– «Глупец» не может этого! Не нужно обращаться к «Глупецу»! – крикнул у себя в мыслях «Глупец» Клейн, опережая «Справедливость», и заставил «Мира» сказать:
– Возможно, я могу одолжить этот запечатанный артефакт в храме Урожая, а потом «Глупец» передаст его вам, мисс «Справедливость»… Вам нужно будет только заплатить необходимую сумму.
– Правда!? Мистер «Мир», вы такой добрый джентльмен! Я готова заплатить 1000 фунтов стерлингов! Ой, эта цена, наверное, слишком мала? 2000 фунтов тоже подойдет… Если это решит мои проблемы с психикой, я согласна и на 3000! Или вы сами назовете цену? Помимо этого, еще оплата информации от мистера Жреца… 1000 фунтов?
Глаза Одри сияли, она безумно повышала ставку. Конечно, она понимала, что платит слишком много, но это включало и компенсацию этим двум джентльменам за то, что они не стали раздувать предыдущую историю! Это было самое главное!
Пока семья Холл цела, у нее есть пути отхода! А если проблемы с психикой никак не решатся, она признается отцу и попросит его пригласить на помощь епископа из церкви Богини! Одри всегда была рассудительной девушкой, она никогда не забывала свою первоначальную цель, когда просила об отдельном разговоре: извиниться! Поблагодарить! Предложить компенсацию! А показав свою уязвимость… несомненно, вызовет сочувствие… Эх, конечно, это всё совпадение! Просто так получилось! Ничего специально не планировалось! В этом Одри была уверена.
– … – Клейн, у которого было более 6000 золотых таэлей, всё равно замер на мгновение. Это… Наконец-то пришла моя очередь зарабатывать деньги? До этого Старый Прю и Висельник гребли деньги мешками от мисс «Справедливость»… «Глупец» уже давно облизывался! Теперь и деньги заработаны, и престиж «Глупца» сохранён, одним выстрелом двух зайцев!
– Предварительно 500 фунтов стерлингов, в зависимости от обстоятельств позже я оценю цену, под наблюдением мистера «Глупца». – Клейн чувствовал, что и эта цена уже довольно высокая! Просто сходить, обратиться в «дружелюбный» храм Урожая… Э? Разве храм Урожая не то место, про которое говорил толстый аптекарь, как про подсказку для рецепта «Аптекаря»? Вот совпадение! Как раз можно сходить и получить две выгоды сразу!
Старый Прю снова про себя проворчал: теперь Клейн опять стал нормальным… любит золотые таэли, но не хочет получать их нечестными способами… Он махнул рукой и сказал:
– Мою долю отдай «Миру», в конце концов, он рискует и тратит время.
Одри опешила: мистер «Мир» сам предложил снизить цену!? И мистер Жрец тоже отказался от денег? Неужели они, как и она, не имеют представления о деньгах и не жаждут их?
Она хотела было что-то сказать, но услышала, как мистер «Глупец» постучал по столу:
– Сделка состоялась, справедливая сделка должна следовать принципу равноценного обмена.
Затем «Глупец» Клейн снял ограничения для остальных, давая понять, что встреча продолжается.
У Висельника было неплохое настроение; на прошлой неделе он вышел в море, чтобы собрать основной ингредиент для «Читателя мыслей», который нужен был мисс «Справедливость», а также «спинномозговую жидкость чёрной пантеры со зловещими отметинами», которую запросил мистер Жрец, и «сложные глаза чёрного охотничьего паука» уровня Последовательности 6, и всё это было принесено в жертву «Глупцу». В тот момент его устрашила божественная мощь «Глупца», он не чувствовал ни капли желания осквернения…
А после того, как он получил от «Глупца» руны из области «Солнца», он избавился от старых долгов, владел ресурсами на своём острове, имел поддержку от тайной организации Таро и мог не волноваться о своих планах на будущее! Какая роскошь… Элджер вздохнул: сколько лет он так не расслаблялся?
«Судья» Форс очень удивился, почему эти трое, которые знают друг друга в реальном мире, проводят небольшую встречу здесь, в сером тумане… Разве нельзя было встретиться в реальности? Эх… Может быть, они обсуждают какой-то секрет?
