Когда слуга, похожий на дворецкого, объяснял правила, существовало одно негласное: если силы противников слишком неравны, колокол можно было ударить заранее.
Но такое случалось редко. Обычно организаторы подбирали пары примерно равных по силе бойцов.
Однако сегодня произошел сбой. Основываясь на рассказе Саймона об Аудисе, организаторы подобрали ему противника уровня Последовательности 9.
Молодой человек уже участвовал в нескольких боях и хорошо владел и боевыми искусствами, и холодным оружием. Организаторы хотели, чтобы он немного осадил Аудиса, помешав новичок заважничать.
Они не ожидали, что при Саймоне Аудис совсем не демонстрировал свою истинную силу!
В итоге молодой человек оказался совершенно не готов, и пришлось звонить в колокол раньше времени.
На трибунах снова раздались аплодисменты. Зрителям, хоть бой и получился коротким, он очень понравился.
Стиль боя новичка в маске был более сдержанным, в отличие от яростных атак его противника.
Аудис не стал добивать, отступил на несколько шагов и не спеша вытащил свое оружие.
Молодой человек оказался очень крепким. Аудис всерьез подозревал, что тот — Потусторонний пути «Воина».
Выплюнув кровь, он отдышался и тоже вынул свое оружие.
Это был снежно-белый нож, очень острый на вид.
Молодой человек восстановил дыхание и почувствовал, что готов продолжать, но на этот раз не стал первым нападать, а осторожно ждал шага Аудиса.
Аудис скользнул взглядом по рукояти ножа противника и улыбнулся.
– Сдавайся, ты уже проиграл.
Молодой человек лишь фыркнул, ничего не ответил и продолжал пристально смотреть на Аудиса.
Наконец, Аудис сделал движение. Молодой человек нахмурился: стойка противника казалась какой-то неуклюжей, даже нелепой.
Но юноша оставался настороже и осторожно поднял нож, чтобы отразить удар меча противника.
В тот миг, когда его нож коснулся меча, он увидел, как по оружию противника пробегают электрические искры. В следующее мгновение его всего затрясло, и половина тела онемела от электричества.
Оружие в руках Одиса, конечно, не было простым холодным оружием. Меч, что он держал, был Исключительным оружием, способным мгновенно выпускать высоковольтный ток.
Этот меч Одис создал в то время, когда исследовал электричество этого мира. Сделав его, он посчитал вещь довольно бесполезной: меч стоил целых 230 фунтов, тогда как враг мог легко победить револьвером ценой меньше 2 фунтов. Поэтому меч лежал в подвале и никогда не использовался.
Да, и не было места, где его можно было бы использовать. Не бегать же с мечом по улицам?
Однако, вот он, аристократический манеж – идеальное место для использования тех самых необычных видов холодного оружия!
Хотя рукоятка оружия противника, будь то нож или меч, могла быть сделана из дерева и казаться непроводящей, Одис позже обнаружил, что для предотвращения соскальзывания рукоятки используется металлический клин, закрепляющий рукоятку на клинке.
Или же металлическое кольцо, скрепляющее деревянную рукоятку.
Одним словом, в большинстве случаев есть проводящий путь.
И сегодня противник Одиса использовал именно металлическую рукоятку ножа. Поэтому его тут же ударило током, он начал дрожать и поспешно отступил.
Обычный человек от такого удара уже лежал бы на земле.
– Судья... судья,– запинаясь от удара током, произнес юноша, – его меч... меч, с ним что-то не так.
Аудис громко сказал: – По правилам разрешено иметь холодное оружие, а вот про сверхъестественные свойства там ничего не сказано.
Молодой человек рассердился: – Это... разве это холодное оружие?!
Аудис спокойно ответил: – Да. Оно же пулями не стреляет.
Тут судья, наблюдавший за боем сверху, наконец подал голос: – В правилах нет запрета на необычные свойства оружия. Это оружие допускается.
Точнее, организаторы и сами мечтали о том, чтобы участники применяли необычное оружие. Так поединки становились гораздо зрелищнее.
Аудис снова обратился к противнику: – Сдавайся.
– Закаленный воин не сдается! – Молодой человек бросил свой нож, схватил стоявшее на улице кресло и бросился на Аудиса.
Аудис ловко увернулся, ударил мечом и в тот же миг выпустил мощный электрический разряд.
На этот раз юноша забился в судорогах и рухнул на землю, сраженный током.
Аудис усмехнулся: – Настоящий воин не так упрям, как ты.
Судья объявил: – Победа маски!
С трибун донеслись редкие аплодисменты. Зрители жаждали увидеть бой не на жизнь, а на смерть, а не такую одностороннюю схватку.
Аудиса чувства этих господ не волновали. Он убрал меч и быстро вышел через железные ворота.
За воротами его встретил человек, похожий на дворецкого: – Господин, пожалуйста, назовите свое имя, чтобы мы могли назначить вам следующий бой.
Аудис ненадолго задумался, затем его уголки рта дрогнули: – Лелуш!
– Хорошо, господин Лелуш, – вежливо произнес собеседник. – Подождите немного, скоро вам пришлют вашу награду.
Аудис снова сел. Напротив него сидел мужчина средних лет с маленькой бородкой. Он держал двуручный меч, положив на него руку, и о чем-то тихо размышлял.
Наверное, это был следующий участник.
Через минуту или две подошел официант и вручил Одису награду – двести шестьдесят фунтов.
Все банкноты были по десять фунтов, пачка выглядела не очень толстой.
Саймон вежливо попрощался с человеком, похожим на дворецкого, и уехал на арендованной карете, на которой и приехал.
Сидя в карете, Одис вынул три банкноты и передал их Саймону:
– Я дам тебе еще четыре фунта. Если будет время, заходи почаще и узнай правила этого места. А еще, постарайся узнать что-нибудь о моем противнике.
Саймон улыбнулся, забирая деньги:
– Да, да, да, предоставьте это мне.
Одис больше ничего не сказал и попросил извозчика отвезти его обратно на Хайлинг-авеню, дом 75.
Вернувшись домой, Одис снял маску, переоделся в свободную одежду и налил себе бокал вина, чтобы отпраздновать.
Зелье после повышения еще не совсем усвоилось, но он уже заработал более пятисот фунтов, используя свои новые способности.
Прибавив к этому прежние сбережения Одиса, залог, уплаченный Бернадетт, и плату за сведения, полученные в предыдущем Обществе изучения тайн, в общей сложности сбережения Одиса достигли почти трех тысяч фунтов.
Действительно давно у него не было столько денег.
Но уже завтра у него будет много мест, куда их потратить.
Положив деньги в сейф, Одис принял ванну, лег на кровать и проанализировал вечерний бой, а затем заснул глубоким сном.
Его сознание снова очутилось в пустыне, сотканной из иллюзорного света.
Началась новая неделя исследований, но после его повышения "Пустыня Знаний", кажется, немного изменилась.
Обновлено: 18.01.2026