В конце концов Сюзанна загнала Ролли в угол. Тот сдался и принялся вытаскивать дротики из стен там, где она промахнулась, и из себя там, где она попала. Из таверны принесли еще пива.
— Так что тебя гложет? — Спросил он.
Сюзанна лишь пожала плечами:
— Ничего, с чего ты взял?
— С того, что ты слишком напряженно думала, пока мы перебирали возможные классы, а потом мазала дротиками гораздо чаще, чем обычно. Из меня должно было сочиться гораздо больше дырок. И они даже не были отравлены. Так что я знаю: ты не злишься по-настоящему. — Ролли ладил с людьми не так хорошо, как с животными, но они знали друг друга целую вечность.
— Ну, черт возьми, да, кое-что меня беспокоит. Я за вами совсем не поспеваю. Я торможу ваш переход на Уровень 2. У меня мешанина из навыков, кантрипов и всякой ерунды. Из семи кантрипов у меня только одно атакующее заклинание. Остальные призывают жуков, зажигают маленькие огоньки, создают иллюзорные двери, освящают камни и очищают бутылки. Я могу варить кое-какие зелья, но не могу швырять взрывы – во всяком случае, не с той точностью, чтобы защитить остальных. Мое единственное оружие – дротик. И не сказать, чтобы платье буфетчицы давало много защиты.
Она рассеянно принялась жонглировать дротиками и кинжалом. Сквирми на всякий случай перебрался повыше, на стропила. — Тем временем Бен странствует по миру, призывая богинь, Оззи убивает боссов голыми руками, а ты и этот жук – несбалансированный динамичный дуэт.
Ролли посмотрел на нее и отхлебнул пива:
— Знаешь, Бен приходил ко мне пару недель назад, весь в депрессии из-за того, что не приносит пользы?
— Бен? Но Бен крут. Он всегда крут.
— Вовсе нет. Не всегда. Видела бы ты, за какую дрянную работу мы брались в прошлом. Мы проигрывали почти так же часто, как побеждали, но разница была в том, что когда мы побеждали, мы делали это со вкусом – и это запоминалось.
— Ты видела Бена в шикарных шмотках, — продолжил Ролли. — Но ты не видела, как он тащился в ослиной повозке и едва мог отбиться своим кнутом от жирных кроликов. Он вкладывал пойнты в оружие, которого у него даже не было. Черт, пока мы со Сквирми не встретились, я едва мог пасти осоковых зверей. Признай, мы все были отстойными. — Ролли откинулся назад, и Сквирми приземлился ему на голову.
— Да, но теперь вы втроем справляетесь отлично.
Ролли указал на кувшин из-под молока, полный монет:
— Я заметил, что у тебя есть кувшин денег, ты владеешь половиной бара и контролируешь Подземелье.
— Деньги не помогают мне убивать. Я все надеюсь на какой-нибудь приличный магический предмет, который смогу использовать, но тонна добычи – это оружие и броня.
Ролли вздохнул и покачал головой:
— Не смотри на то, чего ты не можешь. Посмотри на то, что ты привносишь в дело. У тебя есть приличный атакующий кантрип и несколько универсальных, которые нам просто нужно научиться использовать лучше. У тебя есть деньги, которые можно пустить на зелья – плюс отравленные дротики. В конце концов, ты должна получить какую-нибудь классную магию из трофеев Подземелья, которые ты зарабатываешь. Нам нужно сосредоточиться на нескольких вещах и подготовить тебя к походам в подземелья. Тогда мы сможем как-нибудь ночью пойти и потренироваться на мусорных мобах, прихлопнуть пару боссов и поднять тебя до Уровня 2.
— А пока что ты зарабатываешь на Подземелье и гостинице, продолжаешь преподавание навыков другим работникам и сводишь всех мужчин с ума своими безумными ушами.
Сюзанна знала, что Ролли так просто не отступит. Он будет донимать ее, пока ей не станет лучше. — Ладно, с чего начнем?
— Начнем с того, что у тебя уже есть. Для атаки у тебя есть дротики и кантрип. Дротики лучше с ядом, ты работаешь над этим?