Через несколько секунд Жрец Старый Прю заговорил:
– Господа, кто из вас может добыть «Настоящий корень туманного древочеловека»? Я готов заплатить за него как минимум 800 фунтов…
«Солнце» Дерик поднял руку и сказал:
– В прошлый раз вы упоминали этот материал, когда я вернулся в Серебряный город, я спросил у смотрителя тренировочной площадки, у нас есть этот материал, и эти монстры водятся недалеко от Серебряного города… Но у меня недостаточно заслуг и денег, эх, «фунты стерлингов», о которых вы говорите, я не могу использовать…
– На самом деле это очень просто… – Старый Прю рассмеялся:
– Я могу заплатить 800 фунтов стерлингов или даже больше, чтобы помочь вам улучшить ваши личные силы… Тогда вы сможете получить больше заслуг, чтобы обменять их на нужный мне предмет, я уверен, что у других членов позже тоже будут разные потребности, возможно, эти вещи можно будет найти в древнем Серебряном городе, тогда вы сможете продолжать улучшать свои силы, повышать свою последовательность… и наконец осуществить свою мечту… эх, какова ваша мечта?
– Моя мечта… – Дерик слушал всё с большим волнением и сказал:
– Я хочу стать «Солнцем» Серебряного города, я хочу спасти Сребряный город… Я знаю, чего я хочу! – он твёрдо заявил:
– Я хочу получить больше «картофеля божественной силы»! Тогда все смогут есть нормальную пищу, и не будет мутаций, возможно, мы сможем избавиться от проклятия… чтобы Серебряный город был спасён!
У членов собрания были разные выражения лиц, а Старый Прю просто остолбенел: а? У Секиры Бури больше нет любви? Почему на этот раз он не хочет боевого снаряжения, а хочет вернуться домой и сажать картофель?
– Очень… практичный план, – Старый Прю постарался похвалить:
– Раньше я слышал, что вы едите жареных вампиров… Еда действительно очень важный аспект, я попробую помолиться «Глупцу» о «картофеле божественной силы», но мистер Солнце, как вы собираетесь получить нужный мне «настоящий корень туманного древочеловека»? Обменять его на листья картофеля?
– А, возможно, я смогу торговать на чёрном рынке? Возможно, там кому-то нужно… – неуверенно сказал Дерик.
Висельник Элджер воспользовался случаем и кашлянул:
– Тебе нужно подумать не только о обмене, но и о более серьёзной проблеме происхождения.
По твоим описаниям, «картофель божественной силы» – это единственное съедобное «растение», появившееся за тысячу лет, кроме «травы с чёрными лицами», не рискуй, это обязательно привлечёт внимание управляющих Серебряного города… Возможно, потом право собственности на «картофель божественной силы» больше не будет принадлежать тебе…
– Одно семечко ещё можно было бы списать на случайную находку, откуда-нибудь выкопал. Но такое массовое появление – явный признак чего-то необычного… Тебе будет очень трудно убедить старейшин, если только не назовёшь истинное имя Великого Несведущего.
– Моё мнение такое: сначала наберись сил, заслужи авторитет в Белом Городе, а потом уже, действуя незаметно, «найди» эти клубни…
– Это… настолько сложно? Я об этом даже не думал… – Дерик не ожидал, что его первый шаг к спасению Белого Города столкнётся с такими трудностями.
– У меня есть другое мнение. По идее, анализ Господина Висельника верен, но мы говорим о Белом Городе – удивительной земле, которая держится вопреки отчаянию… – Старик Бру задумался на минутку. – Сажай, Господин Солнце, сажай больше «божественной картошки», пусть все узнают о ней, пусть получат пользу. Обменивай её на что-то, обязательно бери плату, даже за самые бесполезные вещи.
– Ни в коем случае не отдавай бесплатно, это вызовет подозрения в «скрытых мотивах».
– Пусть жители Белого Города едят нормальную пищу, тогда старейшины сами тебя защищать будут, они просто проигнорируют твою необычность…
– Именно такой мудростью должны обладать старейшины, те, кто тысячу лет держал оборону в этой тьме. Возможно, твою «картошку» уже давно заметили, может быть, даже сам Вождь уже пробовал её листья…
– Действуй смелее, иди и спасай Белый Город.
– Я тебе помогу, и Общество Таро тоже поможет.
– А Господин Несведущий это уже предвидел, и даровал тебе «божественную картошку» именно для того, чтобы ты всё изменил! Чтобы ты спас!
– «Путь к спасению давно дан Богами!» Слава Господину Несведущему!
– Слава Господину Несведущему! – Подхватил Дерик, взволнованно склоняясь. Остальные тоже были вынуждены последовать примеру.
