Глава 27 — Глава 27. Записи Святого Лекаря!

Глава 27. Записи Святого Лекаря! Записав, какие снадобья требуются его старшим братьям и сёстрам по школе, Су И уже собрался было покинуть «Чёрное Облако»… Но тут он заметил Восьмого брата, Хоу Хэ, который неловко топтался у входа. — Восьмой брат, ты что-то хотел? — Младший брат, признаю, я там погорячился, громко ляпнул. На самом деле, я просто обожаю сторожить дома. А это ваше «вершить справедливость»… да кому оно нужно, пусть кто хочет, тот и вершит. Денег в обрез! Семья, чтобы оплатить его обучение боевым искусствам, уже истратила почти все сбережения. Если так пойдёт и дальше, у него даже денег на свадьбу не останется. Су И изобразил на лице сомнение: — Не то чтобы я не хотел нанять старшего брата, просто ты ведь только-только достиг «медной кожи», твоя сила ещё… — Мне не нужно серебро! Только снадобья! — Что ж, ладно. Ради Наставника, я возьму и тебя, старший брат. — Спасибо, младший брат! Хоу Хэ был одним из немногих «сверстников» Су И в школе, и впечатление о нём у Су И было неплохим. Он знал, что этот парень просто страдает от юношеского максимализма. Стоит лишь немного сбить с него спесь, и он окажется куда полезнее, чем остальные старшие братья и сёстры. Возвращение в свой дворик. Су И сжимал в руках подписанные и скреплённые отпечатками пальцев контракты, а в его взгляде отражалась глубокая задумчивость. Теперь, когда в Лечебнице семьи У будут находиться один Воин и двое бойцов, достигших «железных костей», о её безопасности можно было не беспокоиться. Он сообщил У Чэнъаню новость о найме нескольких сильных бойцов, и тот тоже с облегчением выдохнул. Какие-то снадобья и несколько десятков лянов серебра — для нынешней лечебницы это были сущие пустяки. — Со двора пришло сообщение. Вас просят зайти. Су И был в аптеке — он как раз обрабатывал травы, готовясь к изготовлению лекарств, — когда ученик, доставивший новую партию, тихо прошептал ему это на ухо. Су И едва заметно кивнул и, принимая травы, сказал: — Пойди, собери травы, что сушатся во дворе. Ночью влажность высокая, они могут отсыреть. — Есть! Эти двое учеников, разумеется, не были обычными подмастерьями. Он лично отобрал их из числа «Цзиньи». Иначе он бы не осмелился впустить в лечебницу посторонних. Поспешно добравшись до Двора Цзиньи… Су И получил известие, от которого у него кровь застыла в жилах. — Вы видели, как люди из Государства Ань входили и выходили через задние ворота поместья Юй?! — Верно! Этикет, который тот человек соблюдал… так ведут себя только последователи государственной религии Аньго. Су И нахмурился. — Кто отвечал за слежку у задних ворот поместья Юй? Откуда он знает этикет их государственной религии? — Это Тан Юань. Его отец был торговцем из Аньго. Когда Тан Юань был маленький, отец учил его, как приветствовать людей из их государственной религии. — Вот только позже его отец прогорел в бизнесе, потерял всё до последней монеты и покончил с собой. Так Тан Юань и стал попрошайкой. Торговцы из Государства Ань в Городе Небесной Воды не были такой уж редкостью. Дело в том, что по ту сторону Горного хребта Небесной Воды как раз и находилось Государство Ань, у которого то и дело возникали трения с Великой Династией Шэн. Некоторые купцы, невзирая на риск, отправлялись из Аньго в Город Небесной Воды, чтобы закупить или продать товары. Если им удавалось благополучно вернуться, всего одна такая поездка приносила огромную прибыль. Отогнав сомнения, Су И начал размышлять, каким образом поместье Юй могло быть связано с государственной религией Аньго. Нужно понимать, что Государство Ань, в отличие от Великой Династии Шэн, управлялось не своим монархом. Королевская семья Аньго была всего лишь марионеткой. Истинным правителем Аньго был его государственный культ — Культ Пуло! — Кроме того, что в поместье Юй входили люди из Культа Пуло, есть ещё что-нибудь? — Больше ничего. Мы ведь притворяемся попрошайками и наблюдаем издалека. Близко подобраться не можем. Су И кивнул. — Пусть Тан Юань продолжает следить за поместьем Юй. Но скажи ему — предельная осторожность, нельзя раскрывать себя. — Есть! Культ Пуло, поместье Юй, Порошок Змеиной