— Немного. Даже больше чем немного. Вообще-то много… но это… трудно объяснить. — Рассказывать Ролли, что ей снится, как она работает с неким древним ассасином, который обучает ее премудростям токсинов, значило бы вызвать слишком много вопросов и выдать секреты, которые она обещала хранить.
— Ну и не объясняй. Но подумай о том, чтобы приготовить набор ядов, которые пригодятся. Мы найдем способ, как их удобно носить, чтобы они были под рукой в бою. И о зельях тоже подумай. Базовые лечебные зелья, то безумное зелье силы, которое ты дала Оззи, и любые другие полезные штуки, которые было бы неплохо иметь. У большинства авантюристов нет под рукой штатного алхимика. Им приходится их покупать. Это огромный вклад.
Ролли был прав. Сюзанна на самом деле не задумывалась о том, насколько зелья помогают в подземелье. Она и Алистер постоянно готовили партии для рейдов Тимми и брали с него за это немало золотых монет.
Ролли продолжал:
— На очереди снаряжение. Ты когда-нибудь проверяла то Кольцо Овна? И как насчет посоха, который Оззи забрал у того огненного мага?
— Кольцо я проверила. Оно может держать три заряда заклинания, которое отбрасывает противника и наносит 100 единиц дробящего урона, но для перезарядки требуется 500 единиц маны. В посохе я не уверена; не смогла его идентифицировать. — Она подошла к углу и бросила дубовый посох Ролли. Тот несколько секунд пристально смотрел на него, а затем поделился информацией. — Странная деревяшка. Но я думаю, один огненный маг будет в настоящем бешенстве.
Посох Усиления Разностороннего Мага.
Иногда большая палка помогает компенсировать то, чего не хватает в других местах.
Этот посох способен усиливать эффекты одной Руны, одного Аспекта или одного эффекта заклинания. Усиление является универсальным, то есть его можно заменить на другое усиление после 10 минут медитации. Текущее усиление: Аспект Огня.
Если усиления сделать постоянными, посох будет усиливать одну выбранную Руну, увеличивать один Аспект и увеличивать один эффект выбранного заклинания (Пример: всегда увеличивает радиус огненного шара). Эти усиления нельзя будет изменить позже. Выбирайте мудро.
— Ого. Да-а. — Сюзанна знала, что эта штука уйдет задорого, если она отдаст ее Лейле на продажу. Но деньги ей были нужны не так сильно, как способность постоять за себя в бою с парнями. — Мне придется спросить совета. Думаю, есть комбинации рун и эффектов, которые могли бы сделать мой кантрип «Солнечная Стрела» намного лучше.
— А ты знаешь, что делают руны? — Спросил Ролли. — Как их усиливать?
Сюзанна взяла кусочек древесного угля и нарисовала на полу две руны:
— Только начинаю понимать основы. Каждая представляет собой какой-то магический эффект или природное явление. Их используют при создании магических предметов, и дворфы, вероятно, та раса, которая пользуется ими чаще всего. На том щите, который я продала за горсть золотых, были дворфийские руны.
— Вот две руны, которые, как мне кажется, могут подойти. Первая символизирует восход солнца и часто используется в заклинаниях доменов солнечных богов. Вторая – базовая руна защиты. Защитные руны наносят на многие виды брони или носимых предметов, чтобы увеличить Смягчение Урона.
Ролли на секунду задумался, а затем указал на первую руну:
— Выбирай эту. Защита – это всегда хорошо, но я думаю, тебе стоит больше сосредоточиться на УВС. Найди свою нишу, а мы тебя защитим. Восход солнца и Аспект Света должны суперзарядить твои стрелы. Какие части заклинания ты можешь усилить?
— Это заклинание урона по одной цели. Я могу увеличить дальность, снизить стоимость маны или увеличить урон. Маны у меня много, плюс зелья маны, так что снижать стоимость, думаю, не стоит. Выбрать увеличение урона?
