Пещера оказалась просторной. Снаружи виднелась внутренняя структура из железобетона: облупившаяся краска почернела на стенах, сероватый мох покрывал всё вокруг, а изредка торчала ржавая арматура. Запах неумолимого времени ударил в нос.
Лу Юань слегка нахмурился. Похоже, это был противоатомный бункер цивилизации Мэйда. Большинство припасов разъело время. Автомобили и машины Огненные Ящерицы превратили в груды металлолома, и такое убежище стало просто грязным логовом монстров.
Хотя он устал до предела, сердце истинного мусорщика затрепетало от нетерпения. Он присел на корточки, поднял списанную металлическую дверь. Сплав неизвестный, но прочный — ржавчины почти нет. Слишком тяжёлая: пока оставит, потом заберёт, когда будет время.
Дальше он нашёл более ста рулонов вонючей, грязной ткани. Материал напоминал спанбонд для масок — химическое волокно, каждый рулон шириной в два метра. Правда, большая часть была измарана экскрементами Огненных Ящериц. Лу Юань не знал, отстирается ли это. Если найдёт чистую — сшей одежду и штаны, урожай богатый. А если нет... эх, придётся забыть. Зажав нос, он покачал головой. Не то чтобы он был привередой, но вонючая одежда серьёзно подорвёт состояние духа. Любой нормальный человек откажется таскать на себе запах фекалий, верно? А вне дома настроение — это главное!
Он подобрал кучу золота, серебра и разного металла. Особенно выделялись золотые слитки — большие, массивные, сваленные штабелем, словно строительные кирпичи. Глаза Лу Юаня округлились от изумления. Он даже подумал: не золотохранилище ли это? Серебро поржавело со временем, а золото сияло золотистым блеском. Неужели Огненные Ящерицы любят блестяшки, как легендарные драконы? Каждый слиток весил килограммов десять. Вместе — десятки тонн. По цене золота в семьсот юаней за грамм — это же миллиарды! Если бы хоть какая-то польза была, а то полная бесполезность.
Снова он наткнулся на несколько десятков блестящих металлических глыб, каждая по несколько тонн.
【Стальная заготовка, которую грызла Огненная Ящерица. Может, хочешь попробовать на зуб?】
【Алюминиевый сплав, который лизала Огненная Ящерица.】
Повадки драконов подтверждены. Один мусорщик обобрал до нитки другого. Если бы у Огненной Ящерицы была душа на Небесах, она взревела бы: неужели ты убил меня, чтобы угнать мой вековой хлам? Зачем мусорщику пакостить мусорщику?!
«Плохо дело, у меня, кажется, проблемы с головой», — подумал он. Получив десятки тонн металлолома, Лу Юань возбудился до предела — аж прилечь захотелось. Он не понимал своей извращённой психологии: куча бесполезного хлама, а хочется утащить всё до последней крошки! Как гласит пословица: воин, убивший дракона, сам становится драконом. Вот он и эволюционирует в настоящего.
«Успокойся. Найди что-то полезное, чтобы улучшить жизнь».
【Флюорит, фторсодержащая руда. При трении, нагреве или ультрафиолете испускает слабый свет. Промышленное сырьё, обычно для извлечения фтора.】
Эта штука, наверное, сойдёт для зубной пасты? В ней вроде фтор есть.
【Апатит, фосфорсодержащая руда. При нагреве медленно высвобождает энергию и светится.】
А эта — и вовсе непонятно зачем.
【Отенит. Под ультрафиолетом даёт светло-жёлто-зелёную флуоресценцию. Высокая радиоактивность. Ты уверен, что хочешь жить с ней долго? Крайне малая вероятность доброй мутации, риск рака — плюс 1000% и выше.】
Он содрогнулся и инстинктивно отшатнулся от зелёного камня.
Пробираясь глубже в пещеру, Лу Юань наткнулся на большой железный шар. Часть утонула в земле, поверхность серебрилась, на ней виднелись хрустальные экраны. Выглядело необычно. Покрыто жиром и высохшей слюной Ящериц.
【Возможно, устройство вспомогательного управления цивилизацией, разработанное некой могущественной цивилизацией. Отслеживает данные о человеческих ресурсах, имеет функции дальней связи. Намерения той цивилизации — добрая загадка или злая...】
【Но из-за долгого использования Ящерицами повреждено. Часть функций может работать.】
【Запас энергии на нуле. Заряжать солнечным светом.】
Он вздрогнул от испуга, мышцы лица дёрнулись. Потерев глаза в недоверии, Лу Юань вдруг воспрянул диким восторгом. Реликвия высокоразвитой цивилизации! С ней можно связаться с людьми? Даже если тело не вытащить, хотя бы позвонить — уже счастье. Сердце странствующего сына затрепетало.
Он нажал кнопку. Индикатор замигал. Из шара раздался странный электронный шип — динамик сломан.
«Не знаю, есть ли там ИИ...» С мыслью попробовать, он заорал в шар:
— Человеческая цивилизация! Можно связаться? Эй! Быстро свяжись с людьми!
«Номер... какой у человечества... 7812HSKKJ-1 до 7812HSKKJ-17.»
«Должно быть, правильный...» На светящемся экране он ввёл цифры кнопками. Помехи пошли. Но главный экран не зажёгся. Машина зависла, никакой реакции.
Разочарование накрыло его. Лу Юань долго вздыхал, хотел вытащить шар на солнце — не сдвинул. Сила Ящерицы куда мощнее его.
Но это длилось минуту. В таких условиях не жди, что случайная реликвия свяжет с людьми за тысячи километров. «Ладно, нет ожиданий — нет разочарований. Если у них нет такой машины, то и звонить бесполезно. Как с телефоном, когда у собеседника нет мобилы...» Он утешал себя, хотя в душе ныло. Слишком много дерьма в жизни — одной-двух неудач не заметишь. Скоро оптимизм вернулся: две новые способности уже полное удовлетворение.
(Конец главы)
Обновлено: 20.01.2026