Ей не повезло вытянуть любимого Цинь Сяои, да и смелости, и умения флиртовать с ним тоже не хватило.
Выйдя из дома в спешке, она не позавтракала, и когда поднялась, у неё закружилась голова от нехватки кислорода. Новый Цинь Сяои поддержал её, поинтересовавшись, не плохо ли ей.
Но это мягкое участие не вызвало трепета в груди, встретившись взглядом, она не почувствовала удара молнии. Актёр, игравший Цинь Сяои, был не тот — и не возникло никакой химии.
Ей нравился не этот Цинь Сяои, а тот, прежний. Стоя в зале в тоске, она услышала приветствие Ли Мацзы из первой сцены:
— Снова в Жунчэне?
Билет уже куплен, нельзя же просто так уйти. Пять-шесть часов дороги от Сюйцзина до центра — нужно получить удовольствие сполна.
Она улыбнулась и достала две пачки банкнот:
— Мацзы, спрошу тебя кое о чём… Где можно раздобыть пропуск Квантунской армии…
Эта сессия стала для неё самой увлекательной, напомнив ощущения времён университета, когда она была дублёршей в спектаклях. Она сдружилась с Ли Мацзы, подрабатывала игрой на пианино в большом танцзале.
С её уровнем в десять баллов владельца танцзала удалось убедить выдать пятьдесят тысяч, затем в универмаге она сбыла оружие и выручила сто тысяч. Во время второй части покупки должностей, перед новым Цинь Сяои она перевернула сумку, и оттуда с грохотом посыпались двести тысяч.
Все игроки за столом, включая нового Цинь Сяои, остолбенели:
— Где ты столько денег раздобыла?..
В тот миг Ху Сю вывалила наружу и горечь, и одиночество:
— Я — бездушная машина по зарабатыванию денег.
После успешной помощи новому Цинь Сяои купить пост правителя Жунчэна, Ху Сю снова увидела финал с рассыпанием лепестков роз и денег.
Но новый Цинь Сяои был ширококостным, мускулы наполняли рукава рубашки, разбрасывал он деньги без тени жалости к себе. Когда он повернулся, его округлый, задорный подбородок и уверенный изгиб губ словно говорили: «победа у меня в кармане» —
Он также слегка изменил сюжет, подогнав его под собственную внешность, придав финалу почти что масштаб основателя государства.
Ху Сю сидела на своём месте, хладнокровно досмотрев до конца эту версию с иным оттенком, и, кажется, наконец поняла, почему когда-то Чжао Сяожоу тащила её на «Маленькую эпоху», та не смогла воспылать чувствами к герою с европейскими чертами лица и идеальными пропорциями, и не проронила слезу над историей дружбы. Люди с безупречными золотыми пропорциями, что бы они ни делали, не вызывают сочувствия.
Леонардо ДиКаприо с острым подбородком и коротким носом, такой худощавый в юности, играющий нервного, хрупкого Рембо в «Полном затмении», свободного и очаровательного Джека на «Титанике» — вот кто был её любовной музой.
В раунде «королевской битвы» у Ху Сю был дополнительный нож. В темноте её защищал крепко сложенный Цинь Сяои, вселяя сильное чувство безопасности и боевой дух, она верила, что сможет дойти до самого конца.
Похоже, из-за того, что в предыдущем раунде Ху Сю так ловко зарабатывала деньги, Цинь Сяои намеренно оберегал её больше, даже когда свет в комнате гас, он сам заслонил её в углу.
Ху Сю размышляла: «Такой надёжный мужчина действительно хорош как партнёр, вместе вы — смекалка и отвага».
В конце остались трое. Угол был плохо освещён, и Ху Сю, оттолкнув его, сама выбежала вперёд. Цинь Сяои сзади всё ещё предупреждал:
— Осторожно, впереди опасно!
— Нечего бояться! Раз уж дошло до этого, победить или умереть!