— Нет. Выбирай дальность. Доверься мне в этом. Если хочешь, чтобы тебя не задели, тебе нужно быть позади группы и иметь возможность бить цели издалека. Все всегда стремятся к большему урону, если есть возможность, и это может сработать; но в данном случае у тебя всего одно атакующее заклинание. Тебе нужно пространство, чтобы его использовать.
Сюзанна вспомнила, как подобралась слишком близко к мясному монстру:
— Да, дальность звучит заманчиво. Давай попробуем.
Изменить Посох Усиления Разностороннего Мага? Вы должны указать 1 Руну, 1 Аспект и один Эффект Заклинания для конкретного заклинания, которые будут усилены. Внимание: их больше никогда нельзя будет изменить.
Руна Восхода Солнца.
Аспект Света.
Дальность заклинания:
Солнечная Стрела.
Посох начал подниматься в воздух и светиться, свет быстро стал ослепительным. Ролли прикрыл глаза рукой, а Сквирми зашипел и вылетел в открытое окно. Сюзанна завороженно смотрела на свет, когда появилась крупная фигура и схватила посох.
«Ра благословляет тебя этим утром. Помни о нем, когда наступит Тьма».
Затем свет исчез, и посох с грохотом упал на пол. Навершие посоха теперь было вырезано в виде головы сокола, а руна Восхода Солнца глубоко выжжена на древесине.
Во дворе за гостиницей запел сбитый с толку петух, уверенный, что солнце взошло слишком рано.
Благословленный Солнцем Посох Усиленного Света
Вот и солнце, ту-ду-ду-ду
Вот и солнце,
И я говорю: все в порядке
— Заклинания, сотворенные из доменов Света или Солнца, будут иметь увеличенный урон.
— Заклинание «Солнечная Стрела» имеет удвоенную дальность.
— Пока этот посох находится у него, носитель увеличивает свой СТАТ СИЯНИЕ на +1.
Сюзанна еще несколько секунд смотрела на то место, где стоял призрак с соколиной головой. Затем, тряхнув головой, чтобы прояснить мысли, она подняла посох. — О, да. Это подойдет. — Она провела руками по гладкому дереву. Он казался идеальным, и ей не терпелось его опробовать.
— Ладно, Ролли, что еще я могу сделать, чтобы лучше экипироваться?
На лице Ролли появилась ухмылка:
— Я тут подумал о сапогах до середины бедра и облегающей юбке из черной кожи.
==========================================================================
— Тебе нужно что для Сюзанны?!
Ролли ответил с серьезным видом, повторяя только что сказанное:
— Пара кожаных сапог до середины бедра. Кожаная юбка по колено. Кожаный лиф без рукавов. И кожаные перчатки без пальцев, которые заходят выше локтей на несколько дюймов. Думаю, черный будет смотреться лучше всего, но, может быть, мы добавим немного белого кружева для отделки.
Бен посмотрел на него в замешательстве:
— Между вами двумя происходит что-то, о чем я не знаю? И если да, пожалуйста, я бы с удовольствием послушал все подробности.
— Походы в подземелья, Бен, походы в подземелья.
Бен снова взглянул на рисунки:
— А, так понятнее. Хотя как-то разочаровывающе. Это наряд буфетчицы? Что это за дополнительные закорючки и пометки?
Ролли объяснил. Места для двух дюжин ее дротиков. Удобные кармашки для надежного хранения флаконов с ядом. Сумка для зелий. Еще больше зелий на широком кожаном ремне. Очки для защиты глаз, которые они возьмут у Алистера. — Она буфетчица. Так что базовый наряд должен подходить для того, кто стоит за стойкой. При этом она все еще сможет использовать свои навыки уклонения и получит защиту от кожи.
Бен кивнул:
— Значит, кожаный наряд буфетчицы. Мы бывали в нескольких барах, где я припоминаю нечто подобное.
Ролли ухмыльнулся:
— Как думаешь, откуда я взял эскизы?
Кожаная Броня Буфетчицы
Стильный и сексуальный, этот наряд одинаково уместен как при сборе щедрых чаевых в таверне, так и при истреблении гоблинов в подземелье!
