Когда командир легиона Реймонд лично быстрыми шагами вышел из зала совещаний, его грозное выражение лица сменилось почти фанатичным восторгом. Солдаты на площади затаили дыхание.
Не обращая внимания на субординацию, он подошёл прямо к Айдену Весту.
На глазах у всех потрясённых солдат он широко раскинул руки и крепко обнял молодого господина!
— Хорошо! Хорошо! Хорошо! Господин Айден! Прекрасно сработано! Просто великолепно!
— Ты герой королевства Солин! Спаситель крепости! Ты спас нас от гибели! Спас жизни бесчисленных воинов!
Голос командира легиона Реймонда был громок, как колокол, и от него у Айдена зазвенело в ушах.
Сильные объятия чуть не лишили его воздуха.
Но его сердце было полно небывалой радости и удовлетворения.
— Капитан Ханс! Воин Линк! Вы тоже молодцы! Настоящие столпы королевства! — Реймонд отпустил Айдена и с силой похлопал по плечам Ханса и Линка.
Его взгляд особенно задержался на лице Линка, покрытом кровью, но необычайно спокойном, и был полон нескрываемого восхищения.
Рыцарь Квинтон, стоявший позади графа Реймонда, выглядел очень растерянным.
Он смотрел на троицу, окружённую восторженными взглядами и объятиями командира легиона.
Особенно на Линка, который когда-то был намного ниже его по положению, а теперь совершил великий подвиг.
Неописуемая горечь и сожаление, словно ядовитая змея, терзали его сердце.
«Если бы… если бы тогда я не пошёл с Карло спасать сэра Хоука, а сбежал с Айденом, то сейчас, возможно, я бы тоже стоял в центре славы?»
Эта мысль заставила и без того бледное от ран лицо Квинтона ещё больше потемнеть.
Он знал, что в этом мире нет лекарства от сожалений. Один неверный шаг, и судьба меняется навсегда.
— Эдгар!
— Голову графа Батона сохранить! Использовать лучшие консерванты! Подготовить самый прочный ящик!
— Я немедленно отправлю её вместе с донесением о победе в столицу!
— Пусть его величество и всё королевство увидят, что ждёт командиров северинцев! — граф Реймонд величественно взмахнул рукой.
— Слушаюсь! Господин! — военный прокурор Эдгар теперь был само почтение.
Он осторожно подошёл и лично принял из рук Линка тяжёлый мешок, словно держал бесценное сокровище.
...
Граф Реймонд лично повёл троицу в свой командный пункт.
Солдаты по пути вытягивались в струнку и отдавали честь, их взгляды были полны благоговения и любопытства.
— Господин Айден, прошу, садитесь! Сегодня вы главный герой крепости!
Войдя в просторный и строгий командный пункт, Реймонд даже уступил своё место во главе стола Айдену.
Айден был польщён и, сдерживая волнение, старался сохранить аристократическое достоинство, садясь.
Ханс и Линк, как самые верные стражи, встали по обе стороны от Айдена.
Взгляд Линка скользнул по огромной карте границы на стене командного пункта.
И по холодным оружейным стойкам, его сердце было спокойно.
Вскоре все высшие офицеры крепости, включая нескольких заместителей командира легиона, командиров полков и старших штабных офицеров, поспешно прибыли, их лица выражали потрясение и любопытство.
Увидев Айдена во главе стола и двух его телохранителей, покрытых кровью, но с твёрдым взглядом, на их лицах было написано недоверие.
— Господа! Я знаю, что вы полны сомнений!
— Ещё недавно мы были погружены в горе и позор из-за гибели лагеря Хоука!
— Но боги благословили Солин! Наш господин Айден и его верные воины Ханс и Линк не сдались в отчаянной ситуации!
— Они проникли в тыл врага и с несравненной храбростью и мудростью совершили подвиг, который может изменить ход всей войны.
— Они убили верховного командующего северинскими войсками на передовой, графа Батона! — командир легиона Реймонд стоял рядом с Айденом, его взгляд скользил по залу.
В командном пункте раздался сдержанный гул!
Хотя они были готовы к этому, услышав подтверждение от командира легиона, они всё равно были потрясены.
— Давайте поприветствуем наших героев!
— И попросим господина Веста рассказать нам об этой захватывающей и достойной войти в историю операции по обезглавливанию! — Реймонд первым начал аплодировать, его аплодисменты были громкими и искренними.
Громоподобные аплодисменты раздались в командном пункте, все взгляды были устремлены на Айдена.
Сердце Айдена бешено колотилось, его ладони вспотели.
