Глава 78 — Глава 78

Глава 78: На Земле Хуася Мы Не Поклоняемся Чужим Богам! Фантом реки Стикс струился над жёлтыми песками. Шёпот Нежити сливался в холодный ветер. Великий Жрец Ахмос стоял на вершине Пирамиды, глядя в сторону Хуася. На его иссохшем лице заиграла жестокая, холодная усмешка. — Порядок Смертных, Город Смертных… — шептал он сухим голосом, словно разговаривал с духами в воздухе. — Перед лицом истинной Смерти это не более чем замок из песка, который смоет одной волной. — Чем выше построил, тем больнее будет падать. Он был чрезвычайно доволен своим шедевром — невидимой, бесшумной чумой. В этот момент, через всё пространство арены, прямо над Чанъанью, пронзительный, надменный Столб Света опустился с небес. В нём медленно проявился силуэт Архангела Габриэля. Он смотрел сверху вниз на застывший в мёртвой тишине величественный город и на одинокую фигуру на дозорной башне. Запрос на связь в принудительном порядке появился на панели перед Цинь Чуанем. Объективы мировых трансляций мгновенно сфокусировались на этом месте. — Представитель Хуася, Цинь Чуань, — голос Габриэля, усиленный трансляцией, звучал в ушах каждого зрителя, полный фальшивой скорби. — Я сожалею о постигшей вашу цивилизацию беде. Он распахнул свои святые крылья, и сияние разлилось вокруг, словно он действительно был милосердным посланником богов. — Но вы должны понять: величие смертных, в конечном счёте, хрупко. — Без Защиты Божества процветание — лишь мимолётный миг. Цинь Чуань стоял на башне, не произнося ни слова, лишь холодно наблюдая за этим представлением. Габриэль, похоже, наслаждался всеобщим вниманием. Сделав паузу, он выкинул свою «оливковую ветвь». — Однако, Мой Господь милосерден и не желает видеть гибель живых. — Мы можем даровать вам «Святую Воду», чтобы очистить эту нечистую скверну и вернуть ваших строителей к жизни. Эта фраза заставила сердца многих отчаявшихся зрителей Хуася сжаться. Но они знали, что милость богов никогда не бывает бесплатной. Как и ожидалось, Габриэль сменил тон, обнажая свои истинные клыки. — Взамен, вы, Хуася, обязаны возвести в центре вашего Чанъаня самую величественную и прекрасную Церковь, дабы воспеть Славу Моего Господа. — Одновременно вы обязаны распахнуть свои врата и позволить служителям Моего Господа войти на ваши земли, проповедовать Евангелие и спасать ваши заблудшие души. БУМ! Как только эти слова были произнесены, чат Хуася взорвался! — Бесстыдство! Это, чёрт возьми, неприкрытое вторжение ВЕРЫ! — Строить церковь? Проповедовать? Чего он хочет? Он хочет вырвать наш корень с самого основания! — Это унижение Цивилизации! Я лучше умру стоя, чем буду жить на коленях! — Цинь Чуань! Не соглашайся! НИКОГДА! Разъярённые комментарии затопили экран. От них требовалось своими руками предать основы своей цивилизации, отказаться от веры в «Человек Преодолеет Небеса» и обратиться к чуждому божеству. Это была более ядовитая и коварная тактика, чем прямое уничтожение. Однако среди бушующего гнева слышались и слабые, колеблющиеся голоса. — Но… чума ведь продолжается. Мы все умрём… — Может, стоит притвориться, что согласны? Пережить кризис, а потом… — Верно, лучше сохранить зелёные горы, чем бояться нехватки дров. Временный компромисс ради будущего… Эти голоса, хоть и слабые, кололи сердца каждого стойкого патриота, как иголки. В безвыходной ситуации любой выбор казался невыносимо тяжёлым. На дозорной башне. Цинь Чуань, выслушавший все условия Габриэля, не изменился в лице. Он просто поднял голову, спокойно глядя на сияющую фигуру, и медленно произнёс. Его голос был негромким, но отчётливо прозвучал по всему миру. — Ваша «Божья Милость»… слишком дорога. — Мы, народ Хуася, не можем её принять. Сочувственное выражение лица Габриэля слегка застыло. Цинь Чуань продолжил, его тон был категоричен. — На земле Хуася случилась беда. — Мы справимся с ней своими руками и заплатим своими жизнями. — Не утруждай себя, ты, высокомерный лжебог. Он изогнул губы в насмешливой усмешке, глядя прямо в золотые глаза Габриэля. — Убери свои лицемерные штучки. — Позвоночник Хуася ещё не сломан. Сказав это, Цинь Чуань в одностороннем порядке прервал связь. Фигура Габриэля застыла в воздухе. Его святое лицо мгновенно исказилось, и под священным сиянием проступила неконтролируемая ярость. — ГЛУПЕЦ! САМОУВЕРЕННЫЙ ГЛУПЕЦ! — Ты осмелился отвергнуть Милость Божью! Он издал сотрясающий рёв, в котором не осталось ничего от божественного приговора, лишь истерия оскорблённой гордыни. — Раз ты выбрал Смерть, я дарую тебе её! — Посмотрим, чем вы, смертные, ответите на Божественную Кару! — Усилить Божественное Наказание! Пусть на этой земле не вырастет ни травинки! По его приказу невидимая чума, окутавшая Чанъань, мгновенно стала более густой и смертоносной! Рабочие, которые только что остановились и упали, начали стремительно таять и исчезать. Индекс Процветания снова резко рухнул! Однако в этот раз Цинь Чуань почувствовал совершенно иную силу. Та самая Воля Народа, исходящая из глубины кровной связи, пережив краткое колебание, не только не рухнула, но и с невиданной силой перегруппировалась и стабилизировалась! Жесткий отказ Цинь Чуаня подействовал как мощный стимулятор на сердца всех сыновей и дочерей Хуася. Колеблющиеся голоса исчезли. На их место пришла беспрецедентно единая и решительная Воля! — Правильно! Мы справимся сами! — Цинь Чуань прав! Народ Хуася никогда не преклонялся перед Чужими Духами! — Умрём, так умрём! Через восемнадцать лет снова будем молодцами! Хотят, чтобы мы встали на колени? НЕ ДОЖДУТСЯ! Поток Воли Народа снова стал твёрдым и горячим. Цинь Чуань крепко сжал кулаки. Он знал, что должен найти решение. Решение, которое не полагалось бы на богов, на молитвы, но принадлежало бы только народу Хуася. Он закрыл глаза, погружая сознание в «Систему Наследия Огня Хуася». Могучая Река Истории стремительно неслась перед ним. Одно за другим в ней сияли великие имена. Цинь Шихуан, Хань У-ди, Тан Тай-цзун, Сун Тай-цзу… Эти имена символизировали расширение территорий, великие военные подвиги. Но сейчас они не были ответом, который искал Цинь Чуань. Его взгляд скользнул мимо императоров и министров, мимо полководцев и учёных мужей. Он двигался против течения Истории, напряжённо ища. — Наша История никогда не испытывала недостатка в мудрецах, которые боролись с Небесами, с Землёй, с Бедствиями. — Когда пришёл Потоп, у нас был Великий Юй, чтобы укротить его. — Когда Небо рухнуло, у нас была Нюйва, чтобы залатать его. — А что, когда пришла Чума? Сознание Цинь Чуаня быстро проносилось по Реке Истории. Он искал не императора и не генерала. Он искал Лекаря, способного изгнать чуму и спасти народ.