51, Генри-стрит, Травная лавка Гэра.
Как и ожидал Одис, Макс завалился рано утром с разборками.
– Я же тебе пару дней назад говорил – веди себя потише, а ты что? Вчера вечером на Кингс-авеню побежал, устроил поджог… – голос Макса становился всё тише. Он опасался, что его услышат. Выглянув в окно и убедившись, что во дворе никого нет, продолжил уже почти шёпотом: – Ты хоть понимаешь, что это всего в паре километров от дворца Содорак? И людей убил на глазах у всех!
Макс глубоко вздохнул:
– Капитан Айконс из-за этого очень разозлился. Да и архиепископ Хорамик Хайден высказал своё разочарование…
Одис сидел в кресле. Сначала неспешно набил трубку табаком, потом вытащил из ящика две большие пачки сигарет.
– Твои любимые «Дикая Лошадь». Двух пачек тебе на месяц хватит.
– Не перебивай! – Макс, явно сбитый с толку, только вздохнул. – Ты должен был сообщить о таком.
– Если бы я сообщил, ты бы разрешил мне действовать свободно? – Одис поднял взгляд на Макса. – Когда партия «3Н» в Баклунде вредит невинным и занимается всей этой грязью для знати, почему я не вижу у тебя такой злости?
Макс с некоторым унынием опустился на стул напротив Одиса.
– Знаешь, на самом деле, в глубине души все полностью одобряют твои вчерашние действия. Но, конечно, такое нельзя говорить вслух, тем более нам, кто официально связан с потусторонним.
– Вот и хорошо, – Одис кивнул. – А те слова, что ты говорил, – это для видимости, для посторонних. Но сейчас тут только мы, нет нужды так злиться.
Макс улыбнулся.
– Наверняка думаешь, что «Сердце Механизма» поможет тебе всё скрыть, поэтому такой смелый, да?
Не дожидаясь ответа Одиса, Макс серьёзно добавил:
– В будущем о таких вещах нужно обязательно сообщать. Если у архиепископа Хорамика будут к тебе претензии, твоё положение изменится.
И это слишком опасно! Ты всего лишь Восьмая Последовательность!
– Я знаю, – Одис понимал, что Макс на самом деле беспокоится о его безопасности, поэтому серьёзно добавил: – Я не какой-то «страж справедливости». Такие благотворительные дела – это просто то, чем я занимаюсь время от времени.
Макс улыбнулся:
– Благотворительные дела, такие формулировки вполне уместны.
Он протянул руку и взял две большие пачки сигарет, которые Одис для него купил:
– Просто так я твои сигареты не возьму.
С этими словами Макс вытащил из сумки тонкую папку:
– Чтобы не привлекать лишнего внимания, я нашёл только самую основную информацию.
Одис открыл папку и тут же просмотрел содержимое. Это была информация о Кармане Донахью, члене МИ-9, которую он просил Макса узнать.
Перед этим, когда Одис торговался с Даницом, он заметил одного из подчинённых Даница, который смотрел на Одиса как-то странно, в его взгляде читались сильный гнев и ненависть.
Хотя Одис и не знал его, спокоен он стал только после того, как провёл проверку на этого человека.
Одис увидел, что члена МИ-9 звали Карман Донахью, он был сыном Графа Донахью, точнее, внебрачным сыном графа.
Многие внебрачные дети аристократов служат в МИ-9 и в армии Восточного Балама. А многие «вторые сыновья» становятся там офицерами.
По сравнению с другими отделами, эти департаменты считаются более сложными и опасными. Аристократы редко отправляют своих наследников работать или проходить обучение в эти места. Они предпочитают устраивать своих наследников в Министерство Обороны.
Хорошим примером может служить брат Одри, Альфред. Согласно обычаям, графский титул Холл обязательно перейдет к старшему сыну, Хибберту. Затем, чтобы избежать подозрений и показать, что у него нет никаких притязаний на титул и семейное имущество, Альфред отправился служить на Южный Континент.
