После серебристого света Алекс использовал призрачный свет, чтобы найти магию. Поскольку Томас был рунописцем, неудивительно, что его квартира светилась, как неоновая вывеска. На двери были защитные руны, а на стенах, потолке и полу - руны тишины, чтобы не беспокоили соседи. На полу валялось несколько рун, написанных на светящейся бумаге, но все они были базовыми. Интересные руны были написаны на кухонном столе Томаса Роквелла. Большую центральную руну украшали как минимум четыре узла, а вокруг неё располагались ещё шесть рун. Алекс знал большинство рун, но никогда раньше не видел такой сложной. Большая руна предназначалась для сокрытия - она была почти такой же, как та, которую Алекс нарисовал на своей книге-сейфе в библиотеке Игги. Остальные руны были связаны либо с неприкосновенностью, либо с поиском.
Алекс достал из своего набора блокнот и тщательно скопировал схему. Похоже, это было что-то, что не позволяло людям шпионить за Томасом, ни с помощью магии, ни как-то иначе.
Что-то вроде того, что мог бы сделать человек, работающий над новой революционной руной.
Алекс задавался вопросом, почему всё так сложно. Томас мог бы использовать более совершенные руны, которые сделали бы конструкцию проще и эффективнее. При создании рун всегда приходится искать баланс между простотой и силой. Добавление узлов к центральной руне может сделать её более специфичной и, следовательно, более мощной, но чем сложнее руна, тем выше риск конфликтов и негативной реакции.
Убедившись, что в квартире Томаса не использовалась чужеродная магия, Алекс убрал горелку с призрачным пламенем и повернулся к беспорядку на полу. Очевидно, что тот, кто побывал здесь до него, решил, что эти вещи не стоят того, чтобы их забрать, так что, скорее всего, они не пригодятся и ему. Тем не менее нужно проверить. Всё, что он сможет узнать о жизни Томаса до его исчезновения, поможет ему в создании руны поиска.
Алекс передвинул обеденный стол в центр комнаты и поставил на него мультилампу. Из своего набора достал ещё одну горелку, закрепил её и зажёг. Потом снял крышки с трёх других сторон лампы, и янтарный свет заполнил всю комнату. Янтарный свет выглядел именно так, как следует из его названия: это было красновато-жёлтое свечение. Всюду, куда попадал свет, в воздухе начали появляться ржаво-коричневые очертания. Игги называл янтарный свет первым законом Ньютона, применённым ко времени. Если направить янтарный свет на стул, он создаст изображение этого стула на том месте, где он обычно стоит.
Объект, освещённый янтарным светом, показывал, где он обычно находится.
Когда свет из фонаря проник в комнату и залил её, Алекс достал из своего набора пару жёлтых очков и прикрепил их к носу. Послеобразы янтарного света резко сфокусировались, и Алекс увидел комнату такой, какой она была до того, как её разрушили. Диван стоял у задней стены напротив книжного шкафа, который теперь лежал в центре комнаты рядом с открытым секретером. Алекс вернул их на место, чтобы свет упал туда, где они стояли. С пола поднялась целая дюжина книжных образов и устремилась к книжному шкафу, каждый из них занял прежнее место книги. Некоторые мерцали, были менее чёткими, чем остальные, - это были книги, которые Томас регулярно переставлял. Алекс проследил за каждой из них, пока они лежали на полу, и отложил их в сторону.
Перемещаясь по комнате, Алекс переставлял мебель и подбирал всё, что казалось ему важным или часто используемым. На это ушло больше часа, но когда он наконец задул янтарную горелку, у него набралась целая стопка книг, бумаг и диковинок, которые нужно было изучить.
* * *
Час спустя ему пришлось признать своё поражение. Он нашёл много информации о деятельности Томаса в качестве бухгалтера, но всё это было скучным и обыденным. Единственное, что давало хоть какое-то представление о Томасе Роквелле, - это старая фотография, на которой он стоял перед дверями Эмпайр-Тауэр. На снимке ему было около двадцати пяти лет, он был худощавым и долговязым, со светлыми волосами и густыми неухоженными усами. Несмотря на это, Томас держался непринуждённо, носил котелок, лихо сдвинутым набок, и искренне, дружелюбно улыбался. Это говорило о нём как о человеке, но не давало Алексу реального представления о том, кто скрывается за этими нелепыми усами.
- Проклятье, - выругался Алекс, вставая, и принялся расхаживать по квартире. Ему нужно было больше информации для руны поиска. Чем больше он знал о Томасе и о том, что могло заставить его исчезнуть, тем мощнее был бы его ритуал.
Теперь ему придется сделать это по старинке.
Алекс вернулся в спальню Томаса и зашёл в ванную. Несмотря на то, что к Томасу часто приходили гости, зубная щётка была только одна. Алекс взял её и начал поворачивать, но тут заметил своё отражение в зеркале над раковиной и вспомнил, что видел отпечатки пальцев на нижней части зеркала, когда осматривал комнату с помощью серебристого света. Отпечатки пальцев на зеркале в ванной - не такая уж редкость, но только на нижней части?
Алекс отложил зубную щётку и осторожно нащупал нижний край стекла. Поддев его ногтем, он смог оторвать его от стены и поднять вверх на скрытой петле в верхней части. За зеркалом было небольшое углубление в стене. Внутри лежали книга в синем кожаном переплёте, золотые карманные часы и пачка купюр, перевязанная резинкой. Алекс взял книгу и осторожно опустил зеркало обратно на потайное место, проклиная себя за то, что не поискал такое хранилище раньше, но у большинства рунописцев есть межпространственные хранилища. Если у Томаса было хранилище, всё, что в нём находилось, могло уже исчезнуть навсегда.
Алекс взял зубную щётку и вернулся в гостиную. Ему всё ещё нужно было создать поисковую руну. Без более тесной связи с Томасом она не будет очень мощной, но он хотя бы сможет определить направление и расстояние. Книга помогла бы ему лучше понять Томаса-рунописца, но на её изучение уйдут часы, а может, и дни, а ответы ему нужны были сейчас. Они были нужны Эвелин.
Обновлено: 20.01.2026