— Господин заместитель главы мудр! — в один голос воскликнули двое в кровавых халатах.
Человек в тёмном халате потряс пространственным мешком в руке и равнодушно произнёс:
— Они оба — культиваторы. Их плоть и кровь содержат богатую духовную энергию, способную заменить сотни смертных. Уверен, этого хватит старшему брату для нынешней практики. Вам больше не нужно никуда выходить. Отзовите Кровавых Рабов и ждите, пока старший брат выйдет из уединения.
Помолчав, он вздохнул:
— Жаль только, что прошло слишком много времени, и их души рассеялись. Иначе в сокровище старшего брата добавились бы две новые главные души.
— Слушаюсь! — кивнул Кровавый Шакал. Он достал звуковой талисман, прошептал несколько слов и отпустил его.
Кровавый Тигр же изменился в лице и тихо сказал:
— Докладываю господину заместителю главы. Только что печать контракта с Кровавым Рабом в моём сознании внезапно разрушилась. Полагаю, с ним случилась беда.
— Пусть так, — махнул рукой человек в тёмном халате. Его голос был спокоен, как гладь древнего колодца. — Это мелочи. Как только старший брат успешно совершит прорыв, все эти люди из Цинъюнь станут для него лишь пищей, что поможет ему подняться ещё выше. Следуйте за мной. Будем вместе охранять старшего брата.
— Слушаемся!
________________________________________
В заброшенном храме на окраине столицы.
Фан Цин сидел на полу. Его лицо было мертвенно-бледным, а на груди расплывалось большое кровавое пятно.
Чтобы вырваться из окружения, он заплатил огромную цену, особенно когда в конце выдерживал поочерёдные атаки Кровавого Шакала и Кровавого Тигра.
Хоть ему и удалось прорваться, он был тяжело ранен.
Обычно, для повышения уровня культивации, он создавал пилюли взращивания ци низкого и среднего ранга, но в свободное время изготавливал и другие эликсиры.
В его пространственном мешке нашлось несколько видов пилюль для лечения внутренних травм.
Он достал несколько нефритовых флаконов, высыпал из каждого по пилюле и проглотил. Наконец, ему удалось остановить ухудшение своего состояния.
Он сменил рваную одежду на белый халат.
На этот раз ему удалось добыть важные сведения. Вот только Защитник Кровавый Леопард то упоминал заместителя главы, то самого главу.
Он не мог понять, имел ли тот в виду одного и того же человека или двух разных.
Если одного, то человек в тёмном халате, с которым он сражался, и был главой.
Со стороны секты Лазурного Облака прибыло два мастера девятого уровня Очищения Ци, и им, естественно, было бы более чем достаточно сил, чтобы справиться с противником.
Но если это были два разных человека, то это означало, что человек в тёмном халате был лишь заместителем, а за всем этим стоял кто-то другой — истинный предводитель Культа Кровавого Зверя, спланировавший кровавую бойню в королевстве Южного Ветра.
В таком случае, если их предводитель был на девятом уровне Очищения Ци, то, с учётом его, Фан Цина, как непредсказуемого фактора, секта Лазурного Облака после кровопролитной битвы могла одержать победу.
Но если всё было ещё хуже, и уровень их предводителя был выше девятого, то их стороне грозила неминуемая гибель.
Демонические техники всегда славились своей зловещей и могущественной силой. В бою на равных ученики секты Лазурного Облака не могли им противостоять.
В этом Фан Цин убедился на собственном опыте.
В битвах с Кровавым Волком и Кровавым Леопардом его острые духовные мечи среднего ранга не могли пробить их плотный мех. Если бы не невероятная пробивная мощь Сияния Меча Пурпурного Рассвета, он бы ничего не смог с ними поделать.
Поразмыслив, он изложил Чан Шаню наихудший из возможных сценариев в надежде пробудить в нём бдительность.
Через несколько дней пришёл ответ. Тот не сказал ничего конкретного, лишь велел ждать за городом.
Фан Цину ничего не оставалось делать. Он сказал всё, что мог, но, судя по тону ответа, его словам не придали значения.
Он был одним из самых слабых в группе, но проник в демоническое логово в столице, убил четверых, включая Защитника на восьмом уровне Очищения Ци.
