В следующее мгновение сознание Чэнь Пинъюаня резко провалилось вниз.
Мрачный музей восковых фигур перед глазами мгновенно поблек и исчез.
Его место заняла знакомая и в то же время чужая картина.
Университетский кампус.
Тенистая аллея.
Послеполуденное солнце пробивалось сквозь листву камфорных деревьев, роняя на землю пестрые блики.
В воздухе витал аромат свежей травы, смешанный с запахом земли.
Неподалеку под деревом стояла девушка в белом платье.
Длинные волосы слегка развевались на ветру, на губах играла легкая улыбка. Она с нежностью смотрела на него.
Су Юйцин.
Она была точь-в-точь такой же, как в его воспоминаниях о первой встрече.
Дыхание Чэнь Пинъюаня сперло. Он ясно осознавал, что Су Юйцин... мертва.
Только что он убил ее собственными руками.
А всё, что он видел сейчас, было лишь иллюзией, созданной призраком из остатков ее сознания.
Су Юйцин из иллюзии медленно пошла к нему.
Ее походка была легкой, а улыбка — нежной.
— Пинъюань...
Она тихо позвала его. Голос был звонким, ничем не отличавшимся от того, что хранился в его памяти.
Чэнь Пинъюань крепче сжал в руке тан дао. Сила звездного истока беззвучно заструилась по его телу, готовая вырваться в любой момент.
Неважно, насколько реалистичной и вызывающей ностальгию была эта картина, — это всего лишь маскировка перед смертельной атакой.
Однако, когда Су Юйцин почти подошла к нему, улыбка на ее лице внезапно застыла.
Нежное выражение мгновенно сменилось ужасом!
— Пинъюань... спаси...
Ее голос сорвался, в нем слышались густые рыдания.
— Спаси меня... оно... оно ест меня...
Эта перемена была пугающе реальной!
Жаль только...
Он давно уже не был тем юношей, которым так легко могли управлять эмоции.
«Пшш!»
Раздался тихий звук пронзаемой плоти.
Алый кончик клинка вонзился прямо в сердце Су Юйцин!
Картина перед глазами с грохотом рухнула!
Испуганное, умоляющее лицо Су Юйцин вместе со всем университетским кампусом рассыпалось на бесчисленные осколки света и растворилось в воздухе.
Однако иллюзия на этом не закончилась.
В тот самый миг, когда видение Су Юйцин исчезло, обстановка снова резко изменилась!
Бесконечный, уходящий вдаль коридор, покрытый трещинами.
Стены, потолок, пол — все состояло из целых или разбитых зеркал, в которых отражались тысячи и тысячи Чэнь Пинъюаней.
В одном зеркале его взгляд был пуст, словно у ходячего мертвеца.
В другом уголки губ изгибались в кровожадной ухмылке, а язык облизывал лезвие меча.
В третьем на лице застыли усталость и оцепенение.
Прямо перед ним, в самом большом зеркале, стоял «другой» Чэнь Пинъюань.
Одежда, тан дао — все было точно таким же.
Вот только аура отличалась кардинально.
Вокруг него вились бесчисленные, едва различимые темные тени, мучительно извивающиеся, — это были души тех, кто пал от его клинка.
— Неплохо сработано, — заговорил «Чэнь Пинъюань» из зеркала.
— Су Юйцин... давно должна была умереть, не так ли?
— Такие, как она, только мешаются под ногами, становятся для тебя помехой.
Он сделал шаг вперед, и поверхность зеркала пошла рябью, словно он вот-вот выйдет из зазеркалья.
— Видишь, мы с рождения должны быть такими.
Человек в зеркале поднял свой тан дао, на котором взметнулось алое пламя несокрушимой мощи.
— Сила существует для убийства. Эмоции? Сострадание? Что это за мусор?
Картины в зеркале начали стремительно меняться, пронося перед глазами сцены убийств из прошлой и нынешней жизни Чэнь Пинъюаня.
Решительность при истреблении зомби исказилась, превратившись в кровожадное безумие.
