На этом ещё не конец. Цинь Сяои положил руку на плечо Ху Сю, слегка похлопал — не слишком интимно, скорее, словно советуя ей быть осторожнее.
Словарь в её голове взорвался, чёрные иероглифы прыгали и разрывались, но Ху Сю ухватила лишь четыре слова: неукротимый президент.
Получив задания, они втроём вышли. Чжао Сяожоу возбуждённо обхватила руку Ху Сю:
— Есть шансы, есть! Он точно тобой заинтересован, Ху Сю. Скорее переезжай обратно, сбрось вес, худей, сделай инъекции — всё по полной программе.
— А?
— Уже дошло до того, что почти касается лица! Ху Сю, ты прикидываешься или действительно не замечаешь?
— Это же не совсем касание, это просто игра. В прошлый раз он даже прочитал мне монолог из дорамы, когда я была Надэсико.
— Если девушка не нравится, можно просто воспользоваться ситуацией и не играть. Если он не заинтересован в тебе, я съем весь реквизит на сцене.
Чжао Сяожоу свернула к универмагу:
— Я пошла делать задание. Если Цинь Сяои тебе не нужен, я сама пойду с ним флиртовать. Замужество — это так скучно, запах любви чуешь только от других, даже в скрипт-квесте никто со мной не заигрывает.
Аромат мятной конфеты, казалось, всё ещё витал у неё на кончике носа. Люди, которые приближались, чтобы поцеловать её, у Ху Сю тоже были.
Но чаще от них исходил неприятный запах изо рта, гнилостное дыхание из горла, губы иногда были сухими и потрескавшимися — ощущения оставляли желать лучшего.
Ху Сю мысленно разобрала аромат Цинь Сяои: свежий, чистый мятный запах, тёплый базовый оттенок, похожий на чёрный чай — чистота, исходящая, казалось, из самой души.
Она не преувеличивала и не искажала воспоминания из-за симпатии к нему. Если такой чистый парень мог смыть её не слишком приятную историю отношений, даже если встречались они лишь в спектакле, Ху Сю была бы довольна.
Идя по главной улице Жунчэна, Ху Сю чувствовала, как лицо её пылает, сердце колотится:
«Ты — мой, Цинь Сяои, человек… Какие же это гротескные реплики!»
Вдалеке ей навстречу шёл Нин Цзэчэнь. Вспомнив, что она его предатель, Ху Сю достала карту и, незаметно увлекая Нин Цзэчэня, направилась к казино.
Нин Цзэчэнь, впрочем, помнил Ху Сю:
— Это ведь вы тогда опрокинули коробку Цинь Сяои?
— Да…
— В тот вечер он поехал на шеринговом велосипеде против движения, и его оштрафовали на пятьдесят, он потом весь вечер дулся.
Пять минут пешком — лень идти, взял машину, только выехал на встречку — его и поймали. Он просто полный идиот.
Увидев злорадствующее выражение Нин Цзэчэня, Ху Сю фыркнула. Неужели тот Цинь Сяои, что тогда даже головы не повернул от обиды, нарушил правила дорожного движения?
Нелепо. Оказывается, актёры «Снежного экспресса», встречая постоянных посетителей, могли и пару слов перекинуться на стороне.
Нин Цзэчэнь дал ей десять тысяч, поручив найти у Мацзы семейное письмо, а затем обменять его у Цинь Сяои на охранную грамоту.
Ху Сю мысленно немного расширила сюжетную канву: Нин Цзэчэнь и Цинь Сяои, вероятно, когда-то были братьями по духу, но потом из-за недопонимания между ними пролилась река крови.
Она окликнула Ли Мацзы — и почувствовала, что тот смотрит на неё как-то странно. Ли Мацзы достал из кармана пригоршню арахиса и, идя рядом, начал щёлкать:
— Мисс Скарлетт, письмо я могу отдать, но в Жунчэне мне тоже нелегко прокормиться. Если вы проявите снисхождение и дадите мне кое-что, письмо — ваше.
Прикинув, что денег в кармане не так много, да ещё нужно помогать Цинь Сяои в избирательной кампании, Ху Сю решила сжульничать. Она положила руку на плечо Ли Мацзы:
— Мацзы, посмотри, я же бегаю туда-сюда, денег не заработала, тяжко мне. Давай я тебе сделаю массаж, а ты отдашь мне письмо, договорились?
Она полагала, что в ней ещё осталась некая женская притягательность. Хотя ей не хватало разнообразия приёмов Чжао Сяожоу —
Смотри, та уже бегает за Фэн Юцзинем, беспрестанно кокетничая, даже уселась на пол, притворяясь слабой и беспомощной, и обхватила его ноги —
Но она, Ху Сю, не станет действовать так открыто. Играть нужно тонко, как весенний ветер, тайно, незаметно — только тогда это высокий класс, убивающий невидимо.