Подход Альфреда был поддержан его отцом и братом. Используя влияние графа Холла, он уже добился хороших успехов в армии Восточного Балама, самой большой колониальной армии Королевства Лоэн.
Так называемый «второй сын» — это необязательно второй по старшинству наследник дворянина. Это скорее сын, у которого нет законного права на наследство. Бывает, что особо отличившиеся дети дворян, рождённые вне брака, могут получить такое же положение, как, например, у Альфреда.
Кореман оказался именно в такой ситуации. Отец устроил его работать в МИ9. Сейчас он один из руководителей оперативной группы в Отделе действий, командует тремя отрядами.
Одис пролистал бумаги, которые ему передал Макс, прежде чем сказать:
– Я вроде не припоминаю, чтобы я его как-то обижал. Или его отца.
Макс уже открыл пачку сигарет, вынул одну и прикурил:
– У него есть младший брат, от тех же родителей.
Одис взглянул на документ. Младшего брата Коремана звали Берес Донахью.
– И его брата я тоже не обижал.
– Нет, его ты не обижал, – улыбнулся Макс, – Ты его убил!
Одис на мгновение задумался и понял, о чём речь.
– Среди тех, кто охранял Капима, был кто-то по имени Берес?
Поразмыслив, он пришёл к единственному возможному выводу: тогда, во время перестрелки, он мог убить младшего брата Коремана.
Макс затянулся сигаретой, кивнул и продолжил:
– Я попросил узнать побольше о Бересе. Благодаря связям Коремана, он какое-то время работал полевым агентом в МИ9. Два года назад его уволили из-за какой-то ошибки на службе, а потом Капим нанял его телохранителем. Интересно, что никто не знает, какую именно ошибку он допустил. Ходят слухи, что Кореман за него не заступился, и эта история никак не повлияла на его карьеру.
Одис закрыл папку, прикурил табак в трубке, затянулся и улыбнулся:
– Если копать в этом направлении, можно, конечно, много чего выяснить. Но архиепископ Хорамик велел не лезть с расспросами. Так что придётся ждать подходящего момента, чтобы Кореман сам на меня вышел. Может, тогда и удастся узнать что-то ещё.
Собеседник Одиса был командиром отряда, у него в подчинении три боевые группы, так что он, скорее всего, относится к Шестой Последовательности. Одис полагал, что прежде чем предпринимать какие-либо действия, ему следует как минимум достичь Седьмой Последовательности.
К тому же, Одис на самом деле не горел желанием продолжать расследование. Обладая «Божьим оком», он понимал: все это связано с действиями королевской семьи…
Внезапно Одис подумал, что мог бы использовать Кормана, чтобы насолить королевской семье, а затем, прикрываясь этим как предлогом для отъезда из Бэклунда, попросить защиты у Церкви Пара и Машин.
Однако этот план был очень рискованным. Если перегнуть палку, королевская семья действительно может пойти на убийство, чтобы замести следы, не останавливаясь даже перед людьми Церкви.
Более того, если все пойдет не по плану, и Церковь Пара и Машин отправит его в Интисскую Республику, где находится штаб-квартира Церкви, на убежище, то вот будет потеха.
Он должен был тщательно все продумать и дождаться подходящей возможности для осуществления своего замысла.
Заметив, что Одис молчит, Макс решил, что тот размышляет, как использовать Кормана для получения информации, и сказал:
– Это дело очень опасное, не торопись.
– Знаю, – ответил Одис, затягиваясь трубкой. Уголок его рта приподнялся в легкой улыбке.
Проводив Макса, Одис достал рукопись «Основ боя» из «Бездонной библиотеки», бегло просмотрел ее и стал думать, каким способом ее опубликовать.
Одис решил, что раз он написал эту книгу, то ее обязательно нужно издать. А поскольку в ней содержалось описание битвы с Чебмэном, то авторство должно быть указано за Ле Ру.