И сведения, которые он добыл, были ключевыми. За исключением возможного главы Культа Кровавого Зверя, он выяснил уровень и силу всех остальных.
Он уже перевыполнил свою задачу.
Он сел на пол и погрузился в медитацию.
Пять дней спустя Фан Цин сжал в руке бумажную записку и полетел за город.
В это время на земляном холме за городом сидели и стояли четыре фигуры.
Две из них стояли, слегка согнувшись, с почтительным видом.
Молодой человек в синем халате, Ли Чжо, с завистью смотрел на пять игл, одну большую и четыре маленьких, в ладони Ван Лишуя.
Крепкий мужчина средних лет, Линь Хун, глядя на иглы, не мог скрыть страха в глазах. Он сложил руки и громко произнёс:
— Брат Ван, как и ожидалось, действует непревзойдённо! Он первым из нас убил демонического культиватора, положив отличное начало! Хоть это и был обычный Кровавый Раб, но говорят, что скорость его бегства невероятна. Будь на вашем месте я, боюсь, он бы ушёл. Ему просто не повезло наткнуться на брата Вана!
Эта лесть пришлась Ван Лишую по душе. Он прищурился, уголки его губ поползли вверх, а в голосе сквозило самодовольство:
— Перед самым отъездом у меня дёргался глаз, и я предчувствовал, что предстоит тяжёлая битва. Поэтому я специально достал драгоценный материал высшего качества из своей коллекции и попросил мастера Те из Зала Ковки изготовить для меня этот набор «Пронзающих сердце игл матери и дитя».
— Этот Кровавый Раб, похоже, специализировался на техниках спасения жизни, и его скорость была поразительной. Если бы не эти иглы, он бы точно сбежал.
После обмена любезностями разговор, естественно, перешёл на Фан Цина, который скрывался в столице.
Лицо Чан Шаня было невозмутимым, но в его глазах промелькнуло недоумение.
Фан Цин был всего лишь на седьмом уровне Очищения Ци, к тому же алхимик. Сказать, что его боевая мощь была самой низкой из пятерых, было бы не преувеличением.
И всё же ему удалось добыть столько важной информации.
И ладно бы всё остальное, но он даже смог в точности описать духовный артефакт, которым пользовался мастер девятого уровня Очищения Ци.
Неужели это означало, что тот использовал против него Тёмный Духовный Меч, а он умудрился сбежать?
Он сильно сомневался в достоверности этих сведений.
Поэтому он не стал рассказывать об этом остальным.
— Как думаете, пока мы тут под открытым небом мокнем и усердно гоняемся за врагами, Фан Цин, часом, не отсыпается в городе? — сказал Линь Хун.
— Вряд ли... — нахмурился Ли Чжо и тихо добавил: — Мне показалось, что брат Фан — человек слова, а не тот, кто говорит одно, а делает другое.
— Хм! Молоко на губах не обсохло, много ты в жизни повидал? — строго возразил Ван Лишуй. — Если бы он разузнал что-то полезное, почему не доложил? По-моему, этот алхимик впервые покинул Пик Пилюль и столкнулся с людьми. Хорошо, если он от страха в штаны не наложил!
— Он, небось, сейчас в женской постели прячется и втихаря слёзы льёт!
— Ха-ха-ха! — толпа разразилась хохотом.
С неба спустился луч света и приземлился на холме.
Увидев странные взгляды, устремлённые на него, Фан Цин удивился.
— Брат Фан, ты только что проснулся? — Линь Хун не мог сдержать улыбки и, прищурившись, поддразнил его. — На случай, если ты не знаешь, скажу тебе: мы уже столкнулись с врагом, и брат Ван проявил свою мощь, убив на месте одного из их Кровавых Рабов! Согласно уговору, он уже получил немалую награду в духовных камнях!
Фан Цин посмотрел на Чан Шаня и увидел, что тот отвернулся.
Тогда он понял: тот не рассказал остальным о силе Культа Кровавого Зверя, о которой он доложил.
Он тут же сообразил, что, вероятно, его сведения были слишком подробными, включая данные о мастере девятого уровня Очищения Ци.
Он сразу понял: из-за его низкого уровня культивации его не приняли всерьёз.
Чан Шань посчитал, что он выдумал эту информацию, и решил утаить её от остальных.
Обновлено: 23.01.2026