[Дослушав историю, Сяомэй Лю ушла.]
[Вы снова остались одни в доме, в полном одиночестве.]
[Стемнело.]
[Вы убрали стул и вернулись в комнату.]
["Иногда неплохо бы и жену завести, по крайней-мере, не так одиноко будет."]
[Вы вздохнули.]
[Шлёп!]
[Вы снова дали себе пощёчину: — Старина, так не пойдёт.]
["Чем тратить время на сантименты, лучше тренироваться."]
[Сев на кровать со скрещёнными ногами, вы продолжили практиковать «Искусство Ледяного Сердца Тайбай».]
[Упорно тренироваться!]
[Превосходить себя!]
[На пятьдесят пятый год вы уже привыкли к одинокой жизни.]
[Но всё равно было жаль.]
[Два года назад, когда Сяомэй Лю исполнилось тринадцать, она перестала приходить к вам играть. В конце концов, мальчики и девочки — разные, и постоянное общение с вами могло повредить её репутации.]
[Это лишило вашу жизнь многих радостей.]
[И не осталось никаких ожиданий.]
[В этот день вы, как обычно, грелись на солнце и тренировались.]
[Послышались шаги, и к вам взволнованно подбежала Сяомэй Лю: — Дедушка Эргоу, я выхожу замуж!]
[Она мило улыбалась, не в силах скрыть свою радость.]
[В этом году Сяомэй Лю исполнилось пятнадцать.]
[В эту эпоху в таком возрасте уже пора было выходить замуж.]
[— Поздравляю, поздравляю.]
[Вы с улыбкой посмотрели на неё и достали из-под стула бамбуковый свиток: — Я уже стар, ноги не ходят, так что на твою свадьбу, наверное, не смогу прийти.]
[— Это тебе небольшой подарок от меня.]
[Сяомэй Лю взяла свиток: — Дедушка Эргоу, это... это те истории, что ты мне рассказывал?]
[У большинства деревенских детей не было возможности научиться читать и писать.]
[Но вы когда-то учили её.]
[Сяомэй Лю была одной из немногих грамотных девочек в Деревне Чёрной Горы.]
[— Да, нравится?]
[— Нравится, нравится! Это лучший подарок, который я когда-либо получала!]
[Сяомэй Лю крепко прижала свиток к груди.]
[— Дедушка Эргоу, я выхожу замуж за Чжан Лимина из соседней деревни. Ему тоже пятнадцать, он учёный. Мой дедушка говорит, что у семьи Чжан есть лавка в городе, они занимаются мелкой торговлей, и жизнь у меня будет хорошая.]
[— внезапно сказала Сяомэй Лю.]
[— Это и впрямь очень хорошо.]
[— Дедушка Эргоу, наши деревни далеко друг от друга, я больше не смогу часто тебя навещать. Береги себя, следи за здоровьем.]
[Говоря это, Сяомэй Лю не смогла сдержать слёз.]
[— Не волнуйся, я уже большой мальчик, неужели я этого не знаю.]
[Вы утешали её, вытирая слёзы.]
[Она выросла на ваших глазах, и вы, конечно, были к ней очень привязаны.]
[— Кстати, дедушка Эргоу, это мой подарок для тебя!]
[Сяомэй Лю вдруг достала из-за спины чёрный платок. Развернув его, вы увидели внутри деревянный меч.]
[— Ну как, красиво? Я сама его три года делала.]
[Вы взяли в руки этот изящный деревянный меч и улыбнулись.]
[— Красиво. Это лучший подарок, который я получал в своей жизни.]
[Присмотревшись, вы заметили на рукояти вырезанную строчку мелких иероглифов.]
[«Эргоу!»]
[Это было ваше прозвище.]
[Перекинувшись ещё парой слов, Сяомэй Лю ушла.]
[Она скоро станет чужой женой, и оставаться в доме одинокого старика было нехорошо, это могло вызвать пересуды.]
[Вы пожелали Сяомэй счастья на всю жизнь.]
[Вздохнув, вы почему-то почувствовали, что воздух стал холоднее.]
[Глядя на деревянный меч в руке, вы отнеслись к нему как к сокровищу: "Это нужно бережно хранить".]
["Как можно не ценить подарок, который ребёнок готовил три года?"]
[Время продолжало идти.]
[Вы не пошли на свадьбу Сяомэй Лю, всё время усердно тренируясь дома.]