Когда её рука случайно коснулась уха Ли Мацзы, тот наконец не выдержал, вздрогнул и достал из внутреннего кармана конверт:
— Мисс Скарлетт, вы же американка, откуда у вас такие навыки массажа?
— Проходила много сеансов физиотерапии.
Во время подготовки к экзамену на переводчика она так уставала, что руки не поднимались, и мастер по физиотерапии буквально разбирал её по косточкам — вот эти навыки ещё не использовала.
Взяв письмо, она отправилась к Цинь Сяои, но в комнате 301 никого не оказалось. Цинь Сяои был в казино и играл с Нин Цзэчэнем в азартные игры.
Раз уж оба были здесь, Цинь Сяои отдал Нин Цзэчэню охранную грамоту, а Ху Сю получила от Нин Цзэчэня десять тысяч в качестве вознаграждения.
Пока те были отвлечены, какой-то игрок сзади хлопнул её по плечу и, увидев брошь, сунул ей что-то в руки.
В Жунчэне опиум был запрещён, и Ху Сю изначально планировала на этом заработать, шантажируя кого-нибудь, как вдруг вошёл Фэн Юцзинь, который больше всего любил сажать людей в тюрьму.
Нин Цзэчэнь и Цинь Сяои оба встали перед ней. Цинь Сяои замешкался на секунду, Нин Цзэчэнь посмотрел на него и тоже не отступил.
Их плечи оказались на уровне её бровей. Ху Сю, укрывшись за этой медной стеной из двух мужчин, ощущала исходящее от их тел тепло и с искренним чувством вздохнула: такая удача в любви, словно со включённым читом, возможна разве что в сценарии.
Пробравшись несколько шагами на чёрный рынок, она заработала двадцать тысяч, сунула в сумку, самодовольно достала арахис, подаренный Ли Мацзы, откусила — и с треском стукнула зубами. Чёрт!
Накопив немало денег, Ху Сю села за стол Цинь Сяои. Тот оказался рядом, казалось, его вообще не волновал выигрыш или проигрыш, он лишь изредка поглядывал на неё, словно держал этого предателя на прицеле.
Когда Ху Сю встала, чтобы пойти голосовать, Цинь Сяои даже притворно прокашлялся:
— Мисс Скарлетт, помните, чьих вы будете.
Ноги Ху Сю подкосились. «Твоих, твоих, все деньги тебе отдам, только хватит уже говорить такие вещи».
В этой сессии Цинь Сяои успешно стал правителем Жунчэна. Когда зазвучала сирена, он пошёл впереди всех. Ху Сю поднялась и последовала за ним, думая, что его силуэт не выглядел хилым, он шёл стремительно, и, кажется, сил у него было немало.
Из-за темноты в комнате она быстро отстала, и сзади Чжао Сяожоу ударила её ножом. Выбив из игры.
В тёмной комнате она, покрытая светящимся составом, сияла, как лампа, освещая лицо Цинь Сяои. Она услышала его вздох:
— Эх, ты…
Это что… сожаление, что она не оправдала ожиданий?
Игра близилась к концу. Ху Сю достала из кармана арахис, желая освежить дыхание перед тем, как попрощаться с Цинь Сяои.
Только она сделала шаг в его сторону, как Мацзы сзади хлопнул её и незаметно сунул клочок бумаги с ручкой:
— Мисс Скарлетт, не оставите ли контакты за пределами Жунчэна? Я бы очень хотел увидеть вас и вне его.
Ху Сю посмотрела на Мацзы — тот подмигнул ей. Выражение его лица было нагловатым, но кожа гладкая, с веснушками — в общем, не неприятным.
Ху Сю не умела отказывать людям. Подложив бумагу на ладонь, она быстро нацарапала номер WeChat, немного неразборчиво, но в целом можно было разобрать. Повернувшись спиной к камерам, она вернула листок Мацзы.
Только она закончила и обернулась, как увидела позади себя Цинь Сяои — он всё видел. Он прошёл мимо, задев её плечом с силой, сравнимой с той, с которой она опрокинула его коробку.
Во время финальных поклонов Мацзы, улыбаясь, кланялся и снова подмигнул Ху Сю. Закрывая ворота, Цинь Сяои даже головы не поднял, железные створки с грохотом захлопнулись.
Чувство вины, будто она изменила, заставило зуб Ху Сю заболеть ещё сильнее — что вообще происходит?
Обновлено: 18.02.2026