Глава 90 — Глава 90

Он неторопливо подошел к старику и увидел, что старина Бру вертит в руках камеру размером почти с две трети его головы. Стоявший рядом официант в красном жилете начал расхваливать: – Это новейшая портативная камера от компании «Аксон». Посмотрите на корпус – он сделан из легкого, но прочного сплава и выкрашен в глубокий черный цвет, чтобы вам не мешали блики от солнца… У нее улучшенная вспышка, при съемке она неяркая, не раздражает фотографируемого. И звука почти не издает. А еще мы дарим вам пять рулонов пленки… «А? И это самая передовая камера?» – подумал Клейн, мысленно усмехнувшись. Он привык к удобным цифровым гаджетам Земли, а тут надо менять пленку… Да, кажется, в детстве он видел пленку? Но потом она быстро исчезла из его жизни. Старина Бру улыбнулся подошедшему Клейну, поднял самую навороченную по тем временам камеру, навел объектив на молодого человека и слегка нажал кнопку. Раздалось стрекотание шестеренок, словно оркестр играл симфонию точной механики. Щелчок, вспышка не очень яркая – снимок готов. – Вполне хорошо, – старина Бру довольно кивнул. – Не знаю, фотографировали ли меня раньше, но сейчас – впервые, и, надеюсь, в будущем будет больше. Клейн опустил инстинктивно поднятый жест победы и, подойдя к старику Бру, сказал: – Дайте посмотреть! Э-э-э… Взяв камеру, он тут же осознал: старые фотоаппараты не показывают снимки! Увидеть результат можно только после проявки. Он неловко улыбнулся, но тут его осенила мысль. Он повесил сумку с покупками на левую руку, взял камеру, навел на старика Бру и сказал: – Смотрите в объектив. Я тоже вас сфотографирую. – Отлично, я не против, – старина Бру, подражая Клейну, сложил пальцы в знак победы и улыбнулся. «Какая честь! Сам мой Господь фотографирует верующего!» Щелк, вспышка – и вот уже готов снимок счастливого, широко улыбающегося старика. Официант в красном жилете тут же шагнул вперед: – Уважаемые господа, в нашем магазине есть бесплатная услуга проявки. У нас работают лучшие специалисты, и мы можем сделать все за двадцать минут. Если вы спешите, мы можем доставить проявленные фотографии прямо к вам домой. – Хорошо, проявите, пожалуйста, – сказал старина Бру. – Эту камеру я и сам беру, а еще одну такую же модель. Он вытащил портмоне, собираясь оплатить покупку. Но в этот момент из-за спины послышался женский голос, прервавший процесс оплаты. – Прошу прощения, господа, – сказала молодая женщина в черно-белом наряде служанки, быстро приблизившись. Привлекая их внимание, она вежливо поклонилась: – Моя госпожа временно не разрешает, чтобы ее фотографии попадали куда-либо. Не могли бы вы отдать мне негатив только что сделанных снимков? Я предложу вам достойное вознаграждение. Кстати, я служу семье графа Холла. Семейство Холл… Старина Бру, обладавший острым зрением, тут же заметил вдалеке знатную девушку в окружении свиты и золотистого ретривера на поводке у слуги… Он не мог не вздохнуть: «Какое совпадение, мисс Справедливость тоже пришла в универмаг. Жаль, Афу дома, с ним нельзя погулять…» «На таком расстоянии камера тех времен, вероятно, не могла ничего заснять… Это вспышка встревожила ее служанку? И та пришла, чтобы уничтожить негатив на всякий случай? Интересно…» Графское семейство… Клейн немного удивился, но тут же понял, что происходит. «Они подозревают нас в том, что мы репортеры? Думают, мы делаем снимки, чтобы потом писать новости?» На Земле многие люди не любят попадать в объектив чужой камеры и просят удалить свои фотографии. Это вполне разумное желание. Клейн кивнул, собираясь вытащить пленку из камеры. Что касается предыдущих снимков, он сможет сделать их снова со стариной Бру чуть позже. Официант в красном жилете вздохнул с облегчением. Он не мог позволить себе рассердить ни одного из клиентов, особенно когда одна из сторон – влиятельная семья Холл, известная в Бэклэнде… Лучше всего, если эти два господина уступят. – Нет, – спокойно ответил старина Бру. – Я не хочу доставлять вам неприятностей, но нет. Старина Бру – какой он человек? Добрый? Нет, совсем нет. Прибыв в этот мир, он бесчисленное количество раз пачкал свои руки. По идее, следовало бы пойти навстречу мисс Справедливость, чтобы не портить отношения, но это был первый снимок, сделанный лично Клейном, и первый снимок старины Бру с Клейном. Их ценность невозможно было обменять на милость. Не говоря уже о том, что камера на таком расстоянии не могла ничего заснять, но даже если бы и