Прошёл месяц, и Аристофан отправился на кухню, чтобы научить домовых эльфов новым рецептам. Некоторые китайские десерты, такие как пирожные из конского копыта и пирожные в форме лотоса, стали очень популярны среди профессоров. Даже серьёзный профессор Гэ, известный своей любовью к простым пшеничным лепёшкам, влюбился в сладко-кислое желе из боярышника, что удивило многих.
Конечно, помимо кухни, отчёт, представленный Аристофаном, также подвергся критике со стороны Дамблдора. После исправления нескольких грамматических ошибок директор принял решение: Аристофан должен лично встретиться с ним в кабинете в среду днём, чтобы обсудить свои мысли и причины.
Для этого Аристофан постарался взять отгул у профессора Снейпа, сказав, что хочет отправиться в больницу Святого Мунго для исследований. Однако просить отгул сразу после начала учебного года было неловко, и Снейп отказал. В качестве альтернативы Аристофан решил обратиться к мадам Помфри в школьном лазарете, чтобы узнать о применении ежедневных зелий в Хогвартсе. Кроме того, он разослал студентам всех четырёх факультетов анкеты с вопросами о успешности рецептов зелий. На основе математических знаний, полученных в прошлой жизни, он составил серию статистических таблиц, чтобы показать важность точного взвешивания.
В тот день, когда Аристофан пришёл к входу в кабинет директора на третьем этаже с переписанным отчётом, основанным на данных, он произнёс пароль «нитка таракана» каменному зверю у двери. Зверь отпрыгнул в сторону, и стена за ним раскололась, открывая винтовую лестницу. Поднявшись по ступеням, он увидел блестящую дубовую дверь с медным молотком в форме грифона.
Он слегка постучал.
– Войдите, – раздался голос.
Аристофан открыл дверь и оказался в большом, красивом круглом кабинете, наполненном различными забавными звуками. Он взглянул на старика, сидящего за столом. Несмотря на седые волосы и бороду, никто не недооценивал его.
– О, Аристофан, вы здесь. Садитесь, пожалуйста, – Дамблдор встал с улыбкой и предложил ему сесть. – Хотите немного послеобеденного чая?
– Спасибо, профессор, – ответил Аристофан, чувствуя себя немного неловко. В конце концов, он стоял перед самым уважаемым волшебником в этом мире, и даже несмотря на свои «секретные знания», он всё равно нервничал.
Чай, заваренный в ближайшем чайнике, сам налился в чашку перед ним, когда Дамблдор взмахнул палочкой.
– Я хочу поблагодарить вас за рецепты, которые вы дали эльфам. Дарджилинг идеально сочетается с ними, – сказал Дамблдор, и на пустой тарелке между ними появился булочка с молочной начинкой. – Это моя любимая еда, она даже заставила меня отказаться от любви к тараканьим кучкам.
Аристофан наблюдал, как Дамблдор берёт булочку, ест и пьёт, и не мог усидеть на месте. Он сделал глоток чая, успокоил мысли и уже собирался заговорить, но Дамблдор поднял руку, прерывая его.
– Я знаю, зачем вы пришли, Аристофан. Я прочитал всё, что вы написали, – спокойно сказал Дамблдор. – Могу ли я спросить, это всё ваши мысли?
– Да, профессор, – осторожно ответил Аристофан. – Когда мои родители учили меня готовить зелья, было много ошибок в взвешивании. Я спросил совета у профессора Снейпа, и он также подтвердил, что эффект зелья ослабевает из-за изменений в количестве добавляемых ингредиентов. Это мой отчёт, основанный на данных мадам Помфри: эффект одного и того же зелья сильно варьируется, а результаты у студентов после приёма ещё более разнообразны. – Аристофан не закончил речь, а протянул Дамблдору свиток пергамента.
Пока Дамблдор просматривал отчёт, Аристофан огляделся. На стенах висели портреты бывших директоров и директрис Хогвартса. Некоторые из них дремали, другие смотрели на него, а третьи куда-то ушли.
