Слова Хоберта сбили с толку Ксио и Форси. У них не было достаточных знаний о необычайном, и они не понимали, насколько действенным был метод, о котором говорил Хоберт.
Хоберт продолжал:
– Насколько мне известно, этот способ очень болезненный и легко может привести к потере контроля. Так что не стоит прибегать к нему, если только нет острой необходимости или если вы абсолютно уверены в своих силах.
Он упомянул этот метод первым, чтобы подчеркнуть свою осведомлённость. Говоря прямо, он немного лукавил. И добавил:
– Второй способ – положиться на удачу вашего друга!
– Удачу? – переспросила Форси. – Что вы имеете в виду?
Хоберт улыбнулся и объяснил:
– Когда вы становитесь Неординарным, ваша судьба кардинально меняется, и ответы на все ваши вопросы придут сами собой, согласно предначертаниям судьбы. Не стоит думать, что я волшебник. Область оккультных наук полна загадок.
Форси нахмурилась, недовольная ответом.
Ксио просто спросила:
– Можете ли вы объяснить более конкретно?
– То проклятие – это крик о помощи! – Хоберт заговорил более определённо. – Насколько мне известно, недавно некая таинственная сущность заинтересовалась этим криком. Это шанс для вашего друга. Не пытайтесь вмешиваться в судьбу, просто позвольте событиям идти своим чередом.
В интересах Хоберта было, чтобы сюжет развивался в русле оригинального романа, тогда его видение ситуации останется актуальным.
Слова Хоберта по-настоящему встревожили Ксио и Форси. Они замолчали, размышляя над смыслом сказанного.
Спустя секунд десять Форси спросила:
– Другими словами, сейчас лучшее, что мы можем сделать, – это ничего не предпринимать?
Хоберт улыбнулся и ответил:
– Да. Если вы будете внимательно наблюдать за происходящим вокруг, то обязательно заметите знаки судьбы. Например, как Одри подсунула Почётное Имя Глупца в коллекцию виконта Грейлингта, и... э-э, да, Одри подсунула Почётное Имя Глупца в коллекцию виконта Грейлингта.
Хоберт добавил:
– Возможно, именно тогда, когда ситуация кажется наиболее неконтролируемой, судьба и делает свой поворот.
Ксио почесала затылок:
– Хоберт, неужели судьба настолько волшебна?
Хоберт развел руками:
– Судьба Избранных так загадочна. Надеюсь, вы не слишком зацикливаетесь на ее предначертаниях, потому что нам, Избранным "низких уровней", остается только принимать то, что нам уготовано. Чем больше об этом думаешь, тем сильнее колебания судьбы, а это лишь добавляет тревог.
Сяо и Форси вдруг осознали, что Хоберт, похоже, говорит о каких-то таинственных знаниях, о которых они никогда не слышали и не задумывались, но звучало это очень глубоко.
Казалось, Хоберт лишь приоткрыл завесу над этими оккультными знаниями, не позволив им увидеть всю картину целиком.
– Вы довольны моим ответом? – спросил Хоберт.
– Более чем, – поспешила ответить Форси. – Это... это дало нашей подруге огромное откровение. Думаю, теперь она хотя бы понимает происхождение проклятия и больше не будет так колебаться и путаться.
Хоберт кивнул:
– Тогда позвольте мне рассказать о наших дальнейших действиях. На прошлой неделе, расследуя одно дело, я обнаружил в одной деревне человека, похожего на Избранного. Мне стало интересно, откуда у него рецепт зелья, и я захотел это выяснить.
Заметив недоумение на лицах Сяо и Форси, Хоберт улыбнулся и пояснил:
– Я поделюсь с вами кое-какими знаниями бесплатно. Наши с вами троими особые силы восходят к Четвертой Эпохе. Изучив историю, мы обнаружили, что рецепты зелий, относящихся к той же линии, что и у Сяо, в основном находятся в руках королевских семей Лоэна и Фенепорта. А рецепты, близкие к линии мисс Форси, – у Гностического общества и семьи Авраама, или у связанных с ними Избранных. Думаю, еще в Четвертую Эпоху, после исчезновения предков Авраама, семья Авраама подверглась нападению других сил, лишившись сильной защиты, и понесла значительные потери.