могла, попасть на снимок было бы честью для тех, кто в кадре. – Передай своему графу Холлу, – сказал старина Бру с улыбкой. – Скажи, это старина Бру из Церкви Бурь. Тебя это не касается. Ха, даже если я так скажу, скорее всего, больше я тебя не увижу. Клейн вдруг почувствовал, как этот обычно добродушный и мягкий старик внезапно стал внушительным и исполненным величия… В этот момент он вдруг осознал, что старина Бру не был адептом "мягкого" пути Потустороннего, а представителем "гневливого" пути, "Неистовым". Ему захотелось прикрыть лицо – старина Бру перед ними совершенно не проявлял своего "неистовства"… [«Нет, я свидетельствую, старик – достойный "гневливый"…»] – Госпожа… – Клейн, видя непреклонность старины Бру, сразу предложил служанке выход. – Пожалуйста, возвращайтесь. Мы не собирались фотографировать вашу хозяйку, это был просто свет от вспышки, когда мы с моим старшим фотографировались на память. *** – Да, я своими глазами видела, как уничтожили пленку, ошибки быть не может, – сообщила служанка, говорившая со стариной Бру, личной горничной мисс Одри по имени Энни. – Так будет лучше всего, – кивнула Энни, глядя на свою госпожу, которая выбирала платье в магазине готовой одежды. – Мы обязаны оберегать частную жизнь мисс Одри, чтобы избежать невольных проблем. – Да, – ответила служанка, опустив голову. Находившийся рядом золотистый ретривер наклонил голову, выражая недоумение взглядом, Гавкнул и завилял хвостом. – Клейн, вы вежливый и хороший молодой человек, умеющий уважать других. Даже горничную вы называете леди, и это прекрасно. Вы не задираете нос, что позволяет увидеть мир во всей его полноте, – сказал старина Бру, неся пакет с фотоаппаратом, идя рядом с Клейном после выхода из универмага. – Но вы проявили уважение к ней, а она к вам – нет. – Вы уважаете отношения между людьми. Я чувствую, что вы действительно относитесь к каждому как к равному "человеку", и это очень ценно... Клейн выглядел естественно. Идея "равенства всех людей" уже давно стала привычной в современном обществе Империи Пожирателей. Ему было немного не по себе от мысли, что он будет обращаться с кем-то как со слугой. Он кивнул: – Господин Бру, я тоже вижу, что у вас такой же характер. Ваше отношение к той служанке и тому трактирщику тоже показывает уважение... Старина Бру засмеялся: – Возможно, это традиция нашего "истока"... Кстати, люди из "Общества сияния" тоже проповедуют "божественность всего сущего", что в некотором роде является своеобразным "равенством всех людей". А? Клейн был удивлён. Общество сияния опережает время? Э, но у них слишком много сумасшедших. – Мы уважаем её, но она ссылается на правила аристократии, на социальную иерархию. Тогда мы поступим по правилам, которые она признаёт. Ха, потом вы поймёте, что у неё и вовсе нет права так говорить с нами. Клейну хотелось рассмеяться, но он сдержался. В словах старины Бру он прочитал не издёвку, а... жалость? Это напомнило слова великого земного писателя: "грустить о его несчастье, гневится на его нерешительность". И тут он снова почувствовал, что старина Бру действительно имеет тот же исток, что и он... Эти эмоции, без понимания социальной системы, были немыслимы! – В это время иногда уступчивость не приносит уважения, а наоборот, считается слабостью. – Многим людям не хватает того, что дано человеку от рождения... благоговения. – Ха, как думаете, что сделает та горничная, когда вернётся? – старина Бру вёл Клейна по улице, не спеша вызывая экипаж. – А? Доложить графу Холлу, а затем граф Холл отомстит... Э, это совершенно невозможно... – тут Клейн понял, что горничная... в конце концов, она всего лишь горничная, ей и вовсе не хватит смелости передать слова старины Бру... Если бы она действительно сказала, её ждала бы не награда, а полное уничтожение. Некомпетентная, с плохим зрением, осмелившаяся использовать авторитет хозяина, чтобы провоцировать других? Кто ей позволил представлять семью Холл? – Значит, та горничная... скроет всё? Получается, что этого случая и вовсе не было... – сделал Клейн довольно ироничный вывод. Это нетрудно представить, такая атмосфера довольно распространена на работе, на Земле. Если совершил ошибку и можно скрыть... зачем докладывать начальству? Просить штраф или увольнение? – Да, и нет, – старина Бру, воспользовавшись случаем, свернул в тёмный переулок и продолжил идти. Он сказал Клейну, который шёл за ним: – В системе Бури, ну, на самом деле не только у