Глава 22 — Глава 22. Охотник за пределами границ!

— Старый брат, раз ты ещё не умер, то и я не могу умирать! — После возвращения… обязательно угощу тебя хорошей едой. Лу Юань достал из кармана кусок вяленого мяса паука, сунул его в рот и начал жевать всухомятку. Это мясо таило огромный заряд энергии, но его запасы были скудны, и он приберегал их для самых отчаянных мгновений. Глаза покраснели от усталости, мозг вот-вот лопнет, лёгкие пронзали стальные иглы, сердце колотилось за две сотни ударов в минуту, а кожа раскалилась, словно у варёной обезьяны. Немного восполнив силы, он покинул Пространство Инь. Схватив копьё, Лу Юань снова устремился к глазу Огненной Ящерицы. — Убить!! Ящерица давно дышала с тяжёлым хрипом. Увидев врага, она в ярости вытянула переднюю лапу, чтобы сбить эту назойливую муху с головы. «Хлоп!» Удар швырнул его, будто переехала машина: кости затрещали, тело закружилось в полёте. Но в воздухе он активировал Пространство Инь и укрылся в нём. В следующую секунду оно рассеялось, и Лу Юань рухнул в грязную воду, пропитавшую одежду. Лицо пылало неестественным румянцем, перед глазами плясали чёрные точки, пот заливал глаза. Впервые в жизни он так растягивал свои пределы. Невыразимая боль раздирала тело изнутри — сто дней назад он и помыслить не мог о поединке с таким сверхъестественным чудовищем. Причин бежать было бесчисленное множество, а причина держаться — всего одна: противник тоже был на последнем издыхании. Да, Огненная Ящерица вот-вот сломается. Иначе следующий удар размазал бы его в лепёшку. А пока он отделался лишь ранами — где именно, уже не важно. Настал миг настоящей дуэли. Лу Юань упрямо поднялся. Ящерица тоже встала, дрожа всем телом. Единственным глазом она впилась в едва стоящего на ногах врага. Она хотела изрыгнуть пламя, но горючее иссякло — ни капли не вырвалось. «Свист!» С десятка метров он метнул копьё, целя в глаз. К древку была привязана верёвка — чтобы сразу вернуть оружие. Как только ящерица бросалась в погоню, Лу Юань пускался наутёк. Для отравленного, истекающего кровью зверя, который ковылял уже долго, эта дистанция обернулась непреодолимой пропастью. Он держался на чистом упрямстве. Глаза горели красным, тело и разум трещали по швам. Ящерица отступила, повернулась, чтобы бежать. Она задрожала и впервые испугалась этой крошечной твари. — Ты думаешь, убежишь?! Лу Юань ринулся вдогонку. В памяти всплыла давняя история: в древности люди, полагаясь на мощь тела и волю, загоняли добычу насмерть. Бегом, без сна сутками, они могли приручить даже орла. Он просто бежал и метал. Бежал — метал… Так длилось до самого рассвета. Огромный зверь, покрытый коркой засохшей крови, распростёрся на земле недвижимо. Первый луч солнца коснулся потрескавшихся губ Лу Юаня. Только тогда он ощутил, что тяжёлые руки чужие, а ноги совсем лишились сил. Этой ночью он победил многое: врага, себя, тех проклятых вшей по имени «одиночество». Выиграл новую жизнь. Выиграл всё! — Ха-ха-ха! Ха-ха! Он расхохотался во весь голос, вонзив копьё в щебень. Ни сил не осталось, ни капли, но Лу Юань всё же потянулся руками к солнечному свету. Блаженство! Невыразимое блаженство!! Во всей вселенной нет ничего непокорённого! В ушах раздался давно забытый холодный голос: 【Поздравляю, ты получаешь Единственную веху: Охотник Преодолевающий Границы Уровней.】 【Ты первый разумный организм в Девятой Эпохе, кто в одиночку убил сверхъестественную жизнь, преодолев пять сверхъестественных уровней.】 Веха явилась внезапно, но закономерно. Дух всегда лишь расцвечивает узор, а не подбрасывает уголь в метель. «Значит, за пять уровней дают веху… А за десять? За сто? Похоже, работы впереди предостаточно. Я брошу вызов Великому Золотому Бессмертному». Мысли вихрем пронеслись в голове. Смех вымотал окончательно: сознание померкло, мозг опустел. Он даже не разобрал награду. 【Награда: Вечное тело…】 Лу Юань лишь медленно пополз к мерцающим красным искоркам. Это были Сверхъестественные Искры, источаемые трупом ящерицы! У Огненной Ящерицы и впрямь была Сверхъестественная Искра. Неудивительно — напротив, он заслужил её. Последним усилием воли он должен был поглотить эту искру и ступить на истинный сверхъестественный путь. … Пангея, безопасная зона. Сто дней мук Лу Юаня для семнадцати человеческих городов обернулись одним коротким днём. Что может случиться за день? Довольно, чтобы общество скатилось в хаос! Сначала каждый пережил «тур блуждающих городов». Земля исчезла внезапно, города повисли в космическом пространстве в одиночестве, гравитация пропала в миг. Под таинственной силой они пролетели круг по космосу и приземлились в уголке Пангеи. Такое сверхъестественное бедствие вызвало панику: интернет рухнул, электричество отключилось, вода перестала течь! Часть жителей затаилась по домам. Другие грабили супермаркеты: рис, фрукты, овощи — всё смели. Были и те, кто, веря в скорый конец, хотел напоследок насладиться жизнью — и взламывал двери чужих спален… Перед катастрофой каждый выбирал по-своему. Молодёжь страстно признавалась в любви, в ЗАГСах выстроились очереди… Сотрудники ЗАГСов опешили: они-то собрались бежать, а тут толпа рвётся регистрировать браки? Существует ли ещё государство? Имеет ли смысл бумажка? Компьютеры без света не запустишь, базы данных недоступны. Но, то ли от долга, то ли от глупости, клерк сидел на месте. Выдавал свидетельства, записывал данные ручкой на бумаге. — Поздравляю всех, дарю по конфетке! Идите по домам, ждите уведомлений от правительства! (Конец главы)