Сброшенной Кости… В глубине глаз Су И мелькнул тёмный огонёк. В поместье Юй определённо творилось что-то нечистое! Если допустить хоть малейшую оплошность, под ударом окажется весь Город Небесной Воды! Но Су И не успел продолжить расследование… Как управляющий поместья Юй вновь внезапно нагрянул к нему. — Лекарь Су, а до вас, я погляжу, не так-то просто добраться! Маленький дворик. Внезапный визит управляющего тут же зародил в сердце Су И дурное предчувствие. — Что вы, господин, шутите. Я всего лишь в обычные дни либо занят изготовлением лекарств, либо ухожу на поиски трав. — Вот и не посчастливилось застать ваш визит. — Хе-хе, лекарь Су, вы уже приготовили эту партию Порошка Змеиной Сброшенной Кости? — Порошок Змеиной Сброшенной Кости крайне сложен в изготовлении. Я трудился дни и ночи, но успел приготовить только три порции. С этими словами Су И сделал вид, что направляется в аптеку за готовым лекарством. Но не успел он и шагу ступить, как двое стражников из поместья Юй преградили ему путь. Стоявший рядом управляющий усмехнулся. — Лекарю Су нет нужды торопиться. Когда всё будет готово, я пришлю за ним людей. — Я пришёл сегодня главным образом для того, чтобы как следует поболтать с лекарем Су. — И о чём же господин желает со мной поговорить? — Не желает ли лекарь Су присоединиться к нашему поместью Юй? — Будьте уверены, лекарь Су, наше поместье Юй непременно предоставит вам условия и ресурсы, которые во много раз превосходят то, что вы имеете здесь. Сказав это, управляющий взглянул на стражников за своей спиной. Те немедленно поклонились и удалились, встав на страже за пределами дворика. — Благодарю господина за добрые намерения. Но хозяин относится ко мне более чем хорошо. Он даже отдал мне почти половину доли лечебницы. — Я, Су, не считаю себя каким-то добродетельным мужем, но и бросать своего хозяина я не намерен. — Ошибаетесь. Как говорится, «добрая птица выбирает дерево, на котором сидит». Для такого великого таланта, как лекарь Су, Город Небесной Воды… слишком мал. Договорив, управляющий достал из-за пазухи тонкую книжицу и положил её перед Су И. — Лекарь Су, вы сперва взгляните на то, что в этой книге, а потом уже решайте, стоит ли присоединяться к поместью Юй. При виде этого сердце Су И дрогнуло. Он тут же взял книжицу и начал внимательно её листать. В ней было всего пять-шесть страниц, но в руках Су И они казались тяжёлыми, как тысяча цзиней. Стоило ему лишь раз взглянуть, и он уже не мог оторвать глаз от этих страниц. Наблюдая за этой сценой, управляющий довольно улыбнулся. Изначально он, хоть и ценил талант Су И, всё же не собирался оставлять его в живых. Но когда прибыл господин из Священного Культа и увидел тот высококачественный Порошок Змеиной Сброшенной Кости… Он сразу же заявил, что человек, изготовивший это снадобье, — величайший талант, и приказал управляющему любым способом склонить его на свою сторону, заставив примкнуть к Священному Культу. Именно для того, чтобы Су И добровольно покорился, тот господин и передал ему эту книжицу. — Хух! Су И с огромным трудом оторвал взгляд от страниц и посмотрел на управляющего. — У господина… есть продолжение этой книги? — У нас есть не только полная версия этой книги, но и множество других тайных трактатов. У лекаря Су будет возможность ознакомиться с ними со всеми. — Могу ли я попросить у господина несколько дней на раздумья? — Три дня! Через три дня я приду за лекарством и надеюсь получить от лекаря Су ответ. — Непременно! Хоть Су И и не дал немедленного согласия, управляющий всё же заметил, с какой неохотой тот возвращал ему книжицу. Этого было достаточно, чтобы он твёрдо уверился: Су И ни за что не откажется. Проводив управляющего взглядом, Су И мгновенно стёр с лица выражение тоскливой нерешительности. На смену ему пришла ледяная серьёзность. То, что было записано в той книжице, действительно являлось бесценным сокровищем для любого лекаря! Ведь это были труды всей жизни, оставленные Святым Лекарем! Даже Су И, чьё искусство фармакологии уже достигло божественного уровня, извлёк невероятную пользу, просто пролистав эти несколько страниц. Будь он всего лишь гениальным лекарем… Он бы, без