Бури, во многих хорошо организованных крупных силах, некоторые низкоуровневые, даже среднего уровня Потусторонние, сталкиваясь с проблемами или совершая ошибки, первой реакцией является сокрытие, чтобы не дать "начальству" узнать, а затем они ищут другие способы решения, не совсем нормальные способы. Клейн тут же понял, что имеется в виду под ненормальными способами, потому что только что заметил нескольких мужчин и женщин, похожих на телохранителей, вошедших в этот переулок! Ха... У него тоже появилась усмешка на губах. За слежкой на улице можно было выдать прохожих, но сейчас... Последняя капля жалости к той горничной тоже исчезла. Ловля на живца стариной Бру... слишком умело использована! Как удачно, этот переулок был тупиком, а рядом валялись разные вещи. Старина Бру остановился и с улыбкой сказал Клейну рядом: – Отдайте мне купленные вещи, через минуту вы выступите, э, возможно, там есть Потусторонний? Не используйте кухонный нож, накопите боевой опыт. – А? Неужели с ними есть Потусторонний телохранитель? Действительно графская семья... – Клейн поспешно передал старине Бру другой пакет для фотоаппарата, который держал в правой руке, и бумажный пакет, висящий на руке, затем расстегнул пуговицы костюма и быстро проверил травы и эфирные масла во внутреннем кармане, э, кажется, это бесполезно? Это не для убивания и общения с духами... Но зато удобно для ближнего боя! Клейн приподнял "трость-рапиру", которую держал в левой руке, довольно ожидая прихода. Та-та, раздались неспешные шаги. Всего 4 человека, во главе которых была женщина лет тридцати. Она была одета в одежду, похожую на рыцарский костюм: белый приталенный верх, чёрные брюки. На поясе у неё висела изящная кобура, из которой торчала чёрная рукоятка пистолета, совершенно открыто. Это означало, что у неё была лицензия на все виды оружия, и она совершенно не боялась проверки полицией. Ребекка с некоторым нетерпением обратилась к старику и юноше, стоящим спиной к ней: – Вы не аристократы, ведите себя спокойно, отдайте плёнку, и вам будет меньше страданий. Вините себя, что фотографировали не в то время и не в том месте. Клац-клац, трое телохранителей позади неё вытащили револьверы, сняли с предохранителя и направили стволы на юношу, потому что старик, кажется, не собирался сопротивляться. – Интересно, вы собираетесь нас убить? – в голосе старины Бру не было ни тени паники. Он намеренно не поворачивался, потому что боялся, что его лицо, появлявшееся в главных газетах, узнают... Было бы плохо, если бы противник испугался и убежал. – Это зависит от вашего отношения. Если вы достаточно сотрудничаете, то можно обойтись только сломанными руками и ногами... – телохранительница достала из кармана монету и бросила её в сторону юноши. Она упала на землю, издав звонкий звук. – Так вот оно что... Последовательность 7 "Взяткодатель", граф Холл действительно так любит свою дочь... – Что... – телохранительница вдруг вздрогнула. Противник смог мгновенно назвать её последовательность! Что-то не так! Очень не так! – Стреляй! Стреляй! Шух-шух! Во внезапно налетевшем в переулке легком ветерке почувствовалась какая-то сила. Он чуть коснулся оружия в руках охранников, и легкий ветерок превратился в резкий, образуя невидимые лезвия. Они с легкостью разрезали оружие, будто это было тофу, превращая его в никчемный лом. – А-а! Призраки! – Бегите! [Глухой удар!] Недалеко позади охранников с шумом упало что-то тяжелое, перегородив им путь к отступлению! Придя в себя после испуга, они увидели, что это тяжелое нечто оказалось мечом! Огромным мечом, размером с дверную плиту! Он был темно-красным и испускал жар, словно предупреждая всех не приближаться… Раздался старый, но полный достоинства голос: – Стойте! Теперь по очереди подходите сюда и станьте моими спарринг-партнерами. Когда подкупщица Ребекка увидела повернувшегося к ней старика и узнала его лицо, одежду на ее спине мгновенно насквозь пропитал холодный пот. – Ст… старый Бруу? Шторм? Глава 185. Взятка, никакого взяточничества – Энни, где мисс Ребекка? – Одри, выйдя из магазина, с некоторым недоумением спросила, не увидев телохранительницу, ожидавшую снаружи. Это была женщина-Потусторонняя, которую ее отец нанял специально для дочери, чтобы та обеспечивала ее безопасность в поездках. Когда Одри бывала на балах у других аристократов или ходила по магазинам вроде универмага Филиппа, в такие безопасные места Ребекку и других телохранителей не пускали, они