Золотой зал Вальхаллы – это сердце дворца Асгарда. Его четыре стены украшены отполированными до блеска копьями, которые сверкают и придают залу величественный вид. Крыша дворца выложена золотыми щитами, а в центре возвышаются голова дикого кабана и орла. Согласно легенде, острый взор этого орла способен видеть все уголки Девяти Миров. Один всегда любил устраивать здесь пиры для героев и духов со всех уголков вселенной.
– Благодарю Асгард за лечение моих ран, а также Его Величество Одина и королеву Фригг за заботу, – произнёс Аристофан, поднимаясь с места и поднимая бокал в честь короля и королевы, восседающих на троне.
– Не стоит благодарности, Ваше Превосходительство Мастер, – ответили Один и Фригг, подняв свои бокалы. Они слегка коснулись бокала Аристофана издалека и затем выпили вино залпом.
– Позвольте мне спросить, Ваши раны зажили? – поинтересовалась Фригг.
– Да, уважаемая королева Фригг, – ответил Аристофан. – И, как ни странно, благодаря этому я смог преодолеть текущий барьер и достиг нового уровня.
Один и Фригг обменялись взглядами, затем кивнули, словно приняв какое-то решение.
В этот момент Тор, сидевший напротив Аристофана, не смог сдержать нетерпения. Он схватил свой бокал и обратился к магу:
– Эй, эльфийский маг, ты сегодня наделал много шума. Как насчёт того, чтобы сойтись в поединке?
– Ваше Величество Один, что вы скажете? – Аристофан повернулся к одноглазому королю, столкнувшись с неожиданным вызовом Тора.
– Ваше Превосходительство Аристофан, раз уж Тор хочет увидеть ваши способности, почему бы не показать ему пару трюков? – с улыбкой произнёс Один. Он знал силу мага перед ним. Хотя тот и не мог сравниться с ним самим, но был на уровне Фригг, а может, даже чуть выше.
– Раз Его Величество согласен, у меня нет возражений, – Аристофан посмотрел на горячего Тора, поднял бокал с подобной улыбкой и принял вызов.
Локи, сидевший рядом, закрыл лицо руками. Он уже представлял, как его брата будут дразнить.
– Отлично! Встретимся на первом тренировочном поле завтра утром в девять! – Тор выпил вино из бокала и уверенно заявил.
---
На следующее утро Тор прибыл на первое тренировочное поле в сопровождении своих четырёх друзей.
– Эй, Тор, ты уверен, что не хочешь нашей помощи? – спросил Востагг, кивая рядом.
– Всё в порядке, я видел таких магов множество. Разве Локи не маг? Ты же видел, как я обычно тренируюсь с ним, – уверенно ответил Тор, размахивая своим молотом.
Шиффер и остальные обменялись обеспокоенными взглядами, но не стали уговаривать его.
В этот момент Локи привёл Аристофана на тренировочное поле. В глазах Шиффера и остальных эльфийский маг совсем не походил на тех эльфов, которых они видели раньше. Он был высоким, с бледной кожей и яркими сине-фиолетовыми глазами. На нём была самая обычная мантия Асгарда, но она не скрывала его магической ауры.
В этот момент двое обсуждали что-то.
– Ха, Локи, ты здесь! – громкий голос Тора прервал их разговор, или, скорее, односторонние вопросы Локи.
Они подняли глаза на светловолосого Тора, и Локи сказал:
– Будь осторожен.
Аристофан кивнул, после чего Локи отошёл в сторону, встав рядом с Шиффером и остальными.
– Локи, кто, по-твоему, победит?
– Аристофан, – без колебаний ответил Локи, заставив четверых удивлённо посмотреть на него.
– Ты так доверяешь этому магу?
– Да. Просто посмотрите. Тор точно не сможет его победить, и, возможно, даже не получит ни малейшего преимущества.
В этот момент двое на поле начали бой.
– Где твоё оружие?
– Вы увидите его, когда бой начнётся, Ваше Высочество.
– Хм, хвастун!
Тор без лишних слов бросился вперёд, размахивая молотом в правой руке.
Аристофан отступил, вытянув три пальца правой руки. Все почувствовали, что Тор бежит вперёд, но расстояние между ними только увеличивалось, словно земля перед магом растягивалась.
Тор зарычал, раскрутил молот и взлетел в воздух. Аристофан взмахнул рукой, и в его ладони появился круглый магический круг.
С резким звуком кольцо Раггадора в руке Аристофана едва смогло блокировать удар молота Тора, но уже было покрыто трещинами.
Тор сжал левую руку в кулак и нанёс прямой удар в лицо Аристофану.
Эльф не стал уклоняться, позволив кулаку ударить его, но в его правой руке появился золотой меч, который коварно направился в нижнюю часть живота Тора.
Веки Тора дёрнулись, и он вынужден был отвести левую руку, чтобы блокировать удар. Одновременно он поднял левое колено, прижав лезвие к нему, чтобы остановить атаку Аристофана.
Шиффер и остальные уже готовы были аплодировать его реакции, но Аристофан ослабил хватку, развернулся и оказался за спиной Тора, одновременно ударив его ногой в зад.
Бедный Тор не успел среагировать. Он всё ещё стоял на одной ноге, когда сила удара отправила его на землю.