Не успела она договорить, как из коридора справа выскочил игрок-мужчина и вонзил нож ей в грудь. Покрытие засветилось. Отважная «Голодная игра» Ху Сю — и всего шаг до победы.
Догнавший её Цинь Сяои по-прежнему был мягок:
— Я же говорил — будь осторожна. В этой сессии из моей группы осталась только ты, а теперь и ты выбыла.
Перед самым выходом из Жунчэна, за секунду до закрытия ворот, новый Цинь Сяои сквозь щель произнёс:
— Возможно, вы пришли сюда лишь однажды, но вы незабываемы. Я запомнил вас.
Ху Сю улыбнулась и помахала рукой:
— Я тоже запомню вас, Цинь Сяои.
После игры было половина девятого вечера. В комнате для разбора полётов остальные одиннадцать игроков всё ещё засыпали вопросами девушку-ведущую.
Ху Сю сидела на месте, смотря в телефон, как вдруг клиент внезапно написал ей в рабочем чате, требуя срочно заняться сценарием.
Зарплату задерживали уже три месяца, но клиент продолжал давать задания, ещё и с апломбом требуя сдать текст в течение часа.
Соглашаясь наполовину, Ху Сю усмехнулась про себя — фрилансер получал четыре тысячи в месяц, на которые можно было сходить в «Снежный экспресс» всего восемь раз.
А сейчас она не могла даже уволиться. В последнее время она слишком увлеклась, и если не продолжать работу и не выбить деньги побыстрее, ей нечем будет платить за аренду.
Остальные игроки по одному переодевались и уходили. Она достала ноутбук, переоделась сама и вернулась в зону отдыха, планируя воспользоваться местным Wi-Fi, чтобы сдать текст, и только потом уйти.
Клиент наседал на менеджера по работе с клиентами, и её WeChat каждые пятнадцать минут получал новые сообщения. Работа была срочной, и даже фрилансер в таких ситуациях должен быть на связи 24/7.
Вполне возможно, сегодня ночью придётся сидеть до утра, правя материал. Не сумев как следует распланировать свою жизнь, она ещё и тратила деньги сломя голову на молодых актёров. Если не сможет заплатить за аренду, останется только сказать себе: «Сама виновата».
Поколдовав над текстом час, Ху Сю сдала работу, взяла из камеры хранения сумку и куртку и услышала в холле чьи-то голоса. Сердце её неудержимо забилось чаще.
Бархатный голос разносился по зоне отдыха за пределами Жунчэна на B1. Цинь Сяои в джинсовке и треккинговых ботинках, с картонной коробкой в руках, болтал у стойки администратора. Его короткие чёрные кудри, словно навсегда зафиксированные, лежали на макушке. Её взгляд скользнул со лба на надбровные дуги, затем, споткнувшись, опустился на кончик носа и наконец застыл на мягких, пухлых губах — будто попав в розовую паутину страсти.
Неся коробку в её сторону, он всё ещё разговаривал с другим актёром — с тем самым элегантным и обаятельным Нин Цзэчэнем из той же смены.
Даже встретившись с Ху Сю взглядом, Цинь Сяои не отвел глаз — он точно знал, что на него смотрят.
В тот миг вся её обида, тоска и горечь нашли своё оправдание, хлынув разом в грудь.
А перед этим безразличным Цинь Сяои она чувствовала себя девочкой с неразделённой влюблённостью. Заурядной, ничтожной, словно сорная трава.
«С какой стати…»
Ху Сю с грохотом захлопнула дверцу камеры хранения и, проходя вплотную мимо Цинь Сяои, нарочно подвернула ногу, толкнув его. Коробка упала на пол, белая рубашка, чёрный жилет и рваная окровавленная рубашка рассыпались по полу — это был его сценический костюм. В те сеансы, когда её не было, очередь играть Цинь Сяои выпадала ему. Быть очаровательным — часть базовых навыков актёра.
Сдерживая слёзы, она не обернулась:
— Не заметила вас. Простите.
Обновлено: 18.02.2026