сомнения, согласился присоединиться к поместью Юй, чтобы получить полное наследие Святого Лекаря. Вот только проблема была в том, что фармакология для него была лишь вспомогательным навыком, способом добыть ресурсы для продвижения по Пути Воина. «Это наследие Святого Лекаря точно не из поместья Юй. Восемь из десяти, что оно принадлежит тому самому Культу Пуло, что стоит за их спиной». «Если я присоединюсь к поместью Юй, меня неминуемо втянут во все их грязные дела». В глазах Су И сверкнул тёмный огонёк. Он был уверен: если через три дня он откажется, его встретят не уговоры, а длинные клинки стражников поместья Юй! Раз уж поместье Юй предложило ему выбор, значит, оно уже приготовилось к тому, чтобы убить его. Другими словами… Как только эта партия Порошка Змеиной Сброшенной Кости будет готова, это будет означать, что поместью Юй он в ближайшее время больше не понадобится. А это также означало, что поместье Юй закончило копить силы. Сгущалась ночь. Су И переоделся в тёмную одежду для ночных вылазок и бесшумно покинул свой дворик. На глубоких ночных улицах прохожих почти не было. Су И осторожно миновал ночной патруль городской стражи и оказался возле одного из особняков. У главных ворот этого особняка несло стражу дюжина солдат, облачённых в полные доспехи. Су И, словно призрак, перемахнул через стену и проник внутрь. Прошло некоторое время. Су И так же бесшумно покинул этот особняк и, петляя по теням, направился к другому, ещё более величественному. Не прошло и получаса после того, как Су И скрылся… У ворот первого особняка остановился отряд конницы. — Господин Капитан! Солдаты у ворот поспешно отдали честь. Ван Хэ спешился и широким шагом вошёл внутрь. Он, как обычно, направился в свой кабинет, намереваясь почитать трактаты по военному делу, но внезапно замер на пороге. — Никто не входил. Ван Хэ нахмурился, но расспрашивать не стал, а молча прошёл к своему столу. На столешнице лежал конверт! Прочитав то, что было в письме, Ван Хэ резко изменился в лице. Его подчинённый, заметив это, не удержался и спросил: — Господин, что случилось? Ван Хэ, не отрываясь, смотрел на письмо в своих руках. Выражение его лица то и дело менялось, и, наконец, он суровым голосом произнёс: — Передать мой приказ! — Приказываю Чжан Те немедленно взять под контроль городскую оборону! А ты, бери сотню личных охранников и немедленно отправляйся к особняку Управителя Города! Ждать распоряжений! — Есть! Ван Хэ, сжимая в руке конверт, даже не стал снимать доспехи и поспешил к особняку Управителя Города. Когда он ворвался во двор… То обнаружил, что особняк ярко освещён, а сам Управитель, Ди Каншэн, уже облачился в боевые доспехи. Очевидно, письмо получил не только он. Ди Каншэн, Управитель Города Небесной Воды, тоже его получил. Ди Каншэн, который как раз только что отправил человека за Ван Хэ, увидел, что тот прибыл так быстро, и тут же всё понял: — Капитан Ван тоже получил это письмо? — Так точно! Управитель, прошу, взгляните! Ван Хэ достал из-за пазухи конверт и передал его Ди Каншэну. — В письме говорится, что поместье Юй тайно примкнуло к Культу Пуло и намеревается захватить Город Небесной Воды! — Заявления звучат крайне убедительно, к тому же приведено множество косвенных доказательств. Это не похоже на фальшивку! Ди Каншэн взял конверт и, убедившись, что он ничем не отличается от того, что получил он сам, с мрачным видом произнёс: — В этом письме также упоминается, что поместье Юй, возможно, тайно выращивает стаю Свирепых Зверей. — Этот злой Культ Пуло как раз и специализируется на контроле и разведении Свирепых Зверей. Если в поместье Юй действительно прячутся Свирепые Звери… — …да ещё и в сговоре с мастерами из Аньго, которые ударят снаружи... Если мы промедлим, то действительно рискуем потерять город! — Капитан Ван, когда вы шли сюда, вы отдали приказ гарнизону за городом? Ван Хэ тут же доложил: — Я уже приказал гарнизону за стенами взять на себя оборону города. Кроме того, я велел верным людям привести сюда личную охрану. — Если добавить к этому вашу городскую стражу, Управитель, то, даже если у поместья Юй и есть Свирепые Звери, мы сможем их подавить! — Вот и прекрасно!