Общее смягчение: 8 физический, 8 огонь и 8 Тьма.
===============================================================
— Неплохая работа, сынок. Сделай этот погреб еще на три шага вглубь холма и углуби пол еще на шаг – и будет в самый раз. Приятно видеть тебя так рано.
Дымовой голем перемещался по котловану, направляя дым от медленно горящего огня на туши осоковых зверей и окутывая мясо тяжелыми слоями дыма. Когда дым от огня проникал в мясо, мана аспекта тьмы сгорала, оставляя в мясе приличное количество маны, но без горького привкуса. Это значительно улучшало вкус и питательную ценность. Джо готовил почти все виды тварей, от болотной крысы до единорога, но он явно предпочитал мясо с хорошим качеством маны.
Парнишка справлялся отлично. Джо удивился, когда новый мастер не привязал его к котловану, фактически сделав рабом. Не связать демона или голема узами после призыва – это ошибка новичка, которая часто заканчивается смертью или порабощением призывателя. Джо был чертовски удивлен, поняв, что Оззи не забыл – он даже не знал, что это нужно делать! Мальчишка каким-то образом украл награду, предназначенную для кого-то другого.
К счастью для нового мастера, он не стал настаивать на обычном протоколе. Джо давным-давно устал от поклонов и пресмыкательства, которых требовало большинство хозяев. Постоянное подлизывание и смех над тупыми шутками раздражали его до смерти. К тому же началась бы вечная война: он бы боролся против уз, а мастер старался бы удержать его на месте. Отсутствие необходимости через это проходить давало ему гораздо больше времени на барбекю и работу над котлованом.
Было немного странно иметь мастера, который позволил ему самому выбрать имя и который бегал по поручениям, чтобы улучшить коптильню. Возможно, ему никогда не придется сковывать душу Оззи и забирать его тело. Ребята дома ни за что в это не поверили бы!
Джо взглянул на яму, которая должна была стать его овощехранилищем. Сейчас она была открыта небу, но как только ее выкопают, они перекроют ее тяжелыми бревнами и насыплют сверху футов шесть земли. Погреб будет что надо. Джо уговорил Оззи сделать его шириной в шесть шагов и глубиной в двадцать, с потолком на фут выше роста Оззи.
Котловану нужен хороший погреб, чтобы специи оставались сухими, а бочки с соусом – холодными. Пол они выложат камнем, а внешняя дверь будет достаточно толстой, чтобы не пропускать жар. Парень сказал, что на подходе партия перца и еще того ядреного хрена, который он нашел. Джо не терпелось начать смешивать с этими ингредиентами острые приправы для натирания мяса. С правильным соусом он мог приготовить такую стопку ребрышек, которая прожжет человеку желудок и обуглит его душу. Вкуснотища!
Ближе к вечеру Оззи сделал перерыв, чтобы осушить полгаллона воды. Новый котлован был почти готов. Круглые стены были выложены камнем, а наружу вела каменная лестница. Очаг теперь был около десяти футов в диаметре, с четырьмя коваными прутьями, на которых держалась решетка для жарки колбасок, и металлической крышей для защиты от дождя. Оззи оставалось только закончить засыпку земли над погребом, и все будет завершено.
Задание выполнено: Улучшить Кровавый Котлован Мясника до Уровня 2
Вы заработали 500 очков в навыке Алхимия Котлована.
Алхимия Котлована теперь на ранге 4.
Вы заработали 500 очков ОБЯ.
ОБЯ теперь на ранге 4. Общий показатель ОБЯ – 4.
Вы заслужили уважение Дымящегося Джо. Текущий статус: Дружелюбие.
Вы заработали 9 дополнительных рецептов. Пожалуйста, выберите из списка:
Колбаски Драконьего Пламени.
Окорок Апокалипсиса.
Вкусный Кролик Темной Обжарки.
Вкусная Крыса Темной Обжарки.
Рубленое барбекю из загадочного мяса.
Ур-Бекон.
Огненные Ребрышки.
Спинка Зверя под хреном.
Фаршированное перцем существо медленного приготовления.
