Глава 23 — Глава 23. Послали людей меня убить?

Глава 23. Послали людей меня убить?   — Это точно здесь? — Точно! — Заказчик особо отметил: убить только аптекаря. Второго, по фамилии У, ни в коем случае не трогать. — Понял! Снаружи дворика. Два убийцы, одетые во всё чёрное и словно сливающиеся с тенями, бесшумно проникали внутрь. Старого рыжего пса во дворе они уже давно усыпили с помощью лекарства. Но как только они вошли во двор… Они обнаружили, что за каменным столом, неизвестно с каких пор, сидит какая-то фигура. Су И небрежно поставил чашку и посмотрел на двух обнаглевших убийц: — Вы двое пожаловали ко мне глубокой ночью. Что-то стряслось? В тот миг, как Су И посмотрел на них, у них волосы на загривке встали дыбом. Им на мгновение показалось, будто они увидели свирепого тигра, раскрывающего на них свою кровавую пасть. — Сматываемся! У них не возникло ни малейшего желания вступать в бой с Су И. Развернувшись, они бросились вон из дома. — Вжик! — Вжик! Су И лишь слегка шевельнул пальцами. Две медные монеты, сорвавшись с места, ударили их по ногам. Раздался едва слышный хруст, и оба убийцы рухнули на землю. Видя, что Су И медленно поднимается и идёт к ним, оба убийцы, корчась, рухнули на колени. — Господин, пощадите! — У нас дома старые матери, им деньги на лечение нужны! Вот мы и решились на воровство… — Умоляем, сжальтесь над нами, отпустите! Мы больше никогда не посмеем! Су И подошёл к ним и, глядя, как они бьются лбами о землю, тихо произнёс: — Я заметил тебя ещё вчера, когда ты приходил сюда «осмотреться». — Ты же только что говорил, что пришёл убить только меня, а не хозяина? Как же ты так быстро в вора переквалифицировался? — Говорите. Кто вас послал? Услышав это, оба замерли. Один из них тихо просипел: — Если мы скажем… вы нас отпустите? — Сначала скажите. Раз уж вы знаете, что я аптекарь, то должны знать, что аптекарь и отравитель — одного поля ягоды. — Захочу — и вы будете молить о смерти. — Мы не знаем, кто заказчик! Мы из «Банды Коротких Ножей» из Северного района. Только наш атаман знает, кто заказчик. — «Банда Коротких Ножей»? Су И приподнял бровь. — Те, что из Северного района? — Да. Он поднялся и вернулся в комнату. Гу Жосюань уже проснулась от шума. — Брат И, что случилось? — Ничего, пара мелких воришек. Спи дальше. Видя, что Су И не собирается ложиться, Гу Жосюань нахмурилась и обеспокоенно спросила: — А ты? — Я отведу этих воришек в управу. Не волнуйся, ты же знаешь, на что я способен, верно? Гу Жосюань, похоже, вспомнила что-то, и её лицо тут же залилось румянцем. — Т-тогда… будь осторожен. — Хорошо! Раннее утро следующего дня. Сюй Хэйцзы, которого как раз одела Вдова Ван, на прощание шлёпнул её по пышному заду. — Жди, вечером вернусь, снова покажу тебе, на что способен твой мужик! — Я буду ждать вас, господин~ Глядя, как Сюй Хэйцзы, толкнув дверь, уходит, Вдова Ван брезгливо скривилась, а затем молча поставила на окно цветок в горшке. Выйдя от вдовы, Сюй Хэйцзы вразвалочку направился к штабу банды. Увидев, что у ворот нет ни одного караульного, он тут же грязно выругался: — Щенки паршивые! Даже на стрёме постоять не могут! — Они что, думают, что Хэй-е… Едва Сюй Хэйцзы шагнул во двор, как его чутьё, отточенное годами выживания на самом дне, подсказало ему — что-то не так. Во дворе не было ни одного члена банды. Стояла мёртвая тишина. Нервно сглотнув, Сюй