Глава 53 — Глава 53

– Это не то, что говорил Адемир! Неправильно! Должно быть "Истинный Создатель"! Возможно... – Старый Брюс спросил спокойным тоном: – Клейн, а где Данн? Он в штабе вашей команды? – Нет, капитан раньше ехал на карете, я попросил мистера Азика перенести меня через духовный мир... – Клейн объяснял без утайки. – ... – Лицо старого Брюса исказилось, став свирепым. Он уставился в сторону северного района Тинджа, будто там в любой момент мог появиться гигантский крест, соединяющий небо и землю... – Один неверный шаг, и всё пошло наперекосяк... У меня нет настоящей способности перемещаться через духовный мир, я мог ориентироваться только на кухонный нож, который был у Клейна. Клейна Азик доставил к воплощению "Скрытого Мудреца", поэтому и я оказался здесь... – Данна увели, и теперь в "Чёрных шипах"... почти нет защиты. Нет, там вообще никого нет... Даже если Инс в плохом состоянии, он сможет пробраться к Вратам Чейни, забрать прах Святой Селины и сбежать... – Мэйгоуз, мать Божественного Дитя, бомба высшей мистики... Может быть в штабе ночных стражей, а может в любом другом месте Тинджа. Для Инса она больше не имеет ценности... – Я проиграл? Зная всё заранее... всё равно проиграл? – Я проиграл тому, чей план был полон дыр... Нет, если мой анализ верен, то этот план нельзя назвать примитивным. Он простой, прямой, эффективный... А простые планы чаще срабатывают... Это не похоже на стиль Инса... Кто ему помогает? – Чем я занимался всё это время? Работал на Церковь Штормов? Помогал карателям вербовать новичков? Читал нотации мисс Правосудие? Бегал по делам? Убил Капина? – Чёрт! Старый Брюс – просто ничтожество! Внезапно почти все глаза на теле "Скрытого Мудреца" наполнились кровью, став совершенно чёрными. Раздался голос, пропитанный бесконечной злобой, скверной и мерзостью: – Мистическое воплощение: Сквернословие Бога ×n! – ...Что? – Лицо старого Брюса застыло. Он резко повернулся к воплощению из глаз и увидел, что оставшиеся без ресниц глазные яблоки выражают насмешку, ненависть и злобу, что выглядело жутко. Клейн почувствовал, как вокруг воцарилась тишина – мёртвая тишина. Затем со стороны глаз послышался бред, полный безумия и мерзости. Он нарастал, нарастал... пока не превратился в пронзительный визг! Закрывать уши было бесполезно. Он вынужден был создать перед ночными стражами барьер из солнечного света, пытаясь блокировать бред, но это почти не помогало. Оказывается, способности "Висельника" подавляют силу "Солнца"! И это было лишь начало! Азик мгновенно вернулся к Клейну, его лицо стало суровым. В руке у него появился изящный медный свисток, источающий ледяное сияние, которое защитило Клейна, старого Брюса, Леонарда и лежащего на земле Корнели. Историк стремительно наращивал мощь, готовясь выпустить всю скрытую в нём силу. В тот же момент произошла стремительная мутация. Все почерневшие глаза одновременно лопнули, образовав на пустыре огромный полупрозрачный крест, заполнивший небо. На кресте чёрными гвоздями был распят обнажённый мужчина с раскинутыми руками. Ноги его были прибиты вверху, а голова свисала, как маятник. Всё тело было покрыто кровавыми подтёками. Судя по размеру креста, этот распятый мужчина должен был быть исполином! Его единственный глаз светился кровавым светом, словно тая в себе бесконечное безумие, скверну, разврат и мерзость. Рот был широко раскрыт, будто в следующее мгновение из него должен был вырваться безумный бред! Истинный Создатель! "Скрытый Мудрец" использовал "Мистическое воплощение", чтобы полностью воспроизвести "Сквернословие Бога" этого злого божества! Старый Брюс на мгновение остолбенел, не веря своим глазам. Он увидел, как бред превратился в чёрный туман с отчётливым раскатистым звуком, словно огромный, неудержимый снаряд, летящий прямо на них. Затем полупрозрачный крест и распятый силуэт мгновенно исчезли, и от воплощения "Скрытого Мудреца" остались лишь четыре прозрачных глаза без ресниц. Он резко обернулся – да, позади был... Тиндж... – Фух... испугался, я уж подумал... – Лицо старого Брюса вновь стало спокойным, уголки