На каменистой горной тропе двигались пятеро. Их шаги гулко отдавались в тишине утреннего леса.
— Босс, может, ну его? — дрожащим голосом сказал низкорослый парень, который все время зябко кутавался в куртку. — Вы же сами видели по дороге… те тела. Их точно разорвали Магические Комары с гор Ваншань.
— Молчи, Хэйцзы! — отрезал впереди идущий юноша с одной рукой. Несмотря на худощавое телосложение и вид лет двадцати пяти, от него исходила ощутимая жесткость и уверенность. — Уже пришли, а ты струсил?
— Ха‑ха, Хэйцзы, расслабься, — подхватил другой. — С нашим боссом нам бояться нечего. Он ведь на стадии Раннего Неба. Какие‑то Магические Комары с Ваншаня ему не соперники. Мы ведь не собираемся лезть слишком глубоко в горы.
И вправду, страшнее всего в горах Ваншань были вовсе не эти комары, встречающиеся повсюду, а чудовища, что обитали в бездонных ущельях в самом сердце хребта. Но идти туда никто и не собирался.
Ста духовых камней, обещанных за задание, — слишком весомая награда, чтобы просто пройти мимо. Они решили рискнуть.
Из‑за кустов, вдалеке, Господин Циньхэ наблюдал за ними рассеянным взглядом. Он видел таких групп сегодня уже с десяток — и именно этого и добивался.
После краткой встречи с Чэн Фэном он отлично понял — тот питает особую слабость к крови культиваторов. Поэтому сто духовых камней он бросил не ради щедрости, а чтобы приманить добычу — заставить сяочжэнь‑охотников стекаться к Ваншаню, как мотыльков к пламени.
Пусть они ищут Чэн Фэна… или сами приведут его к себе.
Сам Господин оставался неподалёку, ожидая того мгновения, когда тот появится, чтобы тут же броситься в бой.
Внезапно воздух прорезал низкий, протяжный гул.
Циньхэ чуть приподнял голову. В его глазах мелькнула сдержанная радость.
И точно — впереди, из темноты, вырвалось облако десятков гигантских комаров размером с таз и с оглушающим жужжанием бросилось на тех пятерых.
Однако радость сменилась лёгким разочарованием: это были лишь обычные Магические Комары с гор Ваншань, не тот Король, которого он искал.
Но если один Циньхэ и оставался спокоен, то пятеро путешественников едва не обезумели от страха.
— Стоять! Это просто обычные комары, не паникуйте! — крикнул однорукий юноша. Его голос срывался, но он всё же вырвал из ножен тяжёлый меч. — В бой!
Он ринулся вперёд первым, прыжком перехватывая атаку. Лезвие блеснуло, но стая будто почувствовала угрозу. Комары синхронно разлетелись в стороны, избегая прямого столкновения.
— Что за… — парень не успел закончить. Насекомые, словно руководимые невидимой волей, обошли его по дуге и обрушились на четверых, стоявших позади.
Сила у Магических Комаров была невелика, зато их было слишком много.
Первым рухнул Хэйцзы — десятки тварей окутали его, сплетаясь в плотную чёрную массу, и через секунду тело обмякло. По вискам стекал хлынувший пот, а из‑под серой кожи быстро вытягивались последние капли жизненной силы.
Когда остальные успели повернуться, от товарища осталась лишь сухая оболочка с застывшим в глазах ужасом.
— Хэйцзы!!! — рев однорукого оглушил лес. — Убить их! Убить всех!
Они отчаянно бросились в ответную атаку. Мечи вспыхивали, рассекали тьму, и один из комаров, не успев увернуться, распался на две половины.
Но чем дальше, тем бесполезнее была их оборона — новых тварей всё прибывало.
Похожие сцены повторялись теперь повсюду в горах: там, где проходили охотники, вспыхивали схватки — короткие, кровавые и бесполезные.
Тем временем, в глубине леса, где не ступала нога человека, Чэн Фэн спокойно наблюдал за очередной атакой своей стаи.
Эта группа Магических Комаров стала уже восьмой, которую он подчинил за последние дни. И, надо признать, самой сильной — почти все особи достигли стадии Позднего Неба. Чем глубже он проникал в горы, тем мощнее становились его новые подданные.
Теперь под его властью стояла целая тысяча демонических комаров. Время от времени некоторые погибали, но сила, что возвращалась с их смертью, была куда значительнее утрат.
Обновлено: 02.02.2026