Открыв глаза, Вуд увидел знакомый потолок. Он хотел было встать, но, едва шевельнувшись, почувствовал острую боль в левой половине тела.
Комната была его, кровать — та, на которой он всегда спал, но сейчас его левая рука и левая нога были так туго перебинтованы, что напоминали огромные морковки.
Заметив движение, Айн, которая спала рядом с кроватью, сонно открыла глаза. Увидев, что Вуд очнулся, она радостно воскликнула:
— Как здорово, братик Вуд, ты наконец-то очнулся! Ты проспал целые сутки. Не вставай, я скажу маме и остальным и принесу что-нибудь поесть.
Вуд хотел было расспросить девочку о том, что произошло после того, как он потерял сознание, но не успел он и слова сказать, как Айн уже радостно выбежала из комнаты.
«Ладно, судя по выражению лица Айн, ничего страшного потом не случилось. Я пролежал целый день, и живот действительно проголодался. Поем, а потом всё подробно расспрошу».
Не успела Айн выбежать, как в комнату Вуда вошла её мать, Стия, с таким же радостным лицом, неся дымящуюся еду.
И на этот раз вошли не только знакомые ему Айн и Стия, но и высокий, крепкий мужчина с фиолетовыми волосами и решительным лицом.
Он был одет в фиолетовый костюм, а за спиной у него был белый плащ с надписью «Правосудие».
Судя по его одежде, было нетрудно догадаться, что он был дозорным, причём в офицерском звании.
Потому что плащ с надписью «Правосудие» могли носить только дозорные определённого ранга, а у обычных рядовых, сержантов и даже лейтенантов его не было.
В Морском Дозоре было слишком много персонажей, и к тому же нынешняя временная линия отличалась от той, что знал Вуд, на десять с лишним лет, поэтому фиолетоволосый здоровяк перед ним не вызывал у него никаких ассоциаций.
Впрочем, можно было с уверенностью сказать, что он не был одним из тех странных «цветных животных».
— Братик Вуд, ты знаешь? После того, как ты победил того здоровяка, пришёл Морской Дозор. Этот дядя-дозорный одним ударом разбрасывал всех этих злодеев. И ещё этот дядя-дозорный сказал, что теперь на нашем Острове Красных Клёнов будет база дозора, и под их защитой эти злодеи больше не посмеют прийти.
Имея сильного брата, Айн, естественно, очень гордилась. Однако, увидев на этот раз тяжелораненого Вуда, Айн испугалась.
Она боялась, что после своего отца и другой её любящий и защищающий брат тоже умрёт.
Но когда она узнала от этого дяди-дозорного, что теперь здесь будет база дозора, Айн снова обрадовалась.
Потому что под защитой дозора её братику Вуду больше не придётся получать ранения, защищая всех на острове.
Погладив Айн по голове, Вуд перевёл взгляд на фиолетоволосого здоровяка перед собой и вспомнил результат предыдущей симуляции жизни.
Во время симуляции система действительно говорила, что как только он покинул Остров Красных Клёнов, дозор, осознав ценность ресурсов острова, тут же отправил туда военные корабли.
Но на этот раз Вуд не разминулся с военными кораблями дозора, как в первой симуляции, а встретился с ними здесь.
— Мальчишка, я слышал от жителей острова, что до прихода дозора ты один защищал всех на этом острове? С твоей силой, способной убить пирата с наградой в 20 миллионов белли, ты ведь мог покинуть это опасное место. Почему ты этого не сделал?
Зефир смотрел на юношу перед собой и серьёзно задал вопрос, который его мучил. Хотя предыдущие поступки Вуда уже заслужили его одобрение, он всё же хотел услышать ответ от самого юноши.
Глядя в искренние и серьёзные глаза дозорного, Вуд хотел было похвастаться, что с детства мечтал стать героем справедливости.
Но слова застряли у него в горле. Не говоря уже о том, что Зефир перед ним казался Вуду очень непростым человеком, и его неуклюжая ложь могла быть легко раскрыта.
Даже перед теми жителями острова, которые в последний момент, рискуя жизнью, пришли ему на помощь, Вуд не мог солгать.
— Господин Зефир, хоть вы и адмирал Морского Дозора, но ваш вопрос был крайне невежлив. Вуд ещё ребёнок, и он остался на острове, чтобы защитить свою родину и своих близких. Если вы по-прежнему считаете, что у этого ребёнка были какие-то скрытые мотивы, то не обижайтесь, если мы, жители Острова Красных Клёнов, будем вам не рады.
Вуд только собирался ответить на вопрос Зефира, как стоявшая рядом Стия, услышав вопрос Зефира, к удивлению, рассердилась, хотя обычно была очень мягкой.
Маленькая Айн, хоть и не поняла смысла слов Зефира, увидев выражение лица матери, тут же надула щёки и, встав перед Вудом, вызывающе крикнула Зефиру:
— Хм, если вы будете обижать братика Вуда, то Айн и все на острове будут вам не рады.
— Простите, простите, я действительно был невежлив. Просто этот ребёнок настолько выдающийся, что его решимость и взгляд в тот последний момент тронули даже меня, и я как-то забыл, что он на самом деле ещё подросток.
Столкнувшись с враждебно настроенными матерью и дочерью, Зефир поспешно поднял руки в знак примирения.
Однако он не знал, что, услышав, как Стия обратилась к Зефиру, Вуд тоже остолбенел.
Адмирал штаба Морского Дозора, Зефир... тот самый Зефир «Чёрная Рука»?
— Тогда я сменю тему. Мальчик, хочешь присоединиться к нам и стать выдающимся дозорным? Я вижу в тебе огромный потенциал. И по силе, и по характеру ты один из самых выдающихся молодых людей, которых я встречал за все эти годы. И что ещё более ценно, помимо силы и характера, у тебя есть решимость следовать пути справедливости! Если ты будешь обучаться у меня, то с твоим талантом и потенциалом через несколько лет ты непременно станешь опорой Морского Дозора.
Глядя на тяжелораненого черноволосого юношу на кровати, Зефир дал ему очень высокую оценку.
Сила и талант — это одно. Зефир за годы преподавания видел немало выдающихся дозорных. Но что было для Зефира более важным, так это то, что, по его мнению, у Вуда было сердце, преданное абсолютной справедливости!
Слова могут обмануть, но взгляд и действия — нет. Даже находясь на грани смерти, Вуд не забывал спасать других жителей Острова Красных Клёнов.
Уже одно это убедило Зефира в том, что справедливость, которой следовал Вуд, была сильнее, чем у большинства нынешних командиров дозора!
И в тот момент Вуд напомнил Зефиру его самого в молодости!
Обновлено: 03.02.2026