ждали хозяйку снаружи, потому что их оружие было запрещено проносить внутрь. Это были редкие моменты, когда Одри могла расслабиться. Выезжая в другие места, она, окруженная телохранителями, чувствовала себя словно преступница под конвоем, как описывал это Император Россель… Горничная Энни, которая была поблизости, тоже недоумевала. Она быстро подозвала Элли, другую горничную, которая ранее заходила в магазин с Одри, а потом вышла: – Ты видела мисс Ребекку, когда выходила? Она сказала тебе, куда пошла? – Нет, я не знаю. Возможно, она заметила что-то подозрительное и незаметно охраняет мисс, – ответила горничная Элли, опустив голову. Одри, еще не севшая в роскошную карету, замерла. Она поймала на лице этой горничной замешательство… Почему? Она лжет? Куда пропала Потусторонняя Ребекка? Раздались неспешные шаги. Все подняли головы и увидели ту самую Ребекку, о которой недавно спрашивали. Волосы этой сильной, уверенной в себе Потусторонней были немного растрепаны, на лбу выступили мелкие капельки пота, на щеках, казалось, была пыль, а на наряде рыцаря почему-то появились складки. Она громко выдохнула: – Фух… пр… простите, я задержалась, выясняя личность неизвестного. Теперь опасность устранена, прошу вас пройти в экипаж. – Ребекка, будучи подкупщицей, через силу преодолела усталость и, стоя у кареты с гербом семьи Холл, объяснила дочери своего работодателя: – Я пошла проверить кое-кого, и это заняло некоторое время. Теперь все в порядке, опасность устранена. Прошу вас, мисс, вернитесь в карету. Одри слегка нахмурилась. Она мгновенно уловила эмоции телохранительницы: гнев, страх, облегчение… Страх? Почему страх?! Связанный с тем «неизвестным»? Кого она видела? … – Пленка уничтожена лично мной, никаких ошибок. – Ребекка выглядела очень уверенно и, тихонько взяв за руку горничную Элли, прошептала: – Пленка уничтожена. Ничего не произошло. —...— Элли показалось, что эта сцена ей знакома. Будто… она уже так отвечала раньше, когда Энни задавала этот вопрос? Этого не может быть, верно? Эта леди — Потусторонняя с огромной силой! Это невозможно! Горничная Элли поклонилась Ребекке: – Хорошо, я передам все мисс, как есть. Как вы знаете, граф Холл строго запретил передавать фотографии мисс газетчикам. Мы делаем то, что нужно. Спасибо за ваши усилия, наш работодатель будет доволен. —...— Удовлетворена она будет тогда, когда рак на горе свистнет! Ребекка все еще дрожала от страха. Обвинение в «нападении на священнослужителя Церкви Штормов»… даже граф Холл не смог бы с этим справиться! Не говоря уже о ней, Полудикой Потусторонней… Просто тот старик не стал заморачиваться… Просто тренировал своего потомка в рукопашном бою полдня и больше не парился… Чёрт возьми, фотография! Что тут такого, если сделают фото?! Чёрт! Через пару дней увольняюсь! Ни за какие деньги не буду работать! Болван! Ребекка мысленно разразилась руганью: дурацкая служанка, не узнавшая такого знаменитого человека! За тем стариком стоял Шторм! Шторм! От которого шарахались многие дикие Потусторонние, а она сама прямо на него напоролась… Какая же она дура! … – Хух… "Искуситель". Эта леди действительно сильна, и ее способности немного странные… Она бросила в меня монету, это означало "искушение"? – Клейн изо всех сил вспоминал все, что происходило во время недавнего боя, впитывая любой опыт. Что до обычных телохранителей? Они уже совершенно не были противниками Клейну, он одолел их за несколько ударов и они свалились на землю. – Хаха, сила у нее должна быть хорошей, ведь ее Последовательность 8 — "Варвар", что прилично повышает физические данные. Да, к тому же она с тобой не на полную силу сражалась, иначе ты бы не выиграл… Пока что, – объективно оценил старый Бруу. Затем он подошел к "Пылающему Великому Мечу", легко вытащил его из земли и бросил в "Хаотичную Лужу". Да, ножны были сделаны зря! "Иное измерение" надежнее! Чтобы получить удобную способность "мгновенного хранения", он попросил Иконсера переделать его, незаметно добавив "кровь богов" и немного своей крови. Результат оказался неплохим, и серый туман, и лужа отнеслись с уважением. «Варвар»? От «Адвоката» к «Варвару», а потом к «Подкупщику»? Он действительно уходит все дальше по пути преступности! – Да… я чувствовал, – Клейн встряхнул онемевшую руку. Раньше он необдуманно ударил кулаком этого бывшего «Варвара»… Ш-ш, «Клоун» лучше всего двигается вокруг и дразнит врагов. К счастью, похоже, костяшки пальцев не сломаны…