Первая атака на человеческий город закончилась неудачей.
Это стало прямым результатом того, что Чэн Фэн недооценил культиваторов‑людей.
Но и без добычи он не остался.
В глубине тёмного, влажного леса, куда не проникал даже лунный свет, сквозь мрак просвечивала гигантская тень — огромный комар, тело которого было туго стянуто золотой верёвкой. Верёвка то и дело вспыхивала мягким сиянием, но с каждой секундой свет тускнел, исчезал, пока не погас совсем.
Чэн Фэн, закрыв глаза, сосредоточенно впитывал остатки эссенции крови Лю Фэйсюй, обращая её в собственную духовную силу.
— Ещё чуть-чуть… проклятый Господин Циньхэ… чтоб тебя громом разорвало.
Перед внутренним взором вновь возникло лицо того юноши — облачённого в белоснежные одежды, с непоколебимой улыбкой и холодным взглядом.
Подожди… я вернусь. И высосу из тебя всё до последней капли, даже костный мозг не останется.
Даже нескольких мгновений, что удалось насытиться кровью культиватора стадии Золотого Кристалла, хватило, чтобы тело Чэн Фэна почти прорвало границу следующего этапа.
Совсем немного не хватило — буквально одной‑двух капель.
Его сила всё ещё застыла на вершине Раннего Неба.
Пока он хмурился и бормотал проклятия, золотая верёвка на теле тихо ослабла. Последний проблеск духовной силы угас — и она безвольно соскользнула на землю.
— Дин! Хозяин, пройдя мучения под Заклинательной Верёвкой, успешно постиг пассивный навык: «Сопротивление магии».
— Сопротивление магии, уровень 1: позволяет частично снижать урон от заклинаний. Текущий процент сопротивления — 10%.
Глаза Чэн Фэна вспыхнули. Это — находка!
Память прежней жизни ясно подсказывала, насколько важны подобные умения. К тому же — это навык, который можно улучшать.
А значит, со временем он способен достичь стопроцентной защиты, превратившись в существо, на которое магия просто не действует.
Тогда в этом мире культиваторов я стану ходить, как хозяин, — кто мне осмелится перечить?
На губах промелькнула странная усмешка. В глубине души даже шевельнулась тень благодарности к Господину Циньхэ.
— Спасибо тебе, голубоглазый милорд, — прошептал он, хищно прищурившись. — Я так тебе признателен… всей твоей семье. Обещаю, никого не забуду.
Он метнул ледяной взгляд в направлении Горы Ваншань.
Усталость, навалившаяся после бесконечных боёв и нескольких стадий эволюции, наконец взяла своё. Прислонившись к прочной ветви, Чэн Фэн закрыл глаза и провалился в крепкий сон.
На следующее утро город Ваншань гудел, словно потревоженный улей.
Весть о ночной битве разнеслась по всем улицам.
Из дворца городского владыки был издан приказ: “Магический Комар с гор Ваншань ворвался в город, но был изгнан Господином Циньхэ. Объявляется награда — сто духовных камней тому, кто сумеет схватить Монарха Демон-комаров живьём!”
На стене висел даже нарисованный портрет Чэн Фэна.
Сто духовных камней — это состояние, способное содержать среднюю секту целый год. В мире культиваторов нельзя было придумать более весомую приманку.
Толпы алчных культиваторов бросились в сторону гор. Даже крупные секты, которые по статусу считались выше наёмников, не устояли и отправили своих учеников участвовать в охоте.
На балконе особняка городского владыки стоял Господин Циньхэ. Глядя на бурлящий людской поток, он усмехнулся:
— Посмотрим, куда ты теперь денешься. Даже если укроешься под землю, я завалю тебя трупами.
Рядом стояла девушка изумительной красоты.
На ней был халат из шёлка цвета персиковых лепестков, поверх — длинная тёмно-золотая юбка, что струилась по каменным плитам. Причёска вилась облаками, пальцы — белее нефрита, на кончиках сияли полупрозрачные украшения. Пояс цвета морской волны мягко обвивал талию, а на ногах сверкали башмачки, расшитые жемчужными орхидеями.