Он также увидел Распределяющую Шляпу, которая выглядела смятой и лишённой энергии, как в ночь распределения.
Феникс Дамблдора, Фоукс, казалось, только что проснулся. Он стоял на позолоченной жерди за дверью, скучно причёсывая перья. Заметив, что на него смотрят, он мгновенно поднял голову, увидел Аристофана и издал звук, похожий на «кряк».
Внезапно Фоукс спустился вниз, направился прямо к Аристофану и остановился у него на плече, смотря на него одним глазом. Аристофан вздрогнул, но Фоукс оставался неподвижным.
– Кажется, Фоукс вам очень симпатизирует, – поднял голову Дамблдор. – Это Феникс Фоукс, мой спутник. Иди сюда.
Фоукс взлетел и сел на спинку кресла Дамблдора.
– Вы хорошо написали, Аристофан. Так что вы собираетесь делать? – спросил Дамблдор, в глазах которого блеснул интерес.
– Профессор, я хотел бы использовать класс зельеварения, – улыбнулся Аристофан. – Я хочу вместе с профессором Снейпом усовершенствовать процесс приготовления некоторых зелий. Конечно, это очень масштабная работа, и я надеюсь привлечь несколько студентов для помощи.
Дамблдор откинулся на спинку кресла и задумался, затем стал серьёзным: – Хорошо, но постарайтесь не превышать пяти человек, и есть временные ограничения. Я надеюсь, что к концу семестра вы сможете усовершенствовать процесс приготовления хотя бы одного зелья. Если этого не произойдёт, вы останетесь обычным ассистентом и вернётесь к этой идее через несколько лет, понятно?
– Хорошо, профессор Дамблдор, тогда я пойду к профессору Снейпу, чтобы узнать его мнение, – с уважением сказал Аристофан, вставая.
– Хорошо, можете идти. И не забывайте хорошо выполнять свои обязанности ассистента.
Аристофан развернулся и вышел из кабинета директора.
– Фоукс, скажи, такой гений – это благословение или проклятие для Хогвартса? – пробормотал Дамблдор, сидя в кресле. – Я видел слишком много гениев, которые сбивались с пути. У этого ещё и кровь гоблина. Посмотрим, что будет дальше.
После выхода из кабинета Аристофан сначала отправился к Снейпу и, получив его разрешение, создал «Группу по изучению точных мер и весов в зельеварении». Он написал объявление и повесил его в холле.
Гермиона и её друзья только что закончили уроки и собирались пообедать в холле, когда заметили толпу у двери. Она подошла к краю толпы вместе с Невиллом и Гарри и услышала голос Джордана Ли: «Эта группа нацелена на инновации в процессе приготовления зелий, чтобы повысить стабильность их производства и эффекта. В конечном итоге мы хотим создать метод, подходящий для широкой публики. Если вы заинтересованы, пожалуйста, зарегистрируйтесь в классе зельеварения у ассистента. Группа работает по системе отбора, и мы набираем только пять человек. Экзамен включает вопросы по травам и приготовлению зелий. Работа будет монотонной и потребует терпения и внимательности. Участники получат дополнительные баллы для своего факультета. Руководитель: Снейп, заместитель: Аристофан».
Услышав, что руководителем группы был Снейп, больше половины гриффиндорцев сразу же ушли. Студенты остальных трёх факультетов, узнав, что предстоит экзамен, также разошлись. Гермиона, Гарри и Невилл смогли подойти ближе, чтобы прочитать объявление.
Прочитав его, Гермиона спросила друзей: – Я собираюсь попробовать. А вы?
Гарри колебался. С одной стороны, он боялся Снейпа и переживал, что не сдаст экзамен. С другой стороны, у него были хорошие отношения с Аристофаном, и он был благодарен ему за спасение на уроке зельеварения.