Хэйцзы начал осторожно пятиться к выходу. Но когда он обернулся, то обнаружил, что у него за спиной, неизвестно когда, появилась какая-то фигура. — Доброе утро, Хэй-е. Су И с улыбочкой поприветствовал Сюй Хэйцзы. — Что? Не узнаёшь? — Ты… ты кто? — Ты же вроде вчера ещё людей посылал, чтобы меня убить? — Даже в лицо меня не знаешь, а уже убивать послал? Как-то это неправильно, а? — Ты… Су И?! — Он самый. Услышав это, Сюй Хэйцзы озверел. Он резко выхватил из рукава короткий клинок и метнул его Су И в сердце. Но Су И был начеку. Разве он мог позволить ему попасть? Одним ударом он выбил клинок из руки Сюй Хэйцзы, а затем с развороту — «Чёрный Тигр Бьёт Хвостом» — отшвырнул его в сторону. — Господин Су, пощадите! Я всё сделаю, что скажете! Только не убивайте! Сюй Хэйцзы, кое-как поднявшись с земли, в душе был готов оторвать голову тому управляющему из «Лечебницы семьи Бай» и играть ею в мяч! Ты же, тварь, говорил, что убить надо какого-то аптекаря, который и курицы в руках не удержит! Это, по-твоему, «не удержит»?! Да я, чёрт возьми, «мастер» с закалённой «медной кожей», а и одного удара не продержался! — Кто послал тебя убить меня? — «Лечебница семьи Бай»! Их управляющий! Он дал мне двадцать лянов серебра в качестве задатка, и ещё двадцать обещал после! — Сорок лянов? Не думал, что моя жизнь стоит так дёшево. Услышав, что заказчик — «Лечебница семьи Бай», Су И помрачнел. Если бы он не успел начать тренировки и всё ещё восстанавливал тело с помощью лекарств… прошлой ночью он бы уже стал трупом! — Где деньги? — В моей комнате! За шкафом, в углу! Они все там! Пощадите! Су И медленно подошёл к Сюй Хэйцзы и с силой наступил ему ногой на грудь. От чудовищного удара его грудная клетка вогнулась внутрь. Глядя, как Сюй Хэйцзы перестаёт дышать, Су И тихо произнёс: — Я, господин Су, человек милосердный. — Оставлять тебя в живых — только вредить людям. Уж лучше убить. Не обращая больше внимания на труп у себя под ногами, Су И посмотрел в сторону комнат. — Выходите все! Два вчерашних убийцы, поддерживаемые товарищами, медленно вышли из дома. Десятки членов «Банды Коротких Ножей», увидев труп своего атамана с широко раскрытыми от ужаса глазами, смотрели на Су И с нескрываемым страхом. — Я слышал от Сяо У и Сяо Лю, что большинство из вас — сироты и подкидыши. — Сюй Хэйцзы угрозами заставлял вас работать на себя. А тем, кто не вступал в банду, не давал даже попрошайничать. — Это правда? — Да, — первым откликнулся из толпы парень лет пятнадцати-шестнадцати. — Сюй Хэйцзы разделил банду на два «зала». Один — наш, «Зал Попрошаек». Мы ходили по городу и клянчили деньги, а потом отдавали ему. — Другой — «Зал Чёрных Ножей». Там было всего четверо, все — его приближённые. Они следили за нами. «Неудивительно, что помимо этих детей и подростков, в банде было ещё несколько здоровенных мужиков, которые держались особняком», — подумал Су И, вспомнив тех четверых, которых он вчера прикончил. — Сюй Хэйцзы и его прихвостни мертвы. — Господин Су милосерден и даёт вам два выбора. — Первый: идёте в его комнату, делите все деньги, что он с вас содрал, и продолжаете попрошайничать. — Второй: вы идёте за мной. Я дам вам еду и деньги, дам вам лекарства. — Тех, кто помладше, я отдам учителям. Те, кто постарше, будут на меня работать. — Я даю вам время, пока горит эта палочка. Когда она догорит, скажете мне, что вы выбрали.