Глава 79 — Глава 79 - Перепутье (8)

В особняке семьи Портман царил полнейший беспорядок из-за внезапного взрыва. К счастью, в этом несчастном случае никто не погиб. Фактически, это стало возможным благодаря тому, что рыцарский орден «Снежная Тень» быстро отреагировал и взял ситуацию под контроль. Все в особняке знали это. Потому что рыцари сложили в саду тела нападавших в маскировочной одежде. — Э-это вообще… — пробормотал Альдио растерянным тоном. Слуги, вышедшие в сад, с испуганными лицами жались друг к другу и смотрели на гору трупов. — Э-эй, заместитель командира. Что здесь происходит? — Это нападение, как вы видите. В основном мы уже разобрались, так что сначала успокойте слуг. Сказал Рики, стараясь сохранить подобающее рыцарю выражение лица, но слуги никак не могли успокоиться. Причин было много. Они были потрясены нападением, которого никогда в жизни не испытывали, в ужасе от вида горы неприкрытых трупов, а также боялись, что, вернувшись в свои комнаты, могут столкнуться с не пойманным злоумышленником. Рики тоже это понимал. Просто толпящиеся перед трупами слуги ставили его в неловкое положение. В тот момент с его губ уже готов был сорваться вздох. Бум-! Внезапно, с оглушительным звуком, в саду приземлился человек. В этот миг всё замерло. Потому что появившийся человек был одновременно хорошо знакомым и чужим для них. — М-молодой господин…? — произнёс Альдио с сомнением в голосе. В ответ Элрик поднял голову. Слуги вздрогнули. Густой запах крови, сорванная одежда, обнажившая живот, обмотанный тканью, а на теле — множество ужасных ран и стекающая кровь. То же самое было и с лицом. Покрасневшие глаза и испачканное кровью лицо были так далеки от того Элрика Портмана, которого они знали. Демон-убийца. Его вид был настолько ужасен, что все, кто видел его, инстинктивно подумали об этом слове. Элрик поднял голову и посмотрел на Рики. Тот, застыв сильнее остальных, с побледневшим лицом, дрожа, пятился назад. — Г-глава семьи… — Жена. Сказал Элрик сильно охрипшим голосом. — Где жена? Пропитанный кровью клинок холодно блеснул в лунном свете. Рики сглотнул сухую слюну и ответил. — В-в спальне. Элрик не ответил. Он лишь, пошатываясь, направился к главному входу. Слуги, как и аристократы в банкетном зале, инстинктивно расступились, освобождая ему дорогу. Никто не смел произнести и слова, пока он не скрылся из виду. * * * Подойдя к спальне, Элрик на мгновение остановился. Изнутри чувствовалось два присутствия. Знакомых. Одно — Тирия, другое — Данал. Пока он неподвижно стоял, дверь открыли изнутри. — В-вы пришли. Данал низко склонил голову. — Г-госпожа пыталась выйти наружу. Я… я… на время… оглушил… её… Взгляд Элрика был прикован к Тирии. Услышав это и примерно поняв причину и следствие, Элрик похлопал Данала по плечу. Данал каждый раз вздрагивал со звуком «хик!», но Элрик был не в том состоянии, чтобы обращать на это внимание. — Хорошая работа. Не мог бы ты ненадолго оставить нас? — Д-да! Данал бесшумно исчез. Элрик закрыл дверь. Тирия лежала на кровати с закрытыми глазами. Его охватила лёгкая тревога. Тревога, что она, возможно, не дышит. — …Жена. Он позвал её. Подойдя ближе, он увидел в тусклом свете, как вздымается её грудь. Только в этот миг Элрик смог вздохнуть с облегчением. Именно по этой причине его тело обмякло. Шлёп- Едва оперевшись на кровать, Элрик тяжело выдохнул. Он благодарит бога, в чьём существовании даже сомневался. Когда нахлынувшая тревога улеглась, её место заняла боль. Терпя боль со сморщенным лицом, он невольно задумался об учителе. Он был Императором, и он же был Императором Меча. Он растил его ради своей цели. Но прежде этих обрывочных сведений в голову пришло другое. «…Он не стал марать руки сам.» На всём пути от поместья Уибин через город и до сюда его следов найти не удалось. Вопреки своему заверению, он лишь использовал «Тень Луны» в качестве средства, а сам, очевидно, даже не приближался к Уибину. То, что Диша пала к ногам Императора, он видел в газетах, так что действия «Тени Луны» не были чем-то странным. Он просто осознал один факт. «…Ему всё равно, что станет с этим местом.» В той или иной форме он в итоге добился своей цели. Его целью было заставить его отправиться на поле боя. Если бы «Тень Луны» сравняла весь Уибин с землёй, он бы