Глава 33 — Глава 33

— Угу-ху-ху! Принцесса Хунлянь и её прелестная служанка, сидя за обеденным столом, напоминали двух тигрят, в точности соблюдавших все этикетные правила, усвоенные во дворце. — Как же это вкусно! — восхищённо вздохнула миловидная служанка. — Во дворце Хань я ничего столь восхитительного никогда не пробовала. Проговорив это, она с завистью взглянула на Янь Линцзи: — Сестрица Янь Линцзи, ваше кулинарное мастерство просто поразительно. Янь Линцзи изящно прожевала пищу и с улыбкой ответила на комплимент миловидной служанки: — Сяо Чуньтао, если желаешь учиться, сестрица научит тебя. А выучив, сможешь сама готовить для себя и принцессы Хунлянь. Миловидная служанка, имя которой было Чуньтао, тут же сияюще улыбнулась: — Неужели? — Разумеется! — Янь Линцзи кивнула с улыбкой. *Глуп!* Хуглянь, проглотив очередной пригоршню свежего супа, запихнула в рот остатки еды и произнесла: — Сестрица Янь Линцзи, еда, которую вы готовите, кажется, отличается от нашей обычной. Какие же методы вы используете — жарку, запекание, тушение, варку, жарку во фритюре, пар, бульон, варку, заправку? — И приправы с пряностями в ней, по ощущениям, лучше дворцовых, не так ли? Хуглянь рассматривала блюда на обеденном столе, которых ранее никогда прежде не видела. Она невольно задалась вопросом: неужели придворные повара дворца Хань — действительно лучшие повара Центральных равнин? Янь Линцзи взглянула на блюда, стоявшие на столе, и, словно прочувствовав их изысканный стиль, с улыбкой ответила Хуглянь: — Обжаривание, пассерование, верчение, жарка во фритюре, тушение, томление, запекание, тушение, смешивание, маринование, копчение, вращение, шлифовка, выпечка и прочие методы приготовления. Честно говоря, я и сама не так давно начала их осваивать. — Всё это научил меня Синьюань, я только учусь. — Что же касается специй, приправ, растительных масел и даже чистой воды, используемой для приготовления пищи — всё это Сяо Чэньхао собирал и экстрагировал специально для приготовления еды. — Вот почему, Хуглянь, всё кажется тебе столь вкусным! На самом деле, еда в дворце Хань не намного хуже той, что ест здесь Чэнь Хао. Просто из-за временных ограничений выбор блюд был слишком скуден. Приходилось есть одно и то же снова и снова, и принцессе Хунлянь, естественно, это надоело. Поэтому, попробовав изысканные блюда, которых Чэнь Хао никогда раньше не видел, она решила, что они очень вкусные. — Ну почему же?! — с удивлением спросила Хунлянь, глядя на Чэнь Хао. — Чэнь Хао, ты разве не знаешь, что Цзюньцзы Юань — это место, где живут ученые? Откуда ты знаешь столько кулинарных приемов? Ученые и братья, которых я знаю, все хотят держаться подальше от кухни и никогда к ней не приближаться. — Я не ученик конфуцианства, — Чэнь Хао беспомощно закатил глаза на Хунлянь. — Кроме того, истинный смысл «Цзюньцзы Юаньчу» — это то, что говорил Мэн-цзы, когда увещевал Циского Сюань-вана проводить милостивую политику. «Благородный муж, подобно животному: когда он видит его живым, он не может вынести зрелища его смерти; когда он слышит его звук, он не может вынести вкуса его плоти». Поэтому благородный муж держится подальше от кухни. Я не ожидал, что нынешние последователи конфуцианства исказят смысл и даже не захотят идти на кухню. — Здорово! — Глаза Хунлянь заблестели, и она с восхищением посмотрела на Чэнь Хао. — Малыш Чэнь Хао, ты действительно так ясно помнишь эти классические произведения. Чэнь Хао потерял дар речи! Только тут он вспомнил, что Хунлянь была из тех девушек, которые не любили учиться, часто пропускали занятия и