Хладнокровие в просчитывании людей было преувеличено до наслаждения от игры с чужими жизнями.
— Прими это. Это и есть ты, это и есть мы.
Человек в зеркале распростер руки, его улыбка была полна искушения.
— Отбрось все эти бесполезные вещи, полностью прими эту силу и стань истинным владыкой конца света!
— Только подумай, все будут дрожать у твоих ног, никто больше не сможет причинить тебе боль, никто больше не заставит тебя испытать горечь утраты!
Чэнь Пинъюань бесстрастно смотрел на искаженное лицо в зеркале.
Никакого согласия.
Только отвращение.
На своем пути он, естественно, по локоть обагрил руки кровью.
Но он никогда не убивал ради убийства. Все, что он делал, было лишь для того, чтобы выжить.
Выжить... как «человек».
— Папа... мама...
Он тихо произнес эти два слова.
Не для иллюзии, а для самого себя.
Чтобы напомнить себе о том, что у него когда-то было и что поддерживало его до сих пор, — о том, что делало его «человеком».
Улыбка на лице человека в зеркале мгновенно застыла.
— Опять об этих ничтожествах? Они давно мертвы! Мертвы уже много лет!
Эта фраза окончательно воспламенила гнев Чэнь Пинъюаня!
Он резко вскинул голову!
Последние остатки колебаний в его глазах полностью исчезли.
— Ты прав, я действительно убил много людей.
Голос Чэнь Пинъюаня был низким и пугающе спокойным.
— Но это не значит, что я превращусь в такое же... вызывающее у меня самого отвращение существо, как ты!
— А ты, решив разозлить меня таким способом...
— Сегодня ты точно умрешь!
Как только эти слова сорвались с его губ...
Он резко поднял свой тан дао!
Вся сила звездного истока в его теле в этот миг без остатка, безумно хлынула в лезвие!
«Вззз!»
Алое сияние клинка вырвалось на три чи вперед, а яростное пламя на лезвии взметнулось ввысь!
— А ну! СДОХНИ!
Он со всей силы обрушил свой клинок на огромное зеркало, отражавшее его искаженное «я»!
«Хрясь!»
Резкий треск, подобный расколовшемуся небу, разнесся по всему ментальному пространству!
Зеркальный коридор, бесчисленные отражения, то искушающее «я»... всё до единого под этим ударом начало покрываться трещинами и с грохотом рушиться!
Картина перед глазами стремительно исказилась, вновь превратившись в мрачный и зловещий музей восковых фигур.
И в то же время.
— Пх-аааах!!
Мучительный вопль, сопровождаемый звуком лопающихся пузырей, донесся из глубины второго этажа!
Созданная духовной силой иллюзия была так грубо разорвана, что отдача оказалась настолько сильной, что едва не рассеяла душу призрака!
— Ты... ты смог...
Голос призрака дрожал.
Он не мог понять, почему иллюзия, заставляющая взглянуть в лицо собственной тьме, наоборот, вызвала у противника еще более яростное сопротивление.
Чэнь Пинъюань не ответил.
Он больше не хотел пассивно выискивать укрытие этого призрака.
Он быстро достал из рюкзака несколько предметов — несколько бутылок с легковоспламеняющимся химическим растворителем.
И... зажигалку.
«Хлюп-хлюп-хлюп...»
Вязкий растворитель был разлит на окружающие его причудливые восковые фигуры, и едкий запах мгновенно заполнил помещение.
— Нет! Что ты собираешься делать?! Прекрати!
Голос призрака резко взвился вверх, став таким пронзительным, что, казалось, вот-вот проткнет барабанные перепонки.
Чэнь Пинъюань не обратил на него внимания.
Он щелкнул большим пальцем.
«Щелк».
Крошечный язычок пламени ярко вспыхнул в мрачном музее восковых фигур.
— Хоть я и не хотел прибегать к этому методу.
— В конце концов, я не знаю, не сгорит ли твое призрачное сердце вместе со всем остальным.
— Но сейчас, будь добр, просто умри!
Обновлено: 18.02.2026