Глава 20. Улучшенный рецепт
— Хозяин, всё как вы приказали. В «Лечебницу семьи У» больше не заходят новые клиенты. Нам удалось переманить даже большую часть их стариков.
— Хмф, я слышал, этот щенок из семьи У нанял нового аптекаря. Придумайте, как переманить его к нам!
Бай Шэнлинь холодно хмыкнул:
— Подождём, пока этот щенок У окончательно не прогорит. Тогда и пошлём кого-нибудь выкупить его лавку за бесценок. Я хочу, чтобы этот отпрыск семьи У пошёл по миру!
— Слушаюсь!
В то же самое время. К «Лечебнице семьи У» одна за другой начали съезжаться повозки, из которых выходили главные врачи нескольких городских лечебниц.
— О! Старина Сунь, ты ещё не помер?
— Скоро, скоро. Вот как только внучка моя замуж выйдет, так этому старику и пора будет на покой.
— Да у тебя ж внук, откуда внучке взяться?
— Хе-хе, вот потому-то этому старику пока и не пора!
Все они были главными врачами своих лечебниц, и даже у самого «молодого» из них волосы уже были седыми. В обычные дни они редко показывались, если только не прибывал какой-то важный гость или не случалось что-то из ряда вон выходящее.
Сунь Юнфэн, усмехаясь, посмотрел на вывеску «Лечебницы семьи У»:
— А этот малец из семьи У, надо же, посильнее своего отца оказался. Умудрился на основе «Порошка Ци и Крови» создать новый рецепт — с эффектом сильнее, а побочных действий и затрат — меньше.
— Да уж, новые волны нагоняют старые. Похоже, нас, стариков, скоро смоет на берег!
Крепкий старик, стоявший рядом, хоть и седой, но всё ещё дюжий, фыркнул:
— Да хватит тебе язвить, старина Сунь. Твой сын, сколько его ни учи, всё равно выше головы не прыгнет.
— Хмф, зато у меня внучка есть!
Продолжая препираться, старики, однако, не останавливались и один за другим вошли в лечебницу.
Но, войдя внутрь, они увидели, что в хозяйском кресле сидит не У Чэнъана, который их позвал, а невероятно молодой, можно даже сказать, юный, парень!
Что происходит? Даже с их многолетним опытом, они не сразу поняли, что к чему.
— Молодой человек, а вы?..
— Я Су И. Благодаря доверию хозяина, в настоящее время я являюсь главным аптекарем «Лечебницы семьи У».
— Что?! — старики переглянулись. Тот самый дюжий старик, Ван Цзи, не удержался: — Так это ты разработал тот новый «Порошок Ци и Крови»?!
— Верно.
Они и явились сюда только из-за того порошка, что Су И передал У Чэнъаню.
«Порошок Ци и Крови». Это было самое ходовое снадобье для воинов, и за долгие годы аптекари улучшали его бесчисленное множество раз.
Большинство считало, что нынешний рецепт уже совершенен. В нём просто нечего было улучшать.
Но «Порошок Ци и Крови», который Су И передал У Чэнъаню, был продуктом, тщательно им переработанным благодаря его совершенным навыкам.
Он не только увеличил его силу на тридцать процентов и снизил токсичность, но ещё и умудрился слегка удешевить производство!
Любого из этих трёх улучшений было бы достаточно, чтобы лечебница, владеющая рецептом, процветала сотню лет.
Добиться всех трёх улучшений одновременно… Если бы это сделал какой-нибудь прославленный на весь мир мастер, посвятивший этому всю жизнь, они бы, возможно, в это поверили.
Но рецепт улучшил Су И — юнец, который был младше их собственных внуков!
— Почтенные, прошу, присаживайтесь.
Услышав голос Су И, старики наконец очнулись от потрясения и расселись по местам.
Сунь Юнфэн покосился на коллег и заговорил первым:
— Господин… аптекарь Су, вы говорите, что это вы улучшили рецепт? У вас есть доказательства?
