— Предложение?
Пальцы Шан Тао, массирующие виски, замерли. Он с сомнением взглянул на девушку, слишком красивую для редактора.
— Да. — Тан Яо повернулась на стуле к нему, собрала мысли и начала: — По поводу премии манги. Из‑за скандала с «Девушкой, юношей и мечом» гнев читателей перекинулся и на предстоящую премию, верно? Ненависть распространилась по принципу «сгорел сарай — гори и хата», теперь бойкотируют даже проекты, к скандалу не имеющие отношения. Ваша главная проблема — вы не знаете, как это отразится на запуске сайта. Я права?
— Права. — Шан Тао опустил руку и с горечью произнёс: — Разве это не опасно? Читатели сейчас будто винят всё издательство… Если начать масштабно рекламировать премию и сайт, люди этого не купят. Под каждым рекламным постом сейчас одни проклятия. В такой ситуации любой бы испугался последствий.
— Действительно, — кивнула Тан Яо. — Вспыльчивые читатели могут набежать на сайт в день открытия и специально заминусовать работы конкурсантов… Даже если не доводить до такого, при нынешнем раскладе запуск теряет смысл. Премия нужна для привлечения трафика на сайт, верно? А вокруг премии сейчас сплошная ругань, поэтому привлечь внимание будет трудно.
Она продолжила: — В конце концов, «Девушка, юноша и меч» — флагман нашего журнала. Новость о том, что автор вдруг «накормил» аудиторию дерьмом, уже разлетелась по сообществу. Рекламировать премию и сайт сейчас значит давать пищу троллям и любителям позлорадствовать. Потенциальные авторы засомневаются, стоит ли подавать заявки, а читатели подсознательно решат, что наше издательство ненадёжно, и перенесут это на другие работы премии…
Тан Яо замолчала.
Шан Тао всё понял; дыхание перехватило. Слова девушки мгновенно развеяли последние надежды.
Со стороны виднее. Ситуация, похоже, необратима: запускать сайт сейчас слишком рискованно. Безумная выходка учителя Оу наверняка уже стала притчей во языцех. Что ни сделай — всё бесполезно. Идей нет. Запуск придётся отложить.
Сердце Шан Тао окончательно опустилось.
Он с некоторой обидой посмотрел на Тан Яо. Слышать смертный приговор от редактора отдела контента особенно неприятно — этот отдел сам и заварил кашу. За что такое наказание? Он ничего плохого не сделал, а из‑за припадка их звёздного автора теперь приходится выслушивать вердикт от редактора этого самого автора.
От этих мыслей защемило в груди. Но, несмотря на досаду, он понимал: не будь Дин Илуна, всё не дошло бы до такой стадии… По сути, девушка перед ним — такая же жертва.
Он быстро отогнал лишние эмоции и вежливо сказал: — Я понял. Спасибо за предупреждение, мне пора…
Раз ничего не изменить, надо возвращаться и думать, что дальше.
Однако он едва успел повернуться.
— Постойте, директор Шан, я ещё не закончила… — вздохнула Тан Яо. В этом мире все слишком привыкли воевать, состояние боевой готовности у людей затянулось. Она уже почти всё разжевала, а он так и не понял.
— А? — Шан Тао обернулся растерянно; на лице читалось: «Что ещё?»
Тан Яо мысленно вздохнула. Придётся менять тактику и объяснять проще. — Директор Шан, вы слышали фразу: «чёрный пиар — тоже пиар»?
— «Чёрный пиар — тоже пиар»?…
— Именно. Из‑за скандала премию и сайт ненавидят за компанию, верно. Но это также значит: если вы воспользуетесь моментом и запустите масштабную рекламу, читатели, которым некуда выплеснуть гнев, переключат всё внимание на премию и новый сайт.
Она подняла изящный палец и с серьёзным видом продолжила: — Посудите сами. Наш журнал хоть и не входит в топ‑3 по продажам, но это крупное издание. А наш флагман… Как думаете, насколько он известен среди любителей манги?
Шан Тао машинально ответил: — Конечно, высоко. Даже те, кто не покупает журнал, наверняка слышали о «Девушке, юноше и мече»…
— Вот именно, — вкрадчиво сказала Тан Яо. — Значит, даже те, кто не читает эту мангу, уже знают о скандале? Проблемы у флагмана крупного журнала — отличный повод для сплетен. Многие захотят посмотреть на этот цирк и присоединиться к обсуждению.
— Так…
— Значит, последние дни в сообществе только об этом и говорят. И если вы сейчас начнёте рекламировать премию и сайт, то читатели, взбешённые сюжетом, побегут рассказывать об этом другим: «У них главный комикс скатился в помойку, а они ещё и премию пиарят! Интересно, на сайте тоже одним дерьмом кормить будут?» Активная реклама в такой момент только подольёт масла в огонь.
Тан Яо опустила палец и подытожила: — И тогда даже те, кто вообще не читал «Девушку, юношу и меч», увидев вездесущую рекламу, заинтересуются и зайдут на сайт просто посмотреть — ради лулзов.
Поначалу Шан Тао притормозил. Но после такого разжёвывания трудно было не понять.
Его глаза округлились, и он пробормотал: — Вы хотите сказать… использовать этот инцидент для притока трафика на сайт? Нет‑нет‑нет, так нельзя. Репутация учителя Оу… э-э, это неважно, но репутация сайта будет уничтожена! Какой смысл в посетителях, если они будут нас ненавидеть?
— Тут вступают в игру заказные работы от топовых авторов. — Тан Яо, заметив, что клиент готов слушать, перешла к следующему шагу: — Разве мы не заказывали работы у именитых мангак для поднятия статуса премии? Большинство из них очень качественные. Вы можете использовать соцсети и другие каналы, чтобы выпустить их досрочно.