губ дрогнули в лёгкой улыбке. Он шагнул вперёд, к изумлению всех присутствующих, вышел из-под защиты Азика и полностью подставил себя под удар "Сквернословия Бога". – Мистер Брюс! – Клейн вскрикнул в панике и хотел броситься за ним, но Леонард, закрыв глаза, крепко схватил его за руку. Старый Брюс будто вдруг что-то вспомнил. Он кивнул Азику, сохранявшему суровое выражение лица, затем улыбнулся Клейну и беззвучно произнёс несколько слов. БАХ! Дряхлое, сгорбленное тело разорвалось на части, превратившись в кровавый фейерверк, из которого хлынула вода, вобравшая в себя все цвета радуги. В мгновение ока чёрный снаряд "Сквернословия Бога" исчез. Кровь и вода – всё пропало без следа. На пустыре за городом Тек вновь воцарилась мёртвая тишина. ### **Глава 104. Шут** Всё произошло так быстро, что никто не успел среагировать. Клейн в отчаянии бросился вперёд, протянув руки, будто пытаясь схватить того, кто только что был здесь... В его сознании всплыли беззвучные слова старика. С трудом разобрав их по губам, он понял: – Клейн... всё в порядке... я жив... Тиндж... доверяю тебе. Глаза его налились кровью, стали красными и сухими. Из пересохшего горла вырвался вопль, похожий на крик озлобленного духа: – Стар... старый Брюс?! А-а-а! Лицо Клейна исказилось, в уголках рта застыла полуулыбка, полугримаса боли. Позолоченный посох вспыхнул ослепительным светом, превратившись в копьё из чистого солнечного сияния. С безумным криком он ринулся вперёд, вонзив оружие в женскую фигуру, у которой почти не осталось глаз. Мощный удар пронзил её насквозь, пригвоздив к земле – точь-в-точь как когда-то сделал разъярённый старик. Латесия смотрела на происходящее четырьмя безресничными глазами — в них застыл ужас, паника, недоумение и… странное возбуждение. Казалось, она всё ещё не осознавала, что только что произошло, и совсем не обращала внимания на обезумевшего Клейна, стоявшего прямо перед ней. — Скрытый Мудрец! А-а-а! — Клейн вскочил на обессилевшее воплощение божества, сжимая в руках два маленьких, но ослепительно ярких копья света. Он с дикой яростью вонзал их в глаза, лежащие на земле, отчего воздух наполнился запахом палёного мяса и жира, а также шипением испаряющейся жидкости. — Что… что случилось? Старик? Клейн ранен? Скрытый Мудрец… помоги! Помоги ему! — Леннорд, превозмогая боль, открыл глаза, повреждённые вспышкой Бездны Тьмы. Его изумрудные зрачки были испещрены кровавыми прожилками, слёзы от раздражения стекали по щекам. Вся картина перед ним расплывалась, будто перед глазами висел огромный светящийся шар. В отчаянии он мысленно взывал к своему необычному спутнику. — Ох уж эта Тинген, какое опасное место… Столько увидел, что вряд ли мне это сойдёт с рук… — В ответ раздался усталый голос старца. Параллелис Сороастер украл ненормальное состояние зрения Леннорда, позволив юноше снова увидеть своего обеспокоенного коллегу. *Гулк!* Зрелище, которое Леннорд никак не ожидал увидеть, предстало перед его глазами — Клейн… избивал воплощение злобного божества? Эта одежда — неужели та самая женщина-археолог… Ритуал нисхождения божества закончился? Или он… убил её? Откуда у него такая сила? Леннорд ощутил, как угнетающая аура вокруг рассеялась. Он повернул голову и увидел, как Азик Эг, которого Клейн называл «преподавателем истории», прячет изысканный медный свисток. На его лице читалась тревога и недоумение. Да и сам Леннорд начал понимать — с Клейном сейчас что-то явно не так… Вдруг с неба опустились толстые стебли гороха, сплетаясь в густой лес, словно отгораживая это место от остального мира и превращая его в сказочный уголок. А хозяйка этого сказочного уголка сидела в подвесном кресле, сплетённом из этих же стеблей. Её ноги в чёрных кожаных сапогах покачивались в воздухе, а мягкий, слегка расстроенный голос пробормотал: — Я опоздала? Затем, уже без тени эмоций, она произнесла: — Вы — дозорные Тингена? Те самые, о каре которых говорил Скрытый Мудрец? *«…»* Параллелис почувствовал, что сегодняшний день просто переполнен сильными персонажами. Что, чёрт побери, происходит в Тингене? Может, стоит поискать нового хозяина? Леннорд, конечно, глуповат, но, похоже, удача к нему не благоволит… *«…»* Азик, не ощутив враждебности, тем не менее осознавал: перед ними ещё один могущественный противник, чьё присутствие излучало опасность… Он метнулся вперёд, вставая между новоприбывшей и Клейном, который, закончив свою яростную расправу, закрыл лицо руками. *Скриип!