Жареный окорок Дракончика.
Оззи взял все рецепты, кроме того, что с дракончиком. Это казалось и маловероятным в использовании, и верным способом разозлить маму-дракониху.
Джо подплыл к нему, сжимая свою алебарду:
— Хорошая работа над Котлованом. Вот твоя свинорезка. Она полностью настроена на котлован. Если понадобится, просто свистни. А если не нужна – просто брось через плечо, и она сама вернется к огню. — Оззи взял свое оружие – похоже, пребывание в огне в течение нескольких дней пошло ему только на пользу. — Спасибо, Джо, может, она мне сегодня и понадобится.
Глядя на дымового голема, Оззи подумал, что тот может что-то знать о его классах второго уровня. — Послушай, Джо, ты много знаешь о том, как мясник повышает уровень? — Оззи поделился с ним вариантами.
Джо почесал в затылке:
— Ого, ты умудрился и впечатлить, и разозлить и светлых, и темных парней? Молодец. Эти мелкие засранцы слишком зациклены на своих детских разборках, из которых никогда не выходит ничего путного – не сравнить с по-настоящему большими войнами. Я бы рекомендовал пропустить оба этих варианта. Они заставят тебя бегать и выполнять всякую дрянную работу, так что и поесть приготовить будет некогда.
— Если тебе действительно нравится убивать, выбирай Мастера Забоя. Я постараюсь все это приготовить. Будет не так вкусно, но, мужик, мы забьем кладовую мясом до отказа!
— Ученик Мясника – это скучновато. Там не намного больше того, что у тебя есть сейчас.
— Две жемчужины – это Босс Котлована и Мастер Котлована. Любой из них был бы в радость. Этот городок мелковат для Босса Котлована, у нас быстро закончатся люди, чтобы питать Котлован Топливом. Если пойдем этим путем, давай чуть позже переберемся в Гадобхру. Мы, вероятно, могли бы договориться с парнем у большого котлована, чтобы забрать часть побочного бизнеса.
— Ты же понимаешь, что я предпочитаю Мастера Котлована. Мы сможем поднять этот котлован гораздо выше и начать готовить по-настоящему классные вещи. Плюс ты получишь доступ к магии. Мастер Котлована может работать с дымом, а в зависимости от того, как приложишь усилия, еще и с огнем и тенью.
Оззи это понравилось. Ему нравился его котлован. Жар, исходящий от огня, был приятным, а дым его не беспокоил. Забой – это просто убийство, а готовка в котловане напоминала ему о временах, когда он заправлял кухней. Ему бы это пришлось по душе.
— Ты любишь пиво, Джо? Как насчет того, чтобы я принес пару кружек из таверны, а ты расскажешь мне побольше о Мастере Котлована?
— Спасибо за предложение, сынок, но оно проходит сквозь меня. Но если там есть хороший виски, я не откажусь. Он отлично подсвечивает мои внутренности. Хватай свои кружки и бутылку для меня, и я расскажу тебе все, чего стоит ждать.
==========================================================
Билли мерил шагами комнату, беспокоясь о предстоящей стычке с «Момко». У него было пятьдесят нанятых наемников, готовых к бою, но он до смерти боялся основной группы бойцов «АКМЕ». Верн настаивал, что они спрятаны неподалеку и готовы выступить. Билли ненавидел отсутствие контроля над ними. Ему не нравился «эффектный план засады» Верна. Наверное, пора рассказать работникам о том, что должно произойти. Приближался трехдневный срок, когда все НПС начнут покидать город или заколачивать дома и прятаться внутри.
Для вашего города заработаны строительные очки: 5 очков.
Ваш мясник повысил уровень своего барбекю-котлована до Уровня 2. «АКМЕ» заработала 5 строительных очков, которые вы можете использовать в Седжвике или перевести в основной строительный фонд. Стройте больше и зарабатывайте больше очков!
Проклятье! Оззи и его готовка действительно окупались. Контракт с Легионом стал в три раза выгоднее, а теперь он еще и зарабатывал строительные очки для «АКМЕ».
Обновлено: 01.02.2026