Глупец Клейн изо всех сил удерживал улыбку, скулы сводило от напряжения. Он вдруг пожалел, что тогда просто не даровал пирожные… А нет, нужно было выпендриться и купить небольшой мешок картошки… Какое горе!
Глава 238 Большая важность Белого Города
Белый Город, дом Бёргов.
С решительным выражением лица Дерик поднялся с дощатой кровати, схватил мешок картошки и тускло горящую свечу, и бросился из дома. Ему нужно было засадить картошкой весь двор! Пусть эта редкая зелёная еда привлечёт как можно больше людей!
Он выскочил из комнаты, пробежал пару шагов и вдруг застыл. Тусклое пламя свечи осветило не только гигантское картофельное растение, но и фигуру рядом с ним!
Стройная, грациозная фигура в чёрной мантии, расшитой таинственными фиолетовыми узорами, с серебристо-серыми волосами, свободно ниспадающими на плечи… Старейшина Ловия! Одна из верховных правительниц Белого Города!
Эта «Пастырь» стояла боком и пристально разглядывала «картошку»!
Дерик в панике подбежал, кланяясь:
– Здравствуйте, старейшина Ловия! Вы…
– Листья этого растения ядовиты, но яд не сильный, даже для отравленных стрел не годится… Молодые листья не ядовиты, их можно есть… У такого большого растения даже молодых листьев немало…
– Это его семена у тебя? Странно, у него должны быть клубневидные семена в корнях, но их нет… Да и размер не подходит… – Ловия словно говорила сама с собой, но при этом обращалась к Дерику.
– Старейшина… Я случайно нашёл это растение, я…
Дерик вдруг вспомнил задание Госпожи Жрицы, которое она дала ему на прошлом собрании Таро: выяснить, есть ли церкви, поклоняющиеся «Истинному Создателю», и сколько на самом деле «Скрытых Поклоняющихся»…
Он действительно это сделал. Церквей таких вообще не было, а последователей оказалось очень мало…
И когда он объявил об этом на собрании Таро, Госпожа Жрица с улыбкой сказала ему:
– Ваши старейшины в безопасности, она никогда не предаст Белый Город, она даже вернее многих…
– От тебя исходит приятное для меня ощущение… – Ловия повернула голову. Её черты лица были благородны и прекрасны, бледно-серые глаза, казалось, проникали в самую душу.
– Но мой Бог тебя не любит. Позволь мне взглянуть на твоё злобное растение… Действительно злобное, без «детей», неспособное «размножаться»… Какова его цель при рождении?
Дерик почувствовал, как вокруг него бурлят тени, словно из них вот-вот выпрыгнет куча монстров! Словно они хотят поглотить тусклое пламя свечи в его руке! Он стиснул зубы, помня наставления Госпожи Жрицы и Господина Висельника: быть честным! Сказать о своей истинной цели! И прямо перед тем, как тени поглотили его, он крикнул:
– Ради Белого Города! Чтобы люди Белого Города могли есть нормальную еду!
Шипение, свеча погасла, тьма окутала Дерика, но он не чувствовал опасности… Словно в тот же миг враждебность старейшины Ловии исчезла.
БАБАХ! Внезапно вспыхнул свет, подобный рассвету, осветив лицо Дерика. Он с изумлением обнаружил, что между ним и старейшиной Ловией появилась высокая, могучая фигура! Фигура, излучающая свет рассвета!
– Ловия, у Дерика есть какая-то аномалия, требующая твоего тайного вмешательства?
– Ваше Превосходительство Вождь, я приму любое наказание, – Ловия оторвала листок от огромного «картофельного» растения, положила его в рот и, жуя, сказала: – Дерик, если я тебя напугала, прошу прощения. Это очень вкусно.
Затем, под изумлённым и обрадованным взглядом Дерика, эта «Пастырь» тихо последовала за человеком в чёрной мантии.
– Ваше Превосходительство Вождь! – Дерик обрадовался, глядя на этого седовласого, могучего «Охотника на Демонов».
Колин Эллиотт повернулся. У него были глубокие носогубные складки, но ни одной морщинки вокруг глаз и на лбу. Его светло-голубые глаза были глубоки и полны мудрости, весь как книга, наполненная историями.
Он кивнул:
– Дерик, Ловия понесла суровое наказание за то, что действовала против тебя.
– Я услышал твой крик и тут же примчался, благо, не опоздал.
– Ты сказал, что хочешь обеспечить Белый Город нормальной пищей? Это и есть твоя находка? – Колин сделал шаг назад, легко похлопал по двухметровому исполинскому растению и спросил.