любили фехтовать на мечах… Вскоре после того, как Чэнь Хао и другие закончили есть и убрали посуду. Вошел дворцовый слуга и обратился к Цинпинчжай: — Здесь ли Чэнь Хао, хозяин Цинпинчжай? Госпожа Минчжу приглашает вас. — Госпожа Жемчужина?! — Услышав это имя, Хунлянь, сидевшая во внутренней комнате и евшая, с недоумением вышла и схватила слугу, спросив: — Госпожа Минчжу, эта старая ведьма попросила Чэнь Хао войти во дворец, чего она хочет? Ах? — Я приветствую принцессу Хунлянь. Люди из дворца никак не ожидали, что принцесса Хунлянь окажется в Цинпинчжай, и поспешили поклониться ей. Затем, не мешкая, они ответили принцессе Хунлянь: «Принцесса Хунлянь, госпожа Минчжу услышала о Цинпине во дворце. У Босса Чжая превосходные навыки живописи, поэтому она хочет пригласить Босса Чэнь Хао во дворец, чтобы тот написал ее портрет». — Как же дурно пахнет! — пробормотала Хунлянь. Увидев это, Чэнь Хао быстро подошел и спросил придворного: «Госпожа Минчжу, когда она хотела, чтобы я прибыл во дворец?» — Конечно, чем скорее, тем лучше! Видя, что Чэнь Хао и принцесса Хунлянь знакомы, придворные говорили более вежливо: «На самом деле, распоряжения госпожи Минчжу были отданы еще вчера, но дела во дворце требуют множества процедур, поэтому мы только сейчас добрались сюда». Для Чэнь Хао это было неудивительно. В конце концов, если бы любимая наложница Хань Ванганя объявила, что к ней входит видный мужчина, это определенно потребовало бы множества разрешений. Иначе, если бы это дело прошло легко, рога на голове Хань Ванганя, возможно, не стали бы такими рогоносными. — В таком случае я подготовлю свои художественные принадлежности и отправлюсь во дворец вместе со слугами, — сказал Чэнь Хао, не отказываясь. Во-первых, госпожа Минчжу явно была самой любимой наложницей Хань Ванганя, и как можно было позволить себе отвергнуть ее просьбу? Если Чэнь Хао хотел и дальше жить спокойной жизнью с Янь Линцзи в городе Синьчжэн, он не хотел, чтобы его опозорила вся династия Хань. Если его разыскивали, то ему оставалось только отправиться во дворец и встретиться с мадам Минчжу. Более того, Чэнь Хао очень интересовался этой мадам Минчжу, которую прозвали Большой Акулой, и хотел узнать, верна ли догадка интернет-пользователей, что господин Хань никогда не добивался успеха? — Тогда я подожду здесь Босса Чэнь Хао, — сказали придворные, вежливо сложив руки. — Подожди, я тоже пойду с тобой, — быстро крикнула принцесса Хунлянь Чэнь Хао. — Эта старуха — недобрый человек. Чэнь Хао, я буду волноваться, если ты пойдешь туда один. Сказав это, принцесса Хунлянь похлопала себя по небольшой груди и уверенно произнесла: — Не волнуйся! Пока я здесь, никто во Дворце Хань не сможет тебе навредить. — Тогда я доверяю тебе, принцесса Гурен! — Чэнь Хао улыбнулся и затем поднялся в комнату живописи и каллиграфии на втором этаже... Янь Линцзи последовала за Чэнь Хао в комнату живописи и каллиграфии на втором этаже. Помогая Чэнь Хао упаковывать различные кисти и краски, она обеспокоенно сказала ему: — Никто не знает, сколько секретов скрывается в глубинах дворцового комплекса Хань, поэтому, мой дорогой Чэнь Хао, ты должен быть осторожен в этот раз. — Не волнуйся, Янь Линцзи, — Чэнь Хао мягко обнял Янь Линцзи и затем сказал: — Я поеду во Дворец Хань только лишь для того, чтобы нарисовать портрет мадам Минчжу, а не вторгаться туда тайно. — Более того, с моей нынешней силой, даже если произойдет что-то непредвиденное, я смогу сбежать, если захочу. — Мм! — Янь Линцзи прильнула к плечу Чэнь Хао и наслаждалась моментом в тишине... Специально для Рулейт.