— Плохо!
Боевые инстинкты сверхъестественного воина взяли верх. Хусейн, не успев даже задуматься о происхождении этого ангела, поддался первобытному желанию выжить. Он резко ударил своего бронированного зверя по спине, и тот отчаянно рванулся назад.
Линк заметил, что рядом с Хусейном находится множество ошеломлённых солинских солдат. Его гигантские световые глаза слегка сместились, словно что-то вычисляя. В следующую секунду его облик едва заметно изменился. В чистое, святое белое сияние вплелись нотки глубокой синевы, придав ему более рациональный вид, будто он был мудрецом.
Линк перешёл в форму Херувима, более искусную в магических атаках.
Он медленно поднял свой пылающий золотым пламенем меч, направив его остриё в небо. Холодный, величественный голос, не похожий ни на один из земных языков, но прозвучавший в душе каждого живого существа, возвестил о божественной каре:
— Божественная кара света!
Бум!
Тёмное ночное небо было разорвано в клочья. Бесчисленные золотые столбы света, подобные копьям правосудия, без предупреждения обрушились с огромной высоты. Они с невероятной точностью миновали стены и внутреннюю часть крепости, ударив по плотным рядам северинской армии, готовящейся к штурму.
Не было оглушительного взрыва, лишь жуткий, шипящий звук аннигиляции. Там, где падал свет, любая материя мгновенно распадалась под действием запредельной температуры и святой энергии. Прочные щиты пехотинцев таяли, как масло. Тяжёлые осадные машины вместе с укрывшимися под ними солдатами превращались в лёгкий дым. Тяжеловооружённые рыцари вместе со своими конями беззвучно исчезали в сиянии. А простые солдаты испарялись, как капли росы под солнцем, не успев даже вскрикнуть.
Земля за стенами крепости мгновенно превратилась в ад. Золотые столбы света, словно плуг, безжалостно проходились по чёрной земле, оставляя за собой дымящиеся, обугленные борозды смерти.
— Бог! Бог пришёл спасти нас!
— Ангел! Ангел Солина!
— Слава Всевышнему! Мы спасены! Спасены!
Внутри крепости солдаты Солина, ставшие свидетелями этого чуда, после минутного оцепенения впали в экстаз. Потрясение было настолько велико, что они не могли сдержать эмоций. Многие бросали оружие и падали на колени, рыдая и вознося бессвязные, восторженные хвалы. Даже Реймонд, уже потерявший всякую надежду, стоял с широко раскрытыми глазами и отвисшей челюстью. Это зрелище полностью перевернуло его представления о войне и силе.
Но для северинской армии за стенами это был конец света.
Хусейн, благодаря сверхъестественному чутью, на своём бронированном звере метался между падающими столбами света, уклоняясь от смерти. Он своими глазами видел, как его элитные, прославленные легионы превращаются в пепел под безжалостными лучами. Страх? Нет, это было нечто большее. Это было отчаяние от рухнувшей веры, беспомощность муравья перед лицом небесной кары.
— Нет!
Охваченный безумным отчаянием и яростью, Хусейн резко натянул поводья. Он влил всю свою боевую энергию, до последней капли, в боевой молот. Оружие завыло, его поверхность начала плавиться и деформироваться от перегрузки.
— Умри! — взревел он в отчаянии.
Собрав все свои силы, он метнул молот, в котором была заключена вся его мощь, в ногу гигантского ангела.
Молот, способный сокрушить крепостную стену, с рёвом пронзил воздух. Но, ударившись о светоносную голень ангела, он лишь заставил свет в этом месте слегка колыхнуться, не причинив ни малейшего вреда. Сам молот от отдачи разлетелся на куски металла.
Надежда умерла.
Безумие в глазах Хусейна сменилось безграничным ужасом. Он понял, что ему конец. Единственная мысль, оставшаяся в его голове, — бежать! Бежать изо всех сил! Он хлестнул своего зверя и, развернувшись, бросился прочь от ангела. Армия, слава — всё это было ничто по сравнению с собственной жизнью.
Гигантские глаза ангела отчётливо видели крошечную фигурку, мечущуюся между столбами света. Его холодный взгляд не дрогнул. Остриё его золотого меча слегка опустилось, нацелившись на спину Хусейна.
А затем он просто взмахнул мечом, словно смахивая пылинку.
Вжух!
Неописуемо яркий золотой клинок света сорвался с острия меча. Он не летел, он мгновенно преодолел пространство. Там, где он проходил, воздух вытеснялся, образуя вакуум. Земля, словно хрупкий тофу, была беззвучно рассечена рвом шириной в несколько десятков метров. Все северинские солдаты, осадные орудия и даже небольшие холмы на его пути бесследно исчезали, не оставив после себя даже пылинки, распадаясь на мельчайшие частицы.
Хусейн, отчаянно бежавший, почувствовал, как его поглощает ужасающая энергия. В последней отчаянной попытке он высвободил всю свою боевую энергию, создав вокруг себя плотный защитный барьер.
Пшик!
С лёгким звуком, словно лопнул мыльный пузырь, барьер, способный выдержать натиск целой армии, продержался меньше одной десятитысячной секунды и исчез.
Хусейн и его свирепый бронированный зверь, не успев издать ни звука, растворились в чистейшем свете, словно их никогда и не существовало.
Золотой клинок, уничтожив свою цель, пролетел ещё десять километров, прежде чем медленно растаять в воздухе, оставив на земле лишь огромный, дымящийся шрам.
Ангел обвёл взглядом поле боя. Северинская армия, сломленная божественной карой и гибелью своего командира, окончательно обратилась в бегство. Выжившие, рыдая и бросая оружие, разбегались во все стороны по тёмной равнине. Угроза миновала.
Боевой дух солинских солдат, напротив, взлетел до небес, их восторженные крики сотрясали воздух.
Цель — убийство Хусейна — была достигнута.
Линк почувствовал, что тридцать секунд трансформации подходят к концу, и немедленно вышел из этого состояния. Гигантская фигура ангела света содрогнулась, безграничная сила стремительно покинула его. Шесть световых крыльев стали прозрачными, а огромное тело, начиная с ног, начало распадаться на мириады световых частиц, беззвучно тая в ночном небе.
...
В углу крепости, среди обломков, тело Линка тяжело рухнуло на землю. Невиданная доселе слабость, словно ледяная волна, накрыла его. Мышцы болели так, будто их разорвали на куски, от сильного головокружения его чуть не стошнило. Пот мгновенно пропитал одежду, тут же став холодным. Он жадно хватал ртом воздух, каждый вдох отдавался острой болью в груди, перед глазами всё плыло.
— Кх-кх! — закашлялся он. — Этот священный ангел и впрямь могуч. Убить сверхъестественного воина поздней стадии первого царства так легко!
Линк был искренне впечатлён силой ангела. Но цена трансформации была слишком высока. Он старался контролировать время, но даже так после неё чувствовал себя совершенно разбитым. Если бы он пробыл в этой форме дольше тридцати секунд, последствия были бы ещё хуже.
«Впредь буду использовать это только в смертельной опасности. К тому же, в этом мире существуют боги. Если они узнают, что простой смертный обладает силой, сравнимой с их собственной, моя участь может быть незавидной».
Он осторожно убрал Меч Божественного Света обратно в системное хранилище. Линк твёрдо решил, что будет прибегать к этому артефакту лишь в самых крайних случаях.
Обновлено: 12.07.2026