Он прокашлялся и, согласно заранее оговорённой с Линком версии, начал свой рассказ.
(Он пообещал Линку компенсацию в обмен на военные заслуги.)
(Хотя Линку было немного жаль уступать главную заслугу, но «высокое дерево ветер валит».)
(Пусть Айден, этот аристократ, стоит впереди и привлекает внимание, а он будет тихо накапливать богатство сзади.)
— Кхм… господа генералы.
— Когда на лагерь напали, ситуация была крайне опасной.
— Сэр Хоук был окружён, капитан Карло и рыцарь Квинтон выбрали героический путь спасения.
— А я, Айден Вест, как аристократ королевства, осознавал свою ответственность!
— Слепое спасение привело бы лишь к бессмысленным жертвам, а сохранение сил и поиск возможности для контратаки — вот истинный путь воина! — Айден старался, чтобы его голос звучал твёрдо и уверенно, он ловко подменил понятие бегства.
— Итак, под защитой Ханса и Линка мы успешно прорвались.
— Но наши сердца всегда были с нашими товарищами, попавшими в беду!
— Во время отступления я внезапно понял, что если северинцы бросили в бой основные силы, то их тыловой лагерь должен быть ослаблен!
— Это наш шанс! — голос Айдена становился всё более взволнованным, словно он действительно всё спланировал.
— Я немедленно принял решение и разработал план обезглавливания!
— Используя… хм… родовое, без цвета и запаха, особое зелье (он туманно упомянул источник яда).
— Целью был их источник воды, чтобы Батон и его офицеры пришли в замешательство!
— Ключевым моментом плана было исполнение, а капитан Ханс — опытный воин.
— Он отвечал за создание хаоса снаружи и отвлечение врага.
— А Линк, он не только обладает выдающейся храбростью, но и необычайной смелостью!
— Это он в одиночку проник к охраняемому источнику воды вражеского лагеря и успешно отравил его!
Айден приписал себе и заслугу в предоставлении яда, но ключевую роль в исполнении отвёл Линку.
— Когда зелье подействовало, и вражеский лагерь погрузился в безумный хаос, а Батон потерял рассудок, я понял, что время пришло!
— Капитан Ханс продолжал создавать ещё больший хаос снаружи, отвлекая основные силы врага!
— А я лично повёл воина Линка, и мы, словно острый нож, ударили в самое сердце вражеского лагеря! — Айден выпрямился, стараясь выглядеть героически.
— Мы, переодевшись во вражескую униформу, в суматохе подобрались к Батону!
— Перед лицом обезумевшего и ужасающе сильного Батона, именно воин Линк, с бесстрашной храбростью, воспользовался моментом, когда враги пытались связать Батона арканами, и атаковал!
— А я в решающий момент отвлёк на себя множество врагов
— и в итоге прикрыл воина Линка, который, убив Батона, пробивался с боем!
Он без тени смущения добавил себе немного драматизма.
Рассказ Айдена был полон пафоса и героизма.
Он приписал себе разработку плана, предоставление яда, командование снаружи и прикрытие.
А самые опасные и ключевые моменты — проникновение, отравление и обезглавливание — отвёл на долю героического Линка.
Ханс стоял с непроницаемым лицом, словно статуя, и молчал.
Линк же смотрел в пол, словно тот бесстрашный воин Линк, о котором говорил Айден, был другим человеком.
Граф Реймонд слушал внимательно, его удивление росло.
Он слышал, что сын барона Веста из Красного Клёна — непутёвый и трусливый аристократ, приехавший за славой.
Ханс, хоть и был надёжен и предан, но не обладал достаточной силой, чтобы противостоять Батону.
Что касается Линка, то это был всего лишь телохранитель, только что пробудивший базовую боевую энергию, и его можно было не принимать в расчёт.
Хотя невероятный рассказ Айдена полностью опровергал его представления, но окровавленная голова Батона действительно лежала перед ним.
Неужели слухи были ложными? Неужели этот Айден — скрытый гений, обладающий и умом, и храбростью?
Или всё дело в том Линке?
Взгляд графа Реймонда снова скользнул по Линку.
Этот молодой человек был слишком спокоен, не похож на того, кто только что совершил такой подвиг.
В нём чувствовалась не по годам зрелая сдержанность и таинственность.
(В конце концов, Линк пережил столько симуляций, убивал даже королей, не говоря уже о каком-то графе.)
Однако, как бы то ни было, Айден Вест сейчас был формально главным героем.
И он был аристократом, наследником барона Веста из Красного Клёна.
Обновлено: 12.07.2026