Совершенство леди из древнего рода… если бы не легкая бледность лица. Болезнь, словно печать судьбы, лишь подчёркивала её хрупкость и делала красоту почти неземной.
Любой мужчина, увидев такую, захотел бы защищать её до конца жизни. Или — если бы это был Чэн Фэн — сохранить навеки… пусть и в виде безупречного высушенного образца.
Это была Ся Цзи — младшая сестра Господина Циньхэ, жемчужина могущественного клана Ся из резиденции Циньхэ.
Она нахмурилась, тихо сказала:
— Брат, почему ты скрываешь от людей, что это чудовище — на уровне Золотого Кристалла? Большинство из тех, кто отправится в горы, всего лишь достигли стадии Основания. Это ведь самоубийство.
Господин Циньхэ повернулся и ласково взял её за руку.
— Глупышка. Горы Ваншань огромны. Без посторонней помощи я мог бы искать этого монстра месяцами. Эти люди сами пожелали пойти за богатством — кто им виноват? Их жадность погубит их, а не я.
Ся Цзи молча вздохнула.
Будучи воспитанной в аристократическом доме, она с детства купалась в роскоши, ни разу не видела крови. Как ей понять, насколько жесток мир культивации… где птица гибнет ради зерна, а человек — ради богатства.
Духовные камни её брата были наживкой, но мало кто сумеет это осознать.
Циньхэ видел сомнение в её глазах и мягко улыбнулся:
— Ладно, не тревожься. Здесь, на башне, холодно, возвращайся в покои. А я тоже отправлюсь в горы — ведь на этих жалких ищущих прибыль дураков рассчитывать невозможно. Они всего лишь пешки, приманка, чтобы выманить того выродка.
Ся Цзи покорно поклонилась и грациозно удалилась вниз по лестнице.
Циньхэ смотрел ей вслед с теплом в глазах, затем его тело медленно приподнялось над полом, и он взмыл в небо ослепительным потоком света, устремившись к вершинам Горы Ваншань.
В полёте за ним тянулся тонкий след золотого сияния.
Естественно — он уже достиг стадии Золотого Кристалла. Только те, кто постиг эту ступень, могли летать.
Молод и столь силён — неудивительно, что его считали первой звездой своего поколения в Чистокровном Доме Циньхэ.
Окраина гор Ваншань.
Чириканье птиц и шелест листвы мягко наполняли воздух.
Чэн Фэн проснулся от гомона природы, сладко потянулся и раздражённо глянул на ближайшую ветку. Там, не умолкая, щебетала какая‑то мелкая птица.
Он нетерпеливо взмахнул крылом.
Птица резко дёрнулась — и мгновенно застыла.
Пла-пла-пла!
С ближайшего дерева градом посыпались птицы — десяток, не меньше.
— Вот это да… — ошарашенно пробормотал Чэн Фэн. — Случайно устроил геноцид пернатых.
Он даже не успел посмеяться, как до слуха донёсся шум множества шагов и голосов.
Из-за зарослей показалась группа культиваторов — десять с лишним человек, движущихся плотной цепью.
— Босс, говорят, тот Магический Комар просто зверь. Вчера куча людей полегла!
— А я слышал: у восточных ворот было настоящее пекло — огонь, трупы, крики... жуть.
— Так может, ну его? Зачем туда переться?
— Боишься? Сто духовных камней, между прочим! Возьмём награду — и в районе Зелёных Ив, на Севере города, всё станет нашей территорией. «Банда Повелителей» станет настоящей силой!
Чэн Фэн настороженно прислушался. Судя по разговорам, эти ребята были не из секты, а из обычного городского братства.
Секты растили учеников и обучали Дао. А подобные банды собирались ради выгоды и власти — грабить, отбирать ресурсы, как шакалы, питающиеся за счёт других.
И нынешняя атмосфера в городе Ваншань — сама взрастила их, как сорняки на богатой почве.
Обновлено: 02.02.2026