* Раздался неприятный скрежет, и над Азиком медленно распахнулась бронзовая дверь с замысловатыми узорами. Из неё хлынул зловещий чёрный туман, а из глубин протянулись бесчисленные бледные руки, бешено размахивающие в воздухе. В этот момент Азик выглядел словно привратник преисподней. Сверху, с гороховых лоз, прозвучал спокойный женский голос: — …У меня нет злых намерений. Я из Рассвета Стихий. Мы противостоим Скрытому Мудрецу и «Мракоты-Аскетам». Вы, возможно, не знаете, но недавно Скрытый Мудрец передал всем мистикам на Пути Знания одно сообщение: «Тинген. Дозорные». Я предвидела, что здесь случится катастрофа, и, узнав, что причиной стал Скрытый Мудрец, поспешила сюда… Эта женщина, должно быть, Латесия Дорелла из «Мракотов-Аскетов», астролог пятого уровня… Похоже, вы уже справились… А вы… «Бессмертный»? Или «Перевозчик»? Уберите свою мощь — ваш товарищ может не выдержать подобного давления. Леннорд растерялся. Астролог? Бессмертный? Что всё это значит? Голос этой женщины звучал… властно, подавляя даже мысли о сопротивлении. — Фух… — Клейн опустил руки с лица. Его глаза горели ненавистью и решимостью, но безумия в них уже не было. Тёплый поварской нож под мышкой постоянно напоминал ему: если он снова потеряет контроль, это будет предательством по отношению к старику. — Рассвет Стихий? Тайная организация, появившаяся пару веков назад, вобравшая в себя элементы всех мистических школ, члены которой владеют магией… Почему вы противостоите Скрытому Мудрецу и «Мрак – Как человек, который тоже ненавидит, презирает и не выносит этого Скрытого мудреца, не могли бы вы поделиться со мной информацией о нём? Бернадетта Густаф с каштановыми волосами сидела на стуле, сплетённом из стеблей гороха, и в её взгляде читалась напряжённость. Она не могла разглядеть судьбу этого человека — точнее, видела слишком много ужасающих существ, сплетённых с его нитями судьбы. – Ты и правда похож на «Шута». Лицо Клейна расплылось в широкой улыбке, и он вежливо поклонился. – Благодарю за комплимент. Но сейчас я скорее похож на «Яростного гражданина». В этот момент он чётко ощутил, как полностью усвоился зель «Шута». [Благодарю «Книжную лавку Линсяо», «Читателя 20221016111841475» и «Обычного офисного работника 848» за голоса поддержки!] --- ### Глава 105. Хорошо, я сохраню тайну. Это сделал Клейн! – Стой… Хорошо, можешь отдохнуть. Данн Смит натянул поводья, остановив повозку у дороги на окраине Текстауна, чтобы уставшие лошади могли пощипать траву. Благодаря его мастерству час с половиной пути сократился до одного — вот только лошади теперь едва держались на ногах. Данн резко опустил голову, прижал левую руку ко лбу и мгновенно погрузился в глубокий сон. В тот же миг волны невидимой силы расходились вокруг, а из-под его чёрного плаща выползали что-то похожее на змей. Он использовал способность «Кошмара» — погружение в сны! «Кошмар» может втягивать людей в сон двумя способами: 1. На близком расстоянии — мгновенно и прямо, идеально для схватки лицом к лицу. 2. В радиусе ста метров — медленнее, слабее, но всё же работает. Однако настоящая сила «Кошмара» раскрывается, когда ему не нужно втягивать кого-то в сон, а достаточно просто войти в него самому. Даже на 7-й последовательности зона действия охватывает весь город, позволяя проникать в сны любого спящего. Именно это доставляло Клейну немало неудобств: капитан частенько являлся в его сны, чтобы съесть блюда, приготовленные с помощью «Солнечного ножа»… а Клейну оставалось лишь делать вид, что ничего не замечает. Но сейчас у Данна была конкретная цель — Коэнли. По словам Клейна, Леннард бежал, неся без сознания товарища. Если человек в обмороке, снов у него нет — но «Кошмар» мог