Невилл кивнул: – Я тоже хочу попробовать. Моя бабушка велела мне больше учиться у него. – Он написал бабушке, миссис Лонгботтом, о Аристофане, и та почувствовала, что «полупризрак», о котором писал её внук, был необычным, и велела ему больше общаться с ним.
Гарри не оставалось ничего другого, кроме как последовать за друзьями и записаться в класс зельеварения.
Количество желающих было небольшим, многие студенты отказались из-за имени Снейпа. Записалось менее двадцати человек, и среди них были только Гермиона, Гарри и Невилл из первого курса Гриффиндора. Аристофану было и смешно, и грустно.
Тем не менее, он провёл специальный экзамен в классе зельеварения. Вопросы о травах и ингредиентах зелий занимали две трети теста, а оставшаяся треть была посвящена числовым расчётам, что озадачило всех юных волшебников.
Результаты были ожидаемыми: Гермиона набрала самый высокий балл, за ней шёл Гарри, но удивительно, что Невилл также вошёл в пятёрку лучших, заняв четвёртое место. Ещё более раздражающим было то, что только один старшекурсник из Слизерина попал в пятёрку, и то разделил пятое место. Этот результат заставил всех старшекурсников Слизерина, не попавших в список, почувствовать стыд и затаить злобу на Аристофана.
Однако Аристофан не обращал на это внимания. Он вывесил результаты экзамена рядом с классом зельеварения, что вызвало бурные обсуждения среди студентов. В конце концов, с момента основания Хогвартса ни один учитель так не поступал.
Аристофан не обращал внимания на слухи. В выходные после объявления результатов он собрал шестерых студентов в классе зельеварения для первой встречи.
В субботу утром в девять часов Аристофан вошёл в класс зельеварения, ведя за собой маленькую девочку. Пятеро внутри быстро встали. Он махнул рукой, чтобы все сели, и сам занял место: – Мы будем работать вместе некоторое время. Хотя руководитель группы – профессор Снейп, он практически не вмешивается. Основное направление исследований будет определять я. Надеюсь, мы сможем хорошо сотрудничать и добиться идеальных результатов. Давайте начнём с представления: назовите свои имена и факультеты. Я начну.
Аристофан откашлялся: – Аристофан Флитвик, ассистент профессора зельеварения и древней магической литературы. Вы можете называть меня Маленький Флитвик.
После этого он посмотрел на всех, и пятеро студентов представились по очереди:
– Гермиона Грейнджер, первый курс, Гриффиндор.
– Гарри Поттер, первый курс, Гриффиндор.
– Седрик Диггори, третий курс, Хаффлпафф.
– Невилл Лонгботтом, первый курс, Гриффиндор.
– Чжан Чо, второй курс, Когтевран.
Все взглянули на маленькую девочку рядом с Аристофаном. Она немного смутилась, но всё же посмотрела на всех, особенно на Гарри, и сказала: – Меня зовут Дафна Гринграсс, первый курс, Слизерин.
– Какое совпадение, – подумал Аристофан, глядя на шестерых студентов перед собой. – Кроме Дафны, остальные пятеро – люди, которые оказали большое влияние на Гарри в оригинальной истории. Может быть, это выбор судьбы.
Аристофан успокоился и продолжил: – Очень хорошо. Вы шестеро – студенты, прошедшие мой отбор. Я уверен, что вы ещё не знаете, чем мы будем заниматься. Вот отчёт, который я написал профессору Дамблдору. Шесть копий, возьмите их и прочитайте. Я не требую ничего особенного, каждый из вас напишет мне отчёт, подсчитав, сколько примерных мер, таких как «щепотка» или «горсть», встречается в учебнике.
Он попросил Дафну раздать материалы всем, а затем с улыбкой добавил: – Если вы хорошо поработаете, я могу научить вас некоторым «уникальным секретам» в использовании заклинаний.
Остальные не придали этому особого значения, но трио Гриффиндора переглянулось. Они видели, как Аристофан использует заклинания, и были полны решимости написать работу, которая его удовлетворит.
Обновлено: 16.01.2026