В этом и заключалась главная трудность. Сейчас Каратели повсеместно разыскивали Ле Ру. Публикация книги под его именем в такое время была равносильна добровольному пленению.
Долго размышляя, Одис решил обратиться за помощью к профессиональной мисс «Фокуснице» на вечернем собрании Таро.
…
Северный округ, Правительственная авеню.
Хью Диллон получил новое поручение: выяснить, куда жена чиновника пристроила свою любовницу.
В понедельник утром Хью сел в общественный экипаж и направился на Правительственную улицу, чтобы начать сегодняшнее наблюдение и слежку.
В экипаже он услышал новости, опубликованные в газете "Дэйли Обсервер".
Услышал, как мужчина средних лет с газетой в руках сказал:
– Эти благородные господа становятся всё более и более бессовестными.
Сидевший рядом мужчина подхватил:
– Да уж, не ожидал, что в Баклунде всегда существовала такая арена для боёв.
Люди, уже прочитавшие газету, начали обсуждать:
– Там наверняка скрыты такие мерзости, о которых аристократы меньше всего хотели бы, чтобы узнали люди. То, что сообщили, – это явно лишь малая часть.
– Спасибо человеку по имени Лё Ру, что рассказал нам об этом.
– У моей соседки была очень красивая дочь, но в прошлом году она вдруг исчезла. Это наверняка дело рук этих ненавистных аристократов.
– Почему такие репортажи есть только в "Дэйли Обсервер"?
– Что ещё может быть? Другие газеты наверняка куплены этим аристократом, эти трусы.
– …
Некоторые ещё не читали газету и задавали вопросы. Хью примерно понял, что произошло.
Прошлой ночью некий Лё Ру отправил доказательства преступлений сына виконта Веде, Бишопа, в крупнейшие газеты и в Баклундский департамент полиции.
Но в итоге только "Дэйли Обсервер" опубликовала эти доказательства.
Сначала Хью не придал этому большого значения, ведь подобные сообщения ничуть не могли повредить аристократу.
Когда он приступил к работе, то понял, что сегодняшний день отличался от обычного.
Многие правительственные учреждения расположены на Правительственной улице, или, вернее, прежнее название этой улицы уже никто не помнит. Люди называют её "Правительственной улицей".
Хью заметил, что сегодня почтальоны были особенно заняты, доставляя примерно каждый час по большому почтовому мешку с письмами в Мэрию, Департамент полиции и другие учреждения.
Она не спрашивала напрямую, но из разговоров почтальона с чиновниками узнала: в одних письмах мэрию спрашивали: почему в Баклунде до сих пор есть арена для боев без правил?
В других — полицию: почему те не расследовали дело епископа раньше? В третьих – предупреждали, чтобы не обижали героя Лелуша после его ареста.
Утренние письма были в основном телеграммами с вопросами, а после обеда пошли срочные. Она была уверена, что завтра придет еще больше обычной почты.
Говорили, в парламент тоже пришло много писем, требующих ограничить власть знати и создать комиссию, чтобы всерьез расследовать дела виконта Ведера и других.
И в крупные газеты пришло немало писем. В "Ежедневном обозревателе", кроме хвалебных за честные репортажи, было много заказов на подписку.
Другие газеты, наоборот, получили кучу критики и отказов от подписки.
Все это Сю немного удивило. Похоже, тот репортаж что-то разбудил в людях, заставив их сами собой осуждать знать и государственные ведомства.
Сю вздохнула:
– Баклунд изменился, люди здесь изменились! Сначала появились "Робин Гуды", "Лидеры" и такие герои, как Байрон, который осмелился наказать Карпина, а теперь появился герой, который не боится разоблачать скандалы знати!
[Благодарим за пожертвование! Десять лет жизни и смерти, разделенные бесконечной далью!]
Обновлено: 16.02.2026