– Да, да! Это моя мечта! – Дэрик очень обрадовался. Он поднял маленький бумажный пакет с картошкой, который нёс, и протянул его этому уважаемому человеку:
– Это называется «картофель». Я...
Дэрик замер, потому что Вождь взял картошку и погладил рукой бумажный пакет.
В Серебряном городе писали на шкурах животных, коре деревьев, каменных плитах... Бумага была очень редкой, потому что для её изготовления подходили только стебли травы с чёрными лицами, и процесс был очень сложным... Не говоря уже о бумажных пакетах! Даже Вождь использовал мешки из шкур животных!
– «Картофель»... – Колин записал это слово на языке гигантов. Он достал из бумажного пакета овальный плод, положил его в мешок из шкуры, прикреплённый к поясу, и вернул пакет. – Отлично, Дэрик, ты молодец.
Вокруг Серебряного города много растений, но большинство из них искажённые, странные. Только немногие подходят для приготовления мазей, и только «трава с чёрными лицами» съедобна для нас...
Теперь ты нашёл новое съедобное растение, твои родители обязательно будут тобой гордиться... Продолжай в том же духе, Дэрик, старайся осуществить свою мечту поскорее, тогда весь Серебряный город будет тобою гордиться.
Сказав это, Колин Элиот помог Дэрил поджечь свечу в его руке и ушёл.
– Есть! Спасибо вам, спасибо, Вождь!
Дэрик долго стоял на месте, затем нашёл инструменты, выкопал три небольшие ямки перед домом семьи Борг, где их было хорошо видно, очень бережно закопал оставшиеся три картофелины и на месте помолился Великому Глупцу.
...
Над серым туманом Глупец Клейн, отправив всех обратно, не стал возвращаться в реальность. Он махнул рукой, и силуэт «Мира» снова появился. Манекен был взволнован, вскочил на бронзовый длинный стол и громко закричал:
– Нет! Он не может её убить! Она такая же, как я! Мы одинаковые люди! Это чистое убийство!
Тебе нравится писательница с вьющимися волосами, я тоже могу любить других! Мне нравится мой сородич!
– ... – Клейн поспешно закрыл рот «Мира» серым туманом и сказал:
– Что значит, мне нравится писательница с вьющимися волосами?
И вообще, сейчас ты делишь на «тебя» и «меня»? Тогда ты так радостно кричал «я»...
И сегодня наше выступление провалилось. По нашему предыдущему договору... мне больше не нужно появляться, хм, сиди в тюрьме всю жизнь, клоун с закрытым лицом.
– У-у-у! (Н-не обязательно? Я... я ошибся! Н-не нужно так безжалостно? Я обещаю! В следующий раз...)
– ...Так раздражает, даже с закрытым ртом я слышу свой голос...
Клейн собирался убрать манекен «Мира» и бросить «Шута» в «Психиатрическую клинику», когда вдруг загорелась и стала расширяться и сжиматься алая звезда, символизирующая «Солнце».
– Так быстро молится... Что случилось?
Клейн распространил свою духовность и увидел абсолютно чёрный Серебряный город, освещённый только жёлтым светом свечи, Господин «Солнце» сложил руки на груди и благочестиво молился:
– Глупец, не принадлежащий этой эпохе...
Прошу, чтобы «картофель» вырос сильным...
– У-у! (Как раз можно ниспослать чудо солнечного света! Поднять престиж!)
– ...Не обязательно? И вообще...
Клейн моргнул. Хотя его зрение было полностью чёрным и ограниченным небольшим участком, он всё же увидел скрывающихся поблизости высоких сильных мужчин, красивых женщин в чёрных плащах... Господин «Солнце» ещё молод...
– У-у! (Необходимо! Если притворяться, то до конца!)
239 Глава. Приключения Афу
– Гав! Привет, гав! Добрый вечер, гав! Доброе утро, гав! Ты поел, гав?
Старый Брюс только что открыл глаза на одиночном диване, когда услышал лай Афу. Он присмотрелся и увидел, что голубые глаза чёрно-белой собаки смотрят на него. Увидев, что он проснулся, Афу начал радостно вилять хвостом и говорить, сотрясая воздух:
– ...Афу, ты говоришь примерно как иностранец, знаешь только несколько часто употребляемых фраз, – Старый Брюс наклонился и энергично погладил собаку по голове. Он вздохнул: – Изначально планировалось, что тебя научит говорить Фрэнки, но у неё есть другие дела...
Обновлено: 19.01.2026