использовать это состояние, чтобы определить местоположение! Именно так Данн и планировал действовать. В сером мире снов он оказался в доме Коэнли и увидел «Бессонного», бредущего в полусознательном состоянии. – «Хорошо, он жив… Значит, и Леннард тоже в порядке», – пробормотал он, но тут же нахмурился. Чувства «Кошмара» указывали, что Коэнли находится недалеко, прямо в городке. Разве их не схватили? Или тот воплощение злого бога просто не стал их убивать? Сдерживая тревогу, Данн спрыгнул с повозки и быстро направился к месту, которое ощутил во сне. --- – Старик, а кто была та женщина? И что это за гороховые стебли? «Рассвет стихий»… Это их лидер? После сегодняшних событий доверие Леннарда к старику в его голове резко возросло. Ведь он сам предложил тому захватить контроль над телом… но старик не стал этого делать, лишь помог в критический момент. Без его помощи они с Коэнли точно не смогли бы выбраться из замка. [Ты должен поступить, как сказал твой напарник — хранить тайну. Никому не рассказывай о событиях сегодняшнего дня, кроме той женщины. Для «Рассвета стихий» обычное дело охотиться на членов «Собрания страдальцев». Именно она появилась вовремя и убила того археолога. Но помни — ни слова о других, даже о своих коллегах.] Вдруг голос в его голове оборвался. Леннард почувствовал сонливость и тут же погрузился в сон. В туманном мире перед ним предстал человек в чёрном плаще с глубокими серыми глазами. Над ним висела огромная багровая луна. – Капитан! Наконец-то!.. То есть… я не это хотел сказать… – Леннард, где враг? – спросил Данн, напряжённый, но с лёгким замешательством в голосе. Волны энергии исходили от него, а под плащом что-то шевелилось. – Враг? Уничтожен. Я захватил в плен того телохранителя – он, кажется, тоже из «Собрания». Коэнли в порядке, просто без сознания… – машинально ответил Леннард, опуская все детали, которые старик скрыл от него. – …Хорошо. Главное, что всё закончилось. Хотя вопросы у Данна остались, врага поблизости он действительно не обнаружил… Сон рассыпался, и Леннард очнулся в гостиничном номере, увидев в дверях знакомую фигуру. – Капитан! Но тут же он вспомнил разговор во сне и напрягся. Если бы не старик, он бы нарушил обещание, данное Клейну… Данн подошёл к кровати Коэнли и, увидев его без сознания, хмуро спросил: – Так что же там произошло? Как был побеждён враг? – Да! Получив задание, мы с Коэнли начали слежку и вышли к старому замку на окраине Текстауна. Они и правда выглядели как археологи… ну, во всяком случае, вели себя профессионально. – Когда мы добрались до замка, с археологом случилось что-то страшное... Её глаза... их стало так много, – голос рассказчика дрожал. – Коннли тут же потерял сознание. Я не посмотрел на эту... тень, схватил его и побежал. – Она гналась за нами, но словно играла с нами, как кошка с мышью. Будто хотела использовать нас как приманку... Иначе мы бы не смогли убежать... Ей нужны именно вы! И Клайен... наверное, она мстит за тот случай со старым Нилом... – Мы бежали долго. Я не мог остановиться, потому что боялся... Хотел, чтобы вы пришли на помощь, но в то же время не хотел, чтобы вы попали в ловушку... – А когда у меня уже не осталось сил, с неба вдруг опустились виноградные лозы... Как в сказке. Я не видел, кто это сделал, но голос был женский. Она мгновенно разобралась с этой тенью и назвалась членом "Рассвета Стихий". Сказала, что охотится за последователями "Ордена Мокрого Мха" и поэтому оказалась в Тингане... – Командир... Эта женщина сказала, что "Скрытый Мудрец" отправил всем мистикам послание: "Тинган, Ночные Дозорные". Это явно направлено против нас... Теперь нам придется быть начеку... Данн потирал виски, и его строгое выражение смягчилось. – Прости, Леннард. Это моя ошибка в оценке ситуации поставила вас под удар... – "Рассвет Стихий"... Да, если это они, то всё логично. Ходят слухи, что они специально охотятся за Орденом Мокрого Мха. – Уничтожить воплощение тёмного бога так быстро... Это должен быть как минимум высший ранговый адепт. Похоже, Богиня всё ещё благосклонна к вам... и к Тингану...