Глава 18 — Глава 18.

Ужин Чу Цы готовила сама. Обычно готовил Цзи Сюань. Сегодня инвалидного кресла не было рядом, и ему было особенно неудобно передвигаться. К тому же Фу Бовэнь был другом Цзи Сюаня. Ей нужно было дать им время поговорить, не так ли? Вдобавок, хоть её кулинарные навыки и были не ахти, Цзи Сюань готовил не намного лучше. Она предположила, что у людей в этом мире, вероятно, не было понятия о высокой кухне. И это её очень успокоило. «Главное, чтобы было приготовлено и съедобно. Чего ещё желать?» В конце концов, Цзи Сюань был на том же уровне. Они были два сапога пара, так что придираться было не к чему. А что до Фу Бовэня, то о нём она уже не так беспокоилась. Она с долей обречённости успокоила себя: «Пусть гость довольствуется тем, что есть!» Чу Цы не хотела использовать папоротник Фу Бовэня. Ей казалось, что приглашать гостей и при этом готовить из их же продуктов было как-то не по-хозяйски. На самом деле, Чу Цы зря об этом беспокоилась. В эпоху пустошей еда была невероятно ценной, и приходить в гости, принося с собой что-нибудь съестное, чтобы помочь хозяевам, было основным правилом этикета. Хотя Чу Цы и хотела поступить по-хозяйски, но условия в доме не позволяли. Ей было жаль использовать выкопанный ею папоротник с низкоуровневой радиационной мутацией — его нужно было оставить для больного Цзи Сюаня. Не могла же она подать на стол тарелку с обычными листьями? В полном отчаянии, ей пришлось, набравшись наглости, позаимствовать припасы товарища Бовэня. Всё же совесть её мучила, поэтому она постаралась отрезать как можно меньше, ровно столько, чтобы хватило на одно блюдо. А потом каждому по питательному раствору — и готово. Подумав об этом, она поспешно проверила их запасы. К счастью, дома оставалось ровно три штуки. Если бы у них не было даже основного блюда, вот это был бы конфуз... Она хотела приготовить просто жареный папоротник. Однако, обыскав весь дом, Чу Цы так и не нашла такой драгоценности, как растительное масло. В конце концов, ей пришлось с сожалением отказаться от идеи жарки. К счастью, даже в эпоху пустошей цена на соль оставалась вполне доступной, и даже жители района трущоб могли себе её позволить. Вот только вкус у этой соли немного отличался от той, что мы едим сейчас. В ней присутствовала лёгкая горечь и терпкость. Вся соль, что была в обиходе в районе трущоб, централизованно добывалась военными из безопасной зоны в море. После добычи её в больших объёмах обрабатывали для удаления токсинов и радиации. Но стандарты качества, конечно, были невысоки — главное, чтобы люди не умирали. Раньше она слышала от Цзи Сюаня, что верхушка базы использует очищенную соль с безопасным составом. Но такое удовольствие было не по карману людям с низов общества. По сравнению с товарной ценностью самой очищенной соли, она была скорее символом статуса... Обработав папоротник, она сначала ошпарила его кипятком, чтобы убрать земляной привкус. Кипяток также разрушал щавелевую кислоту в папоротнике, чтобы он не слишком раздражал рот и желудок. Ошпарив, Чу Цы достала его, посыпала щепоткой соли, перемешала, взяла с тарелки кусочек и попробовала. Мм!! Надо сказать, получилось очень вкусно. Хотя и была лёгкая горечь, она, наоборот, лишь подчёркивала свежий и хрустящий вкус папоротника. Это был настоящий сюрприз. У Чу Цы на глаза навернулись слёзы — вот как надо было есть овощи! Она тут же решила, что в будущем ей стоит почаще заглядывать в то место. Из папоротника можно было делать соленья, которые не только хранились на пару дней дольше, но и обладали более насыщенным вкусом. ... Когда Чу Цы принесла готовую еду, Цзи Сюань изучал энергетический камень, который они сегодня выкопали. Энергетическая ценность этого камня едва дотягивала до низшего стандарта Е-класса. В глазах обычных людей это, конечно, было сокровище. Но в настоящей оружейной лавке за него, скорее всего, не удалось бы выменять даже приличное оружие для самозащиты. Эх! Оставалось только снова сходить к старику Ли, может, удастся выменять какой-нибудь «хлам» и попробовать модифицировать его самому. Но для этого ему понадобится профессиональный набор инструментов. А так, в итоге, денег на питательные растворы почти не останется. Подумав об этом, Цзи Сюань тихо вздохнул. «Ладно, не в первый раз голодать». К тому же, дома сейчас есть немного папоротника и три питательных раствора, так что с голоду они не умрут. По его мнению, сейчас безопасность Чу Цы была превыше всего. Только он об этом подумал, как, подняв голову, увидел, что Чу Цы развязала их мешок с припасами. И достала оттуда те самые последние три питательных раствора. Даже всегда спокойный Цзи Сюань не смог сдержаться. Это ведь были их запасы еды на несколько следующих дней. Он поспешно остановил её: — Возьми один питательный раствор и сделай суп, можешь добавить туда немного измельчённых листьев, что ты собрала позавчера. Фу Бовэнь тут же закивал. «По одному на человека? Так шикарно?» Они, наёмники, из-за высокоинтенсивных тренировок на следующий день, позволяли себе съесть вечером лишь половину питательного раствора. А большинство обычных людей, чьи физические нагрузки были не так велики, вечером лишь слегка перекусывали, чтобы набить желудок. Увидев их реакцию, Чу Цы, хоть и не поняла, в чём дело, всё же послушно сделала, как ей сказали. Она положила два раствора обратно на место, взяла листья и один питательный раствор и вышла. Вскоре ужин был готов. Поскольку Фу Бовэню нужно было спешить обратно в общежитие наёмников, ели все очень быстро. Договорившись с Фу Бовэнем о времени, когда он завтра зайдёт за Цзи Сюанем, тот поспешно ушёл. Когда его фигура медленно растворилась в ночной тьме, Чу Цы вспомнила об одной проблеме. Фу Бовэнь пришёл помочь, ему ведь нужно заплатить? Дело было не в чём-то другом, а в том, что он сам взял отгул и потерял очки, чтобы прийти. Если они сейчас начнут жадничать, это может задеть его чувства. Цзи Сюань кивнул. Действительно, нельзя было просить человека помогать бесплатно. Если бы он просто заскочил по пути, чтобы помочь с мелочью, это одно дело. Но сегодня Фу Бовэнь специально взял отгул на весь день. Не заплатить за труды было бы совсем неправильно. Вот только от материальных вещей он наотрез отказался. Все знали, как тяжело живётся в районе трущоб, поэтому Фу Бовэнь, естественно, не стал бы брать с него «гонорар». Видимо, придётся взять на заметку потребности Чу Цы и составить для него индивидуальный план тренировок. * * *