Услышав упоминание о "мире", Деррик, "Солнце", немного опешил. С самого детства он ел пищу, приготовленную из муки черноголосой травы. И вдруг кто-то говорит ему, что черноголосая трава – это не обычное растение!
Это было примерно так, как если бы Одри, "Справедливости", сказали, что пшеница – ядовитый сорняк.
Одисс, "Отшельник", спросил Деррика:
– Где растет черноголосая трава?
– На городских стенах, на крышах, на улицах, – ответил Деррик.
Форс, "Маг", подумала про себя: "Только не в полях. Хм... и правда, немного странно".
Одисс продолжил расспросы:
– Она растет где-нибудь за городом?
– Нет.
– А похожие растения находили вокруг города?
– Нет.
– Тогда нет проблем. Можешь спокойно продолжать ее есть, – уверенно сказал Одисс.
Одри, "Справедливость", опередив Деррика, спросила:
– Господин "'Отшельник", как вы пришли к такому выводу?
Одисс ответил:
– Ареал произрастания черноголосой травы очень похож на описание высокоуровневых Запечатанных Артефактов.
Он помолчал, улыбнулся:
– Я не видел высокоуровневых Запечатанных Артефактов, но слышал, как о них говорят. Некоторые из этих Запечатанных Артефактов оказывают воздействие на целый город.
– Похоже, появление черноголосой травы – это эффект какого-то Запечатанного Артефакта.
Деррик открыл рот; он никогда об этом не задумывался.
Кляйн, "Шут", находясь за серым туманом, вздохнул: "Отшельник" очень эрудирован".
Он тут же подумал о том, что у Запечатанных Артефактов должны быть негативные эффекты. Он хотел уже было заставить "Мир" напомнить об этом, но, подумав, передумал. В конце концов, у "Маленького Солнца" была только эта еда. Раз никаких мутаций или уродств не произошло, то, похоже, это приемлемо, даже если есть какие-то негативные эффекты.
Одри была несколько довольна: новый член уже вписался в Клуб Таро и своей эрудицией помогал другим решать проблемы.
В этот момент Форс могла думать только об одном: это так круто!
Одновременно у нее возник вопрос:
– Господин Отшельник, почему эффективная зона этих артефактов высокого уровня – это «город»?
Почувствовав, что ее вопрос не совсем точен, она поправила его:
– Бэклунд и Порт Притц на юге – оба города, но их размер и население несравнимы. Может ли эффект артефакта высокого уровня охватить и Порт Притц, и Бэклунд?
Одри с улыбкой ответила:
– Этот вопрос связан с понятием «концепция». Говорят, артефакты высокого уровня обладают неким концептуальным определением. Поэтому их эффективная зона тоже является концепцией, например «город» или «страна». Что ж, если хотите узнать подробнее, я могу помочь найти информацию, но она очень высокого уровня и потребует обмена.
– Нет необходимости, – ответила Форс с улыбкой. Хотя объяснение «Отшельника» вызвало у нее еще больше любопытства, сейчас она копила деньги на основные ингредиенты для своего продвижения и не могла тратить лишние фунты на удовлетворение любопытства.
Клейн подумал о концепции «Уникальности». Поскольку карта «Черный Император» дала ему некоторое представление об этом, он очень хотел узнать подробности, но поскольку это не было срочным делом, он не желал тратить фунты.
Алджер также понял, что «концепция», упомянутая «Отшельником», должна быть экстраординарной информацией очень высокого уровня, но он планировал обменяться ею, когда возникнет необходимость.
Затем Одри обратилась к Деррику, который почувствовал облегчение:
– У меня есть каналы, чтобы узнать больше об Амоне. Хотите продолжить обмен со мной?
– Да! – тут же воскликнул Деррик. – Но… но что мне предложить взамен? Формулу зелья «Свет маяка»?
– Мне нужно, чтобы ты поймал рыбу из болота и принес мне небольшое ведро болотной грязи, – сказал Одис. – А еще поймай несколько кровососущих жуков; дай мне растение с колючками и токсинами на стеблях, и ведро земли; если будет удобно, принеси мне пару черных трав.
Остальные члены группы были ошеломлены. Они никак не ожидали, что "Отшельник" попросит именно такие вещи.
– Э… Господин Отшельник, – начал Деррик, – эти вещи не имеют особой ценности и никак не соответствуют стоимости ваших сведений.
– Возможно, в "Земле, покинутой богами" они ничего не стоят, – улыбнулся Одис.
Одри с любопытством спросила:
– Господин Отшельник, не могли бы вы рассказать, зачем вам эти вещи?
– Для экспериментов, – ответил Одис.
Клейн, управляя "Миром", спросил:
– Вы хотите сравнить виды "Земли, покинутой богами" с видами нашего мира, чтобы увидеть отличия?
– Да, – подтвердил Одис.
Альжер тоже включился в беседу:
– И в чем смысл этого?
– Это нужно начать с одного моего исследования, которое я проводил ранее, – без утайки сказал Одис. – За последние несколько лет я выяснил, что духовность в телах обычных людей имеет активность, похожую на самоциркуляцию внутри тела...
"Ничего себе, это похоже на теорию меридианов в традиционной китайской медицине!" – подумал Клейн за серым туманом.
Одис продолжил рассказ:
– Обычно этот цикл постепенно ослабевает, и в конце концов духовность в теле переполняется, что соответствует процессу старения или смерти человека.
– Но многие внешние воздействия влияют на этот цикл. Например, некоторые сверхъестественные загрязнения могут нарушить этот цикл, заставляя духовность двигаться по более сложным траекториям, тем самым влияя на духовное тело, дух и физическое тело.
– Поэтому, – продолжил Одис, – избыточный контакт с Необыкновенным приводит к болезненности, а в худшем случае – к безумию и потере контроля. Духовность человека мгновенно выходит из-под контроля, превращая его в чудовище.
Все замерли. Такое объяснение они слышали впервые.
Клейн вспомнил кое-что из «Книги тайн»: «Похоже, исследования ‘Отшельника’ в области духовности глубже, чем у Короля ведьм.»
– Растения и животные на «Земле, оставленной Богом», явно мутировали, – добавил Одис. – Для меня это отличный материал для исследований.
Все кивнули, поняв, что именно так заинтересовало Одиса.
Форс вздохнула: «Впервые встречаю ученого Сверхъестественного. Говорят, такие есть в ортодоксальных церквях, но ‘Отшельник’, похоже, не оттуда».
Одри тоже было любопытно.
– Господин Отшельник, какое у вас направление в исследованиях? – спросила она.
– Применение духовности и магических кругов, – ответил Одис.
– Магические круги? – Альгер немного удивился. – Вы о тех, вроде «пятиконечных» или «шестиконечных» звезд?
Когда он изучал мистицизм, больше всего на свете он ненавидел эти мудреные знаки. С ними было много мороки, а толку мало.
Остальные, кто не проходил систематического обучения мистицизму, включая Клейна, немного растерялись. Теоретически, став Восьмой ступенью в команде Ночных Ястребов, он мог поехать в Бэклунд для дальнейшего обучения мистицизму.
Жаль, что он «умер», не дождавшись направления на продвинутые курсы.
– Именно о тех магических кругах, – подтвердил Одис. – В них заложена безграничная сила и множество способов применения.
Альгер погрузился в раздумья:
– Мы точно об одном и том же говорим?
Обновлено: 18.01.2026