[Оставалась лишь последняя ступень.]
[Пик Внутренней Ган. Вы были полны решимости его достичь.]
[На шестидесятый год вы тренировались днём и ночью и наконец-то почувствовали приближение прорыва.]
[В это утро вы вышли во двор в поисках возможности для прорыва.]
[И вдруг услышали звуки похоронной процессии. Вы с любопытством взглянули.]
["Кто умер??"]
[Хм?]
[Это был староста.]
[Ваше острое зрение позволило вам отчётливо разглядеть имя старосты.]
["Этому старику в этом году исполнилось восемьдесят."]
[Умереть в таком возрасте в эту эпоху было большой редкостью.]
[Снова сев, вы погрузились в раздумья.]
[На шестьдесят пятый год, в возрасте восьмидесяти лет, вы, встав утром с эрекцией и отходив по малой нужде, успешно совершили прорыв, достигнув пика Внутренней Ган.]
[Это был ваш предел.]
[Без последующей техники вы не смогли бы прорваться на ступень Внешней Ган в этой жизни.]
[Вы внимательно прислушались к своим ощущениям.]
[В свои восемьдесят ваша жизненная сила была всё ещё неплоха, но волосы полностью поседели.]
[По самым оптимистичным подсчётам, вам оставалось жить ещё лет десять.]
[Вы переоделись в белую одежду, взяли за спину деревянный меч и приготовились покинуть Деревню Чёрной Горы.]
[Последние десять лет вы решили рискнуть.]
[Обменять свою жизнь на технику ступени Внешней Ган!]
[Выйдя из деревни, вы пошли своей дорогой.]
[Уже собираясь уходить, вы встретили мужчину средних лет. Увидев вас, он удивлённо воскликнул: — Вы... дедушка Эргоу?]
[Вы кивнули, тоже вспомнив его. Кажется, это был второй сын старосты, Лю Хайчжу.]
[— Дедушка Эргоу, не ожидал, что вы ещё живы?]
[Лю Хайчжу был поражён: — Вам повезло больше, чем моему отцу. Эх, если бы не то происшествие, отец, возможно, прожил бы ещё несколько лет.]
[Вы улыбнулись, скрестив руки на груди, и небрежно спросили: — Какое происшествие?]
[— Вы не знаете?]
[Лю Хайчжу выглядел удивлённым.]
[— М?]
[Вы прищурились, чувствуя, что дело нечисто.]
[— Рассказывай.]
[Лю Хайчжу покачал головой: — Раз вы не знаете, то я и не буду говорить. Вы уже в возрасте, вам это слышать ни к чему.]
[Он покачал головой, развернулся и пошёл.]
[— Говори!]
[Вы преградили ему путь с твёрдым взглядом.]
[Лю Хайчжу, вздохнув, наконец рассказал.]
[— Это из-за Сяомэй. Пять лет назад Сяомэй забеременела, её муж получил учёную степень, и жизнь, казалось, налаживалась.]
[— Когда она пошла в храм за городом помолиться, её заметил молодой господин из семьи Ван... и прямо там... надругался.]
[— Сяомэй потеряла ребёнка. В порыве отчаяния она покончила с собой.]
[— Семья Ван очень влиятельна, они — хозяева всего Города Небесной Зари. Муж Сяомэй написал разводное письмо, а потом женился на одной из дочерей семьи Ван, получив ещё более высокий чин.]
[— Мой отец, узнав об этом, не выдержал и на месте умер от гнева.]
["Вот оно как?"]
[Вы глубоко вздохнули, чувствуя, как ледяной холод пронизывает всё ваше тело.]
["Сколько лет я не дрался, сколько лет не убивал..."]
[— Я в порядке, не волнуйся.]
[Похлопав Лю Хайчжу по плечу, вы сжали деревянный меч и шаг за шагом направились к далёкой горе.]
[Через полчаса.]
[Вы подошли к двум могильным холмам, одному большому, другому маленькому.]
[Большой принадлежал старосте Лю Ишоу, маленький — Сяомэй Лю. На надгробии Сяомэй было также высечено имя её нерождённой дочери.]
[Вы опустились на колени и молча почтили их память.]
[Встав, вы обнажили деревянный меч, ваш взгляд был ледяным: — Я не хочу справедливости. Я хочу лишь убивать и мстить.]
Обновлено: 23.01.2026