Глава 68 — Глава 68

Глава 68. Следующая остановка — Великая Тан! --- Хуася. Реальный мир. Перед бесчисленными экранами повисла тишина, плотная, как свинец. Горячая кровь, вскипевшая после возведения Цзингуаня, остывала с пугающей скоростью. На экранах транслировался контраст, разрывающий сердце.   Слева — Западный Альянс: соборы, уходящие шпилями в небо, витражи, сияющие божественным светом, поля, полные золотой пшеницы.   Справа — Египет: чёрные пирамиды, дышащие вечностью и мистической силой.   В центре — Греция: беломраморный Акрополь, совершенство пропорций, гимн искусству. Чудо. Истинное Божественное Чудо.   То, что смертные строят веками, боги создали за мгновение. А на экране Хуася?   Выжженная земля. Кровь, пепел и одинокий Курган Черепов.   Великая пустота. — ...Конец, — прошептал кто-то в комментариях.   — Как с этим тягаться? У них — магия творения. А нам что, вручную кирпичи таскать?   — Моя вера только что разбилась об эти цифры. Процветание 210 против 20 000? Это какая-то шутка?   — Вот она, пропасть... Мы всё ещё в каменном веке, пока они зажигают огни цивилизации. Чувство глубокой неполноценности, которое, казалось, было смыто кровью врагов, вернулось с новой силой.   Они не боялись умереть в бою. Но это технологическое и культурное унижение душило сильнее, чем рука врага на горле. *** Арена Мифов. Ли Муяо смотрела на планшет. Данные обновлялись с бешеной скоростью, и каждая цифра была ударом молота. — Цинь Чуань, посмотри на это! — её голос дрожал от паники. — Темп роста Процветания Запада — 300 единиц в минуту! Египет — 250! Греция — 220!   — Их Индекс Культуры вошёл в резонанс с постройками, они разгоняют друг друга! Она глубоко вдохнула и указала на строчку в самом низу, которая горела позорным красным цветом. — А у нас — ноль!   — Темп роста — абсолютный ноль!   — При такой динамике через три часа Система классифицирует нас как «Мусорную Цивилизацию» и запустит протокол стирания! Это не было паникёрством. Это была холодная математика правил Арены.   Победа в войне дала им землю. Но неудача в строительстве грозила превратить эту землю в могилу. Вне Арены мировые СМИ уже начали пляску на костях. — Ха-ха! Что и требовалось доказать! — комментатор США едва не пританцовывал в студии. — Варвары умеют только ломать и убивать. Как только дело дошло до созидания — они показали своё истинное лицо!   — Взгляните на эту «Восточную Чистую Землю». Как иронично! Она действительно чистая — там нет ничего, кроме грязи!   — Подъём нации? Не смешите. Это была агония дикарей. Японский комментатор, изображая скорбь, добавил яду: — Истинная цивилизация — это архитектура, философия, система... Есть ли это у Хуася? Увы. Без божественного руководства люди подобны слепым муравьям. Они даже не знают, как залить фундамент великой державы. Яд сомнений просачивался в каждый дом, в каждый смартфон. *** Равнины Святого Света. Архангел Гавриил медленно поднялся в воздух.   Он парил над шпилем собора Святого Петра, купаясь в золотых лучах, словно сошедшее с икон божество. Его взгляд, полный надменного превосходства, пересёк континенты и сфокусировался на жалкой, пустой земле Востока. — Цинь Чуань. Голос Архангела, усиленный магией, раскатился по Арене как гром. — Ты видишь?   — Вот разница между теми, у кого есть Бог, и безбожниками.   — Под сенью Господней верующие получают всё. Города, пищу, искусство... Для нас это лишь щелчок пальцев. Он широко раскинул руки, словно обнимая мир. — А вы? Отвергшие благодать! Что вы можете создать?   — Ваши предки умели лишь лепить хижины из навоза и соломы, воя от страха перед наводнениями.   — Чем ты лучше их?   — Без Веры, без Пастыря, ваши хвалёные «Люди» — это просто тарелка рассыпчатого песка! Сброд!   — Смиритесь! Признайте свою ничтожность, и, возможно, мы позволим вам доживать свой век в тени нашего Великолепия! Это была не просто насмешка. Это был культурный геноцид. Попытка сломать хребет нации словами. Ли Муяо побелела от ярости. Её ногти впились в ладони до крови. Но Цинь Чуань... Он стоял спокойно. Его взгляд даже не задержался на сияющем Архангеле.   Он смотрел сквозь него. «Воздушные замки».   «Снаружи — золото и нефрит, внутри — гнилая вата». В голове Цинь Чуаня крутились только эти мысли.   Города, созданные магией за секунду. В них нет души. Нет памяти. Нет человеческого тепла.   Это не цивилизация.   Это роскошный загон для скота, именуемого «паствой». Он закрыл глаза.   Шум мира исчез. Насмешки врагов, паника союзников, цифры статистики — всё растворилось. Его сознание погрузилось в бесконечную библиотеку Системы. «Цивилизация Хуася...»   Цинь Чуань мысленно коснулся невидимых струн истории. «Она никогда не падала с неба».   «Она прорастала из земли. Из сердец моих предков. Из их крови и пота».   «Каждый кирпич — это жизнь. Каждая книга — это судьба». Его сердце билось ровно, но в этом ритме звучал гул великого колокола. — Система. «Запрос принят». — Разблокировать следующий уровень узла цивилизации. [Команда подтверждена... Списание Очков Наследия...]   [Архив Памяти Цивилизации распаковывается...] Перед его внутренним взором развернулась карта эпох. Звёзды, соединённые нитями судьбы. Ся... Шан... Чжоу... Цинь... Хань... Каждое имя — эпоха, омытая кровью и славой. Но сейчас ему нужна была не только сталь. Ему нужно было Величие. Ему нужна была Красота, способная затмить солнце. Взгляд Цинь Чуаня скользнул по спирали времени и остановился на узле, который сиял ярче всех остальных. Он пульсировал золотом, но не холодным золотом церкви, а тёплым золотом роскоши, поэзии и вина. Эпоха, где «Поэтический Бессмертный» Ли Бо писал стихи на небесах.   Эпоха, где «Святой Каллиграф» создавал шедевры, в которых жил дух дракона.   Эпоха, когда «Десять тысяч государств приходили с поклоном» (Вань Го Лай Чао), восхищаясь не только силой меча, но и силой культуры. Пик уверенности.   Пик открытости.   Пик романтики. Уголки губ Цинь Чуаня дрогнули в улыбке. Это была улыбка человека, который держит в руках козырный туз против самой Вселенной. — Я выбираю тебя. Его воля обрушилась на кнопку выбора. [Династия разблокирована.]   [Цель зафиксирована —]   [ВЕЛИКАЯ ТАН!]