отправился на войну ради мести. Хоть он и предотвратил это, но, обнажив меч и раскрыв, что он — Каша, он больше не сможет оставаться здесь, как прежде. Он не жалеет, так как в той ситуации невозможно было оставаться рациональным. Но сердце, казалось, разрывалось на части. Элрик поднял руку. Она была вся в крови. Нос уже онемел от запаха крови. Поднимешь голову — и видишь бледную Тирию. Он не смел протянуть к ней руку. В тот момент, когда он осознал это, Элрик почувствовал, как что-то внутри него треснуло. «Ах…» Внезапно Элрик разразился сдавленным смехом. Но даже при этом его лицо исказилось в злобной гримасе. Это было такое выражение, которое правильнее было бы описать как трещины на лице, случайно сложившиеся в подобие улыбки. Пришло озарение. «Вот почему было так душно.» С тех пор как он решил остаться в Уибине, где-то внутри него постоянно было не по себе. В горле будто застряла кость, а каждый раз, когда он пытался отвернуться от поля боя, всё тело зудело и горело. Он всё время гадал, почему так, но оказалось, что это было сожаление. «Мне не следовало сюда приходить с самого начала.» Нельзя было приходить сюда с этими окровавленными руками, ногами, этой походкой. Это могло привести лишь к тому, что волки, привлечённые запахом крови, сделают эту землю своей добычей. Будет ли это концом? Нет, он был уверен, это только начало. Слухи так или иначе распространятся. Если он останется здесь, бесчисленное множество тех, кто помнит Демона Меча Кашу, нацелятся на Уибин. Даже если он их остановит, тот, кого остановить невозможно, снова нацелится на это место. «Отбрось всё, что несёшь. Иди, оттачивая лишь жажду убийства. Приди, я буду ждать на троне.» Он снова и снова повторял, что желает его возвращения на поле боя. Не было гарантии, что в следующий раз он будет так же снисходителен. «Они, фактически, заложники.» Уибин и Тирия были живы, но уже были обречены. И так будет продолжаться, пока он здесь. Элрик осел на пол и обхватил голову руками. В голове было так горячо, что он начал царапать кожу головы. Скрипя зубами, он думал. Где всё пошло не так? Когда он решил стать лордом? Когда влюбился в неё? Или ещё раньше, когда вернулся в Уибин? «Нет.» Нет. Была проблема более фундаментальная. В конце концов Элрик нашёл ответ. Ответ, который он знал с самого начала, но от которого отворачивался. «…С того самого момента, как я ушёл на войну.» Все проблемы начались именно тогда. В тот момент Элрик Портман, тоскующий по этому месту, перестал быть Элриком Портманом. Кап. Внезапно потекли слёзы. Это были слёзы с примесью крови, неспособные течь чистыми. Они окрасили пол в красный цвет. «Я…» Возможно, он жил в заблуждении. В заблуждении, что, придя сюда, сможет вернуться в те времена. Сегодняшние события положили конец этому заблуждению. Только сейчас он осознал, что Каша не должен тосковать по Уибину. Он не должен смотреть на пасторальные пейзажи, неспешную атмосферу и золотые пшеничные поля. Он не должен тосковать по смеху, человеческому теплу и тёплому обеденному столу. Он не должен испытывать желание полюбить кого-то и остаться рядом. Даже так, он не мог стать Элриком Портманом. Он мог лишь стать Демоном Меча Кашей, подражающим Элрику Портману. Элрик Портман и Демон Меча Каша уже стали настолько разными людьми. — Хыы… Элрик закрыл лицо руками. Казалось, ничего не изменилось. Он всего лишь отчаянно боролся за жизнь в течение десяти лет, но всё изменилось. Когда он признал этот факт, то почувствовал, будто что-то внутри рухнуло. Тяжело дыша, Элрик сквозь пальцы увидел мирно спящую Тирию. Она была всё такой же бледной. Глядя на неё, Элрик внезапно ощутил, как его охватывает страх. Он всегда жил, чтобы умереть. Жил, чтобы отнимать, и жил, чтобы бросать. Поэтому он не знал. Что тревога от возможной потери чего-то дорогого может так сводить человека с ума. Что одна лишь мысль о том, что он своими руками разрушит то, что любит, вызывает бездонный ужас. Что делать, если настанет день, когда он, живой, увидит её мёртвое тело? В тот момент, когда эта мысль пронзила его, решение было принято. Только после такого падения он смог на это решиться. «Ах…» Он должен уйти. То, что он считал перепутьем, на самом деле с самого начала было дорогой с одним-единственным выходом. Выражение лица Элрика рухнуло.