Когда Магус, Сын Ада, прорвал кокон, над всем фермерским полем поднялся клубящийся мрак, пропитанный запахом серы. Воздух стал плотным и горячим, а небо — словно выжженным, полностью окутанным чернильной тьмой.
Агенты Щ.И.Т. извивались под давлением его духовной силы — душа будто сжималась в тиски, а в мозгу безостановочно звучал крик: «Беги!» Несколько слабонервных агентов потеряли контроль и, спотыкаясь, бросились прочь. Но такие, как Колсон и Наташа, сохранили самообладание и, собравшись, метнули ещё несколько гранат Святой Воды.
Обычно безотказное оружие сейчас подействовало лишь частично — лишь немного прожгло поверхностный слой тела демона.
— Ха‑ха‑ха‑ха… это вы мне щекочете? — расхохотался Магус.
Одним рывком он оказался перед бегущим агентом, схватил его за горло и открыл пасть. Бледная душа вырвалась из тела, закручиваясь в вихре, — и дьявол впитал её, словно глоток вина.
— О, чёрт!
— Живо — огонь! Снимите его!
Агенты, обезумев, застрочили из всего, что имели. Курки вдавлены до упора: они знали, что от скорости демона не убежишь. Гул очередей вновь наполнил поле, изредка прерываясь воплями и бранью.
Пули не оставляли ни царапины, а попасть гранатами Святой Воды становилось всё труднее. За время очередного залпа Магус высосал души ещё двоих спецагентов — и этот ужас подломил волю оставшихся.
Но тут тяжёлый световой луч ударил в грудь демону, заставив его пошатнуться. Магус, зарычав, обернулся — в небе парил человек в алых доспехах — Тони Старк.
— Отвратительная тварь! Провались в ад!
Вкус столь сладкой жатвы был прерван — и Магус взревел, изрыгнув поток густого чёрного дыма, превратившегося в стрелы, летящие к Тони. Но железный человек был слишком быстр — ни одна не достигла цели.
Из неба обрушился дождь мини‑ракет и энергетических лучей. Старк будто превратился в летающую пушечную батарею, поливавшую врага огнём.
Магус не решился принимать удар лбом — уходил от атаки, скользя сквозь завесу дыма и ответно посылая из клыкастых ртов туманные стрелы чёрной магии.
Так они обменивались ударами — человек и демон — ни кто не мог взять перевес.
Поняв, что железного врага ему не одолеть, Магус переключился на агентов Щ.И.Т. — мелькнул тенью, и одним ударом швырнул ближайшего на десятки метров. Тело упало с хрустом и затихло.
— Фак! — вырвалось у Тони. Он перешёл на максимальный темп огня.
— Ха‑ха! Смертный, я убиваю их на твоих глазах — и что? Ты ничего не сможешь, крошка в железной скорлупе!
Магус сорвался в новую атаку, продолжая издеваться. Он жаждал, чтобы Тони спустился — тогда он разорвёт его вблизи.
Но Старк не повёлся. Продолжая осыпать врага залпами, он вёл прикрытие — параллельно направил другое боевое звено доспехов, доставлявших Рыцаря Солнца Гавейна.
Когда Гавейн окажется здесь — демону не суждено выжить.
Тем временем Наташа и Колсон координировали ещё одну атаку: десятки гранат Святой Воды полетели в Магуса именно в тот миг, когда тот убил очередного агента.
— Проклятые люди! — зарычал он, объятый вспышками. Из‑за взрывов его плоть местами зашипела, дымом пошла чёрная кровь.
— Вы разозлили меня!
Взрывная волна чёрного дыхания разорвала воздух, и мир вокруг исказился. Проступили изломанные миражи — лавовые озёра, портал, ведущий вниз. Температура подскочила, и агенты с Тони ощутили, будто перед ними распахнулся сам Ад.
На голове демона раскололись лишайные бугры, обнажившие два извивающихся рога; тело налилось кровавым светом, мгновенно вырастая до пяти метров. Это уже был не человек — само воплощение богохульной силы.
— Трепещите! Сыны червей, сейчас вы увидите могущество истинного Отрока Ада!
В этот миг сработала оборонительная сеть, связывавшая Святилища Камар‑Тадж, Лондонское и Гонконгское. Соединённый магический купол зазвенел от напряжения, обратив на себя внимание Великого Мага Древней.
Она в тот момент пользовалась Глазом Аггомотто, упорядочивая временные линии, но теперь ощутила иное — в узоре мира скользнула тень Дормамму. Тот уже протягивал щупальца через барьер в Измерение Земли.
Древняя не вмешалась — ей нужно было сдержать этого властелина измерений. Но она отметила происходящее, и одним долгим взглядом записала Магуса в долговую книгу Ада.
Сам демон, конечно, не знал, какой беды навлёк на себя. Он всего лишь принял жертвоприношение глупых фанатиков, чтобы вкусить несколько душ — и уже нарушил покой Верховного чародея Земли.
На земле же пламя битвы разгорелось с новой силой.
В небе грохнули двигатели — Гавейн прибыл, доставленный боевой платформой Тони.
Рыцарь спрыгнул с высоты, занося сияющий меч. Полотно Вращённого Солнца раскололо воздух ослепительной дугой.
Магус ощущал надвигающуюся смерть и в последнюю долю мгновения прикрылся, охватив руки чёрным пламенем. Но мощь ударила с такой силой, что демона отбросило назад, прорвав клубы дыма.
Его чёрная кровь расплескалась, обжигая землю. Взревев, Магус вырвался из воронок пепла:
— Человек! Я разорву тебя, обдеру твой череп и пригвожу твою душу к котлу Ада!
Он метнулся вперёд, овеянный бурей демонической серы, и ударил вниз обеими руками, окутав их чёрными сполохами.
Гавейн удержал меч, отбил выпад — и, поднырнув, рубанул снизу вверх, в брюхо демона.
Магус, остолбенев, отмахнулся, но было поздно. Их дуэль превратилась в вихрь ударов — такой скоростью, что даже Тони и агенты видели лишь смазанные силуэты света и тени.
— Что это за меч, человек?! — взвыл демон, отскочив после обмена ударами.
Он чувствовал, как жгучая Сила Солнца сдавливает его изнутри, не давая развернуть магию, а чёрная энергия рассеивается.
— Хватит болтать! — рявкнул Гавейн и, упершись ногами, метнулся снова, оставляя за собой пылающий след.
Магус взбесился. С самого своего рождения, с того дня, как Мефисто вознес его из огненных бездн, никто не смел ударить его в лицо. Сейчас же его теснил ничтожный земной смертный — и это привело демона в ярость, подобную извержению преисподней.
Грудь заволокло чёрным дымом, когти искрились багровыми искрами — и, заревев, Магус ринулся в лобовую, чтобы сокрушить Рыцаря Солнца.
Обновлено: 15.02.2026