— Основа «Порошка Ци и Крови» — «Женьшень Красной Крови». Он яростный и иссушающий по своей природе, поэтому для нейтрализации обычно используют «Лозу с Пурпурной Тыльной Стороной» и «Вечерний Цветок».
— Это, конечно, смягчает его действие, но при этом теряется огромная часть его силы.
— Я разработал тайный метод, который позволяет отказаться от «Лозы» и использовать только «Вечерний Цветок». Женьшень всё равно становится мягче, но сохраняет куда больше своей силы.
— Таким образом, порошок становится эффективнее, мягче, а из-за отсутствия «Лозы» — ещё и дешевле.
С этими словами Су И достал из-за пазухи сложенный лист бумаги и положил его на стол рядом с собой.
— На этом листе и записан мой тайный метод.
— В благодарность за то, что почтенные не поленились прийти лично, я дарю этот метод вам.
— Даришь нам?!
В этот миг им показалось, что они ослышались.
Ван Цзи, сидевший ближе всех, без малейших колебаний схватил лист бумаги и углубился в чтение.
Старая поговорка гласила, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Но Ван Цзи, старый и хитрый, знал и другую истину: что в рот попало, то твоё!
Прошла, казалось, вечность, прежде чем Ван Цзи смог выдавить из себя одно-единственное слово:
— Невероятно!
Старина Сунь, услышав это, не мог больше терпеть. Он выхватил у Ван Цзи лист и, пробежав его глазами, восхищённо выдохнул:
— Гениально! Просто гениально!
— Аптекарь Су, вы поистине гений! В будущем вы непременно станете светилом в нашем деле!
— Вы мне льстите, почтенный.
Увидев, что двое оставшихся тоже ознакомились с рецептом, Су И едва заметно усмехнулся.
Рыбка заглотнула наживку.
Сунь Юнфэн, добровольно проглотивший наживку, заговорил первым:
— Аптекарь Су, вы пригласили нас сюда, да ещё и поделились таким бесценным методом. Должно быть, у вас есть к нам какая-то просьба?
— Эх! — Су И картинно вздохнул.
— Почтенные, вы и не знаете. Наша «Лечебница семьи У» просто хотела честно работать. Мы не гнались за сверхприбылями, лишь бы дело старого хозяина не пошло прахом.
— Но эта «Лечебница семьи Бай»… они используют самые грязные уловки. Новым клиентам к нам не подойти, а старых они тайком переманивают демпингом. Они хотят нас обанкротить! Я пригласил вас, почтенные, лишь для того, чтобы попросить о справедливости.
— «Лечебница семьи Бай»? Да, они порой ведут дела нечисто.
— Хмф! Только и могут, что давить мелочь! Вместо того чтобы совершенствовать своё искусство, тратят все силы на интриги!
Услышав, что дело касается семьи Бай, Ван Цзи тут же встрял:
— Так ты хочешь, чтобы мы помогли тебе разобраться с ними? Старик, я в деле!
— Мы четверо и так с «Лечебницей семьи Бай» на ножах, — вздохнул Сунь Юнфэн.
— Но даже с вашим новым «Порошком Ци и Крови», аптекарь Су… мы сможем лишь немного их прижать. Заставить их по-настоящему сдаться не получится.
— А кто вам сказал, что я улучшил только один рецепт?
Су И невозмутимо поднял чашку, отпил глоток и медленно произнёс.
Что это значит?
Все четыре пары глаз уставились на Су И, который сохранял полнейшее спокойствие.
В их головах зародилась невероятная мысль. Неужели у него есть и другие улучшенные рецепты?!
— Аптекарь Су, что вы имеете в виду?
— То, что сказал. Кроме «Порошка Ци и Крови», я также улучшил рецепты обычных «Мазей от ран», «Порошка Укрепления Костей» и других.
— И каждое из этих улучшений ничуть не уступает тому, что я сделал с «Порошком Ци и Крови»!
Обновлено: 03.02.2026