Глава 55 — Глава 55

Алджер продолжил: – Плохая сторона белой трости в том, что она очень легко вызывает гнев, подталкивая к необдуманным решениям под его влиянием. Но если приложить усилия и сдерживать себя, то негативных последствий можно избежать. Герберт предположил, что необычные свойства трости связаны с восьмой последовательностью пути "Моряка" – "Гневным". Способность трости его привлекала, но негативные эффекты не устраивали. Ведь во многих ситуациях необдуманный выбор может оказаться фатальным. Видя, что император все еще недоволен, Алджер предложил третий вариант: – Третий вариант – серебряное кольцо. Надев его, вы станете непревзойденным бойцом. Но есть и минус: владелец кольца станет чрезмерно осторожным и даже подозрительным. Этого можно избежать, если игнорировать навязчивые мысли, вызванные кольцом. Но понадобится время, чтобы отличать истинную осторожность от той, что порождена кольцом. Герберт нахмурился. Негативные эффекты всех трех предметов были слишком велики. Это говорило о том, что уровень "диких ремесленников", сотрудничающих с Повешенным, был не самым высоким. После "Психического ожерелья" у Герберта сложилось впечатление, что для других сверхлюдей такие побочные эффекты приемлемы. В конце концов, за обретение новой силы всегда приходится чем-то платить. Поразмыслив, Герберт произнес: – Я выбираю кольцо. Лучше быть осторожным, чем злым. Алджер кивнул: – Хорошо. Как вам его передать? Мистер К. еще не открыл "Экспресс Дурака", но у Герберта уже был план: – Отправьте по адресу: Беклунд, Квинс-авеню, 388. Получатель – "Лично в руки". Это был адрес клуба наемников. Он поручит официанту забрать посылку, а затем ее заберет. После вчерашней вечеринки, Хоберт пришёл к выводу, что Клуб Наёмников, скорее всего, действует при поддержке королевской семьи Лоэн. Даже если кто-то из "Общества Таро" обнаружит этот адрес, из-за особого статуса клуба будет очень трудно провести расследование. В крайнем случае, даже если и удастся провести какое-то расследование внутри клуба, все подумают, что император связан с военными. В конце концов, основные члены клуба – это команда наёмников, состоящая из отставных офицеров. Одри выпрямилась. Она очень хорошо знала Квинс Роуд! Вся эта улица принадлежит аристократам Королевства Лоэн. Неужели император – сын знатного рода? Интересно, видела ли она его на каком-нибудь приёме? Но почему у неё нет никаких воспоминаний о владельце дома номер 388? Алджер, услышав такой конкретный адрес, тоже собирался попросить друзей из Бэклэнда помочь выяснить личность императора, но ему казалось, что император не стал бы так легко раскрывать себя. – Нет проблем, – сказал Алджер. – К счастью, я слышал, что сегодня в Бэклэнд прибудет дирижабль, отправленный военными, чтобы доставить припасы на мой остров. Если всё пойдёт хорошо, он сможет доставить его вам через два-три дня. Сессия транзакций завершается и начинается обмен информацией. Хоберт заговорил первым: – Я только что познакомился с бизнесменом, который продаёт необычные материалы. Если кому-нибудь нужны необычные материалы, я могу выступить в качестве посредника и возьму только базовую комиссию. – Кроме того, когда я проводил сделки с торговцами необычными материалами, я узнал, что в городе Тинген есть пожилой чиновник с необычными способностями, который покупает материалы, связанные с очищением жизни. – Бизнесмен сказал, что, похоже, это "тайный наблюдатель", который готовится к какому-то злому ритуалу, и что-то здесь не так. – Если кто-то находится в городе Тинген, будьте осторожны. Если у кого-то есть соответствующие каналы, вы также можете предупредить местного официального запредельщика. Произнеся эти слова, Хоберт изо всех сил старался не обращать внимания на реакцию Мистера Шута. Из-за тумана никто не мог ясно видеть Мистера Шута, но Хоберт знал, что Мистер К. сейчас слушает очень внимательно. Наконец, Хоберт вздохнул: — Потеря контроля — обычное дело для тех, кто обладает сверхъестественными способностями, и даже члены официальных организаций не могут этого избежать. Алджер посмотрел на Императора и сказал: — Вот чего я не понимаю. Логически рассуждая, высшие руководители церкви не могут быть полными идиотами. К тому же, у них за плечами тысячи лет накопленного опыта. Семь ортодоксальных церквей должны знать об «методе лицедейства». Так почему они не публикуют его внутри церкви? Это эффективно предотвратит потерю контроля их собственными людьми. Хоберт улыбнулся: — Мистер Повешенный, нет необходимости так меня испытывать. Да, вы угадали, это закон бессмертия сверхъестественных характеристик. Алджер тут же посмотрел на Мистера Шута, словно ища подтверждения. Но «Великий Мистер Шут» мог только горько усмехнуться: «Это тоже вопрос, который меня ставит в тупик! Однако, упомянутый вами «Закон бессмертия сверхъестественных характеристик» натолкнул меня на мысль об ответе». Увидев, что Мистер Шут не поправил Императора, Алджер улыбнулся и сказал: — Мистер Император, я вас не испытывал, я просто не был уверен в своих догадках. Одри почувствовала, что с тех пор, как к ним присоединился Мистер Император, сессии обмена информацией «Клуба Таро» внезапно стали более продвинутыми. Но это выявило её невежество в мистицизме, и она захотела присоединиться к разговору: — Мистер Император, что такое закон бессмертия сверхъестественных характеристик? Хоберт улыбнулся: — Мисс Справедливость, кажется, вы все еще должны мне кое-что с прошлой вечеринки. — Верно, — сказала Одри, — прошлая награда, плюс ответ на этот вопрос… Как насчет 600 фунтов? Хобарт чуть не поперхнулся собственной слюной. «Барышня, у вас что, деньги куры не клюют, а девать некуда? Только рот открой и отсыпь шестьсот фунтов! Неужели забыли? На вечеринке у мистера Эй я повздорил с подручными Гигантского Епископа, и это стоило всего-то сто пятьдесят фунтов!» Потом он вспомнил, как упорно трудился с Сяо, и наконец-то его состояние достигло примерно пятисот фунтов. А в итоге, из-за любопытства мисс Правосудие, его активы удвоились! Впрочем, Хобарт также подумал, что "Закон о нетленности экстраординарных характеристик" для него казался чем-то самим собой разумеющимся, но для аристократки, такой как Одри, не имеющей доступа к официальным кругам экстраординариев и высокопоставленных экстраординариев, этот закон действительно очень ценен. "Победа над прошлым собой" – это все-таки умелое использование экстраординарных способностей, а вот "закон о нетленности экстраординарных характеристик" – это уже высокоуровневое экстраординарное знание. Одри заметила, что император задумался, и быстро сказала: – Если вы считаете, что цена слишком низкая, мы можем обсудить ее еще раз. – Цена в самый раз, – Хобарт начал объяснять. – Эти знания всегда были монополизированы церквями и тайными организациями, но это очень важный закон в мире экстраординарного, хотя, если говорить прямо, он очень прост: – Экстраординарные характеристики не будут уничтожены или уменьшены, они лишь переходят от одного носителя к другому. – Например, кольцо, которое мне прислал мистер Повешенный. Причина, по которой оно обладает экстраординарными способностями, заключается в том, что оно несет в себе экстраординарные характеристики "бойца" или "боевого ученого". После того, как я надеваю его, я могу использовать некоторые соответствующие экстраординарные способности. Кажется, Одри внезапно поняла некоторые вопросы: – Значит, экстраординарное существо тоже является переносчиком?