– Необычные способности и формулы зелий "учеников" из Общества Гнозиса, сформированного в начале пятой эпохи, скорее всего, происходят из трофеев, которые они получили, нападая на семью Абрахам.
– Теоретически, Необычные способности, что разделяют со мной один и тот же путь, должны быть в руках трех или четырех Необычных семей, но после Войны Четырех Императоров отношения между ними стали очень запутанными.
Он замолчал, ожидая реакции.
– Понимаете, что я говорю?
Шио энергично закивала, но по её виду было ясно, что она не все уловила.
Форси задумалась, а затем сказала:
– Другими словами, если выяснить, каким силам принадлежит большинство Беёндеров с тем же путем, можно использовать это как подсказку, чтобы получить последующую формулу волшебного зелья!
Её глаза загорелись.
– Мистер Хоберт, информация, которую вы упомянули, очень важна для нас! Это действительно бесплатно?
Она никогда не находила формулу волшебного зелья "Мастера Магии" на собраниях Необычных. Она почти отказалась от поисков, но слова Хоберта сегодня открыли для нее новое направление.
Хоберт улыбнулся и ответил:
– Конечно, это бесплатно. Думаете, я шутил, когда говорил, что хочу, чтобы мы поддерживали друг друга, когда основывал Лигу Справедливости?
*Проснись, девочка, бесплатные вещи часто обходятся дороже всего. После того, как узнаете подсказки к формуле зелья, захотите ли вы узнать информацию об Обществе Гнозиса? Захотите ли действовать? Сможете ли вы получить формулу самостоятельно вместе с Хью? Если не сможете, попросите ли вы кого-нибудь о помощи? Ха-ха, Хоберт только сегодня обнаружил, что он действительно гений маркетинга.*
В этот момент Шио запоздало произнесла:
– Ох.
На этот раз она действительно поняла.
Хоберт добавил:
– Житель деревни, о котором я упоминал, похожий на Необычного, кажется, Необычным того же уровня, что и я, поэтому мне очень интересно происхождение его формулы зелья.
Шио спросила:
– Когда мы начнем действовать?
Хобарт достал свои карманные часы и посмотрел на них:
– Ещё нет половины десятого. Давайте собираться. Как насчёт встретиться у Бэкландского моста в час дня?
– Хорошо.
Проводив Шио и Форси, Хобарт вернулся в свою съёмную квартиру и, как будто это был подарок, достал «Ожерелье экстрасенса» из «Страны беспорядка».
Инициатива этой операции была в руках Хобарта. В отличие от предыдущего расследования, когда улики были мимолётными и не было времени на подготовку, так что действовать приходилось сразу, сейчас время было.
Раз уж есть время подготовиться, конечно, нужно взять с собой самое мощное снаряжение, чтобы избежать необходимости в экстрасенсорике.
Надев ожерелье, Хобарт снова включил своё духовное зрение, и картина перед ним полностью изменилась. Весь мир стал серым, и только формы жизни на улице сохраняли цвет.
Он немного завидовал такому высокоразвитому духовному зрению. Просто используя его, он мог видеть, здоров ли человек и какое у него сейчас настроение.
Выключив духовное зрение, Хобарт подавил навязчивую мысль выехать пораньше, чтобы не опоздать к назначенному времени. Он вернулся в юридическую контору, пообедал и только потом взял экипаж до Бэкландского моста.
Неудивительно, что Форси тоже вырвалась из объятий кресла и сопровождала свою подругу в этой операции.
Итак, трое молодых людей взяли такси и направились в пригороды Бэкланда.
Просьба о ежемесячном билете~
Обновлено: 18.01.2026