса десептиконов созданы из металла с памятью формы, и некритические повреждения восстанавливаются сами собой. Так что, хоть Сунь Чэн и был ранен, это не мешало ему двигаться.
Однако унизительное чувство, когда твоя жизнь целиком и полностью находится в чужих руках, вызвало в нём гнев и ярость. Он мысленно поклялся, что так этого не оставит.
Молча забравшись в машину, Сунь Чэн сел на пассажирское сиденье и опустил голову. Синий свет в его оптике непрерывно мерцал, пока он пытался привести мысли в порядок.
Только что он был на волосок от смерти. Если бы он полностью не поглотил воспоминания Френзи, его напарник Баррикейд, скорее всего, воспользовался бы случаем и прикончил его.
И это не было паранойей. В памяти Френзи Баррикейд, известный элитный воин десептиконов, был жестоким, хитрым и кровожадным созданием. Убить без раздумий такого низшего десептикона, как он, было для него в порядке вещей. Даже его командир, Саундвейв, вряд ли стал бы вступать в конфликт с Баррикейдом из-за него.
Ему повезло, что их отправили на Землю с конкретной миссией, и что Баррикейд терпеть не мог другого десептикона — Блэкаута. В противном случае Сунь Чэн стал бы самым невезучим попаданцем в истории.
Хотя, с его точки зрения, очутиться в новом мире в теле робота — это уже была восьмая степень невезения.
Да, Сунь Чэн уже осознал, что он — переселенец.
Анализируя данные из памяти Френзи, он понял, что всё ещё находится на Земле. Только теперь он был не в родном Китае, а в городе Фэрфакс, штат Вирджиния, США.
Если бы изменилось только местоположение, Сунь Чэн не был бы так подавлен. Но в памяти Френзи он обнаружил, что в этом мире тоже есть страна под названием Китай, вот только её государственное устройство было социалистическим по советскому образцу, что просто взрывало мозг.
Ведь в его родном мире отношения между Китаем и Россией, от царских времён до расцвета СССР, были напряжёнными из-за территориальных споров и пограничных конфликтов, которые длились больше ста лет. Описать это как «глубокую вражду» было бы преуменьшением, так что заимствовать их политическую систему было бы немыслимо.
Более того, в этом мире шёл всего лишь 2007 год, и здесь существовали «механические формы жизни» — разумные существа, в реальность которых он никогда бы не поверил, как бы ни старался напрячь воображение.
Сложив всё воедино, он пришёл к единственному возможному выводу.