Чэн Фэн вспыхнул от ярости.
— Система, ты что, угрожаешь мне? Думаешь, я — тот, кого можно запугать? Посмотри на меня: разве я похож на того, кто тормозит перед угрозами?
Пауза. Потом он стиснул зубы:
— Ладно, ты выиграла. Говори уж, что значит — захватить.
Его надменность тут же схлынула. Как говорится, умный не станет ломиться в стену, пока не окрепнет. Перетерпеть и развиться — куда важнее.
«Настанет день, когда у меня хватит сил — тогда я возьмусь за тебя, проклятая Система».
Дин!
Ваншань — горный хребет в мире культивации, обитаемый множеством демонических зверей. По его периметру расположены секты. Хозяин считается захватившим Ваншань, если станет сильнейшим среди всех демонических зверей в этих горах и уничтожит все секты в округе.
Чэн Фэн кивнул: пусть будет так, главное, чтобы потом Система не начала юлить — мол, неправильно понял условия. Теперь, имея чёткую цель, он был спокоен и уверен в себе: сомнений в успехе не было.
— Система, когда я наконец смогу говорить? Задолбался! Сколько насмешек копится, а я даже выругаться вслух не могу.
Дин!
После прорыва к стадии Золотого Кристалла Хозяин сможет эволюционировать речевой орган.
— Вот как? А человеком я стать смогу? Говорят, великие чудовища умеют принимать человеческий облик.
Дин!
Мир не поддерживает превращение чудовищ в людей.
— Да чтоб тебя!
Бормоча себе под нос, Чэн Фэн летел прочь — как ему казалось, к горам Ваншань.
Он не знал, что движется в противоположную сторону — вниз, в сторону равнины.
У подножья гор простирался огромный город — Ваншаньчэн.
Это было место, где собирались все культиваторы, охотящиеся на чудовищ. Горы Ваншань, кишащие магическими существами, притягивали их, словно магнит. Ведь тело любого чудовища — кладезь редких материалов. Некоторые части использовались при создании артефактов, другие — как ингредиенты для лекарств.
А ещё в горах полно редчайших сокровищ — духовных минералов, трав, легендарных артефактов. Тысячи культиваторов стекались сюда день за днём, и со временем у подножья вырос Ваншаньчэн — город охотников.
Здесь сектанты отдыхали, пополняли припасы и продавали добычу, прежде чем снова уходить в горы. Самостоятельные культиваторы — те, у кого не было поддержки сект, — тоже искали тут шанс разбогатеть: ведь без ресурсов не бывает продвижения на Пути.
Многие погибали в горах, но тех, кто возвращался с добычей, ждал шанс обменять её на всё, что нужно для дальнейшего роста.
Городом владели десять сект — по одной с каждой стороны гор. Раз в десять лет они меняли управителя, а тот, кто занимал пост градоначальника, всегда был избранником одной из этих школ.
Любая торговля, купля или обмен проходили под присмотром этих десяти сект, и каждая сделка облагалась налогом в десять процентов.
Именно туда — к Ваншаньчэну — и направлялся Чэн Фэн, хоть и не имел об этом ни малейшего понятия.
Когда деревья вокруг стали редеть, он вылетел в светлое пространство и остановился, ошеломлённо уставившись вдаль: перед ним раскинулась равнина, а посредине лежал колоссальный город, словно спящий зверь.
— Что за… Я — вышел из гор?
Чэн Фэн раздражённо вздохнул. Пролетел целую вечность, а карта, конечно же, ему так и не полагалась. «Человечности в этой Системе ни на грош!»
Он собирался уже повернуть назад, когда услышал женский голос и инстинктивно спрятался в густой листве. Возросшее тело делало маскировку затруднительной, но пока справлялся.
— Старший брат, говорят, сегодня в город прибудет и господин Циньхэ?
— Верно, — ответил мужской голос. — Говорят, его сестра заболела странной кровяной хворью — стоит порезаться, и кровь не останавливается. Ни одно лекарство не помогает. Слышал, только Магический Комар с гор Ван способен исцелить её.
Чэн Фэн чуть не икнул от возмущения.
Это что же, про него, что ли?!
По тропе вниз спускались три человека, направляясь прямо к нему.
— Магических Комаров с гор Ван много, — неуверенно произнесла девушка. — Зайди вглубь гор — попадёшься на десятки.
Она была одета в простые одежды, но выглядела ослепительно: алые губы, чистые глаза, кожа как фарфор. Чэн Фэн почувствовал, как в нём зашевелилось что‑то дикое.
— Не всё так просто, — тяжело вздохнул старший брат, — нужен Король Магических Комаров, да ещё на стадии Раннего Неба. Поймать его живым, растолочь в порошок и скормить больной в течение получаса… Только так подействует. Но я за всю жизнь даже Короля стадии Позднего Неба не встречал, не то что Раннего.
Он покачал головой:
— Жаль, говорят, сестра господина Циньхэ — самая красивая девушка во всём его поместье. Природа щедра, но судьба завистлива к красоте… Пошли, шимэй и шиди, может, успеем увидеть её в городе.
Чэн Фэн едва не застонал от ярости.
«Они что, издеваются? Мало того что хотят убить, так ещё размолоть меня в порошок?!»
Он мрачно подумал, что Система, похоже, выдала кому-то задание именно на него. Доказательств нет, но уж очень похоже!
— Хорошо, Циньхэ-господин, — злобно усмехнулся он про себя. — Поиграем. Попробуй схватить меня… А я начну с твоей сестрички.
Трое всё ближе.
— Всегда находятся те, кто покушается на жизнь императора, — прошипел он, сжимая крылья. — Ну что ж, усните со своими мечтами.
В следующее мгновение Чэн Фэн сорвался с ветки, превращаясь в чёрную молнию.
Первым пал старший брат: острый, как нож, хобот вонзился ему в грудь. Оставшиеся двое застыло от ужаса, а затем раздался крик, пронзивший вечерний воздух, как ржавый нож.
Спустя мгновение все трое лежали безжизненно. Чэн Фэн выпрямился, стряхнув капли крови. Усиления не почувствовал — эти культиваторы лишь стадии Позднего Неба. На его нынешнем уровне Раннего Неба они были просто калорийным перекусом, не более.
Он взглянул на их тела и хмыкнул. Ни одному из них не пришло бы в голову, что они встретят именно того самого «Магического Комара с гор Ван», за которым охотился господин Циньхэ.
Когда солнце окончательно скрылось, а над равниной поднялась луна, Ваншаньчэн вспыхнул светом множества фонарей.
С высоты город казался бесконечным морем огней.
Чэн Фэн парил в небе, неподвижный, как тень. Внизу вились улицы, кишащие культиваторами. Город был живым организмом, но в его глазах это был лишь гигантский загон дичи.
— С этого города начну, — шепнул он. — С этих гор… А потом весь мир станет моей охотничьей ареной.
В его взгляде не было жалости. Он распахнул крылья и сорвался вниз, оставляя за собой чёрную полосу.
Теперь, когда он достиг стадии Раннего Неба, его Рывок четвёртого уровня сравнялся со скоростью полёта мечей местных культиваторов.
И ночь Ваншаньчэна содрогнулась от приближения новой тьмы.
Обновлено: 02.02.2026