Локи и остальные смотрели на происходящее с изумлением.
– Локи, ты называешь человека с такими навыками магом? – спросил Фандрал, один из трёх светловолосых воинов Асгарда, увидев действия эльфа. – Лучший разведчик, которого я видел, не сравнится с ним!
– Я тоже не знаю, он никогда не показывал своих навыков ближнего боя, – Локи был полон вопросов.
Аристофан в душе отметил, что после того, как он достиг уровня великого мага, не только его магическая энергия изменилась, но и физическая форма значительно улучшилась. Теперь он мог с лёгкостью использовать навыки рейнджера.
– Я был неосторожен, это не считается! Давай снова! – Тор, поднявшись, покраснел и снова бросился на Аристофана.
Аристофан, уже зная, что делать, использовал форму Икина, создав два физических клона. В левой руке он держал кольцо Раггадора, а в правой – священный меч Вишанти. Трое против разъярённого Тора начали бой, словно вращающийся фонарь.
– Ааааа! – Тор становился всё злее, атакуя всё яростнее, но это не помогало. Аристофан продолжал оставлять на нём следы.
Эта сцена выглядела ужасающе для Локи и остальных. Они хорошо знали силу Тора, но он даже не мог коснуться одежды эльфа перед ним. Этот эльф был слишком силён.
– Хорошо, Ваше Высочество, на этом всё, – после того, как Аристофан блокировал молот Тора, он отпрыгнул назад, и два клона слились с его телом. – Я достиг предела, так что это ничья. Как насчёт этого?
Тор тяжело дышал, его светлые волосы прилипли к лицу, и он выглядел измотанным.
Локи и остальные поспешили к нему. Шиффер подал полотенце, а Востагг – воду. Тору потребовалось время, чтобы прийти в себя, после чего он подошёл к эльфу.
– Твои боевые навыки впечатляют, но я не сдамся так легко! Я верну этот удар рано или поздно! – Тор сказал с мрачным лицом, тяжело дыша.
– В любое время, – Аристофан изящно поклонился и ответил с улыбкой.
– Ты действительно маг? – внезапно спросил Хоган. – Твои навыки ближнего боя явно профессионально тренированы, они намного сильнее, чем у обычных бойцов.
Аристофан не ответил, а протянул левую руку и провёл ею по воздуху. Пространство перед ними изменилось, и они оказались в странном месте. Вокруг мерцали звёзды, а стены на краю пространства словно отражали их фигуры.
– Высший заклинательский уровень – зеркальное измерение? – серьёзно произнёс Шиффер.
– Хорошие знания, – ответил Аристофан, затем щёлкнул пальцами. Пространство вокруг них разбилось, как стекло, и тьма быстро отступила. Все снова оказались на первом тренировочном поле.
– Ладно, пойдёмте обратно. Отец только что прислал сообщение, чтобы мы нашли его после поединка, – сказал Локи.
Вскоре все вернулись в Золотой зал, где Один сидел на троне.
– Отец/Король/Ваше Величество Один! – все поприветствовали короля.
Одноглазый старик слегка кивнул и жестом предложил всем сесть.
– Тор, ты выиграл или проиграл?
– Отец, я... проиграл, – хотя Тор был недоволен, он ответил честно.
Аристофан спокойно сидел рядом, ничего не говоря.
Один повернулся к эльфийскому магу:
– Ваше Превосходительство, у меня к вам просьба. Можно?
– Пожалуйста, Ваше Величество.
– Как вы видите, Локи – маг Асгарда. Хотя он принц, у него ещё много недостатков, а у Фригг и меня мало времени, чтобы учить его. Два дня назад Локи сказал мне, что ваше мастерство в заклинаниях очень высоко. Поэтому я хотел бы попросить вас стать наставником Локи на некоторое время.
Аристофан нахмурился, подумал, а затем отказался:
– Я не знаю, как долго это займёт? Моя система заклинаний отличается от асгардской, поэтому боюсь, она не подойдёт для обучения принца Локи.
– Это будет недолго, – поспешил ответить Локи. – Максимум полгода. И я не собираюсь учить ваши заклинания. Я ещё не освоил все заклинания Асгарда. Главная причина, по которой я прошу вас стать моим учителем, – это помощь в решении некоторых вопросов о магии.
– Полгода? – повторил Аристофан, затем поднял голову и спросил: – Тогда могу ли я в течение этих полугода посещать библиотеку Асгарда?
– За исключением закрытых зон, вы можете свободно просматривать и брать книги, – ответил Один.
Эльф кивнул:
– Хорошо, я не могу отказать щедрости Вашего Величества Одина. Я буду наставником принца Локи на полгода.
– Отец, я тоже хочу! – внезапно сказал Тор. – Я хочу, чтобы мастер Аристофан тренировал мои боевые навыки!
– Ваше Превосходительство Аристофан, что вы думаете? – извиняющимся тоном спросил Один. – Конечно, награда будет достойной.
Вести одного барана – то же самое, что вести двух. Аристофан кивнул и согласился. В конце концов, с его точки зрения, Тор в это время был ещё очень незрелым и далёким от того, каким он станет в будущем – ответственным наследником Асгарда.
Обновлено: 19.02.2026