Шан Тао слушал с открытым ртом: — Выпустить… досрочно?
— Да. — Тан Яо серьёзно кивнула. — На самом деле читатели не имеют ничего против самой премии. Удобный доступ к хорошим комиксам им только на руку. Публикация в сети — это тренд; скоро это станет основным способом потребления контента. Проблема существует только из‑за работы Оу Цунцюаня — на сайт и премию просто проецируют гнев. Нужно показать людям: премия — это премия, а Оу Цунцюань — это Оу Цунцюань, разные вещи. Досрочный выпуск нескольких отличных работ, которые будут на сайте, донесёт этот факт. И всё само собой уладится.
Она добавила: — Разумеется, для такой цели работы не должны быть слабыми. Даже среди творений мэтров нужно тщательно отобрать самые обсуждаемые: с мощной подачей и лучшей рисовкой.
Выражение лица Шан Тао изменилось; в глубине глаз загорелось восхищение.
Точно! Почему он сам не додумался? Можно сделать именно так. Изначально гнев читателей направлен не на сайт или премию. Просто нужно дать им понять это.
А досрочный релиз части хитов — идеальный способ. Это мгновенно отделит в умах людей Оу Цунцюаня от премии. Скандал может не только не навредить, но и раскрутить сайт. Он может обратить безумие учителя Оу себе на пользу.
— Редактор Тан, это может сработать! — чем больше думал Шан Тао, тем надёжнее казался план, и лицо его сияло. — Вы настоящий талисман нашего сайта…
Но он вдруг опешил, вспомнив кое‑что, и лицо его застыло.
Тан Яо заметила перемену: — Что‑то не так?
Шан Тао помолчал, затем нерешительно произнёс: — …Ваш план требует масштабной рекламы премии, да?
— Да, — подтвердила Тан Яо.
— Но если всё пойдёт по вашему сценарию, «Девушка, юноша и меч» окажется на костре? Рекламировать работы премии — хорошо, но следующий выпуск учителя Оу…
Он не договорил, но Тан Яо поняла: чем лучше будут выглядеть работы премии, тем убогее покажется поворот в следующем номере Оу Цунцюаня.
— Не сработает. — Шан Тао горько усмехнулся, вспомнив лицо вице‑президента, и покачал головой. — Для журнала контент — это всё. Это важнейшая серия издательства, мы не можем так поступить. Чжао Фаншэн никогда на это не согласится.
В конце концов, онлайн‑сайт — всего лишь эксперимент. Рискнуть ради будущего можно, но пожертвовать одним из главных авторов издательства? Нет.
Тан Яо замерла, потом опустила голову и помолчала. Казалось, она колеблется. Через некоторое время подняла взгляд, слегка нахмурила нос и решительно сказала: — Тогда пусть тот слоган, что я написала, станет реальностью. Сюжет этого выпуска — не припадок автора, а лишь обходной путь перед подготовкой к следующему, взрывному развитию событий.
Шан Тао опешил: — Вы хотите сказать…
— Да, я сделаю всё возможное, чтобы заставить Оу Цунцюаня изменить мнение. — Тан Яо встала и серьёзно заявила: — Я возьму на себя обязанности ответственного редактора.
Глядя на её решительное лицо и слушая эти слова, Шан Тао проникся благоговейным трепетом.
Он не ошибся в человеке. По сравнению с Дин Илуном этот редактор — золото! Она заботится о компании, о предстоящем сайте; готова терпеть обиды и бороться до конца.
Шан Тао едва не побежал к Дин Илуну, чтобы ткнуть его носом и закричать: «Посмотри на себя! А теперь на неё!»
— Однако… — Тан Яо прищурилась и добавила: — У меня есть одна просьба. Это не касается Дин Илуна. Это просьба лично к директору Шану, ради блага премии.
— …Я слушаю. — Шан Тао пришёл в себя, бросил брезгливый взгляд в сторону Дин Илуна и сказал: — Будьте спокойны, я доложу обо всём наверх в мельчайших деталях, включая его поведение… Главред отдела контента тут ни при чём, он умеет только сваливать вину.
— И ещё одно… — Тан Яо кивнула; её лицо стало предельно серьёзным: — Среди работ, которые будут выпущены досрочно, я хотела бы порекомендовать две. Я видела их — они великолепны и крайне обсуждаемы. Как редактор, я не могу позволить им пропасть в безвестности. Я передам вам рукописи для ознакомления. Если всё пройдёт гладко, можно ли включить эти две работы в список досрочных релизов? Гарантирую: читатели не будут разочарованы.
Карта империи наконец развернулась до конца, обнажив кинжал. Истинная цель раскрыта.
— Без проблем, я доверяю вашему профессионализму. — Услышав это, Шан Тао вновь проникся уважением и сразу согласился.
Ему снова хотелось подбежать к Дин Илуну и крикнуть: «Ты только посмотри! В такой ситуации человек думает о своих мангаках! А ты?»
— Тогда заранее поблагодарю вас от лица авторов.
— Пустяки. А какие жанры у этих двух манг?
В душе Тан Яо ликующе крикнула «YES», но внешне осталась невозмутимой: — Ужасы и… фэнтези.
— Ужасы и фэнтези, — Шан Тао немного удивился, но кивнул: — Если качество на уровне, то без проблем.
Наивный директор Шан ещё не понял подвоха. Тан Яо просила лишь включить работы в список досрочного релиза… но не говорила, что они участвуют в премии, где авторские права переходят журналу.
И уж точно не упомянула, что одна из них — серийная.
Что тут скажешь. Красивые женщины умеют обманывать. И хотя в глубине души Тан Яо считала себя суровым человеком… она была красива.
(Конец главы)
Обновлено: 19.01.2026